第一百二十三章 有鳥(niǎo)姑獲(下)
昨晚睡得比較早,自然也就醒得比較早。
當(dāng)姜櫻洗漱完畢,打著哈欠走下樓的時(shí)候,在一樓看到了梅花,此時(shí)他正坐在一張桌子旁,默不作聲地吃著早餐,手邊已經(jīng)堆起了一疊空碗碟。
一個(gè)火紅毛團(tuán)趴在桌子上,背部起起伏伏,一看就知道還沒(méi)醒來(lái)。
清晨,客棧里的情況就和昨天晚上一樣,一樓大廳里人員稀少,幾個(gè)跑堂無(wú)聊地坐在門(mén)邊,女掌柜抱著一個(gè)熟睡的嬰兒,輕聲哼唱著一首不知名的柔和曲子。
坐在門(mén)邊的那個(gè)小孩晃蕩著一雙短腿,時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)頭望向柜臺(tái),他對(duì)于現(xiàn)在的情況很是疑惑。
但在幾年前,似乎就發(fā)生過(guò)類(lèi)似的事情……
姜櫻坐到梅花身邊,拿起筷子,毫不客氣地就吃了起來(lái)。
就在她坐下沒(méi)多久,玉憐也走了下來(lái),而也是在這個(gè)時(shí)候,門(mén)外傳來(lái)了一個(gè)低沉的聲音:“胡掌柜,又有嬰兒被遺棄了嗎?”
‘又’?
聽(tīng)到這句話(huà),姜櫻就停下了筷子,不知怎地就想起了之前那個(gè)柔柔弱弱,天生雙目失明的小女孩。
“是啊……”女掌柜抱著嬰兒坐在柜臺(tái)后,抬頭望向正從門(mén)外走來(lái)的捕快,嘆了口氣,“這孩子天生少了條胳膊,又是個(gè)女孩……”
捕快緩步走到柜臺(tái)前,望著女掌柜懷里那個(gè)被棉被包裹起來(lái)的嬰兒,也跟著嘆了口氣。
這已經(jīng)是他第二次在這家客棧這里接到類(lèi)似的報(bào)案了,幾年前,在第一次接到報(bào)案的時(shí)候,他也曾對(duì)這家客棧有所懷疑,因?yàn)榫驮谑昵?,他的師傅也曾接到過(guò)一次報(bào)案。
算上這一次,已經(jīng)是第三次了,可是這一次,他沒(méi)有理由繼續(xù)懷疑這家客棧和胡掌柜夫婦。
在衙門(mén)那里可以查到這位胡掌柜乃是一個(gè)妖怪,具體是什么妖倒是無(wú)有記錄,畢竟最早的記錄已經(jīng)是三十年前,那時(shí)候官府的這一套系統(tǒng)還未足夠完備,而在這三十年里,她一直沒(méi)有做什么傷天害理之時(shí),只是默默無(wú)聞地在這座城市生活著,衙門(mén)也就睜一只眼閉一只眼。
胡掌柜和她丈夫于十五年前成婚,十二年前收養(yǎng)了一個(gè)孩子,五年前收養(yǎng)了第二個(gè),而在這些年里,這兩個(gè)孩子成長(zhǎng)得很好,大兒子在學(xué)校里更是成績(jī)優(yōu)異,乖巧懂事,還會(huì)在假期幫家里的忙,許多同齡的孩子都做不到這些。
人與妖相結(jié)合,很難誕生子嗣,故而胡掌柜夫婦在十二年前就極力央求衙門(mén),把那個(gè)被遺棄在客棧門(mén)前的孩子留下,讓他們收養(yǎng)。
當(dāng)時(shí)處理這個(gè)案件的是他師傅,也不知道當(dāng)初是怎么回事,那個(gè)孩子就被留下了,只是需要他們官府每過(guò)半年尋訪(fǎng)一次,來(lái)看一看孩子的情況如何。
如今已經(jīng)過(guò)去了十二年,卻又一次發(fā)生了類(lèi)似的事情。
捕快站在柜臺(tái)前,又嘆了口氣,問(wèn)道:“胡掌柜,你想要收養(yǎng)這個(gè)孩子嗎?”
胡掌柜垂首閉目,輕輕拍打懷中嬰兒背部,“你也知道我的身份,這孩子能與我相遇,那就是個(gè)緣分,而且她還是天生殘缺,長(zhǎng)大之后也很難成為捕快、筆吏,即便咱們這兒要建什么工廠(chǎng),會(huì)收這些孩子嗎……”
“早些年我在江湖上闖蕩,存了些錢(qián),再加上這家客棧,足夠養(yǎng)幾個(gè)孩子了。”
前廳通向后廚的門(mén)簾被掀開(kāi),一個(gè)高大魁梧的中年男子從中走出,他有著一雙滿(mǎn)是滄桑的眼睛和絡(luò)腮胡,五官挺立,相貌看上去和中原人有所差別。
這是一個(gè)西域人,曾經(jīng)也是江湖上的一個(gè)好手,只是在十五年前就已經(jīng)金盆洗手,退隱江湖,拿著積蓄開(kāi)了這家客棧。
“齊掌柜……”捕快張了張嘴,可是話(huà)到嘴邊,卻又不知道該從何說(shuō)起。
魁梧男子擺了擺手,甕聲甕氣道:“勿要再說(shuō),過(guò)兩天灑家……我與娘子就會(huì)去官府辦理收養(yǎng)手續(xù),這事兒就這么定了!”
抿了抿嘴,捕快搖著頭,嘆息著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
從頭到尾,他們都避開(kāi)了孩子親生父母這一話(huà)題,因?yàn)檫@孩子的父母既然能丟一次,說(shuō)不定就會(huì)丟第二次。
這次是丟在了客棧門(mén)前,下次指不定要丟到哪里。
哪怕已經(jīng)到了這個(gè)年代,愚夫愚婦仍舊不少,縱使他們用法律說(shuō)事,那些愚夫愚婦也只會(huì)打滾撒潑,甚至就連鄰里鄉(xiāng)親都會(huì)跟著那些家伙一起鬧事。
把孩子送回去,說(shuō)不定就是送他們?nèi)ニ馈?p> 若是無(wú)人收養(yǎng),官府就會(huì)自己收養(yǎng)被遺棄的孩子,但那些孩子之所以會(huì)被遺棄,就是因?yàn)樗麄兩鷣?lái)有什么缺陷,或者是女孩。
如果是身體健康的女孩還好,可若是生來(lái)有缺陷,那么長(zhǎng)大后的生活即便有官府幫扶,也會(huì)很艱難。
姜櫻就坐在那邊看著,忽然就沒(méi)有了食欲,她沒(méi)有從中感受到悲苦和凄涼,只感覺(jué)到了深深的無(wú)奈。
她將筷子放下,輕聲說(shuō)道:“快些吃完,吃完之后咱們就啟程吧……”
言罷,姜櫻起身走向柜臺(tái),沒(méi)等女掌柜和魁梧男人開(kāi)口,她便率先說(shuō)道:“小女子乃是醫(yī)師,昨日我觀(guān)樓上那小女孩,初步判斷其應(yīng)當(dāng)是先天失明,太醫(yī)院對(duì)于‘先天殘缺’這方面有所研究,他們?nèi)缃裾龂L試將人造眼球植入人體,就如同機(jī)械臂、腿,只是裝入體內(nèi)。
“若你們想治好那個(gè)小女孩和這個(gè)嬰兒的先天殘缺,或許可以去天都太醫(yī)院求治,只是如今這些技術(shù)都還在實(shí)驗(yàn)階段,短時(shí)間不可能面世——若你們?cè)敢庾屇銈兊呐畠鹤鳛閷?shí)驗(yàn)者加入實(shí)驗(yàn)當(dāng)中,太醫(yī)院將會(huì)包攬一切費(fèi)用?!?p> 說(shuō)完,沒(méi)有等女掌柜和魁梧男人問(wèn)些什么,姜櫻就走上樓去,開(kāi)始收拾行李。
她能說(shuō)的就只有這么多,說(shuō)得再多,她也幫不上什么忙,因?yàn)樘t(yī)院屬于朝廷,藥王谷也不可能操控太醫(yī)院。
用過(guò)早餐之后,他們就離開(kāi)了那家客棧,在離去之前,姜櫻看到女掌柜和她的丈夫欲言又止,最終也沒(méi)能問(wèn)出一句話(huà)來(lái)。
他們?cè)俅纬霭l(fā)了,馬車(chē)行駛在水泥路上,繼續(xù)向著西面進(jìn)發(fā)。
“那個(gè)掌柜乃是姑獲鳥(niǎo)?!?p> 在枯燥的行駛過(guò)程中,梅花突然開(kāi)口說(shuō)道,聲音透過(guò)擋板,傳入了車(chē)廂內(nèi)。
聽(tīng)到這句話(huà),姜櫻和玉憐相視一愣,急忙拉開(kāi)擋板,“小弟你說(shuō)什么?”
梅花盤(pán)坐在駕駛座上,手握韁繩,輕聲講述起了昨晚的事情:“在入住那家客棧之時(shí),我便發(fā)現(xiàn)掌柜乃是一個(gè)妖怪,而跑堂的男孩和樓上的那個(gè)女孩皆是純正的人類(lèi),那時(shí),我便起了一些疑惑。
“后來(lái),夜晚時(shí),感覺(jué)到掌柜悄悄離開(kāi)了客棧,懷揣著些許好奇,我便跟了上去,隨后便發(fā)現(xiàn)其只是在陳倉(cāng)附近晃悠,然后在城里的一家富貴人家門(mén)前,看到了那個(gè)被遺棄的嬰兒。”
聽(tīng)聞至此,姜櫻突然就想起了昨夜,在回房之時(shí),她看到了梅花房?jī)?nèi)漆黑一片,窗戶(hù)沒(méi)有打開(kāi),燈盞也未點(diǎn)上,而且更是穿戴整齊……之前她都沒(méi)意識(shí)到這一點(diǎn),只注意到了自己衣衫凌亂!
“掌柜把嬰兒帶回了客棧,然后放在了客棧門(mén)口,裝作是被遺棄在客棧門(mén)前的樣子……”
聽(tīng)著梅花的講述,姜櫻和玉憐慢慢瞪圓了眼睛,這些話(huà)語(yǔ)所蘊(yùn)含的信息在她們腦海中自我組合,形成了一個(gè)完整的故事。
那女掌柜的其他兩個(gè)孩子可能也是這么來(lái)的,而且她極有可能是每天晚上都會(huì)去那么做,她的丈夫也知道她的身份,知道她在做這些事情。
“……可是,她為什么要這么做呢?”玉憐咬了咬下唇,疑惑問(wèn)道,“其實(shí)她可以用其他的方法……”
梅花古井無(wú)波的眼眸中閃過(guò)一絲感慨,輕聲說(shuō)道:“因?yàn)?,她是姑獲鳥(niǎo)?!?p> 姑獲鳥(niǎo),‘無(wú)子,喜取人子養(yǎng)之,以為子’。
若是被人知道了身份,定然會(huì)遭人忌諱乃至仇視。
不說(shuō)其他姑獲鳥(niǎo)行為如何,至少那家客棧的女掌柜并未從他人那里奪走了孩子,只是將他人遺棄的孩子收養(yǎng)。
可其他人不知道,人是有偏見(jiàn)的,若是讓其他人知道了她的身份,他們肯定會(huì)懷疑孩子是女掌柜偷來(lái)的——哪怕他們已經(jīng)知道她的孩子都是收養(yǎng)的,但他們也會(huì)懷疑是她在演戲,為了掩蓋自己的身份而演戲。
姜櫻和玉憐張著嘴巴,卻一句話(huà)都沒(méi)能說(shuō)出來(lái),最終,都化作了一聲長(zhǎng)嘆。
車(chē)輪滾動(dòng)不止,馬車(chē)?yán)^續(xù)向西駛?cè)ァ?