第十九章 鬻兒還租

　　妻命難違，王寶鳳趕忙教仆役喚來(lái)了劉小安。

　　劉小安登上驢車后，（因著鄉(xiāng)間土路難走，只能乘坐驢車）蘇宛靜告訴了劉小安自己叫他前來(lái)的原因。劉小安沉吟半晌道：“據(jù)奴家所知，這幾戶常年欠繳的佃戶，都十分難纏。你想蘇琳是何等樣人，她能容許佃戶欠繳佃租？那定是實(shí)在收不上來(lái)。其中有一戶鄭三，甚是彪悍，據(jù)說(shuō)她堂妹在山上當(dāng)土匪。當(dāng)初有一年蘇府使勁催逼，還用官府壓她，逼得她交了佃租，結(jié)果沒(méi)成想半個(gè)月后，蘇府便遭了土匪洗劫，當(dāng)年收上來(lái)的佃租都被土匪搶走。還有一戶人家叫成林，那人自幼練武，功夫了得。她倒不欠繳，就是每到收租時(shí)都要拖上幾個(gè)月。蘇府派人去催，她就亮上一手，嚇得人奪慌而逃。還有一戶叫李五，她家是真窮。她家父親早亡，老母病重，她最初幾年前她借高利貸買了一頭牛，本指望靠收成把牛錢還上。誰(shuí)想那牛剛買回來(lái)，不知怎地忽然發(fā)起了瘋，將她田里的莊稼都踩壞，而后牛竟自己口吐白沫死了。就這樣屋漏偏逢連陰雨，她家的日子越過(guò)越苦。前兩年把兒子賣了交的佃租，這次不知又要賣甚么?！?p>　　蘇宛靜聽(tīng)完心里有些難過(guò)，李五的經(jīng)歷很像自己在現(xiàn)代的經(jīng)歷，好在現(xiàn)代社會(huì)相對(duì)平等，窮人不用那般受富人的壓迫。

　　兩人說(shuō)著話，驢車便已行至李五家，劉小安指著遠(yuǎn)處一個(gè)在田間耕作的男人說(shuō)道：“你看，那便是李五的夫郎，前幾年他來(lái)府上交租，我見(jiàn)過(guò)他。”

　　那人與蘇宛靜相隔甚遠(yuǎn)，蘇宛靜看不清他面容，只見(jiàn)他衣衫襤褸，衣衫破得都有些不雅，身邊還跟著一個(gè)小女孩，生得干瘦，卻也在地里賣力地幫助父親做農(nóng)活。

　　蘇宛靜知道男女授受不親，便沒(méi)有上前去問(wèn)候，而是徑直走向李五家的茅屋。

　　那的確是間茅屋，外面用樹(shù)枝粗粗圍了一圈當(dāng)作圍欄，很多地方都已有了缺口，屋墻是土砌的，但墻面上凹凸不平。

　　蘇宛靜單看房舍外觀便已能想象到李家過(guò)得有多困窘。她不想擺排場(chǎng)，便沒(méi)有教仆役前去通報(bào)，而是自己攜了劉小安的手準(zhǔn)備走進(jìn)房中。

　　到得房門近前，蘇宛靜發(fā)現(xiàn)李家的木門也缺了一角，看上去關(guān)不嚴(yán)，而屋內(nèi)人的話語(yǔ)也由此傳了出來(lái)，是一個(gè)老邁的女聲：“不行，絕不能把我的孫女賣了。你要是賣了她，我便也不活了?！?p>　　一個(gè)較為年輕的女聲說(shuō)道：“娘，不賣怎么辦呢？今年的佃租交不上啊。誰(shuí)舍得賣呢？當(dāng)初把她哥哥賣了的時(shí)候，她爹就和我鬧了一場(chǎng)?！闭f(shuō)到最后，語(yǔ)氣已有些哽咽。

　　“就算把她爹賣了也不能賣她！咱們老李家還指著她傳香火呢?！崩钗迥锇l(fā)起急來(lái)。

　　“娘，你說(shuō)啥呢？留著她爹，將來(lái)還能再生。把他賣了，咱們家窮成這樣，誰(shuí)還愿意嫁我？”

　　“哎……”李五娘顯然明白李五所言是實(shí)，但又極不情愿。

　　“太過(guò)分了！”蘇宛靜聽(tīng)到這里，再也按捺不住，奮力推開(kāi)門闖了進(jìn)去。