第七十五章：卡茲克

　　一頭來自虛空、名為卡茲克的惡毒掠食者滲入了瓦洛蘭，準(zhǔn)備吞噬這塊大陸上最有潛力的生物們。每次獵殺后，他都會(huì)吸收掉獵物的力量，讓自己進(jìn)化得更加強(qiáng)大。卡茲克最渴望征服和吞噬的對(duì)象是雷恩加爾，一只與他實(shí)力在伯仲之間的野獸。當(dāng)卡茲克剛剛穿越到這個(gè)世界時(shí)，他非常地脆弱和饑餓。

　　他最先遇到的一批動(dòng)物實(shí)在是太弱小了，難以為他的快速進(jìn)化提供給養(yǎng)。于是，卡茲克將他的目光轉(zhuǎn)移到他所能找到的最為危險(xiǎn)的生物上，即便冒著生命危險(xiǎn)，也要滿足進(jìn)化所需的給養(yǎng)。每次擊殺都讓他大快朵頤，煥然一新，變成更強(qiáng)更快的掠食者。很快，卡茲克便開始用無止境的掠食欲來追殺他的獵物，并相信他已經(jīng)無人能擋。一天，當(dāng)他正在享用新鮮的獵物時(shí)，不幸被黃雀在后了。從遮蔽物后撲出來一只帶著獠牙和鐵器的生物，猛地將他按在地上。它當(dāng)著他的面咆哮，又撕又抓，而卡茲克第一次感到他的血噴灑了出來。伴隨著憤怒的狂嘯，他劃破了這頭畜生的一只眼睛作為還擊。他們從日落戰(zhàn)到日出。最后，奄奄一息的他們才不情愿地分開。在他的傷口愈合后，卡茲克開始為吞噬掉這個(gè)實(shí)力堪比與虛空生物的獵物的想法所煎熬。他重新開始用加倍精力來研究這強(qiáng)大的獵物。終有一日，卡茲克會(huì)將雷恩加爾大卸八塊，好好品嘗。

　　“殺掉。吃掉。吸收掉?！薄ㄆ澘?p>　　放逐，就意味著徹底的抹除。

　　你并沒有被人忘記。因?yàn)槟愀揪蛷奈创嬖谶^。你的每一下心跳都不值得計(jì)數(shù)。即便是鐐銬加身的奴隸也有價(jià)值。即便是死人也會(huì)有人默哀。

　　生下我的肉齒獸認(rèn)為我毫無價(jià)值。雷恩加爾這個(gè)名字不再被他們認(rèn)作同族，更不是酋長(zhǎng)龐加夫的兒子。我既入不了他們的眼，也近不了他們的身。

　　這是有去無回的命運(yùn)。

　　至少他們是這么告訴我的。但歲月和鮮血能改變這種命運(yùn)。

　　我的心依然在跳動(dòng)，于是我?guī)еC人之路上收集來的戰(zhàn)利品去找他們。他們一言不發(fā)地把我?guī)У礁赣H眼前。他允許我回到部落，讓我的名字和容貌被銘記，讓我的心跳再次被計(jì)數(shù)。

　　然后他開出了條件。

　　我必須追蹤一個(gè)黑影。月黑之夜的鋒刃零屑?？稍髦?。

　　只要帶著它的頭回到叢林，我就不再是放逐之身。

　　我與樹林融為一體。我去聽、去嗅、去體會(huì)。我品味著千百只動(dòng)物留下的痕跡，形形色色。這是我的直覺，在一名人類的冷酷教導(dǎo)下磨礪成鋒，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)棄兒，并將其帶上獵人之路。時(shí)至今日，馬爾孔給我的匕首依然在我身邊。

　　我搜尋著那個(gè)邪物。它棲息于此，卻又格格不入。

　　琳瑯的戰(zhàn)利品被我留在了營(yíng)地，沒有披掛在身上。我身上只有追獵的刃、潤(rùn)毛的油和一顆不疾不徐的獵人之心。

　　在淅瀝繁鬧的雨林中無跡可尋……隨后出現(xiàn)了。很微弱，但歷歷分明，在我的感官中飄忽游移。殘存的陌生感既惡濁又甜膩，令我停下來仔細(xì)品味。徹頭徹尾的邪穢。惡心。它對(duì)一切生命的敵意令我無法描述。暴殄世間萬(wàn)物。

　　真正的狩獵開始了。我追蹤著痕跡。

　　我在蹤跡旁邊迂回，從不直接觸碰。我忍受著那個(gè)邪物的氣味，直到收獲滴血的聲音。

　　有什么東西正在死去。就在前方幾棵樹后面。它死得并不痛快。

　　一群鋒喙鳥。雖然不在鏈條的頂端，但它們?nèi)耘f是掠食者，很少成為獵物。襲擊它們的東西既沒有被饑餓逼得走投無路，也不在乎它們的危險(xiǎn)。

　　我露出牙齒，笑容浮現(xiàn)。看來挑戰(zhàn)還是有的。

　　邪物的惡臭已經(jīng)滿溢，纏裹著落葉中帶著血跡的明艷羽毛。我躥上一棵粗壯扭曲的樹，我的利爪拖著我無聲地鉆進(jìn)樹冠。我在樹影中蹲伏，品嘗著空氣的濕度，凝聚目光，尋找我的獵物。

　　它速度很快，那正是它經(jīng)過長(zhǎng)久磨礪的武器。我只能瞥見他來回穿梭的短暫身影，結(jié)束獵殺，準(zhǔn)備朵頤。

　　戰(zhàn)利品并不是它狩獵的目標(biāo)。我在它的動(dòng)作中感受到一種更強(qiáng)烈的饑餓感，某種超越了原始的求生欲的東西。

　　最后一只鋒喙鳥死亡，那個(gè)邪物慢了下來。但即便如此，它也從未靜止過。它像煙霧一樣在地上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。我現(xiàn)在已經(jīng)可以更清楚地看到它。我感到腦子發(fā)癢。

　　它像是一只昆蟲，但又不盡然。它的身體不合情理。四肢、血肉、甲殼、手爪，都不像是一只生物身上能長(zhǎng)出來的，而且包裹在一層油亮的外骨骼中，黑紫的色澤就像腐壞的水果?？諝夂完?yáng)光在貼近它身體的地方扭曲，不想碰它。

　　知道這個(gè)就夠了。這邪物身上也帶著放逐者的印記。我要把它送回那污穢的誕生之處。

　　緊握著馬爾孔的匕首，我從樹干上落下。

　　我無聲地落在它身后。它沒有注意到我。我知道如何無聲無跡地移動(dòng)，直到充滿成就和刺激的時(shí)刻隨著致命一擊到來。我已成為頂端的掠食者，靠的是適應(yīng)，是本能……而這一刻，我的本能在尖叫——有什么地方不對(duì)勁。

　　猶豫救了我的命，否則我就會(huì)和那些鋒喙鳥一樣。我?guī)缀蹩床磺迥侵凰毫芽諝獾淖ψ?，我差點(diǎn)就站在了那個(gè)位置。它早就知道我的到來。如果不是我突然停下，它剛才就已經(jīng)殺死我了。

　　一切都太順利了。太簡(jiǎn)單了。我應(yīng)該更早就意識(shí)到。龐加夫的承諾讓我盲目，自信發(fā)酵成自大，讓我暴露無遺。

　　那個(gè)怪物的喉嚨里發(fā)出一串吱嘎聲。腐液從他的齒縫間流出。它的背后有動(dòng)靜，甲殼正在用力。它發(fā)出嘶嘶聲，不知是痛苦還是愉悅。一對(duì)新生的肢體破殼而出，延展成為丑陋的、濕漉漉的翅膀。它已看見我構(gòu)成的威脅，于是它蛻變了。它不愿被當(dāng)做獵物。

　　我沖上去。

　　太慢了。那個(gè)生物將馬爾孔的匕首從我手中打飛。愚蠢、優(yōu)柔寡斷，我的雙眼隨著匕首看了過去。這一錯(cuò)讓我門戶大開，任由那邪物襲來。

　　又一只帶刃的爪子撲來。熾熱的刺痛。我雙耳之間充斥著咆哮聲。

　　我退后。滿臉是血。

　　我忙亂地拉開距離，努力擠出視野中的紅色。右眼模糊。左邊一片黑。咆哮聲不絕于耳。

　　我伸手摸向自己的臉。這才意識(shí)到這怪物奪走了什么。

　　它用力拍打翅膀，甩掉殘存的黏液。它飛到了我頭頂。它露出了尖牙——但沒有挑釁，也沒有冷笑。它舉起我的左眼，讓我看著它緩緩將那顆血紅的珠子放到牙縫邊，然后吞了下去。

　　一陣反胃。我握緊雙拳，揉了揉僅存的一只眼。

　　污穢的賤胚。它這一下硬是把我獵人的角色給搶去了。我不再感到任何疼痛。只有憤怒。

　　我全力撲向它。我不需要匕首。我有天生的爪子，還有高亢的咆哮。我不會(huì)被打敗。

　　我們撞在一起。

　　狂暴的赤紅之舞似乎永無終止。我們輪番追趕彼此。這個(gè)可憎之物是冰冷的黑暗。我是復(fù)仇烈日的核心。我們彼此劈斬，一輪又一輪，周遭的世界已經(jīng)不再重要。

　　終于，夜幕降臨，我的敵人逃走了。

　　或者……這只是我在欺騙自己？或許它已經(jīng)學(xué)會(huì)了我身上的一切，而本能指引它尋求更重要的東西。疲憊涌上來。我倒下了，只留下血淋淋的傷口和一種全新的、可怕的感應(yīng)——我和那怪獸被連在了一起。就在它吃掉我眼珠的那一刻，紐帶結(jié)成了。

　　肉齒獸稱那邪物為卡茲克。

　　在古老的凡人語(yǔ)言中，它的意思是“你面對(duì)你自己”。

　　可以肯定，我們打斗的同時(shí)它也發(fā)生了蛻變，不斷成長(zhǎng)著、掙扎著。它繼續(xù)前進(jìn)，不斷迫近自己的極限，而我卻回顧自己，回顧過去和我誕生的部落，喚起我放逐的怒火。

　　這還不夠。它已因應(yīng)了變化，我必須同樣學(xué)會(huì)適應(yīng)。

　　因?yàn)槲业墨C殺從不落空。