第七章 混戰(zhàn)

　　九月十一，夜，無(wú)星無(wú)月。

　　整個(gè)楚府白燈白布，滿府縞素，在沉沉的夜色里顯得分外扎眼。楚隨南頭七已過(guò)，府里仆從雖眾，真見得悲傷者也沒幾個(gè)，然而府中上下還是彌漫著一股莫名的壓抑，直壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。府內(nèi)眷屬仆從不同，此時(shí)的李延年卻完全顧不上這能壓死人的氛圍，焦急得如同熱鍋上的螞蟻。這幾日前來(lái)吊唁的武林人士絡(luò)繹不絕，他一邊要確保府上眷屬的安全，一邊要調(diào)度派遣大量人力去徹查大公子遇害之事，還要分一路人馬出來(lái)，前往永安城外的筆架山里接回二公子。本來(lái)以他李延年常年主持楚府內(nèi)外要?jiǎng)?wù)的經(jīng)驗(yàn)，這種事情雖然麻煩卻也能井井有條，不然也稱不上“長(zhǎng)袖善舞”李延年了。

　　然而這次壞就壞在，派出去的人手竟在今日黃昏全都失了音訊，暗樁、眼線、死士、傳驛，以及依附楚家的小門小派、鏢局武館，看錢辦事的江湖散修，在這兩個(gè)時(shí)辰里一點(diǎn)消息都沒有，甚至連信鴿都沒飛回來(lái)過(guò)一只。李延年眼皮直跳，心頭的不安感愈發(fā)強(qiáng)烈，安排完府中值夜的人手，他便匆匆往議事廳去。

　　“楚老弟，令公子的事情我老獅子管定了！我在江湖上還有些人望，老弟有用得著老獅子的地方盡管開口！”李延年剛至門口，里面?zhèn)鞒龅脑捳Z(yǔ)聲就敲得他耳膜直顫。說(shuō)話的人是人稱“瘋獅子”的汪五峰，此人長(zhǎng)得極其雄壯，虎背熊腰，猿臂豹眼，一臉的絡(luò)腮胡直直連入鬢角，灰發(fā)灰胡根根直立，雖已年逾花甲，卻毫無(wú)老態(tài)。李延年心中不悅，他曾與家主討論過(guò)此人，他覺得此人雖號(hào)“瘋獅”實(shí)則狡狐，外表粗獷而內(nèi)心細(xì)謹(jǐn)，與其相交定要小心?！斑@人自稱楚家世交，卻今日才來(lái)吊祭，又留到現(xiàn)在，不知何意？”李延年草木皆兵，思索間，已輕叩門扉，推門而入。

　　李延年跨入議事廳，見廳內(nèi)除家主外，右首坐著二當(dāng)家楚鷹揚(yáng)、三當(dāng)家楚鶴唳，三當(dāng)家身后立著其子楚方西。左首汪五峰大大拉拉地斜坐在椅上，一手捏著兩粒鉄膽轉(zhuǎn)得嘎嘎作響。一把環(huán)首大刀倚在座旁，刀體黝黑發(fā)亮，并無(wú)刀鞘。其身后立著兩人，李延年之前卻從未見他帶來(lái)府上過(guò)。只見一人亦是生得粗壯，光頭虬髯，周身扎滿獸皮，野性十足，神色卻是威風(fēng)凜凜，左頰上三道抓痕觸目驚心，似被某種野獸所傷。另一人卻身形瘦削，一身玄衣，隱在柱子的陰影之中，幾乎要與陰影融為一體，神色相貌一概瞧不分明。那三人見李延年進(jìn)來(lái)，頭也不回，視而不見。

　　“屬下有要事稟報(bào)！”李延年向楚鵬舉躬身作揖，然后瞧向左首三人，面露難色。

　　“延年但說(shuō)無(wú)妨，汪兄正大之輩，與楚家素來(lái)交好，算不得外人。”楚鵬舉一手支額，神色不佳，另一手向李延年擺了擺，示意并不妨事。

　　李延年欲言又止，猶豫半晌，澀聲道：“屬下在府上，已經(jīng)......已經(jīng)有兩個(gè)時(shí)辰?jīng)]接到任何消息了。”

　　“什么？那去接寄北的人呢？”楚鵬舉身體前傾，手抓扶手，幾乎從座上站起，語(yǔ)氣焦急。

　　“也無(wú)消息。”李延年聲音發(fā)顫，身體躬得更低，頭埋在做作揖狀的兩袖之間。他趁著袖子遮擋，暗自瞥了一眼汪五峰一行人，卻見汪五峰臉上竟漾著一絲不可捉摸的笑意，似局外人了然一切的嘲笑。

　　“唉！”楚鵬舉長(zhǎng)嘆一聲，頹然坐倒。二當(dāng)家、三當(dāng)家臉色亦凝重異常。

　　“楚老弟不必憂慮！老獅子擔(dān)保最遲今夜子時(shí)，老弟必能父子團(tuán)聚！”汪五峰朗聲道，手中鉄膽轉(zhuǎn)動(dòng)不絕，聲音突兀刺耳。

　　“哦？汪兄何出此言？”楚鵬舉精神一振，猶如抓住了救命稻草，望向汪五峰，眼神殷切。

　　“不止如此，今夜楚老弟和在座的各位，以及楚府派出去的人手也將團(tuán)聚一堂呀！”汪五峰瞇著眼，面露笑意，就像一只成了精的狐貍，陰陽(yáng)怪氣，言下之意卻不像吉兆。

　　楚鵬舉心中一凜，仍作鎮(zhèn)定地問道：“汪兄這是何意？若汪兄能保楚家上下平安團(tuán)聚，楚某定當(dāng)銜環(huán)結(jié)草，絕無(wú)二話?！?p>　　“哪里哪里，銜環(huán)結(jié)草倒也不必，楚老弟只需將府上的天機(jī)鐵匣交予在下，一切倒還好說(shuō)。”汪五峰呷了口茶，好整以暇。

　　楚鷹揚(yáng)聽出他言外之意，一拍桌子，怒道：“老瘋子，你今天說(shuō)有要事相商，原來(lái)沒憋什么好屁！想趁火打劫，也不掂量掂量自己斤兩！”

　　楚鶴唳臉色陰沉，手藏入袖中。楚方西與李延年換了個(gè)眼色，亦作警備。

　　楚鵬舉向楚鷹揚(yáng)擺了擺手，示意他稍安勿躁，轉(zhuǎn)頭向汪五峰道：“汪兄不知從何聽聞這等謠言？這天機(jī)鐵匣乃是江湖上捕風(fēng)捉影的傳言，傳說(shuō)是方技坊神算朱廣平之物，也沒人見過(guò)。這朱廣平死了也有百年了，汪兄向我討要是何緣由？”

　　汪五峰停下手中鉄膽，臉上笑意更濃，探著身子向楚鵬舉道：“不妨事不妨事，有沒有待會(huì)我自己一找便知。伏虎閣下，血影閣下，還不動(dòng)手更待何時(shí)！”

　　汪五峰身后那虬髯大漢聞言打了一聲呼哨，只聽得廳外一身虎嘯，瞬間整個(gè)楚府“乒乒乓乓”兵器相擊之聲四起，中間夾雜喊打叫罵呼救之聲，竟已亂成一團(tuán)。而另一個(gè)隱在柱子陰影里的身影，竟悄無(wú)聲息地憑空匿了行跡。廳內(nèi)劍拔弩張。

　　胡老百與胡老萬(wàn)是親兄弟，承蒙家主看得起在內(nèi)院當(dāng)差，今夜輪值把守院門。江湖人都知道，這楚家內(nèi)院幾乎是全天下少數(shù)的幾個(gè)幾乎絕對(duì)安全之地，楚家屹立江湖百年，誰(shuí)敢來(lái)這里找事？雖然最近大公子殞命江湖，但畢竟公子他風(fēng)頭太勁，鋒芒畢露又獨(dú)行江湖，不出點(diǎn)事才是怪事。李管家為人謹(jǐn)慎，最近內(nèi)院護(hù)院人手又加了一倍，整個(gè)內(nèi)院如鐵桶一般，連麻雀都不敢落在院子里。胡老百和胡老萬(wàn)老神在在，正在討論內(nèi)院女眷哪個(gè)更水靈，一聲虎嘯在院墻外炸響，他們一個(gè)激靈，接著就看見墻頭黑壓壓地躍進(jìn)來(lái)一波人影。

　　“老萬(wàn)拔刀！”胡老百呼喝一聲，與胡老萬(wàn)執(zhí)刀在手。內(nèi)院瞬間混戰(zhàn)成一團(tuán)。

　　議事廳內(nèi)，汪五峰暴起發(fā)難，將鉄膽往地上一扔，“蓬”地一聲，廳內(nèi)濃煙彌漫?！笆敲詿煟　背轿骱V志于學(xué)，雖然經(jīng)脈閉塞，武功微弱，但涉獵頗廣，聞見不妙立即出聲提醒。汪五峰三人自然是有備而來(lái)，早已口含解藥，向楚家人殺來(lái)。

　　李延年聞言反身一腳就踢開了廳門，反應(yīng)之快可見一斑。

　　“鶴唳與延年帶方西沖出去，我和鷹揚(yáng)斷后！”楚鵬舉將杯中茶水倒在袖子上，以袖遮面，甕聲甕氣道。話音剛落，一把環(huán)首大刀劈開濃煙徑取楚鵬舉面門。楚鵬舉抄起茶盤抵擋，“咔嚓”一聲，茶盤應(yīng)聲被劈成幾瓣。

　　于此同時(shí)，李延年一步跨到楚方西身側(cè)，長(zhǎng)袖揮舞，逼散周身迷煙，扯起楚方西衣袖就往外沖去。楚鶴唳護(hù)子心切，兩蓬銀針從袖中射出，射向三人所在方向，并以身蔽翼楚方西，向門口退去。楚鷹揚(yáng)從腰帶里抽出一柄薔薇軟劍，覷見煙中影動(dòng)，抖了個(gè)劍花就向被稱為伏虎客的壯漢殺去。伏虎客見軟劍殺來(lái)，打了個(gè)呼哨，竟以肉掌迎擊。只見他五指箕張，好似捉蛇拿七寸，掌中勁力吞吐，盡皆拍擊在軟劍勁力斷續(xù)之處。楚鷹揚(yáng)急切之間，劍鋒竟遞不進(jìn)他周身三尺之內(nèi)。里邊楚鵬舉亦與汪五峰斗作一處，且戰(zhàn)且退，向窗邊靠攏。

　　這邊李延年扯著楚方西衣袖，正要跨出門去，一聲虎嘯攜著腥風(fēng)從門口直飚而入。李延年袖擊門柱，借力急閃向一邊。楚鶴唳驚聞虎嘯，正要回身，一個(gè)黑影毫無(wú)預(yù)兆地出現(xiàn)在他身側(cè)，手?jǐn)y兩把綠汪汪的短刀向他兩肋襲來(lái)，角度之刁鉆，速度之迅捷，難以言喻。此人正是之前隱身陰影之中的血影，其憑借詭異身法，力圖一擊必殺。楚鶴唳身后是兒子楚方西，避無(wú)可避，只得雙手握住短刀，一聲驚呼已然受傷。

　　屋內(nèi)戰(zhàn)成一團(tuán)，李延年一邊應(yīng)付堵在門口的黑毛畜生，一邊護(hù)著身后楚方西，無(wú)暇他顧。楚方西聽到親爹痛呼，心中焦急，忽然靈光一閃，顧不得吸入迷煙頭昏腦漲，疾呼道：“廳中左首第二根柱上懸有一籃寄北幼時(shí)整蠱客人掛上去的面粉，大伯將其打翻。延年叔以‘飆風(fēng)袖法’將面粉吹滿屋內(nèi)，二伯麻煩打翻廳內(nèi)油燈！”

　　眾人不解其意，但楚家人素知楚方西才智過(guò)人，聞言立即照做。

　　但聽“轟”的一聲巨響，火光充斥廳內(nèi)，廳內(nèi)門窗俱裂，幾道人影從廳內(nèi)激射而出。