第一百四十九章：鐵凱冥魂
惡毒的亡魂莫德凱撒是暗影島上怨念最深最恐怖的亡魂。他已經(jīng)存在了無(wú)數(shù)個(gè)世紀(jì)，靠死靈法術(shù)和自己的黑暗意志逃避真正的死亡。所有敢于在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)抗莫德凱撒的人都面臨著受到詛咒的危險(xiǎn)：他將奴役死者的靈魂，成為自己的破壞工具。
莫德凱撒曾經(jīng)也是凡人，是瓦洛蘭東部的軍閥國(guó)王，早在德瑪西亞和諾克薩斯成立之前就統(tǒng)治自己的領(lǐng)地。他每逢上陣都會(huì)穿上全套鋼鐵重甲，將所有反對(duì)自己的人趕盡殺絕，用他附有魔法的釘錘“夜隕”，碾壓對(duì)手。
害怕莫德凱撒的人很多，而憎恨他的人更多，他的敵人最后終于團(tuán)結(jié)起來(lái)共同終結(jié)他的黑暗統(tǒng)治。在經(jīng)過(guò)一整天血腥的戰(zhàn)斗以后，莫德凱撒迎來(lái)了命運(yùn)的節(jié)點(diǎn)，他站在堆積如山的尸體上，被敵人包圍。箭矢、利刃和長(zhǎng)矛穿透了他的身體，但他在臨死前放聲大笑，對(duì)殺死他的人們說(shuō)他一定會(huì)回來(lái)尋仇。
他的尸體被扔到巨大的柴草堆上，作為他敵人的慶祝篝火熊熊燃燒。雖然火焰最多只能熏黑他的盔甲，但卻將他的尸體化為焦炭般的骸骨。
火焰燃燒了數(shù)天才漸漸熄滅，隨著火勢(shì)褪去，勝利者們也離開了，這時(shí)有一小群法師悄悄摸了上來(lái)，在灰燼中搜尋著，挑揀出了莫德凱撒的盔甲和骸骨。他們偷偷將這兩樣?xùn)|西帶走，在一個(gè)無(wú)月之夜，他們將骸骨擺成了原有的人形，放在了刻滿符文的石板上，開始吟唱起邪惡的魔咒，這是一種死靈法術(shù)。隨著他們的黑魔咒逐漸達(dá)到高潮，一個(gè)身影出現(xiàn)在了石板上。這個(gè)鬼魂站了起來(lái)，擺脫了骸骨的束縛。
這是由純粹的黑暗組成的怨靈，眼中燃燒著邪惡怨念。被火焰熏黑的盔甲在這個(gè)幽魂的身邊組合起來(lái)，就像被強(qiáng)力磁石吸住一般牢牢貼在一起，而那些法師也跪倒在了剛剛復(fù)活的主人面前。他們所做的這一切都是因?yàn)槟聞P撒曾允諾賜予他們強(qiáng)大的法力，但他們并不清楚自己將獲得什么形式的獎(jiǎng)賞。
莫德凱撒現(xiàn)在掌握了新的死靈魔法，他賜予這些法師不死之身，將他們困在生與死之間。他們成為了邪惡的尸靈巫妖，被詛咒永遠(yuǎn)效忠于莫德凱撒。
在接下來(lái)的幾十年中，莫德凱撒讓所有忤逆他的人全都不得好死。他對(duì)他們施放詛咒，讓他們淪為永恒的奴役，被抽出的靈魂對(duì)他的不死意志唯命是從。
在鐵鎧冥魂的甲胄之下，莫德凱撒的黑暗統(tǒng)治延續(xù)了數(shù)百年。在這期間他數(shù)次被殺害，但卻總是死而復(fù)生，由那些與他靈魂捆綁在一起的尸靈巫妖施法復(fù)活。
莫德凱撒的骸骨是他邪惡復(fù)生的關(guān)鍵，數(shù)百年的滄桑讓他變得越來(lái)越瘋狂偏執(zhí)、擔(dān)憂自己骸骨的安全。他在自己帝國(guó)的中心建立了一座巨石要塞，被世人稱為不朽堡壘。而在這座宏偉堡壘的核心，封藏著他的骸骨。
不朽堡壘最后遭到一群外族部落和傭兵戰(zhàn)團(tuán)組成的聯(lián)盟的圍攻。在這次圍攻期間，一位部落酋長(zhǎng)偷偷潛入了堡壘，繞過(guò)了險(xiǎn)惡的防御機(jī)關(guān)，盜取了莫德凱撒的頭骨。如果骸骨不完整，莫德凱撒就無(wú)法復(fù)活，但由于懼怕主人的盛怒，那些被奴役的巫妖瞞下了這次失竊事件。
在不朽堡壘的城墻上，無(wú)數(shù)敵人在莫德凱撒面前倒下，但他依然無(wú)法阻止?jié)〉拇缶?。他的堡壘被敵人占領(lǐng)，他自己也遭到敵人絕對(duì)數(shù)量的壓制。他手中的釘錘被奪走，四肢被鎖鏈綁住。黑暗中回響起他震耳欲聾的笑聲-他以為自己這次依然還會(huì)復(fù)活，就像他此前諸多次經(jīng)歷過(guò)的一樣。捆綁他四肢的鎖鏈被拴在了巨大的龍蜥身上，隨著馴獸師一聲令下，幾只龐然大物將他五馬分尸。
莫德凱撒的頭骨被帶到了海洋彼岸的福光島，這是一片隱藏在迷霧與傳說(shuō)中的土地。島上的智者了解莫德凱撒，也了解他的弱點(diǎn)。他們偷走了他的頭骨，為的是讓世界擺脫他的邪惡干涉，所以他們將頭骨安放在了地下深處的一座秘密倉(cāng)庫(kù)中，用鐵鎖和魔法崗哨將之保管。莫德凱撒的奴役們四散到世界各地，尋找那塊丟失的頭骨，但一直都無(wú)法查到任何下落。似乎莫德凱撒的統(tǒng)治終于結(jié)束了。
斗轉(zhuǎn)星移、歲月如梭，幾百年過(guò)去了，突然有一天福光島遭遇了巨大的災(zāi)變。一位國(guó)王來(lái)到福光島，他的心智已被哀傷和瘋狂蹂躪破敗，他釋放了一道可怕的魔咒，讓福光島變?yōu)楹诎抵兀瑢⑦@片群島轉(zhuǎn)化成了不死亡靈的扭曲之境-暗影島。在這次巨大的魔法爆炸中，封鎖著莫德凱撒頭骨的秘庫(kù)被撕開了。
莫德凱撒的尸靈巫妖就像飛蛾撲火一般趕赴新生的暗影島。他們帶來(lái)了主人其余的骸骨，從廢墟中掘出了頭骨，讓他終于可以又一次化身降世。
隨后，莫德凱撒在暗影島建立了自己的帝國(guó)，奴役了一支日漸壯大的亡靈大軍。他鄙視那些新死的亡靈，認(rèn)為他們是下等魂魄，因?yàn)樗軌蜃杂傻剡x擇自己的前進(jìn)方向，而其他亡靈只不過(guò)是迷路的孤魂野鬼。雖然如此，但他能看到他們的利用價(jià)值；他們將成為莫德凱撒未來(lái)征戰(zhàn)中的前線兵卒。
與那些下等亡靈不同的是，莫德凱撒并不被黑霧所束縛-他本身實(shí)在太強(qiáng)大了-但黑霧的惡毒能量卻能讓他吸收到更強(qiáng)大的力量。目前，暗影島是他養(yǎng)精蓄銳的絕佳場(chǎng)所。
在積攢力量的同時(shí)，莫德凱撒也更加執(zhí)迷于保護(hù)自己骸骨的安全。他開始將目光投向海洋彼岸，瓦洛蘭大陸。他看到了在他離開期間興起的文明和帝國(guó)。他的注意力聚焦在了曾經(jīng)的不朽堡壘上，這座宏偉的要塞現(xiàn)在是一個(gè)新興帝國(guó)的首都，這個(gè)帝國(guó)叫做諾克薩斯。
黑暗的新紀(jì)元正在蠢蠢欲動(dòng)。
一只舉起的拳頭。一陣死靈能量涌現(xiàn)。在他身前，最后一座高塔的塔尖開始成形，漆黑的煙正絲絲滲進(jìn)黑鐵里。莫德凱撒凝視著自己的領(lǐng)地，心中泛起邪惡的傲意。
米特納·拉琛——他的冥界，終于建成了。
曾幾何時(shí)，他就站在這里，一個(gè)面臨徹底湮滅的凡人靈魂。而現(xiàn)在，他親手鑄造的王國(guó)就在眼前鋪展。
他心滿意足地走下山，邁向自己的堡壘。腳下的每一塊石頭，都出自他手。城垛和壁壘，也都是殘忍的魔法與鋼鐵的意志所塑造。
曾經(jīng)空無(wú)一物之地，莫德凱撒創(chuàng)造了他自己的世界——一個(gè)所有靈魂都將永遠(yuǎn)盤踞、永不消散的國(guó)度。
薩恩·烏祖爾眨著眼睛四處環(huán)顧。疑慮重重，腦?？湛?。
我死了。
這個(gè)念頭掠過(guò)，如風(fēng)里的一聲低語(yǔ)。他漸漸理解現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，某一個(gè)瞬間，一股悲傷涌上心頭，隨即散去。隆隆的笑聲從腹中升起，流經(jīng)全身，淹過(guò)他的胸腔，瀑布一般傾瀉而出。
很好。
薩恩·烏祖爾望向遠(yuǎn)處，尋找通往骸骨大殿的大道，尋找前來(lái)恭迎他步入永恒的侍從。想到即將會(huì)與所有偉大的征服者前輩們見面，他越來(lái)越興奮了。
可目之所及，除了霧氣別無(wú)他物。
薩恩·烏祖爾向前跨出一步——驚訝地看向腳下。沙子——粗糙的沙礫在腳下游弋。遠(yuǎn)方傳來(lái)雜亂的話音，但微弱得聽不出詞句。
不合道理。
他大步走向荒原，決心尋找真相。
時(shí)間流逝，難以計(jì)數(shù)。
困惑集結(jié)成疑慮。疑慮引燃了激憤。激憤燃起了狂怒。
沒(méi)有。
什么都沒(méi)有。
干燥的沙海無(wú)限地延伸。冷漠的話音一直低語(yǔ)，抓撓著他的心智，令他煩躁欲狂。霧氣始終如一——一件永恒籠罩一切的尸衣。
祭司們騙了他嗎？還是說(shuō)他們都是偽先知，一群耍嘴皮的蠢材，宣揚(yáng)空洞的迷信。又或者，是先祖?zhèn)兊膶徟蟹噶艘粋€(gè)可怕的錯(cuò)誤，才沒(méi)有將他接納進(jìn)入大殿？
這些疑問(wèn)曾經(jīng)啃噬著他的心。但已經(jīng)無(wú)所謂了。薩恩·烏祖爾明白，什么都無(wú)所謂了，只有眼前逼人的事實(shí)——這里空無(wú)一物。一片遼闊的虛無(wú)，沒(méi)有獎(jiǎng)賞，沒(méi)有承諾。
他慢慢地接受了現(xiàn)實(shí)。絕望的陰影跟隨在薩恩·烏祖爾身后，饑渴地想要吞噬他。
但他可是薩恩·烏祖爾，荒野征服者，部落之主。他建立起了空前偉大的帝國(guó)。一生之中他憑借自己的意志和野心克服了所有艱難。死亡也不會(huì)例外。
如果死者的世界沒(méi)有我志在必得的國(guó)度……我就親自建立。
莫德凱撒走過(guò)城內(nèi)的鐵閘。這是在不朽堡壘——他生前的王位所在，興建完畢之后才打造的。他走過(guò)大道，進(jìn)入了大殿。
眼前聳立著他的王座。
無(wú)盡的嘈雜聲響在他身邊圍繞，靈魂的哭號(hào)此起彼伏，匯成一曲邪惡的痛苦合唱。而莫德凱撒仿佛沒(méi)有聽見——好比是營(yíng)地里金屬敲擊的聲音，或是行軍途中靴子踩在沙礫上——稀松平常，根本沒(méi)有資格引起他的注意。
畢竟，夠格的靈魂都已經(jīng)在大殿中待命，誰(shuí)也不敢說(shuō)話。
本來(lái)就應(yīng)該是這樣的。
莫德凱撒走向自己的王座。
秘典安詳?shù)仄≡诨戏?，完好無(wú)損。四周到處是飛濺的血跡，顯得格格不入。
最后一個(gè)活著的法師，眉毛上浸透了鮮血。他顫巍巍地抬起一只手。微小的火苗在他指尖跳動(dòng)——最后一次施法，最后一次絕望的努力。
莫德凱撒不禁大感有趣：“凡人啊，這魔法只會(huì)將你吞噬。你寶貴的書也保不住?！?p> 法師艱難地吐出幾個(gè)字：“我不重要。只要不讓你拿走秘典?！?p> 一團(tuán)高熱的藍(lán)火從法師指尖爆發(fā)，吞沒(méi)了高大的鐵鎧冥魂。熱量順著法師的手臂上竄，不斷啃食他的血肉。但是法師死死咬緊牙關(guān)，還在堅(jiān)持。
莫德凱撒向前一步，漆黑的鐵甲擋住了火焰，沒(méi)有觸及秘典。他手中人人聞之膽寒的釘錘夜隕，飛快地閃著綠光?；鹧鏌蚜藥r石，也將其他法師的尸體一并銷熔。但是莫德凱撒絲毫無(wú)動(dòng)于衷。
終于耗盡了體力的法師，跪在了地上。身體殘破，呼吸淺快。他口中仍然在念著弱不可聞的禱詞，祈求更大的法力。
如果莫德凱撒仍有血肉的身體，他肯定會(huì)笑起來(lái)：“信念不足?！?p> 莫德凱撒走近，法師忍住沒(méi)有發(fā)出呻吟。他斜眼看著冥魂，干裂的嗓子發(fā)出聲音。
“你得不到你想要的！一頭殘暴的野獸永遠(yuǎn)也不可能理解精神秘典還有——”
釘錘揮動(dòng)。一聲脆響。
又一股血流匯入了房間中的血泊。又一個(gè)法師——第十三名——倒在了地上。
莫德凱撒笑聲如雷。
“你錯(cuò)以為，殘忍意味著愚蠢。”
他望著遍地尸體的房間，用不可描述的亡者語(yǔ)言念起了一串文字。
生者悲愁
褪下血肉
盡歸我有
他把夜隕點(diǎn)在地上。釘錘上的光更亮了，仿佛是在呼吸。十三個(gè)光點(diǎn)從尸體上升起，然后沒(méi)入了大地。
莫德凱撒重新將目光投向秘典。秘典仍然漂浮在原地，精神魔法在其中低吟。又是一段他計(jì)劃里所需要的知識(shí)。又是一個(gè)戰(zhàn)利品。
他走上前，收取自己的獎(jiǎng)賞。
王座高聳在他眼前。鐵鑄的椅背陡峭地向上伸展，化成尖刺指向天空。王座的基臺(tái)上刻滿了歐琛語(yǔ)形狀尖銳的字符。無(wú)時(shí)不在的低語(yǔ)此時(shí)變得近乎咆哮，歇斯底里，不見斷絕。莫德凱撒一手按在扶手上，高傲地欣賞起自己的作品。在他的堡壘里，王座吸收了最多的靈魂，其中透出的哀嚎在他聽來(lái)有如音樂(lè)般悅耳。
莫德凱撒似乎想起了什么。他召來(lái)了夜隕。一擊之下，王座粉身碎骨。
上百個(gè)靈魂被釋放出來(lái)，呼嘯著在大殿中渦旋，然后漸漸消散。莫德凱撒看著它們歸于虛無(wú)，心底一陣殘忍的快意。
只有被血肉之軀和生老病死拖累的凡人，才需要王座。而他……遠(yuǎn)不止如此。
他踏上一地狼藉的廢鐵，目光越過(guò)了宏偉的大殿。在他生前有資格被他親手殺死的將領(lǐng)，如今正在待命。人人毫無(wú)瑟縮，沒(méi)有他的命令便紋絲不動(dòng)。
現(xiàn)在，他的王國(guó)已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)。
莫德凱撒邁出大殿，走向堡壘深處的心臟，也是他的力量與智慧的核心。走向那處將米特納·拉琛與凡人的領(lǐng)域聯(lián)結(jié)在一起的遺跡。走向那個(gè)不朽堡壘真正的目的所在的秘密核心。
在他生前，他自認(rèn)為是一個(gè)偉大的征服者，奮斗終生就是為了踏入永恒的大殿。多么渺小、可悲、只屬于凡人的野心！但是在其他人木然接受死亡作為最終結(jié)局的地方，他將其變成了自己真正遠(yuǎn)征的起點(diǎn)。而現(xiàn)在，他能清楚地分辨這里回蕩著的每一聲低語(yǔ)，不帶一點(diǎn)雜音。如今，死亡的魔法流淌在他的體內(nèi)。如今，他在死后從世界各個(gè)隱秘角落搜刮而來(lái)的奧秘也盡在他掌握之中。少有人能像他一樣，同時(shí)擁有冥界、精神領(lǐng)域和凡人世界的魔力。他將把每一個(gè)位面的世界都以自己的鋼鐵意志重塑。
是時(shí)候重返生者的世界了。符文之地的所有靈魂正引頸期盼。