第八章 九死不悔
沉思間，嶺南客獨(dú)自從霓裳樓出來(lái)了。褚齒瞟了眼天，日落西山，金光滿地，街道上歸家的行人熙攘，正是跟蹤的好時(shí)候，只是看他獨(dú)自一人，也不像要去會(huì)客的樣子。
“酉時(shí)，獨(dú)自行出霓裳樓，無(wú)交談?！毖杆儆涗浐?，褚齒將紙筆塞入前胸，跟了上去。
嶺南客一路西行，步調(diào)忽快忽慢，褚齒不敢跟得太緊，連跟了三街七巷，忍不住暗罵：此人是在仿效夸父逐日？跟到一條無(wú)名巷時(shí)，嶺南客忽然停了下來(lái)，褚齒當(dāng)即側(cè)身閃到一座荒院內(nèi)，不料那院內(nèi)有人出恭，探出頭來(lái)道：“?。 ?p> 情急之下，褚齒亮出匕首，想叫他閉嘴，誰(shuí)知把那人嚇得提了褲子就跑。褚齒探出頭來(lái)看，嶺南客已經(jīng)在跟前了：“喘息太重?！?p> “你跑這么遠(yuǎn)，是要出城省親？”褚齒握緊匕首，若真打斗起來(lái)，她不是他的對(duì)手。
“誰(shuí)派你來(lái)的？”他雙手背在身后，泰然自若，似乎全然不做防備。
“沒(méi)誰(shuí)，你與我搶榕榕，我看你不順眼。”
不提尚可，一提榕榕，他就想起一個(gè)時(shí)辰前的輕薄之恥，臉色又漲紅起來(lái)。方才在霓裳樓，褚齒離去后，瑛姨恐他們鬧出什么亂子，差榕榕上來(lái)瞧一瞧，榕榕揪著瑛姨身邊的丫頭小秋陪她，于是二人便在大敞的門(mén)前瞧見(jiàn)了嶺南客滿面通紅，正拿茶水竭力漱口，二人避之不及，只得硬著頭皮問(wèn)他可還好。嶺南客一向只以冷峻形象示人，如今被兩個(gè)姑娘看見(jiàn)自己的落魄相，恨不得殺人滅口。
惱羞成怒間，嶺南客奪下褚齒匕首，二指直鎖她喉頭。褚齒退了幾步，見(jiàn)他來(lái)真的，抬手甩出梅花針，卻被他避開(kāi)了。兩人都起了殺意，在荒園內(nèi)打斗起來(lái)，園中老鴉紛紛驚起，向灰藍(lán)色蒼空四散飛去。
血紅日頭將落，掛于墻頭，向園內(nèi)灑入一點(diǎn)冷冷余暉。
指逼眼珠，敗也；掌推靈臺(tái)，敗也；拳擊六腑，敗也。見(jiàn)上身無(wú)望，褚齒在上頭晃了一個(gè)虛招，抬腿直擊下三路，一腳命中了他襠部。如此陰招，自然是沉老爺子教的。
嶺南客面色一青，提起一掌推向褚齒。褚齒甚至未能看見(jiàn)他出招，只覺(jué)一股氣如上百斤水正面拍來(lái)，身子抵擋不住，節(jié)節(jié)后退，直抵在一面殘?jiān)?，口舌發(fā)腥。不等褚齒站穩(wěn)，嶺南客飛身而來(lái)，擊出第二掌，褚齒往后一仰，隨那殘?jiān)积R轟然倒下，鮮血從她口中汩汩溢出。
褚齒神志尚清，她眨了眨眼，用淚將灰塵沖開(kāi)，望見(jiàn)了天，但身子無(wú)法動(dòng)彈。她不覺(jué)得疼，只有些昏沉，過(guò)了片刻，才發(fā)覺(jué)自己正躺在一片廢墟內(nèi)，身上還壓著一些磚石。
若是死在此處，未免草率，褚齒心想。
嶺南客居高臨下看著褚齒，眼前這堵墻猶如他心中堅(jiān)固堡壘的一角，此時(shí)忽然松動(dòng)了，他頭一次因置人于死地而感到不適。言情動(dòng)尚早，只能說(shuō)褚齒于他而言，較蕓蕓眾生略有不同。
“你自找的?！彼南?，若褚齒求饒，他就將她撈出來(lái)，帶回家中醫(yī)治。
褚齒緩緩扭動(dòng)脖子，望了一眼荒園，暮色深了，東西已有些看不清：“你……退兩步?！?p> 他退了兩步。
“再往右三步?！?p> 他往右三步，右腳結(jié)實(shí)地踩在一團(tuán)軟泥上。
“踩到了嗎？”褚齒咳了兩聲，咳出嗓中的積血，“那是，方才那人留給我的賠禮?！?p> 見(jiàn)嶺南客面色由青轉(zhuǎn)白，怒不可遏，褚齒露出滿足的笑容，終年白衣者，多有潔癖，否則衣物何以終年雪白。如此美人，死前戲弄他一番，讓他永遠(yuǎn)記住自己，也算美事一樁。
心中難得升起一點(diǎn)憐憫火星，叫腳下那一物撲滅了，嶺南客無(wú)言，當(dāng)即離開(kāi)了這座糞坑。
那些老鴉又回巢了，褚齒望著愈發(fā)凄迷的天色，漸漸陷入混沌之中。
褚齒，起來(lái)。
褚門(mén)弟子中，沒(méi)有柔弱的人。
小齒，你再貪睡，師父就走了。
亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。
亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔……
往事歷歷在目，師父的話猶在耳畔。褚齒睜開(kāi)眼，用尚好的左手撥開(kāi)身上碎石，劇痛遍布四肢百?。骸坝腥藛?？”連叫了許多聲，也未有人回應(yīng)，天色已全暗下來(lái)，空氣中皆是涼意，若是她今晚走不出這園子，明日進(jìn)來(lái)出恭的人，就要看到一具死尸了。
月兒懸起時(shí)，褚齒匍匐在園中荒草中，一點(diǎn)點(diǎn)向前挪動(dòng)。
她心中燒著一團(tuán)怒火——沉老爺子那一掌，加上自己身上這一掌，將來(lái)她會(huì)成倍還給他。
若是選擇了成魔，就應(yīng)料到自己永世不配享受人間的紛繁情感。嶺南不會(huì)料到，今夜他的一點(diǎn)惻隱之心，就是自掘墳?zāi)沟牡谝荤P土。
秋風(fēng)將院中掛著的魚(yú)干吹得沙沙作響，清祀端坐在荷花缸旁，面朝大門(mén)，等著褚齒。蠻蠻子正往院中的小桌搬晚膳：“十二郎，你過(guò)來(lái)坐，別坐那兒，那兒蚊子多?！鼻屐氚崃艘巫?，穿過(guò)魚(yú)林坐到桌旁，仍面朝大門(mén)?！斑@丫頭不知又上何處野去了，平日里都知道在晚膳時(shí)回來(lái)?！毙U蠻子道，“她爹年輕時(shí)也這樣。”清祀看了一眼蠻蠻子，意味深長(zhǎng)地笑了笑：“一脈相承?！?p> 午后霓裳樓會(huì)面結(jié)束，肅親王邀芫桑去他府上，清祀稱自己身體不適，提早回來(lái)等著褚齒。今日在霓裳樓看見(jiàn)褚齒慌張奔逃，胳膊上還帶著傷，不知是受了什么委屈。當(dāng)年若自己爭(zhēng)氣些，褚齒也不會(huì)挨打，更不會(huì)在風(fēng)雪夜負(fù)氣出走，她一個(gè)十三歲的丫頭，不知吃了多少苦，才從青陵城輾轉(zhuǎn)到了上千里外的鹿游城。
“不如我們先吃吧？待她回來(lái)了，我再讓她去找你?！毙U蠻子擺上碗筷，忽然聽(tīng)見(jiàn)院外撲的一聲響，像是什么東西摔在了地上。
清祀連忙起身去看，褚齒趴在地上，身上全是塵與血，她身后的墻上有斷斷續(xù)續(xù)的血掌印。清祀慌忙抱起她：“小齒！”
褚齒已神志不清，將近家時(shí)，她雙眼發(fā)黑，只得扶著墻一步步摸回來(lái)。
蠻蠻子領(lǐng)著清祀，把褚齒抱到她床上平躺?！澳銕臀铱粗?，我去叫大夫?！毙U蠻子說(shuō)著就要出門(mén)，清祀叫住他：“我就是大夫，你先幫我準(zhǔn)備一盆清水及棉布，我回屋取藥過(guò)來(lái)?！?p> 清祀正欲出門(mén)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)褚齒嘴里說(shuō)著什么，他返身去聽(tīng)，一時(shí)間淚如雨下。
“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。”這是學(xué)習(xí)褚門(mén)秘術(shù)前，師父教導(dǎo)弟子寫(xiě)的第一句話。
見(jiàn)褚齒氣息愈發(fā)游離，顧不上許多，清祀抱起她，將隨身帶的還魂丹以口嚼碎喂她吞服，再施針定住她心脈。穩(wěn)住她氣息后，清祀翻墻回到自己宅中，將藥箱提過(guò)來(lái)了。
褚齒畢竟是女兒身，蠻蠻子在屋中踟躇一會(huì)兒，不知如何是好。
看出他為難，清祀道：“您不必?fù)?dān)憂，醫(yī)者仁心，在下絕非輕佻之人?！毙U蠻子便退了出去，將房門(mén)合上了。“撐得過(guò)去，就是你的造化嘍！”蠻蠻子在屋外嘆道。
清祀診脈，檢查過(guò)褚齒傷勢(shì)后，再次施針。
褚齒額角冒出汗珠，面色漲紅起來(lái)。她經(jīng)絡(luò)被嶺南客一掌打亂，若是治療不當(dāng)，日后只怕四肢癱瘓，再也不得行動(dòng)。
施針完畢，清祀自藥箱內(nèi)抓了一副藥，讓蠻蠻子煎煮。還魂丹起了效，褚齒漸漸有了些意識(shí)。清祀擰了濕巾，一面替她擦拭身體，一面給她外傷上藥。在鹿歸寨做山賊，免不了打打殺殺，褚齒身上新傷舊傷數(shù)十處，清祀看在眼里，心如刀絞。
守到夜深時(shí)，藥熬好了，清祀端著藥，又一口一口喂給褚齒。褚齒幼時(shí)曾因落水得了溫病，燒得迷迷糊糊，師父亦是如此喂她喝藥，此時(shí)的褚齒仿佛回到小時(shí)候，她看見(jiàn)師父坐在床沿，心疼地擦著她額角的汗。
“我錯(cuò)了，師父?！瘪引X一邊哭，一邊嘟噥著，“褚齒有辱師門(mén)……”
“我對(duì)不起清祀，我錯(cuò)殺了他，師父，你讓我回來(lái)好不好……”
褚齒墮入夢(mèng)中，在夢(mèng)里撕心裂肺哭喊著，追逐著褚生的背影，卻無(wú)論如何也追不上。在一片荒莽草原上，她終于追上了他，他停下來(lái)，張開(kāi)手正要抱她：“小騾子，來(lái)叔父抱抱?！瘪引X破涕為笑，抱住了他，她化作一只龐大的水獸，又變成一顆千年的榕，伸出觸手將褚生裹挾在懷中，最終與他化為一體，懸在半空中。
點(diǎn)了一支安魂香，清祀拭去褚齒的額上、脖頸的汗，輕聲安撫她入睡。褚齒漸漸平靜下來(lái)，清祀低聲對(duì)蠻蠻子道：“我先回去了，勞煩您照看她，明日一早我再過(guò)來(lái)?！?p> 到了芫桑回家的時(shí)辰，他該去接她了。
“是，多謝十二郎。你看這出診的費(fèi)用，我如何付給你？”蠻蠻子恭恭敬敬，他早看出褚齒和清祀有一段過(guò)往恩怨，故發(fā)此問(wèn)想看看他的反應(yīng)。
清祀愣了片刻：“你今日做的飯菜聞起來(lái)很香，不如明日你做頓好菜，請(qǐng)我來(lái)吃吧，銀子就不必了。”
這邊才送清祀出了門(mén)不久，家中又來(lái)了客人。
褚齒從夢(mèng)中醒來(lái)，是因?yàn)榱钤圃谒依锍臭[，把她生生給吵醒了。見(jiàn)褚齒醒來(lái)，令云湊到床邊想要坐下，猶豫片刻，又坐在了床沿：“你這宅子如此邋遢，怎么住得下去。”后頭的蠻蠻子聽(tīng)見(jiàn)這話，翻了一記白眼，冷哼了一聲。早先令云一進(jìn)門(mén)就被院內(nèi)的咸魚(yú)味逼得倒退三尺，最后以絲巾掩面，以輕功飛過(guò)了院子，才敢落腳走路。
褚齒勉強(qiáng)咧嘴笑了笑：“你來(lái)找我做什么？是因我沒(méi)去向令雨報(bào)告嗎？”令云一身酒氣，怕是又和那些公子哥兒們對(duì)飲到深夜了。
令云雖然喝了許多酒，面色卻仍舊蒼白如紙，他蘭花指朝后頭指了指：“你傷成這樣，令雨不會(huì)怪你的。昨日趙竟不是說(shuō)今日要親自給你送藥嗎？我這不送藥來(lái)了。”
褚齒往后瞧了一眼，桌上赫然放著一個(gè)二尺多高的紫檀箱子：“只是一點(diǎn)劍傷，至于如此大動(dòng)干戈嗎？”
令云冷哼一聲：“那是令山差我送的，趙竟的藥是旁邊的?！痹瓉?lái)紫檀箱子旁還有一只做工精美的青花瓷長(zhǎng)頸瓶，只是相比之下實(shí)在難以注意。
“令山？”褚齒皺起眉。
經(jīng)令云一說(shuō)，褚齒方知那嶺南白衣客正是青竹幫幫主令山，青竹幫由老大令山?jīng)Q策，老三令雨主理所有事務(wù)，老二令云主交際外聯(lián)，兄弟三人一同打造了今日青竹幫空前絕后的盛景。
起初令雨在霓裳樓發(fā)現(xiàn)褚齒，覺(jué)得她是可造之材，便將她特招入幫，讓大黃帶著做事，誰(shuí)知大黃有私心，給褚齒排了個(gè)挑糞的活計(jì)。比武一事讓褚齒在幫內(nèi)嶄露頭角，令雨和令云一同商議，決定試一試褚齒的本事，讓她跟蹤令山。
“此事令山一早就知情，按理說(shuō)不該動(dòng)手，你可做了什么惹惱他的事，讓他對(duì)你這樣的可人兒下如此狠手?！绷钤普f(shuō)著撫向褚齒青白的臉頰，“哎喲，心疼死我了?！?p> 惹惱他的事……褚齒慢慢回憶起來(lái)：“若是他不近女色，我強(qiáng)口勿了他，應(yīng)該算一樁？”
令云瞪大了眼：“難不成還有第二樁？”
褚齒憨厚一笑：“我騙他踩屎了?！币?jiàn)令云滿臉不可置信，褚齒連連控訴：“是他打我在先，我尋思著活不成了，咳咳，干脆逗一逗他?！?p> 令云朝褚齒額角戳了一指：“我這個(gè)大哥從未碰過(guò)女人，他沒(méi)一掌拍死你，算你行了大運(yùn)。”
褚齒翻了一記白眼：“不碰女人？那他上那霓裳樓去干什么？”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我們兄弟三人幼時(shí)拜凌虛真人為師，師父性子古怪，教法嚴(yán)厲，我與令雨資質(zhì)平平，我功夫?qū)W了四成，輕功倒是得了真?zhèn)?，令雨……”令云掩面笑起?lái)，“至今只識(shí)些防身的拳腳功夫，不過(guò)道法上鉆研得很深。大哥就不同了，他天資聰穎，文武雙全，最得師父疼愛(ài)，也最聽(tīng)?zhēng)煾傅脑??！?p> “自幼師父便告誡我們，若想成為天下強(qiáng)者，此生都不得碰女人，若是碰了女人，便是犯戒，若是犯戒，便是心中壁壘有了缺口，心中壁壘有了缺口，便會(huì)輸。”
“子曰：吾未見(jiàn)剛者，或?qū)υ弧?p> 褚齒接過(guò)令云的話：“棖也欲，焉得剛？”
令云看多了褚齒一眼，這小娘子倒不像個(gè)鄉(xiāng)野丫頭。
褚齒分明記得，蠻蠻子打探來(lái)的消息說(shuō)青竹幫首領(lǐng)最喜歡逛青樓，新來(lái)的姑娘他都要看過(guò)一眼：“那他還整日往青樓跑？你可別說(shuō)他是錘煉自己?！?p> 令云想來(lái)不禁笑得雙肩發(fā)顫，撫胸順了順氣：“令山十五歲生辰時(shí)，師父給他算了命，信誓旦旦說(shuō)他此生有劫要渡，那劫便是紅顏劫，若是渡不過(guò)，玉石俱焚，不得翻身，叫他離女人遠(yuǎn)些，尤其是青樓，萬(wàn)萬(wàn)去不得。后來(lái)我與令雨都覺(jué)得這是師父絞盡腦汁想出的法子，為了叫他遠(yuǎn)離女色，你想想，那時(shí)他十五六歲，正是情竇初開(kāi)，氣血旺盛的年紀(jì)，家父好色，府中丫頭各個(gè)貌美如花，干柴烈火……”
“咳咳，總之，他至今未碰過(guò)女人?！绷钤七B喝了幾口床頭放著的茶，也顧不上那是誰(shuí)喝剩的，興致勃勃道，“大哥一面對(duì)師父的話深信不疑，一面又受不了我與令雨冷嘲熱諷的，想問(wèn)師父，但師父他老人家?guī)啄昵耙言朴嗡暮Ｈチ恕！?p> “正巧這霓裳樓就設(shè)在紫云巷外，他便終日往那里跑，看看能不能遇上那劫，哪知看誰(shuí)都是那副模樣，后來(lái)認(rèn)識(shí)了榕榕，見(jiàn)她嬌憨可愛(ài)，年紀(jì)又小，總被老姑娘欺負(fù)，就替她買了個(gè)牡丹閣?！?p> 其實(shí)令云有所不知，令山之所以選了榕榕，只是因?yàn)轭^一次見(jiàn)時(shí)，她呆呆站在那兒，不像其他姑娘花蝴蝶一般撲棱著飛向他，也不朝他身上胡亂動(dòng)手。
褚齒聽(tīng)罷忍俊不禁，才笑了幾聲，身上又疼起來(lái)。令云見(jiàn)她額角冒汗，連道：“瞧我，得意忘了形。藥我替他給你送到了，我不打攪你了，你休息好了再來(lái)幫中尋令雨吧。走前，令云輕輕握住褚齒手腕，她只覺(jué)一股真氣由手三陰經(jīng)傳入周身，疼痛一下減輕了一半。
褚齒望著令云飄去的背影，不由得感嘆，令云如此深的內(nèi)功，竟然只學(xué)得凌虛真人功夫的四成，令山得他真?zhèn)鳎瑑H今天那兩掌已讓褚齒目瞪口呆了，如果真使盡全力，不知是怎樣驚濤駭浪的威力。