第七百八十七章 炮艦（5）

　　完成了和龍?jiān)焖录业慕簧婧?，紅葉艦隊(duì)于10月2日再次起航，先占領(lǐng)了九州島北方的對(duì)馬島、壹歧島、神集島等諸多島嶼，留下了工人和駐屯連隊(duì)進(jìn)行普請(qǐng)，隨后再次南下，向大友家的筑前國(guó)海岸進(jìn)發(fā)，打算對(duì)福岡城、立花山城等大友家沿海重鎮(zhèn)進(jìn)攻。

　　“殿下出征不過(guò)一月，九州島上除了島津家和大友家，皆已允諾通商?！边@一路上，今井宗久等跟團(tuán)商人的代表可謂是一片大好，“原本岌岌可危的商會(huì)們，現(xiàn)在都算緩過(guò)來(lái)了。不少本來(lái)都破產(chǎn)了的中小商會(huì)，也在從銀行借錢出來(lái)重新跑海貿(mào)。只要能把積壓的貨都賣出去，他們就能重振旗鼓?！?p>　　“但是就這兩家，最為麻煩。他們既有雄厚的實(shí)力，也有稱霸的野心，絕對(duì)不會(huì)輕易就范的。”雨秋平用銳利的目光打量著遙遠(yuǎn)的海天一線處，那是九州島和中國(guó)地區(qū)隔海相望的海峽——下關(guān)海峽。想從九州北部外海進(jìn)入瀨戶內(nèi)海，就只有那狹窄的海峽可以通過(guò)，甚至比鳴門海峽和明石海峽還要窄。

　　“島津家和大友家的水軍主力未損，再算上毛利家的三島水軍?！庇昵锲诫p手扶著船舷，對(duì)著身旁的商人們道，“不把他們打殘了，估計(jì)你們的海船還是要被攻擊?！?p>　　“那殿下何時(shí)去進(jìn)攻他們？”小西隆佐急切地追問(wèn)道。

　　“不用我們?nèi)フ?。”雨秋平微笑了一下，用手點(diǎn)了點(diǎn)下關(guān)海峽的方向，“他們估計(jì)就在海峽后等著我們呢?！?p>　　“不過(guò)在這之前，我們先去收拾一下大友家。”

　　·

　　5天后，天正七年（1579）10月7日，下關(guān)海峽東邊的長(zhǎng)門國(guó)宇部港。平時(shí)這個(gè)冷清的港口，此刻已經(jīng)是人滿為患。大批大批的戰(zhàn)船停泊在這里，數(shù)量多到甚至可以排成一列舟船，直達(dá)九州島上的豐前國(guó)中津港。

　　在這里，緊急聚集了島津水軍、大友水軍和毛利家的三島水軍，幾乎是淡路水軍戰(zhàn)敗后整個(gè)西國(guó)水軍力量的大集合。雨秋平和紅葉艦隊(duì)神兵天降般地從岸和田港忽然來(lái)到了九州，把所有西國(guó)大名都嚇壞了。隨著九州大批大批的小大名先后戰(zhàn)敗被迫割地，毛利家、島津家和大友家也意識(shí)到了局面的緊迫。大友家的水軍試圖南下進(jìn)攻雨秋家在日向國(guó)割下的宮崎港，結(jié)果卻被港口邊密布的炮臺(tái)亂炮打回。而島津家的水軍載著島津家的大軍也因?yàn)榧t葉艦隊(duì)的威懾不敢直接回薩摩，而是跑到了下關(guān)海峽這里準(zhǔn)備繞路返回。毛利家見(jiàn)狀，也命令麾下的三島水軍全師而出，與島津水軍和大友水軍在下關(guān)海峽東邊會(huì)和，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)下關(guān)海峽西邊來(lái)勢(shì)洶洶的紅葉艦隊(duì)。

　　大戰(zhàn)臨近，所有人都興奮而緊張地備戰(zhàn)著。然而，整支聯(lián)合艦隊(duì)的最高指揮官——毛利家三島水軍總大將村上武吉，心里卻打著退堂鼓。不是因?yàn)樗约号橙?，村上武吉從不是一個(gè)懦弱的人。當(dāng)年嚴(yán)島合戰(zhàn)，他敢?guī)е?00艘船就沖向陶隆房的20000大軍，也從未害怕過(guò)。他之所以如此抗拒這場(chǎng)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，都是因?yàn)樾≡绱【暗膭窀妗?p>　　小早川隆景對(duì)村上武吉意義非凡，村上武吉的第二次和第三次人生都可以說(shuō)是小早川隆景給的。當(dāng)年村上武吉本是一個(gè)渾渾噩噩的海賊，過(guò)著打家劫舍、拿錢干事的勾當(dāng)。那是一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，小早川隆景一個(gè)人孤身上島，勸說(shuō)村上武吉加入毛利方，向當(dāng)時(shí)勢(shì)不可擋的大內(nèi)軍開(kāi)戰(zhàn)。所有人都認(rèn)為答應(yīng)了小早川隆景的村上武吉瘋了，但是村上武吉從那個(gè)年輕人身上看到了閃閃發(fā)光之物。而自那以后，三島水軍也不再是惡貫滿盈的水賊，而是整個(gè)瀨戶內(nèi)海赫赫有名的水軍了。

　　村上武吉的第三次人生，同樣是小早川隆景賜予的。當(dāng)年，在安宅冬康的淡路水軍和小早川隆景的三島水軍決戰(zhàn)之時(shí)，村上武吉因?yàn)槿龒u水軍內(nèi)部的矛盾，居然聽(tīng)信了三好義賢的游說(shuō)，倒戈向了淡路水軍一邊，害得毛利家大敗虧輸。然而后來(lái)，毛利家和三好家為了對(duì)抗織田家逐漸聯(lián)合起來(lái)，村上武吉的處境也變得尷尬。三好義賢利用完了他就不在搭理他，把他當(dāng)做棄子拋在一邊。當(dāng)毛利水軍前來(lái)能島興師問(wèn)罪時(shí)，村上武吉知道自己已經(jīng)完了，做好了切腹的打算。然而，在那樣一個(gè)類似的雨夜，已經(jīng)步入中年的小早川隆景再次孤身上島，勸降了村上武吉。他讓村上武吉回歸了三島水軍，并且力排眾議讓他再次當(dāng)上了水軍總大將。小早川隆景的這份恩情，村上武吉自問(wèn)自己幾輩子也換不清。從此以后，他對(duì)毛利家忠貞不二，在對(duì)抗織田水軍和大友水軍的戰(zhàn)斗力立下了赫赫功勛。每一次勝利后，他都會(huì)望向小早川隆景的背影——那是一個(gè)多么可敬的男人。

　　然而此次出征前，在山陽(yáng)道戰(zhàn)線無(wú)法趕來(lái)指揮水軍的小早川隆景卻在送別時(shí)對(duì)他說(shuō)了這樣的話。

　　“武吉啊，如果有可能的話，盡量不要和紅葉艦隊(duì)作戰(zhàn)?！?p>　　“安宅殿下之才十倍于你我，而淡路水軍之戰(zhàn)力又兩倍于三島水軍，縱使加上島津水軍和大友水軍，也達(dá)不到淡路水軍的戰(zhàn)力。安宅殿下帶著淡路水軍，在奇襲成功后逼迫紅葉軍在不想決戰(zhàn)的時(shí)候決戰(zhàn)，在自己最熟悉水文地理的淡路島海域作戰(zhàn)，又利用數(shù)百年難得一遇的逆流和奇謀鐵索陣，點(diǎn)燃半數(shù)船只發(fā)動(dòng)拼死一擊，最后也是敗在紅葉艦隊(duì)面前。安宅殿下占盡天時(shí)地利人和，終是難求一勝。他已經(jīng)做到了他能做的極限了，全世界不會(huì)有任何一個(gè)武士能做的比他更好了，可是依然打不過(guò)紅葉艦隊(duì)。那艘鐵甲艦面前，一切的抵抗都是徒勞。安宅殿下尚且不行，我們?nèi)娊M成的烏合之眾又如何能贏？”

　　“我知道安宅殿下在想什么，他擔(dān)心這樣拖下去，紅葉艦隊(duì)只會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，我又豈會(huì)不明白這樣的道理？可是眼下，即使紅葉艦隊(duì)不繼續(xù)變強(qiáng)，我們也不是對(duì)手。與其寄希望于拼死一搏，還不如等待未來(lái)時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)?！?p>　　村上武吉嘆了口氣，船船內(nèi)的燭光搖曳著。他又何嘗不知道，靠著現(xiàn)在的這支聯(lián)合艦隊(duì)與紅葉艦隊(duì)決戰(zhàn)是以卵擊石呢？但是，紅葉艦隊(duì)馬上就要闖入下關(guān)海峽了。這狹窄的地勢(shì)，可能是聯(lián)合艦隊(duì)的最后機(jī)會(huì)。一旦來(lái)到了開(kāi)闊的海域，他們幾乎沒(méi)有任何勝算。

　　打，還是不打。

　　就在這時(shí)，艙門突然被敲響了。侍衛(wèi)領(lǐng)進(jìn)來(lái)的，是島津家此次援軍的總大將島津歲久。因?yàn)榛厮_摩的路被堵住，島津水軍和陸軍都來(lái)到了下關(guān)海峽。

　　“殿下。”村上武吉朝著島津歲久行了一禮。若論地位，島津歲久要比自己這個(gè)海賊高。只是眼下主力是三島水軍，因此才奉村上武吉為總大將。島津歲久說(shuō)的話，村上武吉可不敢怠慢。

　　“村上殿下?！睄u津歲久壓低了聲音，村上武吉立刻意識(shí)到他要說(shuō)什么重要的事情。

　　“在下有一計(jì)，可破紅葉艦隊(duì)。”

　　島津歲久在謀略上的造詣，在九州無(wú)人不知無(wú)人不曉，村上武吉也早有耳聞。不過(guò)，他依然對(duì)島津歲久即將提出的建議不太感冒——他是一個(gè)在海上混了半輩子的討海人，他知道武士的那些奇謀軌跡，一到了海上，往往就用不出來(lái)了。海戰(zhàn)比陸戰(zhàn)變數(shù)少得多，更依賴絕對(duì)的實(shí)力。安宅冬康先前在鳴門海戰(zhàn)里，已經(jīng)將戰(zhàn)術(shù)做到極致了，島津歲久這個(gè)沒(méi)在海上待過(guò)多久的人又能想出什么？

　　“下關(guān)海峽狹窄，紅葉艦隊(duì)的大船進(jìn)來(lái)之后必定行動(dòng)困難。我們只要讓船只一擁而上，多艘船圍攻一艘，當(dāng)做攻城戰(zhàn)那樣想辦法跳幫作戰(zhàn)，就有取勝之際。我們沖上船，奪下紅葉艦隊(duì)的戰(zhàn)艦，再操控著他們翻身去打紅葉艦隊(duì)，一切就大有可為。”

　　果然。村上武吉在心里暗自腹謗道，島津歲久煞有介事提出的建議就是所有人都知道的大白話，可是一看就是毫無(wú)水戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人會(huì)想出來(lái)的。不過(guò)，村上武吉礙于島津歲久的身份，也不好直接拒絕，還有盡可能委婉地道：“島津殿下所言甚是！在下等人之前也一直想著，想辦法用接舷戰(zhàn)從紅葉艦隊(duì)手里奪下船只為己用。只是島津殿下有所不知，紅葉艦隊(duì)的火力實(shí)在太厲害了。威力那么大、數(shù)量那么多的大筒，每艘船上還有幾十把上百把的鐵炮，我們實(shí)在難以近身。就算是要跳幫，也還沒(méi)靠近就被打下來(lái)了?！?p>　　村上武吉說(shuō)完這句話，立刻就用平靜的眼神望著島津歲久，努力掩飾自己心底的嘲諷——去和火力那么強(qiáng)的紅葉艦隊(duì)接舷戰(zhàn)，估計(jì)沒(méi)碰到人家的邊就被打爛了吧。武士真實(shí)異想天開(kāi)。

　　然而，出乎村上武吉意料的是，島津歲久卻露出了一抹詭異的微笑。

　　“村上殿下不需要擔(dān)心紅葉艦隊(duì)的火力?！睄u津歲久拖長(zhǎng)了音調(diào)，殺氣畢露地道，“因?yàn)樗麄儯呀?jīng)沒(méi)彈藥了?！?