大越元武十九年，七月初八清晨，徐府東院。
徐府坐落于淮水城西北角，后門(mén)面朝淮水，陽(yáng)光照耀水面，頓顯波光粼粼之景，水中多魚(yú)鱉蝦鱔，周邊也大多是漁民，每逢捕魚(yú)時(shí)節(jié)，常有江風(fēng)夾帶著魚(yú)腥味吹過(guò)，混雜莊戶(hù)煙囪上的寥寥白炊，鋪滿了人間香氣。
西北角原是一處荒地，土壤貧瘠，躬耕播種頗為費(fèi)勁，官府言其雞肋，便棄之不用了。
自打數(shù)十年前武安侯府搬遷過(guò)來(lái)，傾力開(kāi)辟荒地，建造房屋，這才豎起了一棟棟民宅與商鋪。
房屋的地契也被徐府派發(fā)給了流離失所的民眾，讓其安居樂(lè)業(yè)。因此，周?chē)傩沾蠖喽紝?duì)徐府心懷感激，遇事無(wú)不奮勇?tīng)?zhēng)先，為侯府排憂解難。
大越國(guó)律法允許爵位之家招募一定數(shù)量的兵丁，駐守一方平安，徐府也不例外，早年間在東院無(wú)用的空地處建了一座演武場(chǎng)，提供招兵演練和器械管藏。
而今天，便是徐府招募兵丁，設(shè)立擂臺(tái)比試之日。
淮水城中的青壯漢子都能以“進(jìn)入徐府當(dāng)兵”為榮，正好昨天剛過(guò)完七夕，演武場(chǎng)柵欄周?chē)鷶D滿了看熱鬧的婦人們以及為自己的心上人高聲吶喊助威的少女們。
見(jiàn)到此情此景，尚未成婚的兒郎們也竭盡全力施為，表現(xiàn)得分外勇武。
招兵比試的規(guī)則并不復(fù)雜，只需要一個(gè)人站于擂臺(tái)之上，禁受得住五人依次挑戰(zhàn)，并且將五人逐個(gè)擊敗，便可以被招入徐府，充作護(hù)院兵；
敗十人者，晉為府衛(wèi)兵；
敗十五人者，再晉為炬甲兵。
這“炬甲”二字乃是武安侯徐印雄當(dāng)年嫡系部曲的稱(chēng)謂，是讓上唐、北涼和西楚各國(guó)軍部都要敬畏推崇的名字。
自從徐將軍告老辭官之后，炬甲兵便被兵部請(qǐng)旨解散，編入大越皇室的禁衛(wèi)軍之中，失去了當(dāng)年的赫赫威名。
淮水城中炬甲兵選拔的初試，就是武安侯按照舊部的標(biāo)準(zhǔn)而制定的，或許這只是一個(gè)念想，又或是另作他用。
比試正在如火如荼地進(jìn)行，裁判席上也端坐著兩個(gè)人。
左邊的是一位四十余歲的方臉漢子，濃眉闊口，氣勢(shì)雄渾。
右邊則是一個(gè)手持梅鹿竹折扇的清秀書(shū)生，生得眉目俊雅，可眼神中卻包含滄桑之色，在這種熱血沸騰的場(chǎng)合，倒顯得好生奇怪。
二號(hào)擂臺(tái)。
“第十四輪，吳塵守擂，路仁甲攻擂?！?p> 主持小廝照著名單宣讀之后，贊許地看了身旁的吳塵一眼，便退步至擂臺(tái)邊緣。
擂臺(tái)呈渾圓狀，地上鋪有灰玉石板，四周樹(shù)立環(huán)形木樁，面積之大，足以容納百人。
挑戰(zhàn)者路仁甲剛飛身跳上擂臺(tái)，要有所動(dòng)作，便被吳塵一拳打斷，一路猛攻，以狂烈的拳勢(shì)逼至邊緣。
這個(gè)叫作吳塵年輕人已經(jīng)連續(xù)擊敗了十三名對(duì)手，是本次擂臺(tái)賽最大的黑馬，接下來(lái)他若能再戰(zhàn)勝余下的兩位攻擂者，本次招募的第一個(gè)炬甲兵之位便是他囊中之物了。
“長(zhǎng)氣戰(zhàn)決，蓄勢(shì)發(fā)力，剛猛突進(jìn)，這小子既能使得如此純熟精練，少說(shuō)也有十年的底子?！辈门邢系姆侥槤h子微微點(diǎn)頭，面露笑意。
一旁的書(shū)生用扇柄輕敲桌子，口齒清晰地說(shuō)道：“吳塵，年十九，大竹村人氏，其父曾任百夫長(zhǎng)，兵部因軍功賜真決，想來(lái)是傳給了兒子……確實(shí)少年英才?！?p> 砰——
路仁甲最終頂不住疾風(fēng)暴雨般的攻勢(shì)，被吳塵一記直拳接后的肘擊打中頰骨，摔落下臺(tái)。
“吳塵勝！”
擂臺(tái)四周的觀眾爆發(fā)出一陣陣歡呼與喝彩，畢竟每一位炬甲兵的誕生都是難得一見(jiàn)的場(chǎng)面。
“第十五輪，吳塵守擂，徐幸攻擂?！敝鞒中P剛說(shuō)完話，又瞅了瞅申報(bào)名單上的“徐幸”二字，微感詫異。
話音剛落，臺(tái)下人群中便躍上了一位年莫十六七歲的勁裝少年。
少年的烏發(fā)用一根銀絲帶隨意綁著，沒(méi)有束冠也沒(méi)有插簪，額前有幾縷發(fā)絲被風(fēng)吹散，和那銀絲帶交織在一起飛舞，顯得頗為輕盈。
眉似遠(yuǎn)山不點(diǎn)綠，眼若星辰常燦爛，勁裝少年正一臉笑意地看著自己的對(duì)手。
方臉漢子瞪直雙眼，身體緊繃，差點(diǎn)喊了出來(lái)，“老李！咋回事？少爺上臺(tái)了！”
“咳……少爺總說(shuō)呆在家中煩悶，纏著我?guī)龈^看招兵比試，沒(méi)料竟然偷偷申報(bào)了名字……”書(shū)生用扇尖輕掩嘴唇，眼角余光瞄了瞄方臉漢子，見(jiàn)他火氣未消，又理所當(dāng)然道：“可定要重罰那個(gè)記名小廝！”
方臉漢子撇了撇嘴，知道對(duì)方意圖推卸責(zé)任，便道：“你這首惡呢？”
“此言差矣，李某乃是被少爺脅迫，不得已而為之啊?！?p> “少忽悠我，你想逃避責(zé)任，真當(dāng)我傻呢？”漢子一翻白眼。
“吶，吳塵已經(jīng)動(dòng)手了?！?p> 清秀書(shū)生努了努嘴，抖開(kāi)折扇輕輕扇動(dòng)，望著場(chǎng)上快速?zèng)_鋒的吳塵和一動(dòng)不動(dòng)的徐幸，不由擔(dān)心道：“體力消耗再大，十四場(chǎng)的蓄勢(shì)，長(zhǎng)氣戰(zhàn)決也足以將對(duì)手的實(shí)力壓制住三四成，不知少爺頂不頂?shù)米 ?p> 拳風(fēng)瞬間撲面，視野中急劇放大的拳頭摻雜著濃重的壓迫感。
徐幸右腳微退半步，側(cè)身閃避。
拳頭擦面而過(guò)，吹起數(shù)縷青絲，讓他險(xiǎn)之又險(xiǎn)地躲了過(guò)去。
吳塵的眼中閃過(guò)一絲訝色，好俊的身法，片刻之后又盡收眼底，再度揮拳，近身貼打。
可是徐幸腳下宛若生風(fēng)，閃轉(zhuǎn)騰挪飄忽不定，每次都掐著關(guān)鍵時(shí)機(jī)滑溜過(guò)去，身姿靈動(dòng)如魚(yú)，表情騷包極了。
擲星訣雖說(shuō)注重腕部的鍛煉，但也會(huì)防止一發(fā)暗器打不中敵人，反被敵人欺身近戰(zhàn)，失之優(yōu)勢(shì)。所以李泗吸納百家之長(zhǎng)，留了后手，在真訣中創(chuàng)造出一套步法，取名為“熒惑掃尾”，十分精妙。
方臉漢子捏著下巴，一臉疑惑道：“沒(méi)看出來(lái)，少爺還真是深藏不漏啊，只是這步法……倒像在哪見(jiàn)過(guò)……”
“暗部李副掌司的獨(dú)門(mén)秘技，怎會(huì)不熟悉？”書(shū)生笑了笑。
漢子恍然大悟。
“原來(lái)是他，如此說(shuō)來(lái)，還有后招……”
長(zhǎng)氣戰(zhàn)決本是沙場(chǎng)斗狠之術(shù)，需要兵卒在最短時(shí)間內(nèi)擊潰敵人，然后蓄存氣勢(shì)，持續(xù)戰(zhàn)斗下去。
只可惜屢次攻擊不中，吳塵也心生急躁，大感不耐。
眼前的這個(gè)小子幾步之近，卻滑如泥鰍，幾番追逐和數(shù)十次猛打，都消耗了自己不少的真氣。
而對(duì)手并未主動(dòng)使出一招，再這樣拖下去必輸無(wú)疑，為今之計(jì)，唯有爆發(fā)丹田內(nèi)的所有真氣，滯澀住他的身形，再果斷出手，一招敗敵。
想到便做！
吳塵握住雙拳，咬緊牙關(guān)，瘋狂抽取體內(nèi)的真氣，絲毫不顧渾身經(jīng)脈因洶涌熱流的急速躥動(dòng)，而產(chǎn)生的鼓脹與刺痛。
轟——
拳出如龍，磅礴厚重的真氣無(wú)形無(wú)質(zhì)，但又帶著摧枯拉朽的氣勢(shì)，向正前方大范圍式擴(kuò)散。
徐幸心頭一驚，眼下情形避無(wú)可避，只感覺(jué)身體如同陷入淤泥之中，一舉一動(dòng)都極其費(fèi)勁，之前的速度更是削減了六七成。
時(shí)機(jī)稍縱即逝，就在當(dāng)口，吳塵踏步猛沖，接拳揮出。
一拳，毫無(wú)花哨的一記直拳，實(shí)打?qū)嵉赜≡诹诵煨业男靥耪小?p> 臺(tái)下觀眾見(jiàn)狀，再次熱烈鼓掌，大聲叫好，提前恭賀今日首位炬甲兵的誕生。
可是轉(zhuǎn)瞬之間，局勢(shì)出現(xiàn)反轉(zhuǎn)。
鴉雀無(wú)聲。
所有人都仿佛傻了一般，又像是被噎住了一樣，幾百雙眼睛眨也不眨地死盯著二號(hào)擂臺(tái)。
吳塵的拳頭徑直穿透徐幸的胸膛，本該鮮血迸發(fā)的場(chǎng)面卻并未出現(xiàn)，徐幸僵直的身體正在緩緩消散，從頭到腳，從后到前，蒸發(fā)于晃晃白日之下。
詭異無(wú)比！
“糟了！”
吳塵頓感后背一涼，連忙撤力，可已經(jīng)遲了。
徐幸的真身如鬼魅，憑空浮現(xiàn)在他身后，順勢(shì)屈指一彈，丟出去一枚銀針。
腳腕處傳來(lái)一陣刺痛，銀針已然入肉，吳塵的身體無(wú)處借力，不由自主跌倒在了擂臺(tái)之上。
加上先前強(qiáng)行催動(dòng)真氣，導(dǎo)致經(jīng)脈痙攣閉塞，他一口逆血噴出，昏厥了過(guò)去。
“果然是‘借影術(shù)’！利用光照，制造幻覺(jué)，隱匿身形，躲避與刺殺兼?zhèn)涞慕^妙招數(shù)！”方臉漢子撫掌大笑，面上一副了然之色。
書(shū)生點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)話道：“緊隨其后的蜂尾針也很驚艷，南京城果真高手如云，李泗的暗器確實(shí)非同凡響啊?！?p> “看來(lái)少爺已經(jīng)把李泗的拿手本事學(xué)全了?！?p> “八九成是有的，日后若是碰見(jiàn)機(jī)緣，未必不會(huì)青出于藍(lán)。”
在打掃小廝把吳塵抬去醫(yī)館時(shí)，擂臺(tái)主持小廝頗為尷尬地望著徐幸，不知該如何宣判。
雖然不在同一個(gè)院子里，但是抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，自家少爺他肯定認(rèn)得。
只是沒(méi)想到少爺?shù)氖稚瞎Ψ蛞踩绱藚柡?，這跟平日里在府中講故事、說(shuō)笑話時(shí)的模樣大相徑庭，完全判若兩人。
由于主持小廝懵了，遲遲不肯宣布結(jié)果，臺(tái)下觀眾也開(kāi)始竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
“哎呦！這不是徐府的徐幸公子嘛，前些天我去徐府問(wèn)診，有過(guò)一面之緣，今日差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。”
“傳聞中，徐公子極少露面，是一位翩翩少年郎，未曾想武功竟也如此高絕。”
“孤陋寡聞！徐府向來(lái)以武傳家，老侯爺?shù)膶O子能差到哪去？”
“……”
“徐公子好生俊俏噫！聽(tīng)說(shuō)今年剛滿十七，還未定親，我若能嫁與他，不枉此生……”
“奴家對(duì)正室不敢抱有妄想，只愿意做個(gè)侍妾，終生侍奉徐公子……”
“……”
臺(tái)下嘈雜聲一片，徐幸耳聰目明，知道事情不妙，頓時(shí)腳掌生煙，匆匆穿過(guò)人群，忙忙打道回府。
只是今天他一時(shí)技癢，不小心斷送了吳塵的順途，心里過(guò)意不去，可也只能替這位倒霉的仁兄默哀一分鐘，再祝他下次好運(yùn)了。