第十八章 老人

　　轉(zhuǎn)眼間，這已經(jīng)是他來(lái)到申城的第三天了。

　　躺在床上，梅花睜開(kāi)眼睛，默默掀開(kāi)被子坐起。

　　按照師父的吩咐，他來(lái)到了申城，在今天，他需要把那封信交給一個(gè)人。

　　雖然不知道那個(gè)人究竟是什么身份，但師父有事弟子服其勞，他只要按照師父說(shuō)的去做就行了，畢竟師父不可能害他。

　　狐貍從夢(mèng)中驚醒，全身肌肉緊繃著，直至看到梅花，才慢慢松弛下來(lái)。

　　“唔……”狐貍爬過(guò)去，蹭了蹭梅花大腿，便被梅花抱起，放到肩上。

　　提上木箱和長(zhǎng)劍，梅花推門(mén)走出，恰好撞上姜櫻從自己的房間里走出。

　　姜櫻轉(zhuǎn)頭遙遙望向梅花，注意到了他手里提著的東西，眉毛一挑，驚訝問(wèn)道：“小弟，你這就要走了？不再多待幾天？”

　　梅花點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡道：“有事要做?！?p>　　望著梅花，姜櫻不知道該說(shuō)些什么，因?yàn)樗酪苑鰮u觀這一派的性子，可能今次別離之后，他們下次相見(jiàn)可能就要到五年、十年甚至是幾十年后了。

　　居無(wú)定所、四處漂泊，只有在尋到傳人之后才會(huì)回到扶搖觀，幾乎是這一派每一代都會(huì)做的事情。

　　在扶搖觀傳統(tǒng)教育下長(zhǎng)大的梅花想來(lái)也不會(huì)相差太多，而且他們根本不會(huì)在意名聲，斬妖除魔、鋤強(qiáng)扶弱只是因?yàn)樗麄冏约合胍プ?，而不是在意那個(gè)‘大俠’的名號(hào)。

　　不過(guò)以前只是因?yàn)橄⒉涣魍?，所以扶搖觀傳人行俠仗義的事跡才不會(huì)被大肆傳播，而現(xiàn)在通訊技術(shù)已經(jīng)發(fā)展起來(lái)，哪怕千里之外發(fā)生的事情也有可能在一兩日后見(jiàn)報(bào)，不用擔(dān)心找不到人。

　　姜櫻頗為復(fù)雜地笑了笑，擺手道：“一路順風(fēng)！”

　　梅花拱手一禮，便轉(zhuǎn)身下樓結(jié)賬，走出客棧時(shí)抬頭望了一眼天空。

　　鉛灰色的陰云從天邊駛來(lái)，獰笑著蓋過(guò)太陽(yáng)，將晨曦遮蔽，撒播陰暗。

　　大街上，一些人已經(jīng)提前裹上冬衣，從昨天開(kāi)始，霜寒便開(kāi)始滲透天地，使得溫暖不再。

　　起風(fēng)了！

　　梅花邁開(kāi)腳步，向市中心靠近城北的一座鐘樓走去，前兩天他了解過(guò)，師父信中所指的地方就在那里，收信人會(huì)在辰時(shí)的時(shí)候到達(dá)那里。

　　之后，他就可以去追殺那只吸血鬼了。

　　在一旁的早餐小攤上買(mǎi)了幾個(gè)包子，掰開(kāi)其中兩個(gè)，把餡料喂給狐貍，梅花站在鐘樓前，一口下去便將一個(gè)大包子咬下大半。

　　份量還挺足，以他的飯量，吃八個(gè)就飽了。

　　梅花站在‘幾’字型的街道上，背后就是古舊的鐘樓，兩口一個(gè)大包子，安靜等待著收信人的到來(lái)。

　　一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，狐貍身體一顫，翻下梅花肩膀，鉆進(jìn)了衣襟里頭，這才暖和了點(diǎn)。

　　車(chē)來(lái)車(chē)往，人來(lái)人往，梅花站在寒風(fēng)肆虐的街道上默默觀察、等待著。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他就看到了一個(gè)身著修士服，胸前懸掛著一個(gè)齒輪的番人在人群中宣揚(yáng)自己信仰的宗教的教義。

　　另一邊，已經(jīng)有兩個(gè)巡捕穿過(guò)人群，向那個(gè)修士走了過(guò)去。

　　很快，那邊就起了爭(zhēng)執(zhí)。

　　其中一個(gè)巡捕按著佩刀，沉聲問(wèn)道：“這里不是宗教場(chǎng)所，不允許私自傳教，你提前申請(qǐng)過(guò)了嗎？”

　　“不，沒(méi)有，但是……”那番人修士一臉茫然地操著生硬的官話(huà)回答。

　　聞言，另一個(gè)巡捕便轉(zhuǎn)過(guò)頭去揮手驅(qū)趕，“都散了，都散了！”

　　原本已經(jīng)聚集在周?chē)娜巳壕痛艘缓宥?，番人修士也急眼了，急忙揮舞雙手叫喊：“Nolite ire，ne！”①

　　可是其他人根本聽(tīng)不懂他的挽留，甚至沒(méi)有回頭看一眼。

　　一個(gè)巡捕看了他胸前的齒輪一眼，嚴(yán)厲警告：“回到你們教堂去，若非陛下與國(guó)師心善，汝等休想在大曦傳教！”

　　番人修士臉色驟變，破口大罵：“萬(wàn)機(jī)之主，將懲戒，汝等！”

　　“那就讓它來(lái)！”那個(gè)巡捕嗤笑一聲，“我們申城的神機(jī)炮自從建成之后還沒(méi)用過(guò)呢！”

　　那番人被氣得嘴唇直哆嗦，雙拳也捏得緊緊的，臉色漲紅，卻一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。

　　氣急敗壞的他扭頭就走，向城東的方向走去。

　　“估計(jì)是新來(lái)的……”

　　“如果不是新來(lái)的哪有那么傻……”

　　那兩個(gè)巡捕不屑地笑了一聲，也轉(zhuǎn)身離開(kāi)，他們還要去其他地方巡邏。

　　梅花耳聰目明，把全程看在眼里，聽(tīng)在耳中。

　　機(jī)械神教，或者說(shuō)‘機(jī)械兄弟會(huì)’，崇拜一個(gè)被他們稱(chēng)呼為‘萬(wàn)機(jī)之主’的神靈，在申城和羊城各有一個(gè)教堂。

　　外在表現(xiàn)是將任何機(jī)械裝置看作神靈的杰作，是發(fā)明家們?cè)谌f(wàn)機(jī)之主的引導(dǎo)下把‘機(jī)械’帶到了世間，而不是人們通過(guò)汗水和努力將其創(chuàng)造出來(lái)的。

　　當(dāng)初師父對(duì)他們的點(diǎn)評(píng)是‘愚昧’，試圖把不可知論撒播人間。

　　但也只有這種愚昧才可以襯托出大曦文明的智慧與強(qiáng)大——這是師父的原話(huà)。

　　“可是扶搖觀梅花梅道長(zhǎng)？”

　　這時(shí)，耳畔傳來(lái)一個(gè)聲音，梅花輕吸一口氣，從遠(yuǎn)處收回視線(xiàn)，回頭看向自己身旁。

　　接著，一張蒼老的面容映入眼簾，這個(gè)身穿棉襖的老人向他笑了笑，伸手引導(dǎo)，“梅道長(zhǎng)，請(qǐng)！”

　　他剛才沒(méi)有察覺(jué)到這個(gè)老人的氣息……

　　提起放在腳邊的木箱，梅花被老人請(qǐng)上了一輛四輪馬車(chē)。

　　車(chē)廂內(nèi)部的一個(gè)角落擺著一個(gè)銅爐，熏香裊裊升起，地板鋪上了一層皮毛，中央擺著一張矮桌，矮桌旁也坐著一個(gè)老人。

　　只不過(guò)這個(gè)老人更加蒼老，皺紋已經(jīng)堆滿(mǎn)了整張臉，頭上毛發(fā)更是無(wú)比稀疏。

　　然而，這位老人的眼睛仍舊清澈明亮。

　　老人抬手指向?qū)γ娴奈蛔?，和藹一笑，“坐?！?p>　　梅花脫下鞋子，放到鞋架上，把木箱靠在矮桌邊上，盤(pán)膝坐下。

　　老人沒(méi)有馬上詢(xún)問(wèn)，而是拿起茶壺，給梅花沏了一杯熱茶。

　　身下忽地一震，馬車(chē)便行駛了起來(lái)。

　　梅花捧起茶杯，默默喝了幾口，感受著舌尖的甘甜，沒(méi)有率先開(kāi)口。

　　“算算時(shí)間的話(huà)，我和你的師父應(yīng)該是同輩人，可是五年前見(jiàn)到他的時(shí)候，他還是那副模樣……”老人突然出聲感慨，“修行者，真是好啊……”

　　梅花沉默著，一言不發(fā)。

　　長(zhǎng)輩們的事情不是他可以隨便摻合的，更何況現(xiàn)在這位長(zhǎng)輩是在感慨過(guò)去，不適合發(fā)言。

　　車(chē)廂內(nèi)又安靜了下去，過(guò)了好一會(huì)兒，老人才又沙啞著聲音問(wèn)道：“妙元子……仙逝了吧？”

　　“……是的，師父在三年前就已離世?！背聊似危坊c(diǎn)頭道。

　　聞言，老人嘆了口氣，“也是，當(dāng)年他受了那么重的傷……他本來(lái)應(yīng)該能活更久，卻因?yàn)槟莻麆?shì)，‘短短’三十年之后就已離世……”

　　嘆息之后，老人又看向梅花，“妙元子有什么東西讓你轉(zhuǎn)交給我嗎？”

　　梅花默默打開(kāi)木箱，從中取出那封信，交給了老人。

　　老人拆開(kāi)信封，展開(kāi)觀看。

　　車(chē)廂內(nèi)無(wú)比安靜，就連狐貍在這時(shí)候都不敢出聲來(lái)打破這份寂靜，總感覺(jué)很危險(xiǎn)。

　　“遮蔽天機(jī)……”突然間，老人呵呵一笑，“原來(lái)如此。”

　　他將信紙折好，放回信封，推回給梅花，笑道：“這也是你師父的遺物，收起來(lái)吧，等什么時(shí)候想看的時(shí)候，拆開(kāi)來(lái)看看，這里面沒(méi)有什么見(jiàn)不得人的東西?！?p>　　這時(shí)，馬車(chē)停了下來(lái)，之前請(qǐng)梅花上車(chē)的那個(gè)老仆拉開(kāi)駕駛座和車(chē)廂之間的擋板，露齒一笑，“老爺，梅公子，地方到了?！?p>　　老人微微頷首，然后看向梅花，“下車(chē)吧！”

　　老人擺手拒絕了梅花的攙扶，撐著矮桌站起，這時(shí)候梅花才發(fā)現(xiàn)這個(gè)老人即便佝僂著腰背，也只比他矮了那么一點(diǎn)，當(dāng)年他年輕的時(shí)候，一定是相當(dāng)高大。

　　拿起拐杖，在老仆的服侍下穿上棉鞋，老人走下馬車(chē)，面對(duì)著海風(fēng)瞇起了眼睛。

　　梅花跟著走下來(lái)，只見(jiàn)眼前出現(xiàn)了一片大海。

　　白沫輕拍沙灘，陰云籠蓋海面，海鷗在陰云之下不疲盤(pán)旋，顏色偏深的藍(lán)色海洋從遠(yuǎn)處升起浪濤，洶涌而來(lái)，擊石拍岸。

　　天色陰暗，然梅花眼中卻是有著萬(wàn)丈光芒幾乎要沖破穹頂。

　　梅花望著那個(gè)老人佇立海岸的背影，默然無(wú)言。