第一章 逢故人憑坐聊因緣 識舊面仗義執(zhí)良言
雁門關(guān)外，驕陽似火，正是六月酷暑，天空中沒有一絲涼爽氣息，壓迫著所有人透不過氣來，仿佛將要世界末日一般。但見荒煙古道上塵土飛揚(yáng)，一人策馬揚(yáng)鞭，由遠(yuǎn)及近，疾馳而來。那人未及城下，手舉印信，高呼道：“大王急信，快開城門”。守城士兵看罷信符，不敢遲疑，命人急去通報(bào)將軍，拉開城門放行。
早有護(hù)衛(wèi)報(bào)告將軍，只等驛卒翻身下馬，快步行至營帳，見到將軍跪道：“大王密信，將軍啟閱?！?p> 將軍命護(hù)衛(wèi)取了來者手中信件，去了火漆，上下閱覽一遍，眉頭緊皺，房內(nèi)來回踱步。忽又有親衛(wèi)來報(bào)：“啟稟將軍，城外一人求見，稱是將軍故人，前來相認(rèn)?！?p> 將軍疑惑道：“可曾見過此人？”
衛(wèi)兵道：“不曾見得?！?p> 將軍道：“帶來見我”，衛(wèi)兵領(lǐng)命前去。
將軍回坐主位，收藏信件，一會兒工夫便見那人輕步而來。但見此人粗布灰衣，裝扮不加拘束，倒是秀氣靈婉，見到將軍作揖道：“小生拜見將軍?！?p> 將軍打量那人道：“方才你道與我相識，無甚印象，足下何人？”
只見那人微微遲疑，接著伸手入懷，取出一塊玉佩，執(zhí)于掌前，道：“將軍可否認(rèn)得這塊佩玉？”
將軍遠(yuǎn)顧不清，示意護(hù)衛(wèi)取來，拿在手中仔細(xì)審量，但見此玉晶瑩剔透，雕飾一如鳳凰起舞，美艷之極，只見將軍臉色忽陰忽晴，忽然手掌一反，將美玉攥在手中，厲聲道：“你究竟是誰，從哪竊得此玉，速速從實(shí)招來！”
那人未料將軍有如此反應(yīng)，應(yīng)道：“此玉本是小生隨身之物，何須他處偷竊而來！”
將軍明顯不信，喝道：“還敢狡辯，你若不說出實(shí)情，今日休想走出這里半步”，側(cè)頭道：“來人吶，拿下此人！”
話音剛落，便有兩名護(hù)衛(wèi)仗劍上前，那人一看勢頭不對，忙揮手道：“且慢”，見護(hù)衛(wèi)暫得止步，又道：“將軍如何才肯相信小生！”
將軍道：“你且說說姓名來歷，來此有何目的？”
只見那人沉思片刻，道：“小生辛祖，十日前奉師命下山前來，臨行前恩師送我此玉，道若將軍見得此玉，必會相認(rèn)，不知為何招怒將軍！”
將軍道：“哦？你師父是誰？”
那人道：“小生恩師道號鬼谷子！”
只見將軍聞?wù)Z一驚，探問道：“尊師是鬼谷先生？你從鬼谷而來？”
那人道：“正是！”
將軍仔細(xì)打量那人良久，神情恍惚，自語道：“原來是故人之徒，難怪似曾相識”，已然走下文臺，朝那人踱來，走至那人身邊，左右前后又察看良久，道：“可長這么大了，想不到一別十多年，今日還能再見”，見那人面有疑色，道：“尊師是否安好？”
那人道：“家?guī)熀芎谩！?p> 將軍嗯聲道：“尊師驅(qū)你到來，可有吩咐？”
那人道：“確實(shí)，此次下山，家?guī)熖孛襾砀嬷獙④姟昊副負(fù)?，遇開則退’。”
將軍道：“這是何意？”
那人道：“家?guī)煵⑽醇?xì)說，只道時(shí)機(jī)一到，將軍自會知曉?！?p> 將軍道：“既是如此，自當(dāng)牢記?！?p> 那人道：“小生有一事未解，還請將軍賜教！”
將軍道：“盡管說來?！?p> 那人道：“適才聽聞將軍昔年認(rèn)識小生，小生不曾記得，還請告之其中經(jīng)過?！?p> 將軍疑道：“竟有此事，你當(dāng)真不知你是何人？”
那人道：“將軍見諒，確實(shí)不知。”
將軍道：“這么多年，尊師從來沒有告訴你當(dāng)年之事么？”
那人道：“小生于山上之時(shí)，學(xué)習(xí)之余，也曾多次詢問家?guī)熒硎溃瑤煾钢坏浪杖粲鰧④?，便會知曉，時(shí)至下山，并未告之。今日幸遇將軍，特此相問。”
將軍環(huán)手踱步，看那人言辭誠懇，不像作假，道：“如此說來，尊師深謀遠(yuǎn)慮，當(dāng)有深意”。只見將軍眼神迷離，喉嚨蠕動(dòng)，又道：“既然如此，如今你亦長大成人，我便把往事說與你知”。將軍示意那人坐下，命人取來酒水，斟滿酒杯，徐徐道來。
將軍道：“自盤古開天辟地，歷經(jīng)三皇五帝，更至夏商，夏桀殘暴，成湯誅之，商紂無道，武王滅之，始立周朝。建國之初，武王仁愛慈世，勵(lì)精圖治，更有良相賢臣輔佐，域內(nèi)歌舞升平，百姓安居樂業(yè)，如此傳至十三世，幽王千金買笑，烽火戲諸侯，天下始亂。周室式微，天子昏聵，諸侯群起，烽火硝煙，百姓苦不堪言。”
那人道：“小生早聞周王室沒落，名存實(shí)亡，天下戰(zhàn)亂已久，只是苦了萬千無辜百姓?！?p> 將軍邀那人對酌一杯，繼續(xù)道：“先生胸懷寬大，心系天下百姓，不愧為帝王之后?！?p> 那人驚道：“此話怎講？”
將軍道：“實(shí)不相瞞，君乃周公叔旦后人，姓姬名宗，又喚辛祖?！?p> 那人顫聲道：“將軍此言當(dāng)真，小生從來不知！”
將軍道：“事實(shí)如此，先生務(wù)必相信?！?p> 那人道：“我既周王之后，為何從我憶事起，便一直待在山上不曾離開，更未接觸權(quán)貴之人，家?guī)熞嘀粏疚倚磷妫恢ё诿?！?p> 將軍道：“君乃王貴之后，又是鬼谷傳人，其中曲折，歷數(shù)艱辛?！?p> 那人道：“愿聞將軍詳情?！?p> 將軍道：“事隔多年，只怕觸及先生傷心。”
那人道：“事關(guān)重要，但講無妨?！?p> 將軍徘徊兩步，凄然道：“也罷”，幽幽道：“那是十六年前，秦王無信，挾持周天子以令諸侯，欲簒周而代之，周王亦誓死不從，密詔諸侯群起討伐奸秦，秦王獲悉情報(bào)，怒不可遏，遷罪周王近親，派出大量刺客暗中誅殺周室族人”，緩了緩神又道：“那天夜里正是大雪紛飛，秦兵突闖周王府，屠殺府內(nèi)數(shù)百人口家眷，王后在數(shù)十名忠臣死士保衛(wèi)下勉強(qiáng)殺出一條血路，倉皇抱你出逃，一路狂奔三個(gè)日夜，秦兵亦窮追不舍，于魯水之濱截殺王后眾人，雖有數(shù)十名高手拼死保護(hù)王后，無奈秦兵眾多剽悍，終寡不敵眾，全軍覆沒。那年你剛滿三歲，話不能講，事不能記，可憐先生命途多舛?！?p> 姬宗聽聞殺戮，神情為之一顫，半天緩過神來，泣聲道：“原來親人早亡，并非棄我不顧，只恨秦人兇殘，不知父母模樣，未能盡孝，享受天倫之樂?！?p> 將軍道：“當(dāng)年我受命前去保護(hù)你母子，卻來遲一步，王后以命相護(hù)，臨終前將你托付于我，我終未能保全王后，愧對先生家人。”
姬宗黯然道：“將軍勿要自責(zé)，救我性命，已是大恩，此等恩情，粉身碎骨難報(bào)萬一，若有吩咐，赴湯蹈火在所不辭?！?p> 將軍道：“先生言重了，未能保全先生家人性命，時(shí)常坐立不安，怎敢索求回報(bào)?！?p> 姬宗道：“將軍大恩，惟有銘記在心，日后再作報(bào)答”，頓了頓又道：“未知當(dāng)年授命將軍前去施救之人是誰，他日也好當(dāng)面答謝。”
將軍面有難色，道：“此人有約，恕我不能相告，先生見諒?！?p> 姬宗道：“將軍既有顧慮，我便不問。”
將軍道：“希望先生不要過度悲傷，事早已此，無法改變，節(jié)哀順變?！?p> 姬宗道：“將軍不必掛懷，生死有命，富貴在天，我自小聽師父教誨，早已習(xí)慣了一人生存，先前欲知身世來歷，只愿認(rèn)祖歸宗，不圖榮華富貴，今日將軍盡釋在下心中所惑，豁然開朗?！?p> 將軍道：“先生不拘小節(jié)，盡顯大義?！?p> 姬宗道：“將軍過獎(jiǎng)了，只是小生心中有惑，還望將軍解答！”
將軍道：“你說吧?！?p> 姬宗道：“既然將軍救我性命，為何往日不曾見得將軍，倒是在下恩師伴我成長至今？”
將軍嘆口氣，道：“當(dāng)時(shí)我雖救下你脫離敵手，但你已被戾氣所侵，實(shí)難活命，所幸多年前我得通靈寶玉，?；皻?，便與你貼身續(xù)命……”
那人插道：“莫非就是將軍手中那塊玉？”
將軍道：“不錯(cuò)”，攤開手掌，將美玉置于二人面前，道：“便是你帶來這塊玉了，此玉世所罕見，當(dāng)今世上惟此一件，當(dāng)年我機(jī)緣巧合之下得到此玉，一直隨身珍藏，直至那日遇見你”，拿起那人右手，將美玉輕輕放在掌中，道：“剛才錯(cuò)怪了先生，還望先生勿怪”，接著自顧道：“當(dāng)時(shí)你性命垂危，縱然靈玉護(hù)體，也是權(quán)宜之計(jì)，重傷之下，送你鬼谷療傷。之后趙王詔我離去，我便將你交付鬼谷先生，從此未再相見?！?p> 姬宗道：“原來如此，師父救我性命，時(shí)至今日我才知曉，又授我技藝，教我倫理，恩同再造，”將美玉奉于將軍面前，道：“既是將軍之物，昔年承蒙將軍厚恩饋贈(zèng)，今日歸還，愿為時(shí)不晚?！?p> 將軍推讓道：“既然送于你，它與你有緣，何必復(fù)還?！?p> 姬宗再拜道：“受之有愧?！?p> 將軍道：“先生如此見外，我便不悅，定要收下?！?p> 姬宗三拜而辭，道：“既然將軍執(zhí)意相贈(zèng)，卻之不恭”，只得收玉入懷。
將軍若有所思，徐徐道：“二十多年前，我曾有幸，蒙鬼谷先生指教一年有余，并贈(zèng)絕世兵書于我，無奈鬼谷先生始終不肯收我為徒，實(shí)有師徒之情，卻無師徒之分，實(shí)為憾事”，又道：“自那日與你別后，也曾多次拜訪鬼谷先生，終未得償所愿，諸多變故，混跡至今。”
姬宗道：“這些年來，恩師時(shí)常提及將軍，夸贊將軍聰明勤奮，謙虛好學(xué)，又聞將軍功成名就，愛民如子，造福百姓，欣慰之情溢于言表，可見恩師對將軍極為喜歡，我亦對將軍十分欽佩，只是不知為何恩師不見將軍?！?p> 將軍道：“鬼谷先生乃世外高人，于我有恩，十分敬仰，不收我為徒，自有特別道理，我亦不敢承受。”
姬宗見將軍面色顯露不盡遺憾，續(xù)道：“將軍與我本來就有兄弟情義，若不嫌棄，結(jié)為兄弟，高攀將軍為兄長?！?p> 將軍喜道：“甚好，你我情投意合，一見如故，我亦虛長年歲，就以兄弟相稱”。拿起酒杯，道：“賢弟干了此杯?！?p> 姬宗忙端起酒杯相碰，二人一飲而盡。
將軍道：“這些年來，鬼谷先生是否收徒。”
姬宗道：“十幾年來，師父未再收徒?！?p> 將軍道：“賢弟盡得鬼谷真?zhèn)鳎巴静豢上蘖?，今后有何打算？?p> 姬宗道：“飄忽不定，不知該往何處”，揣度將軍相邀之意，又道：“剛到之時(shí)，小弟見兄長面有焦慮之色，不知兄長有何心事？”
將軍嘆口氣，取出信函遞于姬宗閱覽，道：“方才吾王來信，秦兵破赤麗、宜安，直逼都城HD，形勢危急，大王受困，命愚兄速回調(diào)兵增援。”
姬宗道：“小弟來此路上，已見秦兵兇狠，更聞秦王囂張，兄長作何打算？”
將軍道：“大王有令，自是非去不可，只是北方胡人兇殘狠毒，屢屢犯我邊境，一經(jīng)離開，不知多少子民百姓喪命匈奴之手?！?p> 姬宗道：“小弟雖然此前一直在山上，未涉塵世，卻聽師父道盡天下之事，數(shù)十年來，匈奴懾于兄長威名，不敢長期來犯，秦軍乃虎狼之師，兇悍成性，不可不防。”
將軍道：“正是如此，秦王狂妄，手下猛將智士如云，我方勢單力薄，賢弟剛好到來，若無其他要緊之事，助我一臂之力，隨我一同剿滅西秦，也好報(bào)仇雪恨，了卻心愿。”
姬宗道：“國仇家恨，終究要報(bào)，但小弟才學(xué)疏淺，只怕拖累兄長?！?p> 將軍道：“賢弟謙虛，趁此機(jī)會，也好歷練見識一番，你我兄弟時(shí)常相聚，把酒言歡，豈不美哉?！?p> 姬宗思忖自己舉世無親，無依無靠，恩師不在身邊，正是無處可去，便道：“兄長厚愛，受寵若驚，既然如此，不便推辭。”
將軍道：“如此甚好，事不宜遲，賢弟與我近日動(dòng)身?！?p> 姬宗道：“正是如此?！?p> 將軍道：“賢弟遠(yuǎn)道而來，愚兄本應(yīng)好好款待，帶賢弟領(lǐng)略異域風(fēng)光，無奈戰(zhàn)事緊急，不敢耽擱，怕是有心無力，賢弟莫怪?！?p> 姬宗道：“大哥見外了，大哥日夜操勞國事，憂國憂民，不必為這等小事費(fèi)心?！?p> 將軍感慨道：“愿得太平人間，人人逍遙自在”，起身看看窗外，道：“時(shí)候不早了，賢弟暫且休息，改日再敘?！?p> 姬宗道：“一切聽大哥吩咐?！?p> 二人飲罷杯中殘酒，窗外天色已晚，月明星稀。將軍安排姬宗住處，二人依依話別。
此人正是趙之名將李牧，時(shí)值東周末世，諸侯并起，各國連年戰(zhàn)爭動(dòng)亂，互相吞并撕殺，小國被滅，秦國最為強(qiáng)大。秦王既滅二周，遷九鼎，只留下東方六國茍延殘喘，分別是齊、楚、燕、韓、趙、魏。六國合縱抗秦，秦連橫處之，六國逐漸土崩瓦解，秦王問鼎天下之決心，日漸明顯。
自秦將武安君白起長平大敗趙軍，坑殺四十萬降卒，重創(chuàng)趙國主力，趙國一蹶不振，經(jīng)數(shù)十年恢復(fù)，稍有起色。趙處中原北部，常有匈奴掠境騷擾，更有西秦虎勢眈眈，趙王派李牧鎮(zhèn)守邊境。數(shù)年之間，李牧連敗匈奴，致使匈奴聞風(fēng)喪膽，不敢來犯。后呂不韋相秦，扶嬴政為秦王，秦王既長，明曉權(quán)謀，即親政，誅殺嫪?dú)保扑乐俑竻尾豁f，遂大權(quán)在握。秦王雄心壯志，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭連年征戰(zhàn)，意欲盡滅山東六國，坐享天下。
話說秦大將桓齮取趙平陽、武城，殺趙將扈輒，次年東出上黨，越太行山自北路深入趙國后方，攻赤麗、宜安，直逼趙都城HD，趙王急命李牧發(fā)兵救援。
一連幾日，李牧忙于整備三軍，部署大小事宜。這日黃昏時(shí)刻，諸事已畢，攜姬宗親率部下三萬精兵星夜馳往前線。
閑話少說，李牧率領(lǐng)大隊(duì)兵馬從雁門出發(fā)，披星戴月，徑往東南HD方向行軍，次日清晨，已達(dá)晉陽境外，經(jīng)過一夜長途跋涉，此時(shí)已是人困馬乏，李牧下令兵士安營扎寨，架灶起火，就地歇息。
李牧坐于戰(zhàn)馬之上，手持長鞭，遙指霧色朦朧晉陽城，對姬宗道：“賢弟可知前方城池？”
姬宗循著目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，但見一座城池依稀可見，自有一種雄偉凌厲之勢，俊悍不可方物，知是趙屬名城晉陽，應(yīng)道：“莫不是晉陽古城？”
李牧道：“正是，原來賢弟已經(jīng)知曉。”
姬宗道：“古城晉陽，天下聞名?！?p> 李牧感慨道：“賢弟說地極是，早在虞夏年代，晉陽已建，矗立商周。幾百年前，天下分裂，此地歸晉，再過二百年，晉國衰敗，幾家分晉。在戰(zhàn)亂當(dāng)中，趙王討賊有功，周天子便將這片肥沃土地賜予趙君，算是祖宗基業(yè)。其中大夫智伯早已心有不甘，垂涎此地已久，卻是勢單力薄，孤掌難鳴，魏貪婪，韓懦弱，智伯便鼓動(dòng)魏韓聯(lián)合出兵攻打我趙國，水灌晉陽城，意欲亡我趙國，趙國軍民誓死抵抗數(shù)年，最終策反魏韓滅智氏，瓜分晉國，才有了如今七國雄霸?！?p> 姬宗道：“舊地重游，往事不堪回首?！?p> 李牧道：“中原各國本是一家，指望華夏早日一統(tǒng)，結(jié)束戰(zhàn)亂，天下百姓永享太平?！?p> 姬宗道：“正是”，隨李牧下馬入營。
李牧攜姬宗入帳休息片刻，已有密使來報(bào)：“桓齮大軍勢如破竹，HD岌岌可危，趙王再詔急命，令李將軍速速增援”。李牧感知趙王心急如焚，戰(zhàn)事迫在眉睫，當(dāng)即下令拔營起寨，領(lǐng)大軍于晉陽城中補(bǔ)充糧草，不敢休息，馬不停蹄，全速進(jìn)軍。
一路青山綠水，兩人無暇多顧，無心賞玩，前方頻頻傳來惡報(bào)，李牧加快進(jìn)程，行軍五日，與HD派出趙軍于宜安會合后，與秦軍對峙。
李牧察看附近地形，多有山丘林木，兩軍隔河相望，獲悉秦軍雄兵十五萬，己方兵力共計(jì)八萬余人，力量懸殊，且秦軍主導(dǎo)有利地形，對己十分不利。一來HD報(bào)急，二則多日行軍，士兵疲憊，秦軍主將桓齮更是放出狠話，勢要半月之內(nèi)攻破HD，生擒趙王，看秦軍囂張氣焰，不能容忍，便欲造勢起兵，宣戰(zhàn)秦軍。李牧征詢眾謀士智囊意見，皆言如此。再三思量，召姬宗問計(jì)。
李牧道：“秦軍飛揚(yáng)跋扈，接連獲勝，如今屯兵HD不足五十里地，顯有踏平HD之意，HD乃趙國之根本，亦為抵抗秦軍最后一道屏障，HD破，則趙亡，我意欲與秦軍決一死戰(zhàn)，消滅敵志，賢弟認(rèn)為如何？”
姬宗道：“大哥稍安勿躁，此舉甚是不妥，萬不可此時(shí)征討秦軍。一來秦軍連續(xù)勝利，士氣甚高，我軍多日征途，士兵疲憊，如倉促迎戰(zhàn)，勢難取勝，且HD城中空虛，若此時(shí)宣戰(zhàn)秦軍，必露破綻，更陷HD危亡之中；二則趙軍與秦軍兵力懸殊，冒然正面生死交鋒，無疑以卵擊石，自取滅亡，大哥慎思?！?p> 李牧道：“依賢弟之見，該當(dāng)如何？”
姬宗道：“筑壘固守，避免決戰(zhàn)，按兵不動(dòng)，以逸待勞，俟敵疲憊，伺機(jī)反攻，”又道：“我軍屯兵秦軍后方，秦軍猶如芒刺在背，魚刺在喉，時(shí)時(shí)提心吊膽，顧慮戒備后方我軍力量，則不敢輕舉妄動(dòng)，進(jìn)軍HD?！?p> 李牧分析兩軍形勢，思索良久，已無其他良策實(shí)施，遂采取姬宗建議，伐木采石，建筑高墻，兵士城中休養(yǎng)生息。秦軍數(shù)次城外挑釁，拒不出戰(zhàn)。
果不其然，一連數(shù)十日，秦軍只在城外吆喝，除了用惡毒話語恐嚇嚇唬李牧，無計(jì)可施，對HD方面毫無動(dòng)靜，李牧派哨探每日密切注視秦軍動(dòng)向，不為秦軍所激，巋然不動(dòng)。姬宗時(shí)常隨李牧軍營走動(dòng)，與眾將士把酒言歡，憑坐暢談。
這天，李牧宰殺幾頭牛羊犒賞士兵，兵士們玩得興高采烈，忽有密探來報(bào)：“桓齮率大軍進(jìn)攻肥下，肥下危在旦夕，趙王急命李牧發(fā)兵救援。”
李牧大吃一驚，肥下乃趙國咽喉之地，肥下一破，秦軍便可長驅(qū)直入進(jìn)擊HD，此等重大軍情，急召眾人計(jì)議。
自李牧于雁門發(fā)兵，與HD趙軍會合后，同秦軍對峙已有數(shù)月，并未打過一仗，將領(lǐng)兵士一直蜷縮城中，心中多有怨氣，又遇今日軍情，早有兵將上奏：“桓齮奸詐之徒，趁我趙軍不備繞兵偷襲肥下，膽大妄為，將軍應(yīng)立刻起兵，進(jìn)軍肥下，討伐秦軍，讓秦兵一嘗趙兵厲害，知難而退?！?p> 李牧道：“秦軍攻肥下，志在必得，肥下與HD近在咫尺，HD又陷危急，此去肥下甚遠(yuǎn)，時(shí)間緊迫，該當(dāng)如何施救？”
一人道：“將軍可先派一支精兵輕騎火速馳往肥下，秦兵見我趙軍前來，必然聞風(fēng)喪膽，回戰(zhàn)我軍，無暇估計(jì)肥下，我軍只與秦軍盤旋些許時(shí)日，騰出時(shí)間來等到趙軍大隊(duì)兵馬趕到，便可一舉消滅秦軍，肥下得救，HD無恙。”
李牧徘徊良久，轉(zhuǎn)身問姬宗道：“賢弟如何看待？”
姬宗淡然道：“此乃敵軍誘我深入上當(dāng)之計(jì)，不必理會?！?p> 那人駁道：“軍情已經(jīng)探明，確實(shí)無誤，怎可視而不見？”
李牧問道：“賢弟有何良策？”
姬宗道：“一個(gè)字，等”，見李牧不解，分析道：“桓齮率主力攻打肥下，乃是障眼假象，意在誘使我軍前往救援，待我軍脫離營壘，長途勞累便可殲滅我軍于運(yùn)動(dòng)之中。敵攻而我救，是致于人，乃兵家所忌，且不論我方臨修城墻，土松石爛，桓齮尚且久攻不下，肥下乃百年城池，固若金湯，敵軍必然無可奈何，不能動(dòng)之絲毫?！?p> 那人阻道：“如此下去，趙軍豈不是縮頭烏龜，又要等到何年何月？”
姬宗道：“秦軍主力去肥，營中留守兵力薄弱，我方一直采取守勢，秦軍習(xí)以為常，必然疏于戒備，不出十日，便可殲滅留守秦軍。”
李牧考量姬宗分析得頭頭是道，嚴(yán)絲合縫，滴水不漏，道：“幸得賢弟提醒，愚兄差點(diǎn)被桓齮迷惑，著了秦兵邪道，賢弟有何妙計(jì)？”
姬宗道：“小弟視察天象，料定十日之內(nèi)必有大雨，大雨一至，秦軍將亡?！?p> 李牧道：“全憑賢弟掌控?！?p> 李牧力排眾議，保舉姬宗，只等好運(yùn)到來。也該秦軍遭殃，正如姬宗所言，到了第七日傍晚時(shí)分，先前萬里無云，晴空皓日，忽然烏云密布，電閃雷鳴，暴雨頃刻而至，姬宗看時(shí)機(jī)已至，告李牧傾城中兵力，冒雨踩風(fēng)，直搗秦軍后營。秦兵所處地勢多有溝壑，遍處積水，幾乎寸步難行，又是夜晚時(shí)候，留守士兵慌忙排水生火，突遇趙軍襲營，亂作一團(tuán)，不知所措。趙軍盡殲秦兵，俘獲輜重糧草。
李牧出其不意，趁虛而入殲滅秦軍，心情十分舒暢，便要收兵回城，姬宗阻道：“秦軍留守力量被滅，主力卻還在，桓齮知營地有難，必然回救，正是天賜良機(jī)，此時(shí)不滅秦軍，秦軍稍加恢復(fù)，后患無窮。大哥不妨埋伏兵力營地四周，桓齮難料有此一著，待秦兵盡入圈套，圍而殲之?！?p> 李牧略一思忖，確是妙計(jì)良策，喜不自禁，此時(shí)已是風(fēng)停雨住，雨過天晴，遂部署少許兵力山谷兩側(cè)，主力潛伏正面，披著夜黑風(fēng)急，只等秦兵上鉤。
次日清晨，雞鳴報(bào)曉，已有探子急報(bào)李牧營帳，秦軍行至五里外，李牧再下命令，眾軍士抖擻精神，只等殺令。
正是計(jì)謀狠毒，桓齮率兵圍攻肥下，確實(shí)虛張聲勢，意在引誘趙軍疲勞之師，卻遲遲未見趙軍到來。這天探子急報(bào)后方軍營有變，桓齮大驚失色，知是趙軍侵?jǐn)_，難料趙軍如此大膽沖動(dòng)，忙整頓軍馬，心急火燎率領(lǐng)十萬兵馬往回救援。
桓齮兵馬倉促啟程，連夜趕往宜安，大隊(duì)兵馬行至秦營遠(yuǎn)處山谷兩側(cè)，兵士已是一夜勞累，心力交瘁，便要停留歇息?；庚t遍觀士兵一片頹廢疲憊，無奈前方戰(zhàn)事緊急，督促兵士行進(jìn)。正是此時(shí)，忽聞山上一陣嘶喝，秦軍停步察閱，無數(shù)兵馬已然沖將下來，搖旗吶喊，聲震山谷，秦兵頓時(shí)大驚失色，本來心無斗志，遇此情形，更不知所措，桓齮知曉中了趙軍埋伏，忙排兵布陣，迎殺趙軍。
正當(dāng)秦兵奮力抵抗山上沖下趙軍，怎料后方又殺出一路兵馬，斷了秦軍回路，黑壓壓布滿山谷，把秦軍團(tuán)團(tuán)包圍，水泄不通，秦軍分不清趙軍主力，投力無門，頓生絕望。一時(shí)間山上滾石，火球飛將下來，秦兵哭聲四散，哀嚎遍野。
前有山丘阻路，后有敵軍追殺，秦軍無力招架，更無心戀戰(zhàn)，四處逃散，桓齮只管發(fā)號施令，更無濟(jì)于事，眾兵將哪能聽任，早已亂了陣腳，數(shù)萬精兵瞬時(shí)變成火球或亂石砸死，或被砍殺，眼看大勢已去，桓齮隨幾百名猛士殺出一條血路，找條小道倉皇逃竄去了。
且不說桓齮本想調(diào)虎離山消滅趙軍反被一舉殲滅，待到兩軍偃旗息鼓，東方見白，李牧清點(diǎn)戰(zhàn)場，己方傷亡兩千余人，殺敵七萬余人，俘虜敵軍二萬余人，可謂大獲全勝，不僅解救HD之急，更挫傷秦軍銳氣，李牧命人處理戰(zhàn)場完畢，率大軍凱旋回城。
一連數(shù)日，城中兵將飲酒作樂，慶祝作戰(zhàn)勝利，一雪多年來慘敗恥辱。這天，風(fēng)和日麗，李牧命人擺宴設(shè)席，邀數(shù)將領(lǐng)同姬宗府內(nèi)消遣作樂，恰有舞女歌姬于城南王公府上，便派人請來歌舞助興。席間，李牧趁著酒興，問眾人道：“此次剿滅秦軍，打得桓齮落荒而逃，眾將認(rèn)為是誰功勞最大？”
坐下眾人議論紛紛，有人道：“自然陳封將軍莫屬，沖鋒在前，殺敵過萬，不是陳將軍還會是誰？”
亦有人道：“當(dāng)是孫拜將軍，一箭射落桓齮小子頂盔，嚇得桓齮狼狽逃命，掃滅秦軍士氣，生擒秦兵無數(shù)，除了他誰敢居功?！?p> 還有人道：“胡將軍、呂將軍……”
李牧看眾人爭論不止，揮手讓眾人停下，笑道：“諸位將軍辛苦，陳孫兩位戰(zhàn)場上勇猛無畏，實(shí)力出眾，乃我趙國榮幸，功勞非凡，但若以全局盤點(diǎn)，則以謀略致勝，而出計(jì)獻(xiàn)謀、籌劃全局之人，惟吾弟姬宗也?！笔种赶滓蝗耍值溃骸凹ё谀宋峁嗜?，舊年相識，諸位平日里也曾與之謀面，此次對戰(zhàn)，全仗吾弟奇謀，才能大獲全勝?！?p> 眾人交頭接耳，欲說相識長久，近來也只是稍有耳聞，并無甚來往，打量面前白面書生模樣之人，不敢相信此人胸懷韜略，運(yùn)轉(zhuǎn)絕世謀略。李牧平時(shí)寬厚愛人，誠信大度，眾人仰慕李牧為人，也不由得信以為真。
姬宗本無意居功，聽李牧嫁功自己，忙握拳作揖推辭道：“大將軍抬愛小生了，剿滅秦軍，乃將軍運(yùn)籌帷幄，統(tǒng)領(lǐng)有方，又幸在座諸將不惜性命，奮勇殺敵，在下無德無能，實(shí)未出綿薄之力，不敢貪功?！?p> 眾人聽姬宗謙恭虛心之辭，不戀功勞，對此人好感之情油然而生，紛紛刮目，竊竊私語。李牧看此情形，心情愉悅，對姬宗道：“賢弟有功而不自居，真乃品行高潔之人，但攻殺秦軍，救趙國于危難之中，實(shí)是震爍列國，頭功一件，賢弟莫要辭讓?！?p> 姬宗仍推辭道：“大將軍謬贊小生了，在下初來乍到，全憑將軍扶持，承蒙諸將厚愛，心中不盡感激，若論功賞，卻要慚愧了?！?p> 李牧了解姬宗性格，見他執(zhí)意推辭，便道：“我本欲按功行賞，無奈賢弟不羨功名，難能可貴，我雖心中遺憾，不能強(qiáng)人所難，拿起酒杯，道：“愚兄敬賢弟一杯酒，算是聊表心意”。一飲而盡。
姬宗忙端起酒杯相敬，道：“多謝大將軍美意。”
李牧掃視眾人，又道：“諸位時(shí)常浴血沙場，經(jīng)歷多少生離死別，今日難得歡聚一堂，把酒言歡，大家不醉不歸?！北娙吮M皆叫好。仙樂聲起，歌舞曼妙。
已是靜夜時(shí)分，宴會方才垂幕，眾人論功領(lǐng)了封賞，盡皆散去。
往后時(shí)日，李牧忙于恢復(fù)戰(zhàn)爭破壞城墻，軍事工程，開導(dǎo)投降秦兵，操練兵馬，少有顧及姬宗，姬宗閑來無事，時(shí)常在城中四處溜達(dá)，尋找消遣。悠悠月余，姬宗終覺無趣寂寞，思索下山已久，思念恩師，再者既知父母雙親，此生雖不能再見二老容顏，總得到墳?zāi)骨鞍菁酪环?，以表寸心，眼下并無戰(zhàn)亂，城中太平無事，便欲辭行李牧，暫且離去。
這天，姬宗抖擻精神，正欲面見李牧訴說告別之事，便有小廝急匆匆跑來，氣喘吁吁道：“將軍召見先生，請先生即刻前去。”姬宗未料李牧突然召見自己，問道：“何事”？小廝道：“不知”。姬宗皺皺眉，支使小廝先走，吩咐隨后就到。
姬宗整理衣裝，不敢遲疑，徑直前往李牧府上，未及府內(nèi)，但見門外大隊(duì)士兵列布整齊，嚴(yán)陣以待，姬宗無暇細(xì)想，急忙進(jìn)去。
李牧已等候多時(shí)，看到姬宗到來，便迎上去道：“可算等到賢弟，正有要事相商。”
姬宗問道：“大哥何事如此匆忙？”
李牧手指廳堂座椅，道：“賢弟請坐，少時(shí)便知”，命仆從盛來酒水放下。
李牧待姬宗落座，拿壺斟滿二人酒杯，直道：“方才吾王遣使，命吾速回HD?！?p> 姬宗疑惑道：“召大哥回都是何意圖？”
李牧道：“趙王聞我擊敗秦軍，特召我往HD領(lǐng)功封賞，我思忖良久，心下不安，特告知賢弟，掂量此事?！?p> 姬宗道：“大哥有何疑慮？”
李牧起身慢步走動(dòng)，徐徐道：“秦人無常，如今雖秦兵暫敗，不久定會卷土重來，蹂躪趙人，更有北邊匈數(shù)屢犯祖國河山，踐踏百姓，如此內(nèi)憂外患，趙王卻千里急詔，玩轉(zhuǎn)功名，無關(guān)戰(zhàn)事，為兄心中甚是惆悵?！?p> 姬宗道：“大哥心系社稷，謀福百姓，世人動(dòng)容，現(xiàn)下有何打算？”
李牧緩口氣，道：“我本欲安頓此處軍民，規(guī)劃未來戰(zhàn)事之后便調(diào)兵返回雁門，現(xiàn)下情況突發(fā)，君命難違，便要召喚賢弟，著即啟程，同往HD?！?p> 姬宗阻道：“大哥且慢，此中甚是蹊蹺。”
李牧驚道：“賢弟何出此言？”
姬宗起身徘徊走動(dòng)，少時(shí)回道：“數(shù)十年來，大哥歷經(jīng)無數(shù)大小戰(zhàn)爭，亦頻次獲勝，鮮有失利，趙王并未特別封獎(jiǎng)，此次對秦作戰(zhàn)獲勝，微不足道，趙王卻千里傳喜，借口封賞而詔大哥回都，反常異見?！?p> 李牧道：“賢弟多慮了，我深知趙王性情，非奸詐無信之人。”
姬宗繼續(xù)道：“大哥莫急，趙王非庸碌昏聵之君，必知前線戰(zhàn)事緊急，御敵之人不可或缺，非大哥難以勝任，今突然拋棄戰(zhàn)事，無視國難詔大哥回城，一意孤行，不圖遠(yuǎn)志，定有小人挑唆，奸人慫恿?！?p> 李牧猛拍桌案，慨然道：“我李牧為國為民，做事盡職盡責(zé)，光明磊落，有何畏懼？”
姬宗忙勸道：“大哥稍安勿躁，事實(shí)如此，大哥乃趙國之棟梁，鞠躬盡瘁，無怨無悔，正是手握雄兵，御敵千里之外，大哥聲名遠(yuǎn)播，世人聞之色變，乃千古不敗戰(zhàn)神，卻不免功高蓋主，趙王必然心有芥蒂，時(shí)時(shí)提防大哥，看今日情形，趙王必然受了蠱惑離間之計(jì)，想必秦人所為?！?p> 李牧分析姬宗句句合情合理，十分震驚，道：“賢弟言之有理，可恨秦人無恥，但王命已至，該當(dāng)如何是好，賢弟可有萬全之策？”
姬宗道：“正是君命難違，若大哥抗命不遵，給奸佞宵小之徒落下口實(shí)，乘機(jī)挑撥離間，趙王若信以為真，大哥處境反而愈加兇險(xiǎn)，大哥若以性命為重，自當(dāng)領(lǐng)命前去面見趙王，以示忠誠，并辭官退印，可保周全?！?p> 李牧臉有不悅，打斷姬宗道：“賢弟要我屈膝卑顏，茍全性命，我李牧豈是臨陣脫逃，貪生怕死之人。”
姬宗忙安撫李牧道：“大哥莫急，此乃權(quán)宜之計(jì)，當(dāng)今國難當(dāng)頭，兵事連連，百姓黎民需要將軍匡扶社稷，力挽狂瀾，秦人虎視在外，隨時(shí)禍亂趙國，當(dāng)今趙國惟有將軍方能抵擋秦軍虎狼之師，趙王掌管國情，深知將軍能耐本事，又見將軍之誠，必然不沒將軍之才，重用將軍，如此君臣一心，趙國才會堅(jiān)不可摧?！?p> 李牧聽罷姬宗鼎沸之辭，激動(dòng)道：“差些錯(cuò)怪賢弟，聽君一席話，驚醒夢中人”。接著道：“就依賢弟計(jì)議，賢弟回去收拾一番，明日一早出發(fā)，同去HD進(jìn)見趙王。”
姬宗本欲拜見李牧言說辭行之事，未料徒生變故，但見李牧情真意切，不忍拂卻李牧美意，思量此去鬼谷亦經(jīng)HD，正是順路，便打定主意途至HD再與李牧分別，稍作遲疑，便道：“正是。”
話不多說，姬宗離開李牧府邸徑回住處，次日見曉，便有衛(wèi)兵來請，姬宗稍帶輕便，隨衛(wèi)兵前去會見李牧。
姬宗隨衛(wèi)兵直到城門之處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見大批人馬立于城門之前，為首一人笑面揮手，迎合姬宗。但見此人頂盔貫甲，罩袍束帶，穩(wěn)坐于駿馬之上，甚是威風(fēng)，正是李牧。姬宗快步走近，作揖道：“小弟來遲，望大哥見諒?！?p> 李牧道：“賢弟哪里話，出行倉促，未有及時(shí)告知賢弟，我已將諸事安排妥當(dāng)，賢弟上馬吧，你我邊走邊聊?！?p> 姬宗道：“聽大哥吩咐”。搖身上馬。
待姬宗上馬，李牧瀟灑調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，人叢中分開一條通道，二人前后躍行。正是秋風(fēng)蕭瑟，草木衰敗，李牧領(lǐng)近千名兵將浩浩蕩蕩，漸行漸遠(yuǎn)，馳往HD。姬宗回身遙望古城，于霧色之中，愈益模糊，搖曳不定，不勝凄涼。
自舊城出發(fā)，眾人風(fēng)餐露宿，日行月歇，沿崎嶇古道，謹(jǐn)慎行軍，一路之上，未遇敵兵阻道，不到三日光景，過武安，已近HD。
這天日漸西斜，便是黃昏時(shí)刻，李牧一行人已達(dá)HD西北郊外，李牧審視地形地貌，下令大軍歇息一晚，次日行軍。眾人領(lǐng)了命令，扎營起帳，架灶生火，各自忙碌。
姬宗見此情形，思忖時(shí)機(jī)已至，便尋李牧言說辭行一事，幾經(jīng)徘徊，但見李牧立于帳前，目凝遠(yuǎn)方，若有所思，輕步走近，柔聲道：“戶外寒涼，大哥何不進(jìn)帳歇息？”
李牧知是姬宗到來，未有回身，只是應(yīng)道：“無妨，賢弟可見前方城池?zé)熁穑俊?p> 姬宗借著夕陽余暉，依稀看見炊煙裊裊升起，道：“嗯，想必那便是HD城了吧?！?p> 李牧唏噓道：“不錯(cuò)，在外漂浮數(shù)年，不曾想終能回到故國，當(dāng)真是世事無常?！?p> 姬宗道：“大哥重游故土，不免心生感慨?！?p> 李牧轉(zhuǎn)身道：“看此情形，明日正午時(shí)分大軍便可抵達(dá)城內(nèi)，一路驚險(xiǎn)，總算平安歸來”。瞥見姬宗稍顯倦容，又道：“賢弟多日奔波，必是累壞了，何不早些歇息，養(yǎng)足精神，近日便可進(jìn)宮面見趙王?！?p> 姬宗面有難色，半晌道：“大哥見諒，小弟不能隨大哥同往HD?！?p> 李牧突聞姬宗此語，未及反應(yīng)，追問姬宗道：“賢弟何意？”
姬宗道：“不瞞大哥，小弟此番特來告辭?！?p> 李牧驚道：“賢弟此言當(dāng)真，為何突然離去？”
姬宗道：“小弟下山已久，心中思念恩師，意欲回去探望恩師，拜祭故去雙親，以安心籍，方來告別?！?p> 李牧道：“賢弟即便心中想念尊師、父母，并不急于一時(shí)，如今HD近在眼前，何不隨我進(jìn)城游玩些許時(shí)日，再做計(jì)議”。又道：“長久以來，賢弟隨我率兵征戰(zhàn)，出謀劃策，操勞費(fèi)心，我未盡一絲兄長情分，今卻要離去，我心中如何舍得？”
姬宗道：“大哥言重了，數(shù)月以來，大哥長久陪伴我左右，對我照顧關(guān)懷，無微不至，猶如親兄一般，使我得嘗親人關(guān)愛，我亦倍感親慰，涕零之情難以言表，惟有時(shí)常掛懷于心?！?p> 李牧沉吟良久，緩緩道：“賢弟此去，我猶如失卻左臂，當(dāng)今亂世，放眼天下，敵人四面埋伏，無所不在，若無賢弟如此文膽智囊，叫我如何與之周旋?！?p> 姬宗道：“不瞞大哥，小弟于下山之初，師父特意吩咐我不得涉足官場，心戀仕途，自逢將軍，我與大哥一見傾心，肝膽相照，承大哥盛情，長久以來，隨大哥率兵征戰(zhàn)，歷經(jīng)生死殺戮，也已心生倦怠，幾番拙計(jì)劣謀，有負(fù)師父所托，已違本心初衷，前后思量，實(shí)不愿再惹紛爭之事，望大哥見諒?！?p> 李牧聽罷姬宗言語，亦無限傷感，見姬宗去意已決，嘆道：“賢弟心意已決，我徒留無用”，轉(zhuǎn)身對侍衛(wèi)道：“把馬牽來”。侍衛(wèi)遵命而為。
李牧手撫馬兒鬃毛，憐惜道：“此馬乃西域汗血寶馬，全身無一雜毛，名曰“奔馳”，甚是難得，可日行千里，隨我征戰(zhàn)多年，今日就贈(zèng)與賢弟吧?！?p> 姬宗推讓道：“如此好馬小弟怎么收受，哥哥日理萬機(jī)，正是需求之時(shí)，更該待在哥哥身邊才是，小弟絕不敢受?！?p> 李牧道：“自古寶馬贈(zèng)英雄，賢弟豪氣云天，正是世間好男兒，它也算是得遇良主了，就當(dāng)我涼備心意，賢弟莫要再推辭呀?！?p> 姬宗看李牧情真意切，終不忍拂卻李牧心意，只好答應(yīng)，道：“小弟只好從命?！?p> 李牧笑道：“這才是好兄弟，”又道：“如今一別，不知何時(shí)才能再見？”
姬宗道：“明年春暖花開之日，便是相見之時(shí)?！?p> 李牧道：“好一個(gè)春暖花開之日”，滿上美酒，道：“賢弟今夜再與我痛飲一場罷?！?p> 姬宗飲盡杯中美酒，朗聲道：“歡宴佳席，終有一別，聚散本屬無常，話別便在此刻?！?p> 李牧感嘆道：“賢弟不戀浮塵虛名，無關(guān)滄桑世事，恣意山林河川，逍遙江湖天地，無所羈絆，當(dāng)真令世人羨慕?！?p> 姬宗道：“大哥見笑了，大哥雄心壯志，志存高遠(yuǎn)，小弟望塵莫及，時(shí)常羞愧萬分”。端起酒杯道：“敬大哥一杯，就此分別。”
李牧對酌道：“賢弟保重?！?p> 姬宗道：“大哥保重，此去HD深宮似海，刀光劍影，暗流涌動(dòng)，兇險(xiǎn)異常，大哥久居官場，深知官場玄機(jī)，萬分小心。”
李牧道：“承謝賢弟良言，我自會小心?！?p> 只等姬宗躍身上馬，馴服烈馬，揚(yáng)鞭策馬，馬兒嘶吼一聲，趁著月色，疾馳而去。夜風(fēng)中飄蕩著清朗聲音：“山水相逢，后會有期”。