第八十九章：黑色的玫瑰
“我不明白，”古蘭斯將軍喃喃地說(shuō)著，緊張兮兮地想要遮住燈籠發(fā)出的光?！斑@里什么都沒(méi)有。是條死胡同?！?p> 他站在那道門(mén)檻邊，黑暗的石刻門(mén)框內(nèi)側(cè)，是更深邃的黑暗。他看不見(jiàn)面前敞開(kāi)的門(mén)堂，也看不見(jiàn)周?chē)臍W琛語(yǔ)銘文。他看不見(jiàn)腳下石磚上散落的骸骨碎片。
我笑著，開(kāi)始演戲?！盁粝潞冢蔽腋嬖V他，“最簡(jiǎn)單的道理嘛。”
將軍轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上滿(mǎn)是疑惑和焦躁?！皠e跟我胡鬧，堂弟！你知道我光是站在這里，就冒了多大風(fēng)險(xiǎn)嗎？知道如果我們被抓到會(huì)怎么樣嗎？這一帶是禁區(qū)，議會(huì)直接下達(dá)的禁令——到處都有軍團(tuán)在巡邏！”
這話(huà)倒是真的。自從篡位者斯維因掌權(quán)以后，就對(duì)不朽堡壘進(jìn)行了封鎖。官方說(shuō)辭是為了保護(hù)崔法利議會(huì)，防止那些反對(duì)建立議會(huì)的貴族進(jìn)行打擊報(bào)復(fù)。
非官方的說(shuō)辭是，他在向諸如布蘭寧·古蘭斯這種人發(fā)出挑戰(zhàn)，看誰(shuí)敢與他為敵。
“但他們不會(huì)懷疑你的忠誠(chéng)，”我安撫他，“你可不是別人，是哀傷之門(mén)的英雄啊。你將受到大統(tǒng)領(lǐng)本人授意的嘉獎(jiǎng)。他們敢說(shuō)什么？如果我們被發(fā)現(xiàn)，你連跑都不用跑?！?p> 他的臉更暗了?！班?，誰(shuí)都別在崔法利軍團(tuán)面前逃跑?！?p> 別讓我再聽(tīng)這毫不遮掩的政治宣傳了。還不到一年，斯維因就已經(jīng)圍繞自己和諾克薩斯之手營(yíng)造出了一種神秘感，所有效忠他倆的人也都跟著一起變得神秘兮兮的。這的確是一條妙計(jì)，我不得不滿(mǎn)懷憎恨地承認(rèn)這一點(diǎn)。
即便如此，我還是沒(méi)有打斷古蘭斯。我們到這里來(lái)就是要讓他想清楚的。
他的目光落到地面上?！拔覀儾](méi)有贏(yíng)下哀傷之門(mén)——是軍團(tuán)贏(yíng)下的。所以斯維因才根本沒(méi)有出席慶功會(huì)。他知道這場(chǎng)勝利根本不需要我們，他娘的。那場(chǎng)夸耀的典禮，只是為了羞辱我們，還當(dāng)著整個(gè)諾克薩斯的面！”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，一只手放在古蘭斯的肩上?！八晕覀儾乓屗麨樽约旱乃魉鶠楦冻龃鷥r(jià)。你是真正的諾克薩斯人，大家有目共睹。我已經(jīng)和其他人說(shuō)起過(guò)你，他們都想親自見(jiàn)你。她想見(jiàn)你?！?p> “我誰(shuí)也見(jiàn)不著，堂弟，除非我們先進(jìn)去?！彼h(huán)顧四周?！半y道黑色玫——”
我縮了下腦袋?！皠e用那個(gè)名字稱(chēng)呼。顯得你……就像你剛才說(shuō)的，顯得你不明白。”
我擠過(guò)他身邊，走進(jìn)巨口一般的大門(mén)。他驚訝得差點(diǎn)沒(méi)拿住燈籠，這個(gè)時(shí)候他才看到入口。古蘭斯踉蹌地跟在我身后，查看四周確保我們沒(méi)有被跟蹤，然后瞇起眼睛看向走廊深處的黑影。
“是真的嗎？”他悄聲說(shuō)，“關(guān)于她的傳聞，都是真的嗎？”
我沒(méi)有放緩步伐?！皝?lái)吧，眼見(jiàn)為實(shí)?！?p> 不同于大多數(shù)諾克薩斯人的認(rèn)知，不朽堡壘并不是一座紀(jì)念碑。不同于古老部落的記憶，它也不僅僅是一座要塞。
我們周?chē)氖瘔K充滿(mǎn)力量，幾乎要自己敲出聲響來(lái)，不過(guò)古蘭斯基本上察覺(jué)不到。在過(guò)去的幾百年里，這場(chǎng)面我已看過(guò)無(wú)數(shù)次——他知道有什么地方不對(duì)勁，但感覺(jué)到的只有某種沉沉的死氣拖拽自己的四肢，只有腦后若有若無(wú)的刺癢。很少有凡人在如此靠近源泉以后還能堅(jiān)持多久。不得不夸獎(jiǎng)他，居然還能保持理智，當(dāng)一個(gè)穿著長(zhǎng)袍的人影從暗處浮現(xiàn)時(shí)，他還能伸手摸向自己的匕首。
……我從我們兩個(gè)身邊迎面而過(guò)。我看上去有點(diǎn)憔悴。
不要緊。很快就要完成了。
古蘭斯狐疑地看著我，直到我從視線(xiàn)中消失，然后他慢慢來(lái)到那個(gè)被他認(rèn)作堂弟的人身邊。
“海德里翁，這都是什么人？”古蘭斯問(wèn)道，更多的神秘人影浮現(xiàn)又消失。“我一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。他們是你說(shuō)的盟友嗎？其他家族的？”
我嘆了口氣。頂尖的軍事頭腦往往無(wú)法正視眼前的事實(shí)，很讓我失望。“對(duì)于我們家族的困境，他們感同身受，”我盡量不讓聲音中流露出鄙夷，“我們所有人，都致力于顛覆篡位者的統(tǒng)治，光復(fù)帝國(guó)的王權(quán)。最好就是你不知道他們的名字，也不認(rèn)識(shí)他們的樣子。”
他嗤笑了一聲。“那我們又要怎么合作呢？如果——”
他話(huà)說(shuō)到一半沒(méi)了聲音，因?yàn)槲覀冝D(zhuǎn)過(guò)了最后一個(gè)拐角。
我們就站在靈魂巨井的邊緣，這口豎井深深扎進(jìn)諾克薩斯地下的基巖，深度遠(yuǎn)超這座堡壘本身尺寸的容納范圍。冷峻的藍(lán)色和可疑的綠色交融成翻滾的瘴氣，在下方深處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地旋轉(zhuǎn)，映照出峽口上方橫跨著的三座橋。
在橋梁下方，瘋狂的漩渦上，一個(gè)巨大、可怕的人形黑影懸在半空中，每個(gè)諾克薩斯人都不可能認(rèn)錯(cuò)。一副沒(méi)有生命的盔甲，每一本歷史書(shū)里都必然會(huì)提及。舊城區(qū)里有上千尊它的雕像，全都被砸掉了面部。
古蘭斯后退了半步。“不可能……”他喃喃自語(yǔ)，“不……不可……”
他的聲音在顫抖。他的雙眼噙著淚水。我湊到他肩膀旁，在他耳后低語(yǔ)。
“現(xiàn)在，你看到真相了嗎？偉大的諾克薩斯帝國(guó)背后的真相？上百年來(lái)始終如此，自從先王的時(shí)代就已如此——如果沒(méi)有不朽堡壘女主人的允許，就沒(méi)有任何大統(tǒng)領(lǐng)、皇帝或霸王的存立。為她效力的有很多，但真正夠格的寥寥無(wú)幾?！?p> 我輕輕把燈籠從他發(fā)抖的手中抽出來(lái)，帶他離開(kāi)了那副攝人心魄的景象，走向另一側(cè)的走廊，一排掛著幕簾的壁龕整齊排列在一側(cè)。
“斯維因必須下臺(tái)。我們的密社對(duì)此心無(wú)旁騖，為達(dá)目的不惜代價(jià)?！?p> 某種程度上，古蘭斯不需要我拉開(kāi)幕簾就已經(jīng)知道自己將會(huì)看到什么了。
是他的堂弟，海德里翁被肢解的尸體。那個(gè)年輕人的表情凝固在死亡的瘋狂笑容中，但同時(shí)也讓人感到一種確切的安寧。
“你的家族在政變期間遭到了最不公平的孤立。布蘭寧·古蘭斯。你的父親和他的兄弟們失去了所擁有的一切，只是因?yàn)樗麄冏詈髨?jiān)持效忠勃朗·達(dá)克威爾。海德里翁心甘情愿地為了復(fù)仇而獻(xiàn)出了生命。你是否愿意承擔(dān)這筆血債，同樣加入我們的行列？”
古蘭斯緩緩跪下，用另一種目光仰視我?！澳?。你就是她。你就是蒼白女士?！?p> 當(dāng)?shù)诙€(gè)蒼白女士出現(xiàn)在我身邊時(shí)，他紋絲未動(dòng)。我們用同一個(gè)聲音說(shuō)，“每個(gè)地方都有我。每個(gè)人都是我。你只知道你需要知道的，只看到我讓你看到的?！?p> 杰里柯·斯維因并不是唯一一個(gè)會(huì)夸大自己傳奇故事的人。
第三個(gè)蒼白女士從古蘭斯背后走出，然后是第四個(gè)。不過(guò)，他還是在面向著我，低著頭。他無(wú)疑是明白的。并不需要我們提示，他就注意到了他堂弟旁邊有個(gè)空著的壁龕。
“我將全心全意，”他開(kāi)始發(fā)誓，“用我滿(mǎn)腔貴族熱血，為您效力，我的女士。我將不眠不休，直到偽皇斯維因灰飛煙滅?！?p> 這個(gè)天真的蠢貨以為他會(huì)成為終結(jié)一切的英雄。我放任他自我陶醉，因?yàn)檎衔乙?。其?shí)，這次的目標(biāo)只是試探一下那個(gè)大統(tǒng)領(lǐng)的戒備。
我在古蘭斯額頭前方的半空中畫(huà)出密社的徽記，把他標(biāo)記為我的人。只要是能看到徽記的人，都不會(huì)干涉我們接下來(lái)要執(zhí)行的密謀?！罢酒饋?lái)吧，諾克希的驕子。誓言已經(jīng)訂立。我們將共同凱旋，你的名字將被贊頌為帝國(guó)的拯救者。”