第一百七十四章：艾尼維亞
艾尼維亞是至寒凜冬里的生物，是寒冰魔法的神秘化身，也是弗雷爾卓德的上古守護(hù)者。她指引著這塊土地上的所有能量與憤怒，召喚冰雪和寒風(fēng)用以對(duì)付那些傷害她家園的人。她是一個(gè)善良而神秘的生物，無論生存，死亡還是重生，艾尼維亞不眠不休，保護(hù)弗雷爾卓德是她永恒的使命。
艾尼維亞的存在就和弗雷爾卓德無盡的冰霜一樣久遠(yuǎn)。早在人類踏足這片永凍之土前，她便在此經(jīng)歷了無數(shù)次的生命與死亡。她永恒循環(huán)的開始和結(jié)束總是預(yù)示著巨大的改變，從怒吼風(fēng)暴的平息到冰河世紀(jì)的興衰。傳說當(dāng)冰晶鳳凰死亡的時(shí)候，一個(gè)時(shí)代將會(huì)終結(jié);而當(dāng)她重生之時(shí)，全新時(shí)代將會(huì)開啟。盡管艾尼維亞的過去已在記憶中變得模糊，但她卻知曉自己的使命：她必須不惜一切代價(jià)保護(hù)弗雷爾卓德。在最近的一次重生中，艾尼維亞目睹了強(qiáng)大且團(tuán)結(jié)的人類部族的崛起。她如人類興盛般驕傲地保護(hù)著他們的土地，但這樣的團(tuán)結(jié)并不會(huì)永存。這個(gè)偉大的部族分裂成三塊，巨變之后，艾尼維亞看著弗雷爾卓德的人民深陷于戰(zhàn)火之中。盡管她盡力平息這一場(chǎng)分裂家園的混亂，她也開始覺察到一個(gè)更大的威脅：一個(gè)古老的惡魔正逐漸在這塊大地上扎根。更讓她害怕的是，她感覺到純凈的冰雪魔法開始黑化和腐敗。就像水源之中滲入了鮮血，黑暗蔓延進(jìn)了弗雷爾卓德。她的命運(yùn)和這塊土地的力量緊密相連，她深知如果這個(gè)惡魔在她的家園扎根，同樣的黑暗也會(huì)找到進(jìn)入她心靈的方法。她不再能夠擔(dān)當(dāng)一個(gè)純粹的守護(hù)者——冰晶鳳凰必須行動(dòng)起來。
艾尼維亞很快就尋找到了寒冰射手——艾希作為盟友。艾希也認(rèn)為只有團(tuán)結(jié)統(tǒng)一才是結(jié)束弗雷爾卓德無盡紛爭(zhēng)的辦法，艾尼維亞幫助艾希成為了部族的首領(lǐng)?，F(xiàn)在，地平線的戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，艾尼維亞已經(jīng)準(zhǔn)備好為了和平而戰(zhàn)，但她也知道宿命中她不可避免的事實(shí)。終有一天，惡魔會(huì)從寒冰中崛起，而它必須將之摧毀——無論付出何種代價(jià)。
“我是暴雪之怒，寒風(fēng)之噬！”
沒人知道是誰點(diǎn)起了火，但我們老遠(yuǎn)就看到了大團(tuán)的濃煙。
凜冬之爪把我們的部落趕到了北邊。北地荒涼，第一天晚上，就連戰(zhàn)母奧爾加瓦娜都忍不住發(fā)抖。第二天夜里，我們的厄努克死光了——起碼第三天的晚餐不用發(fā)愁了。
等到我們開始攀登這座沒頂?shù)纳綍r(shí)，那頓晚餐也已經(jīng)是好久之前的事了。沒腿的科里克說這山叫做”老奧恩的半座山”。我們這位薩滿已經(jīng)神志不清了，但是奧爾加瓦娜逼我們一直帶著這個(gè)蠢貨。因?yàn)閼?zhàn)母相信他所說的，我們能不能活下去的關(guān)鍵就在那神秘的青煙下方。除了奧爾加瓦娜之外，其他人都覺得我們是走在送死的路上。
山坡上遍布著黑石，目之所及傷痕累累。我們發(fā)現(xiàn)了一處由焦黑的地基組成的迷宮——這是一座小城的遺跡，卻不在任何一份地圖上有過記錄?？评锟藪煸诓⒘值募绨蛏?，信誓旦旦地說這地方以前叫爐鄉(xiāng)。
東邊的烏云透出了閃電，風(fēng)里裹挾著皮毛沾濕后的臭味，還有發(fā)酵的腥甜氣息。派出去的斥候一個(gè)也沒有回來。大家已經(jīng)心知肚明，但沒人想大聲地嚷出那個(gè)詞：熊人。
我們一直向上攀爬，直到站在了一個(gè)巨大的環(huán)形坑邊上。之后，科里克就看見了火。這很奇怪，因?yàn)榭评锟瞬粌H沒腿，也沒有眼睛。
環(huán)形坑盆地的中心，一道青煙直入天空。奧爾加瓦娜安慰大家說，至少盆地四周陡峭的山壁是個(gè)不錯(cuò)的避風(fēng)點(diǎn)。于是我們開始往下爬。說不定是在往自己的墳?zāi)估锱?。熱氣蒸騰的地面很不好走，但稍微的停頓都意味著引頸就戮。
隨后我們就看到了那座熔爐。熔爐外部圓形的穹頂是唯一一個(gè)看起來出自手工的東西。爐膛本身的造型是一尊巨大的公羊頭，拼嵌的石板間生著一小撮一小撮的山羊草。公羊的嘴里含著一團(tuán)烈火，明亮得就算我們閉著眼睛也能看見。
我們一邊擠在火旁取暖，一邊聽著奧爾加瓦娜布置拼死反擊的計(jì)劃——站著去死也好過在寒風(fēng)中抱成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖。我們大部分人都是農(nóng)夫、工匠或者修理工，不像其他部落那樣善戰(zhàn)。我們會(huì)照顧老人、小孩還有病患。眼下阿瓦羅薩人遠(yuǎn)在天邊，愛莫能助，但戰(zhàn)爭(zhēng)卻只渴望著飽餐一頓血肉和骨頭。
我們對(duì)上凜冬之爪雖然勝算不大，起碼還有一絲機(jī)會(huì)?？扇绻苋讼劝l(fā)難的話，我們的抵抗就是完全徒勞。那群丑陋的半熊怪物會(huì)把我們吃干抹凈的。
眨眼間，伴著隆隆的腳步聲，它們的戰(zhàn)吼越來越響。臭烘烘的味道變得更加濃烈。幾百個(gè)熊人沖下了山谷，就像山坡的玄武巖上攤開了一片黑影。我們拆掉擔(dān)架做成長矛，在火石上磨利雕刻用的小刀。老人與傷者會(huì)在羊靈的儀式中安息，而剩下的人就要和狼靈跳一支至死方休的舞。等到黎明降臨，一切都會(huì)結(jié)束。
沒人看到有誰挑了爐火，但火焰猛然大熱，逼得我們不禁后退。隨后，熔爐說話了，聲音就像是噼啪開裂的木頭。
“沃利貝爾來了，快躲起來?！?它說。
“根本沒地方可躲。”奧爾加瓦娜對(duì)著爐膛里的火焰說。我們根本不知道自己在面見何人?！睌橙硕嫉礁傲恕Ｐ苋苏诎鼑覀??！?p> ““熊人……可以攔住。其他問題你們自己解決?！?熔爐隨著話音越來越熱。山羊草著起了火，拼接的石板邊緣發(fā)出紅光，逐漸變成通體的紅熱?？p隙中嘶嘶地噴出蒸汽。
溫度不停地上升。有些人脫掉了衣服想緩一緩，有些人干脆就昏了過去。又是一波酷熱卷來，我們?nèi)贾尾蛔」蛄讼聛恚D難地喘著氣。”真沒想到能看到這一天??！”科里克喜極而泣地大叫。
石頭像白蠟一樣融化了，支撐結(jié)構(gòu)緩緩地流到基座上。熔爐的穹頂向內(nèi)塌陷進(jìn)去，邊緣圍成了一口坩堝。
一道橘黃色的光，刺得我們睜不開眼，卻隱約襯托出一個(gè)人形的輪廓。一股火焰如噴泉般沖上高空，熔化的碎石紛紛雨落，在我們腳邊的地面上冷卻變硬。雄偉的熔爐已經(jīng)化身成了一頭笨重的巨獸，身體輪廓在熱氣蒸騰中影影綽綽，足有三棵松樹那么高。沒錯(cuò)了，這就是科里克時(shí)常提起的那個(gè)早已被遺忘的傳奇——古老的奧恩。這位遠(yuǎn)古的匠師迅速地冷卻下來，現(xiàn)出了皮毛和身體。熔巖從他的臉頰旁滴落成形，變成了扎好的胡須。他的眼睛是一對(duì)炯炯的火苗，一手拿著把錘子，另一手拎著一座鐵砧?？雌饋砹藘墒侄己茌p松。
我們聚到戰(zhàn)母奧爾加瓦娜身后。她握著臻冰打造的落流斧，走近奧恩?！比绻苋耸悄愕臄橙耍覀儠?huì)和你一起作戰(zhàn)?！彼f完，便做出了一個(gè)動(dòng)作，極其不符合她冰裔戰(zhàn)母身份：她屈膝半跪，將武器放在了奧恩腳下。落流斧的臻冰化了，露出一把黃銅和精鐵鑄造的普通斧頭。
我從來沒有見過臻冰會(huì)融化。沒有誰見過。我們識(shí)趣地像奧爾加瓦娜一樣，紛紛跪了下來。
奧恩咕噥著說：“站起來。跪就死了。”?他看著頭上正在云集盤旋的雷暴，說：“我會(huì)解決熊人。別跟著我。”
他拖著步子，朝著狂飆的熊人部落走去。我們幾乎都能看到它們的大眼珠子里反射出他身上的火光。伯阿林把肩上的老薩滿又舉高了一點(diǎn)?！袄蠆W恩揮起錘子，山峰被他砸成低谷。”沒腿的老笨蛋像是吟唱一般說道。
我們看著他一人面對(duì)著熊人族，震驚地沉默著。一聲大吼，奧恩一錘砸向地面，擊出一條溝壑沖向敵人，堪堪停在前鋒隊(duì)伍面前。硫磺和巖漿噴上高空，成塊的烈火劈頭蓋臉地拍向熊人們。
不管奧恩到底是何方神圣，他真正的武器是大地的熱血。
巨大的熔渣從熊人身后破土而出，阻斷了它們的退路。奧恩沖進(jìn)熊人群中，手里的錘子上下翻飛，四處亂砸。然而，它們像瘋子一樣繼續(xù)攻來，兇殘暴烈，每個(gè)都有十個(gè)狂戰(zhàn)士加起來那么狠。
不過，奧恩沖過整支部隊(duì)，抵達(dá)了熊人的后方。因?yàn)槲覀兌悸牭搅艘宦曊鸲@的爆炸，熔渣組成的墻壁轟然崩潰。熊人們被震飛了出去，帶著燒焦的血肉和皮毛，劃出歪歪扭扭的弧線。
塵埃席天，煙柱直通雷云，電光在云霧中來回穿刺。然而，全世界突然詭異地陷入了靜止一般——傳說中”受過千萬刀槍的”巨熊親自登場(chǎng)了。我們看到的是一個(gè)名副其實(shí)的身影：長矛、鋼劍還有獠牙，全都扎在它的背上。閃電落在它的腳印里。
它在大笑。
嘹亮的一聲號(hào)角，震得我們五內(nèi)欲碎。黑色的山崖上淌出巖漿，披散成流火的河網(wǎng)從山坡上沖下來，向著山谷的盆地奔騰，你追我趕，浪潮翻涌。閃電打在崖壁上，燒蝕著被撕裂的山巖。一陣刺鼻的濃霧裹住了整個(gè)坑口。煙霧蒸騰，我們只能看到藍(lán)白相間的電光和地獄般猩紅的火光隱隱透出。地下的熱量烤焦了我們的鞋底。
然后，我們看到迸發(fā)的火焰聚成了一頭健碩的公羊，須發(fā)怒張。奧恩朝著這頭熔巖翻滾的巨獸沖去，肩上還扛著那頭他稱之為沃利貝爾的巨熊。
撞擊的力度把我們所有人都掀翻了。沒腿的薩滿從伯阿林肩上被橫甩出去，一邊大笑著飛出了幾百步遠(yuǎn)。
我們?cè)陟械攘艘徽?，?dān)憂著大災(zāi)變的降臨。但完全沒有。我們只聽到千刀巨熊的怒吼，還有熔爐公羊粗暴的咆哮，徹夜回蕩著。
清晨過去，塵埃落定，我們看到周圍的山坡上滿地都是冒著煙的碎石，龜裂的玄武巖石柱犬牙交錯(cuò)地矗立著。
等到我們意識(shí)到面前的東西是什么的時(shí)候，所有人都又驚又怕地后退了幾步。熊人們變成了石像，臉上凍結(jié)著極度痛苦的神情。
我們沒看到奧恩的任何蹤跡，沃利貝爾也是。但我們也沒時(shí)間找了。凜冬之爪的狩獵號(hào)角已經(jīng)近在耳畔。我們撿起武器，站穩(wěn)腳跟。雖然身上的衣服只剩下煙熏火燎之后的破布條，但我們的身體已經(jīng)不再覺得寒冷。
奧爾加瓦娜的頭發(fā)被火焰燎光了，肌肉賁突的背脊掛著燒灼的傷痕。曾經(jīng)被臻冰包裹的斧子現(xiàn)在和我們一樣衣不蔽體，只剩下黃銅和精鐵的本來面目。我從來沒有見過她有這么強(qiáng)壯過。
我們血液沸騰，饑腸轆轆。我們赤身露體，渾身都是擦傷和水泡。我們用灰燼在胸口抹出鐵錘的形狀，在臉上畫出公羊的犄角。
我們唱起老科里克編的詞，高呼著昨晚所見的神跡。
我們終于知道是誰點(diǎn)起了火，而凜冬之爪也終會(huì)明白。