七日后。
似乎一切都已塵埃落定。
那妖人李道華得了地底煞氣，再未露面。
經(jīng)過三日不停歇的念咒施法，馬神婆成功往井底打入定煞神石，周圍的街坊也有了水喝。
小六父母已經(jīng)下葬，秀秀也與城外大王莊的一戶人家結(jié)了陰-魂。
不過據(jù)說，價(jià)錢翻了一番。
此外，因父母去世，小六與哥哥招金也因?yàn)榧耶a(chǎn)起了不小的糾紛。
方正是外人，不方便過問。
只知道有一天隔壁家十分熱鬧，張氏族老都從城外趕了過來。
按張初五的說法，小六兄弟此番算是徹底撕破了臉皮。
至于方正自己。
因救水有功，衙門免去了他三兩銀子的罰金，還額外獎(jiǎng)了二兩銀子。
畫符錢湊了個(gè)整數(shù)，入手一貫。
幾日忙碌，又有當(dāng)日出手?jǐn)r截僵尸之功，張玉昆夫婦也給了兩貫賞錢。
加上原有的，他現(xiàn)在手里頭已經(jīng)有近七兩銀子，日子變的寬裕許多。
當(dāng)然，日子雖然寬裕了，該做的事還是要做。
宋家的差事，已于前日開始。
每日辰時(shí)，他與張初五趕到宋家，在他人協(xié)助下整理往年舊賬。
午時(shí)有一頓飯，未時(shí)返家。
宋家的差事雖好，卻不長(zhǎng)久，因而方正還另有打算。
今天。
則是他與徐大有約好，開始當(dāng)打更人的日子。
頭一天，自然需要老人領(lǐng)著熟悉路途，學(xué)習(xí)有關(guān)打更的技巧。
“何老！”
方正領(lǐng)了家伙事，跟著一位老者走出更房。
他的領(lǐng)路人，是何老。
何老已經(jīng)過了耳順之年，頭發(fā)花白，身子佝僂，還有些跛腳。
他身上的灰布衣衫，不知多久沒有漿洗，隔著老遠(yuǎn)都能聞到一股餿味。
腳下的布鞋，也是破破爛爛。
只有精神，還算尚可。
“東西都拿好了？”
興許是年紀(jì)大了有些耳背，所以何老的嗓門很大，好似唯恐他人聽不清似的。
這倒是適合打更。
“拿好了！”
方正一抬手里的東西。
一盞紙糊的燈籠，燈籠上寫著個(gè)大大的‘更’字。
另有一個(gè)前頭用布包裹著的棒槌，一面頗有分量的古黃銅鑼。
除此之外，還有一張黃符，據(jù)說能驅(qū)鬼辟邪。
只不過以方正現(xiàn)今的眼光看來，這符也就起個(gè)心里安慰作用。
“走吧！”
何老接過棒槌、銅鑼，跛腳而行。
“先去馬行街，再過任府、水橋、張家牌坊，最后到合香樓回來?！?p> 這是路程。
“是?！?p> 方正點(diǎn)頭認(rèn)真記下。
“酉時(shí)打落更鼓，要一塊一慢，連打三次?！?p> “就像這樣！”
何老一邊開口，一變揮動(dòng)棒槌，按節(jié)奏輕輕敲打在銅鑼之上。
“咚！——咚！”
接連三次。
與此同時(shí)，其他幾個(gè)方向也有鑼聲響起，看樣子打更人都已上路。
“每日戌時(shí)城門關(guān)閉，打落更，亥時(shí)二更，連打多次；子時(shí)三更，要一慢兩快；丑時(shí)四更，一慢三快；寅時(shí)五更，一慢四快?！?p> “很好記，等下你試著打一圈?！?p> “是?！?p> 方正應(yīng)是。
隨著對(duì)方走了一陣，他好奇問道：“何老，您做更夫應(yīng)該有些年份了吧？”
“不錯(cuò)?！?p> 何老有些自得的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“從我打更那天開始，已經(jīng)足有三十年！”
“不是老頭子我自夸，本縣還沒有人打更年數(shù)比我長(zhǎng)?！?p> “厲害！”
方正真心實(shí)意的夸贊。
打更這個(gè)活雖然占了半個(gè)官家的身份，但實(shí)際上并不怎么討喜。
因?yàn)榇蚋顺舜蚋?，還有防火緝盜之責(zé)，如果所在片區(qū)夜間發(fā)生了案子，打更人是要問責(zé)的。
何老能做三十年打更的，確實(shí)足以自傲！
“那是。”
何老一笑，垂首示意自己的跛腳，道：“說起來，這都全賴它的功勞。”
“怎么說？”
方正順口問道。
“都是年輕時(shí)候的事了?！?p> 何老腳步微頓，面露感懷：“我老何年輕的時(shí)候，也是不安分的，當(dāng)過兵、上過戰(zhàn)場(chǎng)，還去過一次京城。”
“佩服！”
方正肅然拱手。
這時(shí)候的人遠(yuǎn)行可不簡(jiǎn)單。
從武清縣到京城，先不說一路上身份問題，只是路資，沒個(gè)二三十兩銀子都難以成行。
他見過的宋家二爺、張玉昆等人，雖然都是城中大戶，出遠(yuǎn)門怕也最多也就到府城而已。
想不到，面前這位打更人年輕時(shí)候竟還有這等風(fēng)采。
“都是過去的事了?！?p> 何老搖頭：“也是趕的巧，當(dāng)時(shí)恰好趕上朝廷對(duì)北戎征戰(zhàn)，我就被征了過去。”
“幾年軍伍下來僥幸不死，也算是用這傷腳在朝廷搏了個(gè)前程?！?p> “何老。”
方正奇怪問道：“你既然有了軍功，為何還要當(dāng)一個(gè)小小的更夫？”
“已經(jīng)不錯(cuò)了。”
何老輕嘆一聲，搖了搖頭欲言又止：“能保我從打更的安穩(wěn)退下來，就知足了?！?p> 看樣子，對(duì)當(dāng)年之事他并不愿多提，方正自然也不會(huì)死纏著追問。
不過對(duì)于有些事，他卻很好奇。
“何老。”
他拱了拱手，道：“你見多識(shí)廣，不知道對(duì)術(shù)士和習(xí)武之人了解多少？”
“怎么，你對(duì)這感興趣？”
何老笑著看過來：“我是知道一些，但這些東西，都不是窮苦人家可以沾染的?！?p> “我也是好奇?！?p> 方正訕訕一笑。
“好奇！”
何老點(diǎn)頭，道：“我年輕時(shí)候可不止好奇，不過這么多年下來，性子早就磨平了。”
沉默片刻，他才繼續(xù)開口：“術(shù)士我了解不多，但軍中卻有武藝傳授，我當(dāng)初也練了幾下拳腳。”
“哦！”
方正雙眼一亮：“愿聞其詳?！?p> 他認(rèn)識(shí)的人，要不然是對(duì)此所知寥寥，要不然就是對(duì)他愛理不理。
現(xiàn)今能了解這方面的消息，自是大喜。
“練武，強(qiáng)身?！?p> 何老眼露思緒，道：“軍將曾言：習(xí)武無外乎熬煉皮肉、強(qiáng)壯筋骨、蘊(yùn)養(yǎng)五臟，最后生出真氣，成為一方赫赫有名的存在。”
“當(dāng)然，我在軍中只學(xué)了熬煉皮肉的功夫，而且現(xiàn)今也已廢了?！?p> “熬煉皮肉、強(qiáng)壯筋骨、蘊(yùn)養(yǎng)五臟！”
方正眼神閃動(dòng)：“何老，不知具體如何說？我也見過幾位習(xí)武高手，卻不知該如何分辨他們的強(qiáng)弱？他們應(yīng)該是煉皮、煉骨還是蘊(yùn)養(yǎng)內(nèi)臟？”
“這到?jīng)]有嚴(yán)格的劃分。”
何老搖頭：“皮肉、筋骨、五臟，可以分開練，也可一同強(qiáng)壯，因功法不同而不同，并不一致?！?p> “軍中的劃分倒是簡(jiǎn)單?！?p> “銅皮、鐵骨、虎豹雷音，代表著三種煉體之法都達(dá)到了極限?！?p> “煉體初期，三種煉體之法有一種入門即可，通?？蓴硵?shù)人而不??；煉體中期，一種煉體之法達(dá)至巔峰，可敵數(shù)位披甲精銳；煉體圓滿，三種煉體之法全都達(dá)到極限，能在十位披甲軍士的圍殺下全身而退?！?p> “十人敵？”
方正忙問：“這種人，咱們武清縣有多少？鏢行的杜武師應(yīng)該達(dá)到幾種？”
“這種人整個(gè)武清縣也沒幾位?！?p> 何老一臉無語，笑著搖頭：“達(dá)至三種巔峰，沒你想象的那么簡(jiǎn)單?！?p> “就說煉皮吧，需要好的功法，需要配合藥浴強(qiáng)化肌膚，還要忍住艱苦磨礪方可達(dá)成?！?p> “煉骨也是如此”
“而蘊(yùn)養(yǎng)內(nèi)臟，所需寶藥更是價(jià)值不菲，沒有千貫家資，想都別想！”
“至于你口中的杜武師，應(yīng)該是鏢行的杜成吧，按軍中的劃分，他的實(shí)力應(yīng)該算是煉體中期?！?