白幕城是一座擁有相當(dāng)古老歷史的大型城鎮(zhèn)，它地處弗萊斯恩特王國(guó)西部群山內(nèi)的一片谷地之中，本身雖然不是什么戰(zhàn)略重鎮(zhèn)，但卻因?yàn)楸晨恐蛔笮统噼F礦而聞名全國(guó)。
眾所知周，赤鐵是打造各種武器和裝甲的基礎(chǔ)底材，這種金屬用途廣泛，而且能適應(yīng)各種添加物質(zhì)，使自身的強(qiáng)度與性質(zhì)變得更好。
弗萊斯恩特王國(guó)的大部分部隊(duì)裝備的裝甲與武器都是用赤鐵為底材打造的，與此同時(shí)，赤鐵也是弗萊斯恩特王國(guó)對(duì)外出口的主要礦物原料之一。
而在王國(guó)每歷對(duì)外出口的所有赤鐵礦原礦或礦錠以及各種鑄造物中，來(lái)自白幕礦場(chǎng)的赤鐵礦就占據(jù)了其中足足三成的份額。
可想而知，白幕城對(duì)于弗萊斯恩特王國(guó)而言到底有多么重要。
因此，白幕城的領(lǐng)主——艾德溫·勞倫不僅擁有著“黃爵”的爵位，而且還是一位實(shí)力強(qiáng)勁的實(shí)權(quán)黃爵。
勞倫家族在白幕城的領(lǐng)袖地位幾乎不可撼動(dòng)，因?yàn)榘啄怀浅峭獍啄涣种械哪亲笮统噼F礦，最初就是由勞倫家族最先發(fā)現(xiàn)的。
當(dāng)初弗萊斯恩特王國(guó)剛剛建立不久，為了能夠快速探明并激活國(guó)內(nèi)資源，王國(guó)向國(guó)境內(nèi)那些還未被開(kāi)發(fā)的深山中派遣出了許多拓荒貴族。
這些貴族受?chē)?guó)王的命令探索國(guó)土，并且有權(quán)利在任何地方劃定不超過(guò)規(guī)定范圍的領(lǐng)土。
當(dāng)領(lǐng)地范圍劃定之后，按照貴族領(lǐng)地內(nèi)的資源豐富程度，國(guó)王會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主加封爵位，以此來(lái)?yè)Q取貴族領(lǐng)地內(nèi)所有資源的三成所有權(quán)。
勞倫家族就是第一代拓荒貴族，而白幕城也是由勞倫家族一手慢慢建立起來(lái)的，這里的居民已經(jīng)習(xí)慣了勞倫家族的統(tǒng)治，而且勞倫家族的歷代領(lǐng)主雖然不都是功勛卓著的領(lǐng)袖，但確實(shí)從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)什么暴虐昏庸的人物，所以在他們治下的白幕城也一直保持著很好的發(fā)展勢(shì)頭。
整個(gè)白幕城迄今為止一共擴(kuò)建了三次，從最開(kāi)始只有一個(gè)小鎮(zhèn)大小，擴(kuò)張到了如今幾乎占滿整片谷地的規(guī)模，城中生活的居民數(shù)量也從一開(kāi)始的不足千人擴(kuò)張到了如今的兩萬(wàn)余人。
城內(nèi)的居民中有將近六成都從事著與鐵礦和鍛造相關(guān)的行業(yè)。
整座城呈一個(gè)不規(guī)則的四邊形，按照第三次擴(kuò)建時(shí)的規(guī)劃分為西，南，北三個(gè)區(qū)，共設(shè)有三座城門(mén)，西北面的城門(mén)連通著通往天冠城的主要通道，南面的城門(mén)則直通白幕森林中的礦場(chǎng)，而東側(cè)的城門(mén)則連通著東面青障群山中的山道——也就是霍普他們來(lái)的那個(gè)方向。
白幕城的三個(gè)區(qū)中，西區(qū)內(nèi)聚集了城中絕大多數(shù)的商鋪、旅店和鐵匠鋪，南區(qū)則是遠(yuǎn)近聞名的“紅燈區(qū)”，大部分酒館和檔次高低不一的“別院”都聚集于此，是從礦場(chǎng)回城歇息的礦工們和外來(lái)的旅行者們最?lèi)?ài)去的地方。
北面的區(qū)域則是一大片住宅區(qū)，白幕城的領(lǐng)主府和初級(jí)精靈使學(xué)院就坐落于這片區(qū)域之中。
霍普他們的目的地就在白幕城的北區(qū)，但小鎮(zhèn)為他們提前定好的旅店卻在西區(qū)之中。
而當(dāng)車(chē)隊(duì)的兩輛馬車(chē)終于抵達(dá)目的地后，下車(chē)的小鬼們都被眼前這間旅店的規(guī)?！罢痼@”了......
不是這間旅店有多大，恰恰相反，它看上去實(shí)在是太小了，而且不僅小還非常破舊，簡(jiǎn)直有種下一刻就會(huì)在他們眼前倒塌掉的感覺(jué)......
“...不是吧，就讓我們住這兒？”
“這旅店真的還在營(yíng)業(yè)嗎？”
“它看上去就像是快要塌掉了一樣......”
“我不要住這兒......”
此起彼伏的抱怨聲立刻從人群中爆發(fā)出來(lái)，包括霍普在內(nèi)，在場(chǎng)的所有小鬼頭沒(méi)一個(gè)愿意住進(jìn)這間看上去像是“危房”的旅店中的。
然而領(lǐng)隊(duì)似乎已經(jīng)猜到了他們會(huì)抱怨，絲毫不在意的走到旅店門(mén)前一邊還朝所有人招了招手示意它們跟上。
“好了不要抱怨了，這家旅店和我們鎮(zhèn)已經(jīng)合作了很久了，之前所有從我們鎮(zhèn)來(lái)參加天賦測(cè)試的孩子們都是住在這里的?！?p> “...看來(lái)鎮(zhèn)里的財(cái)政還是不寬裕啊......”聽(tīng)到他的話，霍普只得無(wú)奈的撇了撇嘴，小聲嘟嚷著第一個(gè)跟著他走了進(jìn)去。
反正來(lái)都來(lái)了，總不能因?yàn)檫@點(diǎn)小事就調(diào)頭走掉啊。
有了他帶頭，其他小鬼們即使再怎么不愿意也只能跟著領(lǐng)隊(duì)一起進(jìn)入了旅店。
不過(guò)等他們進(jìn)到里面后才發(fā)現(xiàn)，這家旅店實(shí)際上并沒(méi)有表面上看上去那么糟糕。
旅店迎賓臺(tái)收拾的很整潔，四周的木質(zhì)墻壁上還掛著一些雖然明顯很廉價(jià)，但看上去卻很襯氣氛的畫(huà)作，地上鋪著柔軟干凈的地毯，天花板上甚至還吊著一盞燒油的金屬鏤花吊燈。
很顯然，旅店的老板在旅店內(nèi)部還是下了一番工夫的，就是外表看上去實(shí)在有點(diǎn)對(duì)不起這內(nèi)部的裝潢......
他們開(kāi)門(mén)的聲音驚動(dòng)了迎賓臺(tái)后方的一位中年女子，她抬起頭來(lái)看了一眼，然后臉上就掛起了有些驚訝的微笑。
“這次怎么這么快就到了？一般不是傍晚才來(lái)的么？”
“啊，路上遇到點(diǎn)麻煩，所以加快了趕路速度?！?p> 領(lǐng)隊(duì)熟稔的沖女人點(diǎn)了點(diǎn)頭打了個(gè)招呼。
“房間都準(zhǔn)備好了吧？”
“放心吧，昨天就給你們留好了?！?p> 女人點(diǎn)點(diǎn)頭，從迎賓臺(tái)下拿出一本簿子，拿起羽毛筆在上面寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)了一陣，然后取出一串鑰匙交給了領(lǐng)隊(duì)。
“一共十個(gè)房間，其中五個(gè)在二樓，五個(gè)在一樓，還有馬廄那邊也已經(jīng)安排好了，沒(méi)問(wèn)題吧？”
“嗯，索菲女士的辦事效率還是很值得信賴(lài)的?！?p> 領(lǐng)隊(duì)接過(guò)鑰匙夸贊了一句，然后回過(guò)頭面向一眾小鬼。
“兩個(gè)人一個(gè)房間，按照之前商量好的分配入住，有什么不方便的現(xiàn)在就提出來(lái)，沒(méi)有的話就都過(guò)來(lái)領(lǐng)鑰匙。”
他從一串鑰匙中取出兩把，然后將其它八把鑰匙一一交到小鬼們手中。
霍普跟之前分配好的伙伴商量了一下，讓亞當(dāng)和他換了個(gè)房間。
與其和一個(gè)完全不熟悉的陌生人共處一室，霍普還是更愿意和認(rèn)識(shí)的人一起住。
房間分配完畢之后，所有人就在巡衛(wèi)隊(duì)員們的帶領(lǐng)下將各自的行李拿回了房間內(nèi)。
霍普和亞當(dāng)?shù)姆块g在二樓最里面，整個(gè)房間不算大，但還算是舒適，臨街的墻上有一扇窗戶，用木制的窗扇蓋著，打開(kāi)就能看到旅館旁邊的一條小道。
放好了行禮后，所有人就可以自由活動(dòng)了。
亞當(dāng)之前報(bào)了名去參加由領(lǐng)隊(duì)帶領(lǐng)的游覽活動(dòng)，所以他很快下樓和其他也報(bào)了名的乖孩子們會(huì)和，在領(lǐng)隊(duì)和一位巡衛(wèi)隊(duì)員的帶領(lǐng)下去游覽白幕城西區(qū)去了。
霍普則留在旅店里，準(zhǔn)備好好休息一下的同時(shí)好好思考一下那份一直擱置到現(xiàn)在的任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)該如何做選擇。