小柳說，有人的地方就有江湖。
魏朝這么大，江湖無處不在，武林遍地都有。
而這其中，從弱到強主要又分為三類。
第一類，自然就是非官府名下的野生門派了，這些門派人數(shù)少，勢力弱，大多都是誰誰誰占據(jù)了某座山頭，然后招呼了一些“志同道合”的狐朋狗友過來，聚起幾個人就自稱是門派了。
它們之中，絕大多數(shù)的都和土匪窩一個樣，整天正事不做，動不動就去山下找那些可憐的村民們收收保護(hù)費，欺壓一下窮苦的老百姓。
同樣的，它們的結(jié)局大多也都是在懸賞金額高了后，被某個正好路過的大俠所剿滅，用來補貼一下生活費。
第二類則是類似于柳家這樣的地方勢力，這一類在魏朝很常見。
它們基本上都算是自己所在地區(qū)的代表，比如天下人一說起云州，就會想到柳府。
這些地方勢力的存在形成比較復(fù)雜，不過大多數(shù)都是它們所在地區(qū)的世家大族，如穎川陳家。
它們勢力龐大，不但在朝廷里有人，就是在朝廷之外，也牢牢掌控著一方的勢力。
同時，它們也與朝廷有著千絲萬縷的關(guān)系，偶爾也會幫朝廷辦辦事，某種程度上來說，它們也可以算是朝廷在地方的勢力。
最后一類，也是勢力最強的一類，那便是直接隸屬于朝廷的虎豹騎。
虎豹騎有朝廷撐腰，發(fā)展了百多年的時間，其勢力之龐大，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了江湖上的任何一個單一勢力。
世人推測，虎豹騎光是人數(shù)便已經(jīng)達(dá)到了數(shù)萬之眾，他們充斥在魏朝的每一個角落，充當(dāng)朝廷的耳目，替皇帝監(jiān)視著他想監(jiān)視的每一個人。
你永遠(yuǎn)也不會知道，那個上一秒還被你打得死去活來的仆人，會不會下一秒就變成將你全家送上斷頭臺的告密者。
單論勢力的強弱，虎豹騎已經(jīng)超過了江湖上其余的所有勢力，其組成極為復(fù)雜，但多數(shù)是被朝廷所收編的江湖俠客。
他們之中或是因為各種各樣的原因脫離了自己所在的原本勢力，或是某些世外高人的想要出人頭地的門生，或是行走江湖，想要賺取功名利祿的俠客……
而且，這些還只是世人所知道的，除了他們，朝廷還有著一支特殊的，完全只為皇帝服務(wù)的影子部隊——那些人造的“殺人兵器”。
這些“殺人兵器”應(yīng)該是從小就開始培養(yǎng)，他們不但實力強悍，還有著對皇帝的絕對忠心。
他們所學(xué)所知無一不是為了殺人，他們的存在就是為皇帝、為朝廷鏟除異己，維護(hù)魏朝的統(tǒng)治。
江羽也是有幸和安芳交過手，才察覺到這樣一支影子部隊的存在。
像安芳這樣的實力，已經(jīng)足以虐殺江湖上的大多數(shù)高手，當(dāng)然，這并非代表安芳本身的實力就一定比他們強。
就光從內(nèi)力的修為來說，江羽都能感覺到自己要比她高出一大截，若是比硬實力的話，他是一定勝過安芳的。
只是，安芳所學(xué)的是殺人的功夫，她的武功就是為了殺人，要真比實戰(zhàn)的話，同水平的人幾個都不夠她殺的。
說起這點，江羽就想到了在云州南郊的那天，說起那一天，江羽就想起了今年下半年……不是，他是想起了那天安芳不知道是出于什么原因，完全沒有全力出手，說直接點，她就是抱著敷衍的態(tài)度在和江羽對決。
比如蛇步這門身法，江羽自己所掌握的就有好幾種更加兇殘的用法，而安芳卻一種都沒用，只是簡簡單單地閃了幾下。
他可不認(rèn)為是安芳不知道，雖然不清楚他們?yōu)槭裁匆矔煾附趟倪@門身法，但是以師父的性格，她絕不會教人只教一半，故意藏著掖著什么的，所以這只有可能是她當(dāng)時在放水……
也幸好她是在放水，畢竟江羽并沒有絕對的把握能打贏她。
他不知道這種實力的“殺人兵器”朝廷還有多少，但想必絕不會只有一個。
問：江湖上的高手這么多，朝廷難道就不怕嗎？
答：不怕，因為朝廷的高手更多。
朝廷終歸還是朝廷，之所以放著江湖不管，并不是因為沒有那個能力，只不過是它認(rèn)為江湖對它沒有威脅，僅此而已。
天下人津津樂道的江湖武林，在朝廷眼中不過就是這天下小小的一塊，所謂俠客，在那些官大人看來也不過就是手中的刀。
而在這三類勢力之中，洞庭周家便是屬于第二類的地方勢力。
在魏朝，說起周家，出名的只有一個：位于洞庭湖的周大世家。
而且這個出名，與正常人所理解的出名有些不太一樣。
周家的本家位于荊州武陵郡的洞庭湖畔，風(fēng)景很好，身為一方世家大族，周家在本地的名望很不錯，雖然名下的佃戶眾多，但從來不會過分剝削，逢年過節(jié)的時候還會派人出來送送禮，慰問慰問鄉(xiāng)里。
總體而言，這算是一個“世家版”的柳家：家族傳承也有幾百年的歷史了，對地方百姓還可以，在朝廷中也有點地位……
但是，這些都不是它最出名的地方。
它最出名的，是一個纏繞在它的頭頂，揮之不去的緋聞。
周家自后漢開始便是名門望族，三國時期更是因為“美周郎”周瑜的緣故，在東吳顯赫一時。
后來，在魏朝第二任大司馬夏侯尚發(fā)動的滅吳之戰(zhàn)中，周瑜之子周循率軍歸順魏朝，因為比較識時務(wù)的原因，在吳國滅亡之后，周家并沒有遭受到什么打擊，而是一直平安延續(xù)了下來。
這個緋聞，就和周循有關(guān)。
而引起這個緋聞的人，便是魏朝的第一任大司馬。
由于其中的彎彎繞繞實在過于復(fù)雜，江羽總結(jié)了一下他從小柳那聽到的各種版本之后，最終確定了一個核心：周循的生父有可能是魏大司馬。
這個說法最大的根據(jù)就是在當(dāng)初魏吳的石亭之戰(zhàn)中，魏大司馬放走了戰(zhàn)敗被俘的周循，并且兩人還在三軍之前敘了下舊，討論了一下周循的母親喬夫人。
也正是因為這一點，經(jīng)過無數(shù)的愛吃瓜群眾的游走調(diào)訪，終于又挖出了一些更具爆炸性的信息：魏大司馬年輕的時候曾在喬家住過幾年，據(jù)說還和喬夫人有過婚約，只不過后來魏大司馬不告而別，兩人才就此分別。
當(dāng)然，緋聞永遠(yuǎn)只會是緋聞，無論外界再如何津津樂道，有一點始終是對不上的，那便是周循的出生時間。
從周循出生一直往前幾年的時間里，魏大司馬始終都在魏武的身邊輔助魏武，而喬夫人卻是在千里之外的建業(yè)，兩人根本沒有見面的可能性。
所以，不管這兩人之間再如何的有情，所謂的周循是魏大司馬的血脈，也不過就是閑人們在茶余飯后的談資罷了……
……