這個除夕夜，太子姜墘文過得也不舒心。
為什么監(jiān)國的會是姜墘善？姜墘文想不通。父王病倒的那天他本要趕往王宮探望，前腳剛踏出殿外便被姜墘善的人攔住，接著宮中就傳來由二公子監(jiān)國的消息。
今日除夕，東宮外，姜墘善派來的人還在把守著。
這是軟禁！
姜墘善少時聰慧，又是幼子，父親向來偏愛與他。姜墘文原是不想同他爭的，誰知，姜墘善十二歲過后，興趣大改，不再喜歡讀書習(xí)武。十年來姜墘善不顯山不露水，姜墘文還以為姜墘善對王位沒有心思，他被眾臣推薦為太子，父王的目光終于從他的身上落到自己身上了。
“太子殿下，袁將軍到?！遍T外侍從忽然喊到。
“袁將軍？”如今姜墘文身陷囹圄，正不知如何是好。聽得門外侍從的聲音，連忙開門迎接。
一位精神矍鑠的老者，立在門外。
“外面風(fēng)大，袁將軍快請進?！苯獕壩恼埖?。
袁叢是朝中老將，家世比不上葛岳兩家，年紀(jì)資歷很老，從先帝父親上位熬到今天，在朝中有不小的威懾力，指點過姜墘文兵法，算是姜墘文的老師。
葛家的前家主，少年成名驕狂如此也要給他兩分面子，更別說如今勢微的王家了。
“袁將軍您是怎么進來的？”姜墘文引老者到屋內(nèi)坐下，親自為其倒茶。
“過年了，老夫府上新釀了美酒，給殿下送些過來?！崩险咭恍Γ瑢⑹稚系木茐瘮[上桌面，“不過是送些東西來，外面那些小子有什么好攔著老夫的?！?p> 王城近衛(wèi)多是袁叢手下的人，多半聽過袁叢的名字，對他有敬畏之心。
“袁將軍，你看如今……”姜墘文遣走附近的下人，想討論眼下的對策。
“就知道你小子坐不住。罷了，年輕人，心思浮躁也算正常。”袁叢止住姜墘文的話，“二公子監(jiān)國，然這么多年來他沒有積累，朝中哪有擁戴他的臣子？他此舉如此急躁，是抬起石頭砸了自己的腳。殿下雖被軟禁，朝中還有岳氏擁護，等過了年開了朝。岳氏施壓，二公子又找不出軟禁的理由，必然會放了你。那時殿下想反擊不是輕而易舉？”
這次軟禁突然，姜墘善突然派兵圍了東宮，卻不說原因為何。
姜墘善有父王送給他的三千士兵，可以全權(quán)差遣。姜墘文雖是東宮太子手上沒有兵權(quán)，面對姜墘善的做法只能忍氣吞聲。
“可惡，父王事事都偏向與他！”姜墘文憤然道。
“呵，殿下何須嫉妒，等殿下登了王位，大權(quán)在握。何必嫉妒二公子手上區(qū)區(qū)三千人?！痹瑓草p笑道?！傲硗猓戏虼朔皝?，還有另一件事要說與殿下……”
袁叢讓姜墘文附耳過來，在他耳旁低聲說了幾句。
“哦？”姜墘文表現(xiàn)出頗有興趣的樣子。
“先斬后奏，還望殿下莫要怪罪。”袁叢道。
“哈哈，怎么會怪罪，將軍此行，一舉逼退池國東面的部落，解了外憂，實乃大功一件。”姜墘文道。
袁叢一笑道：“此法還在商榷，事成之前還請殿下莫要聲張。”
“為何？此事并非壞事?！苯獕壩囊苫蟮馈?p> “臣擔(dān)心，不夠穩(wěn)妥，萬一不成豈非空歡喜一場？”袁叢說的謙虛，語氣卻是胸有成竹。
“好！那我便等事成，再向?qū)④姂c祝了?！苯獕壩牡?。
大年初二。
葛方礪忙于事務(wù)，葛少秋的居所離葛方礪住的地方又遠。叔侄二人關(guān)系本就不好，到了過年，二人只在除夕的團圓飯上打個照面。
池國邊境流民隱患還未能解決，葛城又出了鬼村的事，葛方礪身在其位不敢懈怠，大過年仍在為工作操心。
葛家不比岳家，親戚少的可憐。帶點遠房關(guān)系的，要么鎮(zhèn)守邊境；要么是嫁出去的女眷，葛城內(nèi)較為親近的只有岳家。葛家的春節(jié)一直很冷清。葛少秋的父親在世時，逢年過節(jié)同樣甚少串門，多年來葛少秋也習(xí)慣了。
葛方戟在時，葛岳兩家交好。每逢過年，葛少秋的紅包少不了岳柯的一份，葛方戟也會多準(zhǔn)備一份紅包，等岳峰上門拜年。
如今葛方戟過世，葛少秋和岳峰的紅包，便由葛方礪來給了。而葛岳兩家的關(guān)系，也變得越來越不是味兒來。
葛少秋坐在前廳，他看看窗外的天色，估計時間差不多，岳峰也該到了。
雖然葛岳兩家的關(guān)系，不像曾經(jīng)那么好了，但對葛少秋和岳峰卻沒什么影響。
岳家家世大、牽扯多，大年初一要走的親戚比較親近，岳峰是嫡子，脫不開身。到了大年初二，該走的親戚走完了，來的岳家的多是些有求于岳家的人，岳峰便會跑來葛家躲清凈。
葛少秋早已習(xí)以為常，千葉卻十分驚訝與清早上能看見岳峰在葛家喝茶。
“這天才剛亮啊?！鼻~看看窗外道。要在這個時間趕到葛家，岳峰天不亮就得出門。大冷的天，睡不想多睡會兒，可不行啊！過年這幾日，來岳家的客人從早上到中午都絡(luò)繹不絕，他若晚起一點兒，或許就出不來了。
“一年三百六十五天，我就這幾日起的最早。葛少秋我跟你說，這幾日是真不太平，我聽父親說，前幾日……”岳峰想要大倒苦水。
“岳峰，大過年的少發(fā)些牢騷吧。”葛少秋打斷岳峰。岳峰的話十句有九句和王上有關(guān)。
王上病重，民間沒什么影響，朝中臣子卻愁白了頭發(fā)，特別是岳家主岳柯，他可是當(dāng)朝的宰相！
“上次說的梁村一事，確實出了變數(shù)?！备鹕偾镩_門見山表示要去梁村一探究竟。
岳峰痛快的答應(yīng)了同去的請求。
他很愛管這類閑事。
岳家書香門第，岳峰是個另類。出身在文官世家，他偏揣了當(dāng)游俠心思，立志要鋤強扶弱、仗劍天涯。可惜作為嫡子，他注定要繼承岳家的家業(yè)，仗劍天涯的夢是沒的做了。
但人嘛，即便心知不可能，還是會抱有一絲期望。就比如說，岳峰明知道做不了游俠，還非要在葛家學(xué)武。在他看來哪怕游俠做不成，當(dāng)個威風(fēng)凜凜的將軍也很不錯?；蛘咭院罄^承的父親的相位，閑暇之余能挽個劍花，教訓(xùn)個流氓也算勉強圓了自己的夢想。
梁村之事剛有風(fēng)聲時，他就想去看看了?？墒?，葛家對派去調(diào)查的人管理很嚴(yán)，他沒機會混進調(diào)查的隊伍。
“是跟葛天大哥調(diào)查嗎？”岳峰問。
葛家作為葛城的城主，可以在葛城內(nèi)募兵。和許多世家一樣，葛家會尋找孤兒，或是在人牙子那購買奴役訓(xùn)練成死士，葛天就是這樣的死士。他是孤兒，在葛家長大從小接受訓(xùn)練，在一起訓(xùn)練的人中，能力算是不錯。平日沒有任務(wù)，便擔(dān)任葛家訓(xùn)練士兵的教官，手下帶領(lǐng)有一百多人。
上次調(diào)查鬼村一事，便是由他領(lǐng)隊。
死士聽命與家主，現(xiàn)在葛家的死士都聽命與葛方礪。但葛天受過葛少秋的父親恩惠，答應(yīng)葛方戟保護葛少秋。如有必要，比如葛方礪要對葛少秋不利，優(yōu)先聽葛少秋的命令辦事。葛少秋招募伴讀的事，便是他去做的。
“不，我打算自己調(diào)查這件事?！备鹕偾锎鸬?。
“就今天？”岳峰確認到。
“額，我覺得這件事需要好好計劃一下?！鼻~突然插進來道。她是這里唯一遇到過怪人的，先不說這件是背后多半和魔族有牽扯，單說那個怪人。在千葉的感覺里，那怪人雖然不強，但行動詭譎，身體機能方面超出她對一個正常生物的理解。
那樣一個皮包骨頭的人，不該爆發(fā)出那么大的力量，能把幾斤重的斧頭舉過頭頂，朝她跑過來的。
“只是在外圍應(yīng)該沒什么事?！备鹕偾锏?。
千葉說了很多理由阻止兩人去調(diào)查，結(jié)果兩人都沒聽進去，末了還被岳峰說了膽小。千葉又氣又急，又毫無辦法，一跺腳摔門走了，留下岳峰和葛少秋兩人面面相覷。
“她不去嗎？”岳峰本以為千葉也去。
“她害怕，不愿去。”葛少秋道。
“原來如此?！痹婪灞硎纠斫?。
時間倏忽到了中午。要出門一時半會找不到理由，葛少秋和岳峰決定，過了午飯以騎馬為借口去府。
千葉摔門回房，午膳也沒下樓吃，葛少秋只好讓侍女送到房里的。
“其實他要去調(diào)查這件事，沒什么不對?！甭錅Y站在窗框上對千葉道。梁村之事關(guān)系到，葛城安危。葛少秋是葛家少爺，起碼有些事得心中有數(shù)。
千葉垂著頭坐在床邊一聲不吭。
“你真的不去嗎？僅憑他們兩個太危險了?！甭錅Y繼續(xù)勸道。
“那我去就不危險了？”
“我也不是那個意思。那怪人攻擊力不高，你去了，多一個人也多分保障啊?！?p> “那怪人攻擊是不高，可怪人是誰弄出來的？是魔族啊，萬一遇上了真正的魔族怎么辦？”
“哪有那么多魔族給你遇見，你遇到過的魔族不就一個嗎？他還是魔族之主，一天天的哪有那么閑到處躥。”落淵道，“而且他看起來也懶得殺你，不然你哪有機會逃來葛城？”
“……”千葉垂著頭想了會依舊道，“不去！這是要命的事，我不去！”自從逃過部落殺手的追殺后，千葉就格外惜命。她原以為自己不會如此膽小，直到殺了第一個人明白生命脆弱后，便貪生怕死起來。
活著在爛，也比死了好。
落淵看著固執(zhí)的千葉嘆了口氣，它看了眼窗外，葛少秋和岳峰已經(jīng)出了門。“你真的不去嗎？那兩個小子出門了?！?p> “是么……”千葉的目光落在自己的鞋面上。她交握著手，無意識的捏著掌心。
“千葉，你有沒有想過，也許你不去那兩個小子這次就回不來了?！甭錅Y看出千葉嘴上說著不去，心里卻在掙扎。
雖說葛少秋的實力和千葉不相上下，實戰(zhàn)經(jīng)驗卻少的多，何況他沒有巫族的術(shù)法相助。梁村的怪人不是每次都會出現(xiàn)，但萬一遇上憑葛少秋和岳峰兩人必是兇多吉少。
落淵覺得千葉大概明白這點，她只是心中害怕，未必是害怕怪人，而是害怕怪人背后隱藏的魔族。那日，千悠一夜屠村帶給千葉的振動太大了。
是選擇良心去幫那兩個小子，還是因為害怕選擇逃避。想想魔族和千葉的實力差距，落淵無法站在道德的角度指責(zé)千葉的懦弱，卻還是希望千葉選擇前者。
終于，千葉沒有讓落淵失望，她緊捏了一下拳頭，倏地站起“嘩啦”一聲拉開抽屜，露出躺在里面的銀鞘彎刀，她一把拿起彎刀急匆匆的推開房門，自己壯膽一樣高聲道?！八谰退腊?！要死一起死，我不能看那兩個傻子送死！”
落淵見狀趕忙跟上千葉，“不怕了？”
千葉沒做聲。她回想了最開始逃來葛家的目的。
原是為了巫族的線索，后發(fā)現(xiàn)除了塔以外，關(guān)于巫族的事情，池國隱藏的很好。
從已得的線索看，巫族出山除了內(nèi)部原因，主要是為了對付魔族。然而，如今魔族還在巫族卻沒了聲息。她懷疑，巫族覆滅之事也有魔族參與其中。梁村怪人與魔族有關(guān)，她應(yīng)該去調(diào)查的。
而且，她身為葛少秋的伴讀，為忠為義都該同去。葛少秋和岳峰，一個是葛家公子，一個是岳家公子。這兩人，萬一出了三長兩短，她在葛家決計待不下去。
但她就是害怕。
千葉第一次見到千悠的時候，檀伯慘死在他手中；第二次見到千悠，親眼看見一個村子被屠戮殆盡，那是懸殊的力量對比。是真正的打心里的恐懼。
千葉心中斗爭了許久，終于心一橫，下了決心。雖然，葛少秋那家伙教她槍法時兇的很，但她還是不能看他去送死。
千葉做出的選擇讓落淵感到欣慰。
它活了幾百年了，對當(dāng)年知道的事情比千葉更多。巫族滅族十多年了無音訊，恐怕已是復(fù)族無望，這是最壞的局面。千葉沒有依靠，從今往后無論何種局面，她只能獨自面對。
當(dāng)初千葉的母親為了騙過魔族，讓千葉活下來，何止是機關(guān)算盡。到如今，那個女人設(shè)置的種種保護皆被消耗殆盡。
它能預(yù)見未來的殘酷，現(xiàn)在千葉還在懵懂，可危機從來不會等人成長。