第三十九章：崔斯特
崔斯特·菲特是一名聲名狼藉的紙牌高手和詐騙慣犯，世界上任何有人煙的地方都有他施展魅力和賭藝的足跡，讓那些富人和癡人既羨慕又嫉恨。他很少會認(rèn)真起來干一件事，總是用一抹輕蔑的微笑和一副漫不經(jīng)心的隨性面對每一天。無論做任何事情，崔斯特永遠(yuǎn)都會在袖子里藏一張王牌。
崔斯特出生于蟒河流域的大河游民家庭，他在很小的時(shí)候就領(lǐng)悟了紙牌的魔力，隨后他又懂得了遭人憎恨的感覺。他的族群每到一處，當(dāng)?shù)厝藗冎粫诤跛麄儙淼漠愢l(xiāng)商品，但卻因他們的特殊生活習(xí)俗敬而遠(yuǎn)之。所以無論在哪里停泊，他們的彩色帆船都只能得到非常短暫的禮遇。他們的長老認(rèn)為這就是世界的運(yùn)行之道，但他們族人對于偏見與歧視的漠然接受與懦弱順從，一次次地在少年的內(nèi)心激起不滿和反抗的火苗。
有一天，一伙賭徒在大河游民的帳篷里輸了個(gè)精光，于是在夜深人靜以后回來尋仇，酒壯慫人膽，他們咒罵著用棍棒將大河游民趕回船上，少年的家人最終也未能幸免。他終于忍無可忍，動手反擊，耍得賭徒們吃了不少自己人的悶棍，最后逃之夭夭。
他自己引以為榮，但卻發(fā)現(xiàn)族人們?nèi)紝λ溲巯嗫?。暴力?fù)仇違反了大河游民的法則，對此的懲罰沒有商量的余地，只能是，放逐。他的世界崩塌了，少年無助地看著族人的帆船將他拋棄，駛向遠(yuǎn)方。他一無所有，首次品嘗到了孤獨(dú)的味道。
少年漸漸長大成人，在各個(gè)城鎮(zhèn)之間漂泊，造訪每個(gè)賭館，使用自己在紙牌方面的超自然力量賺錢謀生。當(dāng)遇到一些些夸夸其談、狂妄自大、殘忍無情的人的時(shí)候，他也會格外照顧一下，幫他們免除身懷金錢所帶來的“煩惱”。雖然他總是很小心，多少也會讓對手贏幾把，但依然還是會有一些輸不起的對手想要奪回自己輸?shù)舻呢?cái)富，所以很快他也學(xué)會了打斗的招數(shù)。在賭桌上，他遇到了一個(gè)叫做格雷福斯的家伙，他發(fā)現(xiàn)了與自己氣味相投的人，于是與他聯(lián)手合作。兩個(gè)人共同行動的幾年間，在瓦洛蘭大陸上縱橫四海、大快朵頤。每次出老千、每次大劫案、每次瞞天過海，他總是在尋求更危險(xiǎn)更刺激的挑戰(zhàn)，讓命運(yùn)之牌屈服于自己的意愿。
但他尋求挑戰(zhàn)的旅程沒能走到頭，有一次搶劫行動出了差池，格雷福斯被活捉，我們的牌手卻僥幸逃脫。那一晚究竟是怎樣的情形，兩個(gè)人都遭遇了怎樣的后果，這些謎團(tuán)一直都沒有解開，因?yàn)檫@位賭徒從未說起過。他想要重新開始，他將自己的本名還給了大河，取了一個(gè)新的名字：崔斯特·費(fèi)特–扭轉(zhuǎn)命運(yùn)。
從那以后，崔斯特繼續(xù)通過賭博游戲謀生，上至豪華賭場、下至簡陋賭局，他每造訪一個(gè)新的城市，都會大筆斂財(cái)–不過沒人能猜出這么多錢都花在了哪里（除了他身上穿的華麗服飾），也沒人能猜出他為何如此執(zhí)迷于積累如此大筆的錢財(cái)。有十多次，他被仰慕他的莊家認(rèn)了出來，而被扔進(jìn)了牢房，但符文之地沒有任何牢房成功地困住過他。崔斯特每次都會在第二天早晨消失不見，只留下一張標(biāo)志性的卡片，作為他到此一游的證明。
崔斯特幾乎是來無影去無蹤，據(jù)稱許多人都曾把他逼到死角，但每次他都憑空消失在空氣中。對于一個(gè)讓無數(shù)人財(cái)富夢斷的人來說，這個(gè)技能簡直是太有用了……
短篇故事
翻倍下注
“財(cái)富之榮耀”賭場里的每一雙眼睛都在盯著崔斯特。他感覺到賭場里許多老主顧的眼神里都混雜著嫉妒與興奮，或是惡毒地想看他在最后一張牌的時(shí)候輸?shù)粢磺小?p> 除了賭場中司空見慣的貪婪以外，崔斯特還感知到有一種獨(dú)特的氣息隱藏在人群中，似乎有一副繩索正在他的脖子上緩緩纏繞。紙牌在躁動，警告他周圍的危險(xiǎn)。他知道自己應(yīng)該盡快棄牌脫身，追殺他的人隨時(shí)可能動手收網(wǎng)，但是他現(xiàn)在有機(jī)會讓對面的家伙一貧如洗，這種誘惑實(shí)在是太難以抗拒。
他看著對家微微一笑。面前坐著的是一位貪婪的商人，他的財(cái)富全都建立在抽打奴隸礦工的皮鞭之上。他身穿名貴的長袍：弗雷爾卓德貂皮，手工縫制皮料，比爾吉沃特設(shè)計(jì)風(fēng)格。他每一根手指都戴著血金戒指，每一枚的價(jià)值都比大多數(shù)人一輩子見過的錢還多。他嘴里叼著的陶制煙斗冒出異域香味的青煙，面前堆著各式各樣的財(cái)富，有硬幣、有珠寶、還有各種票據(jù)，看上去就像海盜的寶庫。
崔斯特向這位商人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我想現(xiàn)在該您跟牌了，亨瑪老板?！?p> “不用你來教我，水耗子?！焙喱斦f。這時(shí)候崔斯特開始用紋著刺青的手指在自己紙牌的背面畫起螺旋軌跡。“別以為你的小把戲能夠糊弄我。”
“糊弄你？”崔斯特詫異道，舉手投足間散發(fā)著簡單直接的自信?！拔亦嵵芈暶鳎覐膩矶疾粫眠@種不光彩的淺陋伎倆?！?p> “不會嗎？那你為什么瞄來瞄去的？”亨瑪說道。“聽好了，我和各種人都打過交道，我最清楚人在走投無路時(shí)是什么樣的?！?p> 崔斯特露出一絲狡黠的微笑，手里把玩著牌，用夸張的姿勢脫下自己的寬邊帽。
“先生好眼力。我領(lǐng)教了?！彼f，同時(shí)掃視周圍人群。旁邊一如既往地圍著一群愛占便宜的家伙，希望贏錢的人能大方地打賞他們。當(dāng)崔斯特的目光落到某處的時(shí)候，他手中的紙牌突然顫抖起來，同時(shí)他嘴里也泛起一股變質(zhì)牛奶的味道。他太熟悉這種跡象了——每次出現(xiàn)這種感覺，騷亂都會接踵而至。
就是那里。一個(gè)帶著眼罩的男人和一個(gè)頭發(fā)火紅的女人。他們肯定帶了武器，而且也清楚他滑不溜丟的本性。他見過他們嗎？應(yīng)該沒有。他們是受雇于亨瑪，保護(hù)財(cái)產(chǎn)的嗎？也不像。像亨瑪這種人，自己帶來的人一定會炫耀給所有人看到。那這么說就是賞金獵人了。崔斯特手中的紙牌越來越警覺了。他把自己的牌收到一起，平放在桌子上。
“你的表情告訴我，你知道自己已經(jīng)輸了?！焙喱?shù)恼Z氣里帶著他那種人特有的傲慢與鄙夷。
“那我們來點(diǎn)更有趣的吧，先生？”崔斯特回答說，同時(shí)把紙牌擺成弧形，看著賞金獵人緩緩靠近。“翻倍怎么樣？”
“你有那么多錢嗎？”亨瑪懷疑地問道。
“好說?！贝匏固卣f道，緊盯著亨瑪?shù)碾p眼，一手從寬大的大衣兜里拎出一包沉甸甸的硬幣。“如何？”
亨瑪舔了舔嘴唇，打了個(gè)響指。一個(gè)仆人從他身后奉上一袋同樣大小的硬幣?！柏?cái)富之榮耀”的老主顧們不約而同地嘆了一口氣，桌子中間的金山又大了一圈。這里的財(cái)富足以挑起歷史上任何一場因金錢而打響的戰(zhàn)爭。
“你先亮牌，”亨瑪說。
“慣例如此，”崔斯特同意道。與此同時(shí)，賞金獵人行動了。
帶著眼罩的男人提著套索向他重來。女人喊出他的名字，同時(shí)掏出一對手槍。
崔斯特一腳把桌子掀飛，滿桌子的硬幣、紙牌和票據(jù)紛紛從半空中落下。手槍的聲音震耳欲聾，在桌子上打出了拳頭大的窟窿。眼罩男子只覺得手里的套索一緊。但等到塵埃落定、尖叫平息以后，崔斯特卻不見了。
亨瑪站起身來，沒有找到對手，隨后臉上青筋暴露、勃然大怒。他低頭看到了桌子的碎片，。一張臉?biāo)查g如同死人一樣蒼白。
“我的錢呢？”他大喊道?！拔业腻X呢？”
“財(cái)富之榮耀”的地板上，只有五張紙牌，正面朝上。
鼠鎮(zhèn)，屠宰碼頭。臭氣熏天，真是名副其實(shí)。
此刻，我就躲在碼頭上一個(gè)陰暗的角落里，呼吸著腐爛的海蛇尸體散發(fā)的血腥惡臭。
幾個(gè)鐵鉤幫的嘍啰拖著腳步從不遠(yuǎn)處經(jīng)過，我拉低帽檐，退后一步，縮到了陰影深處。
這些家伙出了名地殘暴，殺人為樂，冷酷刻薄。公平較量的話，我只有投降的份兒；可我的原則里根本沒有公平較量這回事兒。而且我也不是來打架的。起碼這次不是。
那么，在這塊比爾吉沃特臭名昭著的禁地，有什么值得我冒這么大風(fēng)險(xiǎn)呢？錢咯。
不然呢？
這是一場豪賭，風(fēng)險(xiǎn)奇高，可是賞金的數(shù)目也實(shí)在是——反正我沒法拒絕。此外，我已經(jīng)踩過點(diǎn)了，要是沒有充分的把握，瘋子才敢接下這單活兒。
我無意久留，只想干脆利落地解決此事。一旦得手，天亮之前我就能帶著酬勞遠(yuǎn)走高飛。順利的話，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)“東西”不見時(shí)，我已經(jīng)在去瓦羅蘭大陸的半道兒上了。
幾個(gè)巡邏的幫眾拐了個(gè)彎，逛到了大屠宰棚背后。在他們轉(zhuǎn)回來之前，我有兩分鐘時(shí)間，綽綽有余。
月亮沉入濃云，陰影捂住整個(gè)碼頭。巨大的板條箱隨意地堆砌在港口各處，成為潛行的絕佳掩護(hù)。
主倉庫的屋頂上有幾個(gè)拎著手弩的人影，應(yīng)該是夜哨。但他們正敞著嗓門聊天，動靜大得跟罵街一樣。我就算是渾身掛滿鈴鐺一路跑過去，這些蠢材也聽不見。
因?yàn)樗麄冇X得沒有任何一個(gè)腦子正常的人敢到這兒來找茬。
一具浮腫的尸體被人用巨型魚鉤掛在桅桿上，在海面上吹來的午夜和風(fēng)中微微晃動，明目張膽地警告著外來者。這群粗人。
我小心地越過地上蜿蜒著的生銹鐵鏈，從一對塔吊的夾縫間穿過去。平日里工人們用它們把碩大的海怪吊進(jìn)屠宰車間里。那種無處不在的惡臭就是從這片地方飄出去的。事了之后，我得從頭到腳置辦一身新衣裳。
遠(yuǎn)在水流渾濁的碼頭之外，成排的帆船靜臥在海灣里，船上的燈籠隨著波浪輕緩地?fù)u動。其中一只掛著黑帆的戰(zhàn)艦，碩大無朋，仿佛海獸隆起的脊背。我知道那是誰的座駕——在比爾吉沃特，沒有人不知道。
我停下腳步，花了點(diǎn)時(shí)間平復(fù)心情——我就要向這個(gè)島上最強(qiáng)橫的人發(fā)起挑戰(zhàn)了。就像往死神臉上甩耳光一樣，我激動得全身顫栗起來。
如我所料，鐵溝幫跟那些貴婦人一樣，把大門當(dāng)成牌坊一樣緊守著。每個(gè)入口外都有守衛(wèi)，門窗緊閉，重重上鎖。對于其他人來說，想進(jìn)去根本是癡人說夢——但我可不是其他人。
我一頭鉆進(jìn)了倉庫對面的小巷，發(fā)現(xiàn)是條死胡同，而且有點(diǎn)太亮了。如果巡邏的人這時(shí)候經(jīng)過，他們一眼就能看見我。要是不巧落到他們手里，我唯一的奢望就是能給個(gè)痛快。但是，他們更可能會把我?guī)У侥莻€(gè)人面前……那是比死亡可怕百倍的漫長折磨。
所以，變戲法的訣竅從來都是——別穿幫。
拐角傳來了腳步聲，巡邏的打手回來得早了點(diǎn)。留給我的時(shí)間不多，也許就幾秒。一張紙牌從袖子里彈進(jìn)手中，在我的指間輕快地來回翻轉(zhuǎn)。這門手藝已經(jīng)練得跟呼吸一樣自然。這一步很輕松，但接下來就得悠著點(diǎn)兒了。
隨著紙牌漸漸亮起，我也放開思緒，任由自己的精神飄離。無數(shù)影像開始浮現(xiàn)在我的眼前，巨大的壓迫感隨之而來，幾乎要把我摁倒在地。我半閉著眼，集中起精神，在層層疊疊的畫面里找到了我的目的地。
一股熟悉的躁動一下子頂?shù)叫目?。身形晃動，一片狂亂的光影撲面即逝。我站在了倉庫里。
嘖，玩得不錯(cuò)。
也許，某個(gè)打手此時(shí)會往那條巷子里望上一眼，然后注意到一張緩緩飄落的卡片。當(dāng)然，更可能完全視而不見。
我有點(diǎn)頭暈，站了一小會兒才恢復(fù)過來。幾縷微弱的光線透過墻上的裂縫漏進(jìn)來，我的眼睛逐漸適應(yīng)了昏暗。
眼前堆滿了從十二海域搜刮而來的珍奇，高不見頂：熒熒發(fā)光的盔甲、異國的藝術(shù)品、華貴耀眼的綢緞……樣樣值錢，但都不是我來這兒的目的。
我看向大門附近的卸貨區(qū)，因?yàn)閯傔\(yùn)來的東西通常都放在那兒附近。我漫不經(jīng)心地走過去，手指隨意地劃過各種紙盒與板條箱……直到指間摸到了一個(gè)小小的木頭匣子，某種力量正在不斷地透射出來。就是這個(gè)。
我卸開盒蓋，戰(zhàn)利品跳進(jìn)了眼簾：黑色的天鵝絨底座上，躺著一把鑄造精美的匕首。
我伸出手。
咔噔——
我僵在原地。這個(gè)聲音，我絕對不會聽錯(cuò)。
還沒等他開口，我就已經(jīng)知道身后站著的是誰。
“崔斯特。好久不見?！?p> 沒錯(cuò)，格雷福斯。