離開甘蘭城往西，本就荒涼的土地變得更加一毛不拔，之前可以零星見到的檸條和梭梭樹也不再容易尋著了。
放眼望去，全都是冰冷的沙子，在北風(fēng)的呼嘯中，卷起來，拍打在眾人的臉上，猶如刀子割過。沙州的冬天，環(huán)境最是惡劣，可即便如此，也阻擋不住人們對于財(cái)富的渴望。
大漠一望無際，沙丘連綿不絕，當(dāng)桑圓站立在車上，眺望遠(yuǎn)方，他甚至產(chǎn)生了這里的一切都是禁止的念頭，倘若不是天上突然出現(xiàn)幾只鷲鳥盤旋，他這種荒謬的念頭就不知道何時(shí)會滅。
日復(fù)一日，四周除了沙子還是沙子，桑圓和查益兒早就失去了剛開始的欽佩心，倒不是說他們因?yàn)橐宦诽標(biāo)於X得大漠好相與，而是他們對重復(fù)的景色開始厭倦。
這就好比讓桑園將《三字經(jīng)》抄寫一萬遍，抄得多了，就煩了，躁了。
查仲文要駕車，還要抽空教他們修行讀書，甚至還要和商隊(duì)的漢子們交流溝通，所以他沒有空閑照顧到孩子們?nèi)諠u無聊的心情。
桑圓本想和查益兒找樂子，并且他表現(xiàn)的特別積極，但查益兒喜歡看書、下棋和烹茶，可這三樣，桑圓要么缺少興趣，要么一竅不通。
勉強(qiáng)自己去下棋吧，可總是屢戰(zhàn)屢敗，失敗的多了，桑圓被打擊的不行，查益兒亦是覺得贏桑園這種疲弱之師也沒啥意思，便逐漸不再理他，而是捧著一本厚厚的《石猴傳》看的津津有味。
孩子總喜歡找孩子玩，在無聊了幾日后，桑園終于將主意打到了商隊(duì)里唯一的少年身上。
說是少年，其實(shí)還差那么一點(diǎn)意思，畢竟才十三歲，但是在商隊(duì)里摸爬打滾多年，再小也會變得老成，我們姑且稱他為少年。
少年名叫浩南，燕州人，總是沉默寡言，干活卻很踏實(shí)積極，一張被風(fēng)沙吹烏的臉頰，微微泛紅，典型的在西北待了很久。
桑圓坐在板車上，總時(shí)不時(shí)的學(xué)著商隊(duì)里的大人那樣，叫喚他的名字。
可不論桑圓怎么叫，“浩南，浩然，南哥，南南”，浩南都不愿意搭理他。即便桑圓在休息的時(shí)候，站在他面前，笑嘻嘻的當(dāng)面叫他，“浩南哥?！边@個(gè)少年依舊不為所動，視桑園為無物。
商隊(duì)的大人們見了，都露出玩味的笑容，查仲文也總是頭痛的將桑圓扯走，然后跟浩南道歉，當(dāng)然，浩南依舊沉默，也不與查仲文對眼，只靜靜地看著自己的鞋面。
每次桑圓失落的回到板車上，盤腿撐臉的思考浩南何時(shí)會理他時(shí)，查益兒就會推開馬車的窗子，對著桑圓冷嘲熱諷，笑他熱臉貼人家冷屁，還不如好好在板車上多凝煉幾口妖力。
桑圓噘著嘴，不想輕易放棄，于是他靠在車上的行李上，看著湛藍(lán)湛藍(lán)的天空，仔細(xì)回憶起以前在桑家鎮(zhèn)是如何和孩子們打成一片的。
想著想著，也許腦袋費(fèi)的太厲害了，他的肚子餓的咕咕叫，于是他將手伸進(jìn)行李里，摸出一條肉干，放進(jìn)嘴巴里咀嚼。
肉干香香的，再加上在風(fēng)干時(shí)抹過蜂蜜糖霜，所以吃起來還帶著絲絲甜甜的風(fēng)味。查益兒很喜歡這種肉脯，桑圓吃著也說好，所以從查季斌那里得到大量錢財(cái)?shù)牟橹傥?，就在甘蘭城里買了好多這樣的肉脯，專門給孩子解饞，而咸味的，和原味的，則是用來當(dāng)干糧，或者熬粥時(shí)切些碎末一起燉煮。
嚼著甜甜的肉脯，桑園突然從車上坐起，面露喜色，一副豁然貫通的神情。
他看著手中還未吃完的肉脯，不由自主的頷首點(diǎn)頭。
想要俘虜一個(gè)人，就得先俘虜他的胃，這是桑園想到的好點(diǎn)子。以前在桑家鎮(zhèn)，他就曾靠著幾塊飴糖，迅速和幾個(gè)孩子拉幫結(jié)派，將跟他爭奪仙師角色的對手擊敗。
于是，每當(dāng)商隊(duì)埋鍋?zhàn)鲲垼矤I扎寨后，營地里就總能上演出這樣的一幕。
一個(gè)八九歲的小孩，拿著一條蜜汁肉脯在一個(gè)十三歲的少年面前晃悠。
雖然浩南依舊對桑圓視若無睹，依舊面對百般挑撥而旁若無人。但桑圓卻變得躍躍欲試，興奮了起來。
因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，雖然浩南的冷臉依然如故，可浩南的喉結(jié)卻出賣了他。每當(dāng)桑圓在他面前用手撕開肉脯，露出里頭的肉絲，浩南都會忍不住吞咽口水，滾動喉結(jié)。
桑圓個(gè)子矮小，仰頭看去，剛好能將此情此狀一收眼底。
終于，在第三天后，浩南實(shí)在忍不住，在桑圓晃動肉脯的時(shí)候，乘其不備，一把奪過，塞進(jìn)嘴巴里，然后瞪大眼睛，揚(yáng)起眉毛，腮幫子瘋狂咀嚼，一副我吃了，你能奈我何的滾刀肉做派。
那一天，桑圓笑了，浩南咽下肉，堅(jiān)持了三秒后，實(shí)在繃不住，也笑了起來。之后，兩個(gè)人就開始成為了能夠說話的認(rèn)識的人。
夜晚，桑圓回到板車邊的毛氈帳時(shí)，睡在馬車?yán)锏牟橐鎯和蝗挥滞崎_了車窗，氣呼呼的罵到，“下次你拿肉脯給那小子吃時(shí)，只能從你的那份里拿，聽見沒？我和二伯的肉脯，不準(zhǔn)你拿去討好別人！”
說罷，就哼的一聲，關(guān)上了車窗。
桑圓沒好氣的回答道，“知道啦！”
然后，一邊偷偷腹誹著女孩子小氣，一邊鉆進(jìn)毛氈帳篷，裹上大棉被倒地就睡。
在接下來的路途中，桑圓總和浩南膩歪在一起。浩南喜歡聽桑圓講桑家鎮(zhèn)的事情，因?yàn)楹颇蠌膩頉]去過南方，沒見過青山如黛，荷塘月色；紫云縣的故事，浩南也喜歡聽，因?yàn)樗矝]見過三境的大妖，沒見過焰霞狐妖人的火云和狐尾；當(dāng)然，陽都的繁華，他亦是向往，畢竟除了戰(zhàn)火紛飛的燕州邊關(guān)和滿目黃沙的西北，他哪兒都沒去過。
原來，浩南是戰(zhàn)爭的孤兒。當(dāng)年燕州遍地狼煙，浩南的村子也不知道是被玉人屠戮，還是被本國軍卒殺良冒功，現(xiàn)在也全然不得知曉。當(dāng)他幸存下來后，成為了流民，被朝廷遷來沙州定居屯田，以固東王朝的疆土。
然后他被寄養(yǎng)在某戶人家，那戶人家也不是善心大發(fā)，或者和浩南看對了眼，有前世今生的孽緣，只不過圖那點(diǎn)朝廷補(bǔ)貼的米糧，以及屬于浩南的那些許貧瘠的薄田。
沒過多久，浩南就受不了寄人籬下的日子，乘著黑夜，逃離了那戶冷漠的“良善人家”。
最后，昏倒在荒野的他，被商隊(duì)拾到救下，至此往后，他便成了商隊(duì)里的一個(gè)小伙計(jì)。
講這些事的時(shí)候，是在一個(gè)月色很美的夜晚，篝火明亮，商隊(duì)的人喝著烈酒暖身子，而浩南第一次遇到了可以談心的人。雖然這個(gè)人還是個(gè)孩子。
浩南其實(shí)早就想找人傾訴，想有個(gè)人能成為他秘密的樹洞，可商隊(duì)里都是些目不識丁的大老爺們，糙的很，誰會在乎你一個(gè)毛都未齊的小破孩的敏感心情。
雖然大家對他很好，可浩南知道，要是自己找個(gè)叔叔伯伯訴衷腸，估計(jì)會被罵，“滾一邊去，小孩子強(qiáng)說個(gè)什么愁！回去喝你的馱牛奶吧！”
而桑圓，除了妖人的事沒說，也向浩南傾訴了許多近日的委屈和不適應(yīng)。很多事，他不敢說。說了怕先生擔(dān)心，不說又自己心里難過，至于查益兒，好吧，她貌似不太喜歡搭理自己，可能是因?yàn)榈谝惶煲娝龝r(shí)，自己的胡說八道惹得她不開心。
女人果然斤斤計(jì)較。
以心換心后，桑圓和浩南的關(guān)系終于由可以說話的認(rèn)識的人，進(jìn)化到伯牙子期般的知己。
甚至于白天行路時(shí)，二人都一前一后，坐在同一只馱牛背上。
晚上桑圓回到毛氈帳時(shí)，查益兒又一次推開車窗，哂嗤道，“你怎么不跟那個(gè)什么浩南哥一起睡覺啊，兩個(gè)人抱在一起睡，暖和！”
說罷，砰地一聲，關(guān)上了車窗。
弄得桑圓一頭霧水，心想小師姐這是吃錯(cuò)藥了嗎？還是說上火？
“小師姐，多喝水，這沙州的冬天太干燥了，容易上火，對了，你可以讓先生施展仙力，弄點(diǎn)果子吃吃，能敗火。我家鄉(xiāng)老人說……”
桑圓話未說完，便聽到車中傳來一個(gè)咬牙切齒，憤恨不已的“滾”字。
于是他立馬閉嘴，怏怏的縮進(jìn)毛氈帳篷里，心中擔(dān)憂的想到，怎么小師姐記仇能記這么久呢，看來是時(shí)候得想個(gè)辦法跟小師姐和好了。
桑圓躺在被窩里，翻了個(gè)身，心想也是，以前母親總說，如果惹了女孩子生氣，男孩子要主動道歉，這樣才算是有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?，自己怎么現(xiàn)在才想起這茬呢？
……
而營地的另外一個(gè)帳篷里，商隊(duì)的頭頭，翟掌柜正在表揚(yáng)浩南，說他自然的和桑圓拉近了關(guān)系，成功的降低了查仲文三人的戒心，這樣很好云云……
受到表揚(yáng)后的浩南，不再像以前那樣的高興，因?yàn)樗钦娴暮蜕A這個(gè)比他小的孩子成為了朋友。他不想對桑圓做以前那樣的事情。
于是，他看著沙漠里璀璨的星空，深深的嘆了口氣。然后在心里逼問自己，我該如何是好呢？