綏州城雖不及太原，但也車水馬龍，且因?yàn)樗幬恢靡蛩?，城里有很多穿著各式各樣衣服的人，顯然并不都是大唐的子民。
趙旭斜倚在車上，在車子行進(jìn)的搖搖晃晃中，瞇楞了一會(huì)。不過在進(jìn)城的時(shí)候就已經(jīng)醒來，但是他裝作還是睡著，也沒人叫他。
車隊(duì)進(jìn)了綏州城之后，沿著街道七拐八拐的，到了一個(gè)大院子里，趙旭這時(shí)早就下了車，瞧著情形，看著別人都在做什么，不等人吩咐，就幫著著將車柵欄打開，趕著羊進(jìn)到了圈里。
那個(gè)陸豐辦完交接，忙碌完后，懵然見到趙旭在幫忙卸貨，本想攆這個(gè)小乞丐離開的，再一想，還是算了，主家都待人和善，自己又何苦做個(gè)惡人，由他去吧。
看來木家主要是做販賣牲畜的買賣，雇工們?nèi)巳硕驾p車熟路的知道自己要做什么。
雖然井井有條的速度不慢，但是做完了營生，也已經(jīng)天黑了。趙旭是坐著車回來的，管事的不理，其余幫工不知道他的來歷，也就沒人理會(huì)趙旭，他就在羊圈外面的草窩那里躺下休息。
天色一黑，遠(yuǎn)近亂哄哄的聲音全都消失，趙旭拽了兩張草簾子蓋到自己的身上，躺在那里看著黑漆漆的夜空，一會(huì)想這個(gè)，一會(huì)想那個(gè)，可是到底也不知道自己都想了什么。
似乎是睡了一覺，趙旭翻了個(gè)身，聽到有腳步聲沙沙的走了過來，他沒有動(dòng)，睜開眼一看，是一個(gè)六七歲的孩童，留著壽桃頭，手里拿著什么東西，有些看不清。
壽桃頭就是頭頂只留一部分桃型的頭發(fā)，其余部分給剃掉，寓意是對(duì)孩子寄托了美好的祝愿。趙旭心想，這孩子難道是這家的小主人？
這個(gè)孩童到了院子開闊的地方，往地上放了個(gè)什么東西，而后用火點(diǎn)燃，接著他趕緊就跳到一邊。
“原來他是在放炮仗?！?p> 趙旭剛剛明白，地上的煙花像陀螺一樣的旋轉(zhuǎn)起來，五光十色，十分絢麗，那個(gè)孩童喜笑顏開，跳著叫著，非常開心。
“寶兒，寶兒……”人沒有到，聲音先傳了過來，木家那個(gè)十多歲的姑娘從前面過來，她先皺眉在這個(gè)叫寶兒的額頭上輕輕點(diǎn)了一指頭，撇嘴說：“娘不讓你這會(huì)放，你偏來！”
寶兒對(duì)著女孩吐了一下舌頭，從兜里掏出一個(gè)炮仗，嘴里“喏”了一聲：“姐姐，給你?！?p> “這還差不多……”寶兒的姐姐先白了一眼，而后接過，動(dòng)手開始點(diǎn)火。
這地上燃燒的煙火又開始像彩虹一樣的點(diǎn)亮了四周的景致?？粗炯医愕軞g慶雀躍的溫馨模樣，趙旭心里先是一喜，隨即一悲，不禁想起了曾幾何時(shí)，和哥哥在院子里同樣的放煙花的情景……
煙花轉(zhuǎn)眼湮滅，姐弟倆商量再放幾個(gè)，寶兒跑回去取了，那女孩在原地等著，還交待讓弟弟慢點(diǎn)，別摔著了。
這時(shí)趙旭動(dòng)了一下，女孩一驚，問：“誰？”
“是我，”趙旭聲音低沉的答應(yīng)了一聲，女孩慢慢的走過來，見到趙旭，十分的詫異：“是你啊，你怎么在這？”
“我沒地方去……天明，我就離開?！?p> “不是，我是說，你在這睡覺？晚上得多冷，要凍著的。”
趙旭這時(shí)已經(jīng)坐了起來，原本蓋在身上的草簾子滑到了一邊，神情十分的落寞，這女孩見到他眼里似乎有淚，不禁問道：“你晚上還沒吃東西吧？”
“我不餓，謝謝。我只是，想起了我的家人……”
“他們都好吧，在哪里呢？你是不是，在年前要趕回去？”
趙旭的鼻子一酸，眼淚又流了下來，他不知道自己今晚為什么這么的容易掉眼淚，還是在一個(gè)小姑娘面前。
“呀，你別哭?！?p> 趙旭蓬頭垢面，破爛的衣衫上沾滿了草屑，這會(huì)眼淚下來，將眼圈周圍弄的更花。
“我去給你弄點(diǎn)吃的去……”
“不用，我不餓，”趙旭是真的吃不下：“那個(gè)，是你弟弟？”
“寶兒?。渴?，哎對(duì)了，你家是哪里的？”
這個(gè)趙旭卻不便說，支吾了一下，含混不清的說：“小時(shí)候就出來了，已經(jīng)記不清了?！?p> 木蘭以為他在哽咽：“哦，你叫什么名字？我叫木蘭。”
“木蘭？”
“嗯，木蘭花的那個(gè)木蘭?！?p> 這個(gè)木蘭的確像是含苞欲放的花朵一般，趙旭心思轉(zhuǎn)換，說：“我叫肖九?！?p> “趙”字是“走”和“肖”組成的，“旭”則是“九”和“日”組成，趙旭將趙字和旭字給拆開了，他不敢用自己的名字，怕緝拿自己的通告已經(jīng)到了綏州。
“肖九，名字很好。嗯，你識(shí)字嗎？”
趙旭搖頭，說：“我記得自己姓肖，名字，卻是自己隨便起的?！?p> “這樣啊，嗯，你知道我名字的來歷嗎？”
趙旭又搖頭，木蘭眼睛睜大說：“我念給你聽，是這樣的……”
“木蘭之枻沙棠舟，玉簫金管坐兩頭。嗯，好聽嗎？”
趙旭點(diǎn)頭說：“是，原來，你的名字都是詩，詩就是你的名字?！?p> 木蘭很開心的笑了起來，趙旭在朦朦朧朧之中，又看到了她嘴角的酒渦。
這時(shí)寶兒來了，但是兩手空空如也，一臉無奈，他沒理會(huì)趙旭，對(duì)著木蘭說：“姐姐，娘兇我了，讓我叫你趕緊去歇息。阿耶說，那些炮仗點(diǎn)燃多了，會(huì)驚到牲畜?！?p> 木蘭聽了“咯咯”的笑了起來，對(duì)著趙旭說：“你等一下，我給你送幾件衣服來。你也不能在這過夜，晚上結(jié)霜，很冷的?！?p> 木蘭和弟弟走了，趙旭站在那里，心想這木家的主人也是個(gè)有學(xué)識(shí)的。
木蘭念的這首詩是前唐李白所做，趙旭卻也知道。詩名為《江上吟》，全詩為“木蘭之枻沙棠舟，玉簫金管坐兩頭。美酒樽中置千斛，載妓隨波任去留。仙人有待乘黃鶴，?？蜔o心隨白鷗。屈平辭賦懸日月，楚王臺(tái)榭空山丘。興酣落筆搖五岳，詩成笑傲凌滄洲。功名富貴若長在，漢水亦應(yīng)西北流?！?p> 剛剛木蘭只念了前面的一句，后面那一句因?yàn)橛幸粋€(gè)“妓”字，她就沒繼續(xù)。
不過，趙旭想，木蘭的父母應(yīng)該是取其意境，也因?yàn)楸旧砭褪切漳荆沤o女兒叫了這個(gè)名字的吧？
“‘功名富貴若長在，漢水亦應(yīng)西北流?！览砥鋵?shí)都懂，可是做到的又能有幾個(gè)人？”
趙旭正在想，從前面過來了一個(gè)粗衣婦人，看樣子是木家傭人，她也不說話，將手里的衣服遞給趙旭，示意跟自己來。
看來木蘭是將趙旭的情況給她父母說了，這么晚，她的父母當(dāng)然沒有必要讓女兒再來給一個(gè)陌生且不怎么知道來歷的人送什么東西。
木家雇傭了很多長短工，這婦人將趙旭帶到了一排房子那里，指了一下，趙旭見屋里都是下午在后面干活的人，只是沒有陸豐他們，想著陸豐這些護(hù)衛(wèi)自然是不會(huì)住在這里的。
接著這女人又指了一下，趙旭看過去，還沒有看清楚，這女人卻徑直的走了。
趙旭看看自己的模樣，心說難怪，人家不跟自己說話，可能沒有鄙視自己，就已經(jīng)很難能可貴了。
趙旭往前走了幾步，這才知道那個(gè)婦人最后指的地方是沐浴的地方。
木家雇人多，每天和牲畜打交道，身上難免有味道，經(jīng)常洗浴就在所難免，他想了想，轉(zhuǎn)身回去，將自己帶的東西放好，然后才拐回來去洗。
洗完了之后，趙旭將早就爛的不成樣子的衣服扔了，換上了那個(gè)婦人送來的。
這身衣服雖然不是新的，但是貴在干凈，穿上很合適，還暖和，接著他出去，到灶臺(tái)那里抓了一手黑，很仔細(xì)的將自己的臉涂抹了一下，覺得讓人一下子辨認(rèn)不出自己原本的樣子，這才住手。
住宿的屋子里，有人已經(jīng)睡著了，有些人還說著閑話，趙旭找了個(gè)地方躺下，火炕燒的很熱，因?yàn)殂逶⊥炅藴喩硎嫣梗瑳]一會(huì)，就睡著了。
年關(guān)已近，生意也已經(jīng)歇了，據(jù)說午后長短工就要領(lǐng)工錢過節(jié)，因此早晨起來除了當(dāng)值的，都外出閑逛去了，趙旭隨著大家吃了飯，自覺的去喂食牲畜，有一會(huì)他似乎看到木蘭的母親在前面的樓上往自己這邊看了幾眼。
趙旭心想，人家不來問自己，其實(shí)是在暗中觀察。
自己那會(huì)不是說，到了綏州后想找個(gè)地方當(dāng)差干活嗎？
原來陸豐幾個(gè)住在和趙旭一墻之隔的側(cè)院里。從圈著駱駝的圈里正好能看到側(cè)院的門，趙旭干完了活，佯裝瞧駱駝，站在駱駝圈前佇立很久也不動(dòng)一下。
陸豐倒是很忙，從側(cè)院里進(jìn)進(jìn)出出的，他剛開始看到趙旭，還嗤笑幾聲這個(gè)傻小子又在研究“馬”，后來干脆的無視了。
而那個(gè)茍參，早上吃過飯后進(jìn)去就沒有再出來。
趙旭想這人倒是沉得住氣。看來這個(gè)茍參因?yàn)樘雷约合胍鍪裁戳?，所以心無旁騖。
不過，大半天的趙旭也沒看到木蘭和她的弟弟，他覺得這姐弟倆在一起的樣子很有趣。
吃午飯前，外出閑逛的人回來了，但是上面?zhèn)髟捳f要再晚些才發(fā)工錢，于是窮極無聊，這些人吃完了飯又都出去，還議論著晚一些就晚一些，反正今晚是一定要回家的，歸心似箭嘛，誰不急著回家過年。
趙旭早上已經(jīng)看好了地方，午飯后，他拿著工具開始打掃駱駝圈里的垃圾，干的一個(gè)熱火朝天，陸豐一會(huì)又不知道出去去哪，見到趙旭賣力的樣子，說：“好，好好干，趕打春之后，我讓東家雇你?！?p> 趙旭不說話，只愣愣的看著陸豐。陸豐本來還想等著趙旭對(duì)自己說幾句感恩戴德的話，可是一看趙旭呆頭呆腦的樣子，覺得無趣的很，哼了一聲，走了。
又過了一大會(huì)，那個(gè)茍參終于慢吞吞的從側(cè)院出來，目不斜視的朝著外面走去。
趙旭將工具很快的整理，裝作上茅房，從茅房的墻上翻了出去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著茍參。
街上十分熱鬧，賣燈籠年貨的人十分多。茍參走走停停，似乎是在挑選什么要買，但是什么卻都不買。不過這樣一直跟著目標(biāo)有些明顯，趙旭想想，從商販那里買了一個(gè)娃娃面具戴在臉上，反正有人也這樣，他就顯得普通了。
繞過了幾條街道之后，茍參到了一個(gè)酒館，他進(jìn)去之后上了樓，看來是熟門熟路。趙旭緊跟著進(jìn)去，店家過來招呼，他說是找人，就到了樓梯口。
就在趙旭要上樓的時(shí)候，茍參忽然從一個(gè)雅間里出來，趙旭急忙的從樓梯那里轉(zhuǎn)過，站到了柱子后面。
所幸茍參只是出來瞧了一眼，又進(jìn)去了。
趙旭心里罵了一句，重新上樓，到了茍參的隔壁，喉嚨沙啞著低聲給招呼的小二兩個(gè)錢，說自己等人，一會(huì)人來了，再點(diǎn)酒菜。
小二一走，趙旭立即將耳朵貼到了墻壁上。好在墻壁是薄薄的一層木板，趙旭一聽那邊說話的聲音，就愣了。
——謝樂迪！