一輛馬車出了京城，一路向西疾馳而去。車上坐的正是靈兒和府里調(diào)來接管靈兒父母差事的兩名家丁。馬車跑了一整天，終于停在偏僻的郊外一處莊子前。
莊子面積不大，有些陳舊，良田卻有一百五十畝，是將軍府一項(xiàng)重要收入。附近有百十家農(nóng)戶，大多是將軍府的佃戶。莊子里總共四名家仆，靈兒父母專管屋內(nèi)雜事，另兩名家仆負(fù)責(zé)田里的事情。
虛掩的木門經(jīng)歲月侵濁已有些裂痕，上有一對生銹的銅環(huán)，靈兒推開沉重的木門。
四合院的屋子，地面青磚鋪就，四邊沿一溜青苔，一頭裹布巾的農(nóng)婦拿著掃把用力刮著地皮。聽見門響，回過頭來，驀地，呆板的面孔放出了光，抓緊手中的掃把柄沖著里面直著嗓子喊：“老頭子，你看看誰來了！”
一陣悉悉索索聲響，一個(gè)老漢拍打著手中的泥土出來了，瞧見門口俏生生站著一閨女，一身綢緞衣服，干凈又體面。
靈兒瞧見眼前有些蒼老的二老，眼淚一下子不爭氣的流下了：“爹娘，孩兒來接你們來了?！?p> 兩老這才上前，拉著靈兒的手，又是抹眼淚又是不停嘮叨：“長高了，娘都不敢認(rèn)了?！?p> “吃的還好？小姐待你如何？”二老瞧著自己的閨女一身體面衣裙，白嫩的臉蛋，就知道閨女過的不錯(cuò)，可還是忍不住問問。
“小姐待我極好。”面對二老拳拳護(hù)犢之心，靈兒感受到了血脈親情，那是人一出生便割舍不斷的東西，盡管這個(gè)靈兒換了芯子，這種感覺依然這么強(qiáng)烈。
“靈兒她媽，快讓孩子進(jìn)屋說話?！崩蠞h瞧見門口還站著府里兩位仆人，招呼他們一起進(jìn)屋。
當(dāng)靈兒把來意說明，三張賣身契放在二老面前，老實(shí)巴交的夫妻倆這才相信靈兒所說一切是真實(shí)的，激動(dòng)得半響都說不出一句完整的話來。
這一晚，靈兒沒有回到空間，因?yàn)樗哪镆恢笔刂B半夜也會(huì)查看踢被了沒有。
清晨的莊子籠罩在晨光里，斑駁而又迷離，空氣新鮮略帶潮濕，滿眼綠色，看著很舒服。
不遠(yuǎn)處是一座大山，叫遠(yuǎn)定山。村里也有十幾戶人家是獵戶，靠著遠(yuǎn)定山打獵為生。有時(shí)也順帶采些草藥回來換點(diǎn)零花錢。
來的時(shí)候靈兒就有打算去山里采點(diǎn)藥材，把想法告訴二老，二老堅(jiān)決不同意，說什么山里有大蟲，危險(xiǎn)，姑娘家家的不能去。最后，實(shí)在拗不過閨女，把村里打獵一把好手的鐵柱喊來，陪著一起上山。
只能這樣了，在靈兒很小的時(shí)候，還同鐵柱一起玩耍過，如今的鐵柱已長成二十出頭的英俊小伙，皮膚黝黑，短上衣，扎著褲腳，顯得干練。
“大爺大娘，不麻煩，我正好要去山里打些獵物?！辫F柱笑道。
可能是大家都長大了，一路上鐵柱顯得有些拘謹(jǐn)。靈兒問一句答一句，談到怎么打兔子，鐵柱說話才流利些。
蜿蜒盤旋的山路越來越窄，巖壁里蹦躥出一簇簇不知名的野花，幽幽的深谷顯得駭人的清靜和陰冷。
鐵柱在前面劈開藤蔓，靈兒小心跟在后面，二人已經(jīng)進(jìn)入深山。
“靈兒妹妹，我們就在附近的小溪邊找找，靠近溪水邊不但有獵物，還有不少的藥材，我每次來這邊，都不會(huì)空手回去?！辫F柱微笑著建議道，露出一口潔白的牙齒。
“好嘞。”
鐵柱卸下背上的背簍，所有的東西都被鐵柱搶著拿了，靈兒也幫忙清理工具。
“我到前面設(shè)幾個(gè)卡子，你就在附近找藥材，不要跑遠(yuǎn)了?！?p> “知道了鐵柱哥。”靈兒笑嘻嘻道，背上背簍。來的路上已發(fā)現(xiàn)一些藥材，有些距離太遠(yuǎn)，以靈兒的眼光，很快能夠識別藥材。
附近轉(zhuǎn)了一圈，收獲不小，不過靈兒基本上收進(jìn)空間里，只留了少許藥材放在背簍里。一個(gè)上午很快過去，靈兒聽到鐵柱叫她，知道鐵柱生怕她跑遠(yuǎn)了，又回到原地。
鐵柱一會(huì)時(shí)間已獵到一只獾子。
靈兒拿出娘親準(zhǔn)備好的大餅，兩人分吃了。下午，鐵柱用箭射中一只白面狐貍，說回去扒了狐貍毛給靈兒做圍脖，還獵到兩只兔子。靈兒也沒閑著，挖了許多藥材，有一些藥材還是名貴稀有的。
一天很快就在忙碌中過去，眼見著天就要黑了，在鐵柱一連串催促聲中，二人下山回到村里。
靈兒見山中多藥材，也不急著走，約著鐵柱連續(xù)往山上跑了五天，看著空間的藥材夠她折騰兩個(gè)月，才罷手。
是該走了，爹娘早把包裹收拾好，臨走前，靈兒又問鐵柱：“鐵柱哥，你有沒有想好，是留在這里，還是跟我回京？”
鐵柱抓抓頭皮：“我爹同意我去，我娘舍不得我走。”
“那你自個(gè)呢？”靈兒問。
“京城還沒去過，我想見見世面?！辫F柱憨憨道。
靈兒又道：“你若住不習(xí)慣，隨時(shí)可以回來?！?p> “那謝謝靈兒妹妹?！辫F柱幫忙套馬車，鐵柱的父母也趕來送行。
靈兒正扶著爹娘坐上馬車，道路的遠(yuǎn)處疾馳來三匹快馬，一陣風(fēng)般停在宅子前，為首的竟然是五皇子，后面是兩名侍從。
滿面風(fēng)塵的五皇子躍下馬，朝靈兒走來。鐵柱警惕注視五皇子，這里地處偏僻，很少有鮮衣怒馬的公子哥過來。
靈兒愣了：“五皇子，你怎么來了？”
五皇子道：“我讓小勇帶點(diǎn)東西給你，聽說你回老宅子了，我不放心，就趕來接你。”
“什么東西，這么急？”靈兒好奇問。
“聽說你在鉆研醫(yī)術(shù)，就從宮里找些藥材給你?！蔽寤首诱f完，手朝身后一伸，一個(gè)侍從連忙遞上包裹。
就為這？五皇子親自趕過來？
靈兒打開包裹，里面有一根五百年份的靈參，一百年份的靈芝，三株具有解毒作用的離藜藤，都是有錢都買不到的珍品。靈兒把包裹又塞給五皇子：“太貴重，我不能要?！?p> “這能快速增加人的精元，對你有好處的。我現(xiàn)在用不上?！蔽寤首訙睾涂粗`兒，如同看珍寶一般。
靈兒也不再推脫，把包裹放進(jìn)車廂內(nèi)。
“伯父伯母好，上車吧，我們一起回京?！蔽寤首記_靈兒父母點(diǎn)點(diǎn)頭道。
可憐的二老連將軍也看不到幾眼，眼前突然站著一位皇子，驚得呆愣原地，如置身夢中。直到五皇子喊聲伯父伯母，才相信是真的，二人急忙跪下行禮，一旁送行的鐵柱父母也慌忙下跪磕頭。心頭為兒子能與五皇子一起同行而高興起來。
靈兒不會(huì)騎馬，與父母同坐一輛車，鐵柱駕車，五皇子騎馬跟隨左右，兩侍從押后，趕往京城。