“那可是我們女真人的當(dāng)行本色，就像你們的農(nóng)夫手上鋤頭的一樣，若是馬都騎不好，那誰還會娶回家去，呵呵！”完顏綽笑道，“其實要說那些契丹人，馬術(shù)可也不弱，不少人堪稱精絕呢，這些我倒見識過，是不是二哥？”
“是的，契丹人也算馬上民族，只是今不如昔了！”斡離不指著那成群的馬匹，“四廂看我說的對不對??！這馬球用馬的頭頸要結(jié)合良好，一般而言，這相對長而靈活的頸部，就可使馬更易于平衡；那肩則須長而斜，背則須短且結(jié)實；四肢當(dāng)端正而有力，前肢管骨要短，后肢肌肉要強健，這才有利于轉(zhuǎn)彎……”
打馬球所用的這些駿馬須膘肥體壯，奔跑速度快，反應(yīng)靈敏，耐力強。斡離不如此精準(zhǔn)的眼力，可見對馬的了解有多么深厚，劉錡的心底不免一震，由衷贊嘆道：“若說殿下沒正經(jīng)打過馬球，我劉某還真是不敢相信，呵呵！”
馬球賽事就選在了幾天之后一個春和景明的上午，地點就位于當(dāng)年蔡京曾在那里打過驢球的瓊林苑。因為那里有一個可以向下俯觀賽事的寶津樓，而這一次的觀眾中仍有徽宗、鄭皇后及一眾宮人。
整個馬球場寬廣、平坦、堅實、潔凈，三面圍以矮墻，一面建有觀禮臺。前來湊熱鬧的在京勛貴、官員及其家屬，總數(shù)約有三四百人，至于一般的平民百姓則未獲允準(zhǔn)前來，倒是不少禁軍將士獲準(zhǔn)前來觀睹。師師也不會錯過這等難得的賽事，只是為了避人耳目，她特意請趙元奴給自己妝扮了一番；趙元奴也想去湊個熱鬧，哪知當(dāng)她不小心將此事說與陳東知曉后，陳東也極力要求前來觀戰(zhàn)，結(jié)果就讓他一起跟著來了。
參與馬球賽事的人數(shù)并無限制，為盡量彰顯遼、金兩位主客，最后雙方就各選定了四人：斡離不、劉錡、馬擴及金國副使是一方，大石、耶律企忠及兩位契丹隨行武士是一方，此外還有幾位作為替補的人員。
這次賽事選擇了雙球門制，即球場南北各設(shè)一門，以網(wǎng)囊裝置其上。每場比賽共分為四局，每局約一刻鐘，每局間還會休息片刻，兩局過后雙方還會交換場地。參賽隊員手持帶木拐的丁字形球棒擊球，每進(jìn)一球者得一籌，以插紅旗表示，最后以插旗多者為優(yōu)勝方。
觀眾們都三三兩兩地先到了，分別找好地方坐了，隨著一聲拉長的“官家、圣人駕到”，皇帝鹵簿開始陸續(xù)涌入瓊林苑，好不氣派。原本還在大聲喧嘩的眾人開始一片肅然，直等到徽宗和鄭皇后在寶津樓上坐好了，只聽徽宗身邊的王順高喊道：“行——禮！”
樓上樓下的眾人便跪倒了，齊聲喊道：“萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身，免禮！”徽宗大聲道，鄭皇后也跟著做了一個起身的手勢。
至此眾人才恢復(fù)了常態(tài)，這時教坊前來增添氣氛的鼓聲也開始響起來了，馬球場內(nèi)外越發(fā)人心歡騰?；兆谌滩蛔∧媚抗馊ニ褜ひ幌聨煄?，可他不知道今日師師是刻意化裝來的，所以一時間未能尋到。
師師、趙元奴、陳東、云兒都是背對著寶津樓坐著的，這時只聽趙元奴湊近了師師笑嘻嘻地小聲道：“姐姐快回頭看樓上，官家在東張西望的，想必是在尋姐姐呢！”
“今日是來看馬球比賽的，官家尋我做什么！”師師說著，還是回頭看了看樓上的徽宗，彼此相距著幾十步之遙，不仔細(xì)看是看不到面部表情的。眼見一應(yīng)宮眷都在樓上，師師便沒有起身向徽宗打手勢。
沒一會兒，參賽者開始陸續(xù)進(jìn)場，眾人不斷招手致意。師師一眼就認(rèn)出了那馬上的劉錡，今日的劉錡緊腰束衣，那英武、矯健的身姿，騎乘精熟，馳驟如神，雅態(tài)輕盈，在精壯坐騎的襯托下越發(fā)有一種頂天立地的架勢！師師不免心頭暗自歡喜起來，倒有了些小姑娘般的悸動。不過大石、斡離不、馬擴等眾人，也自有一種非凡的氣勢，叫人不敢小覷。
趙元奴正忙著向陳東對那場上的人品頭論足，在劉忠的引領(lǐng)下，完顏綽已向師師這邊走來，待她走近了，師師不由驚詫道：“不是說好了，殿下今日在樓上的嘛！”
“樓上看得不真切，也沒意思！”說完，就找了個地方靠著師師坐下了。
完顏綽此時一身的女真女子裝扮，她的到來吸引了眾人的目光，趙元奴、陳東等人也是好奇不已，師師于是為他們互相介紹了一番。就在眾人說笑之際，師師的目光不經(jīng)意間游走到了寶津樓上，結(jié)果正與徽宗那熱切的目光交集在一處……
一陣鑼聲過后，比賽正式開始了，八位騎士開始策馬揚鞭、你追我趕，爭擊那一枚朱紅漆的小圓球，但見八匹駿馬來如云墜，去如疾風(fēng)，一時間塵土飛揚！
東西馳突之際，難免有些令人屏息凝神、引頸翹望的驚險處，八個人左打右閃，風(fēng)回電擊，迅若流電，眾人的心仿佛都被吊在了嗓子眼兒里。
這時，只見馬擴將球傳給了斡離不，完顏綽便起身高喊道：“好！二哥進(jìn)球！”
大家都期盼著斡離不能夠先拔頭籌，他自己大概也有點這個意思，因此心里難免有些著急了，以至于剛剛接過球后就立即一擊而出，結(jié)果球在距離球門上方幾尺的地方掠過，叫人好生遺憾！
“沒關(guān)系，殿下再穩(wěn)點就是了！”劉錡打馬湊近了斡離不道。
球很快傳到了大石手上，他動作嫻熟地掙脫了對方的糾纏，對著還在滾動的小球有力地?fù)]出了球杖，這一擊沉穩(wěn)老練，干脆利落，就這般拔得了頭籌。
遼國的人外面皆穿一件紅衣，因此唱籌的那位官員高喊道：“紅方進(jìn)一球！”
一時間教坊的鼓聲響起，大石笑著向劉錡等人揮了揮球杖。
比賽還在不間歇地進(jìn)行著，這一次又輪到了劉錡將球傳給了馬擴，結(jié)果完顏綽和師師都笑著站起身來，高喊道：“子充努力！子充努力！”
有一位對方的騎士阻擋在了球門的前方，穩(wěn)妥的打法就是馬擴當(dāng)從他的側(cè)翼穿過，可是在這個過程中也許球會被對方搶去。大家都在急切地看著馬擴該如何抉擇下一步，手心里都為他捏著一把汗，馬擴自己也不無緊張，就在他將球從右邊打到左邊時，險些讓球滾出自己的控制范圍！大家都以為馬擴要從左側(cè)突過去，可就在這時，只見馬擴用左手奮力一擊，那球恰好從對方坐騎的腿隙間飛馳而過，然后不偏不倚地闖入了球門中！
馬擴就這般險勝一球，唱籌的那位官員高喊道：“藍(lán)方進(jìn)一球！”