遮蘭是喀瑜大陸邊緣的一個封閉小國，在幾個月前才被納入同盟的殖民地版圖之下，成為了同盟勢力進軍喀瑜的戰(zhàn)略支點。
自此，同盟學界才得以掀開這塊大陸古老的面紗。
喀瑜大陸的位置，幾乎正好與同盟本土關于地心對稱，這意味著它已經是這顆星球上距離同盟最遙遠的一個文明圈。所以哪怕對足跡遍布全球的同盟學者來說，他們的文化也依然是陌生而神秘的。
而越是悠久成熟的文明，就越有可能在虛界中捕獲和積累有效的象征形象。
甚至拋開他們具體的成就，光是能提供一個與傳統(tǒng)截然不同的視點，對同盟來說也已經彌足珍貴。
柯林甚至在圣一神學院隱約聽說過，有人認為目前空缺的第七種創(chuàng)世形式，很有可能就隱藏在這遙遠喀瑜的神祗譜系和象征系統(tǒng)之中。
盡管這只是猜測，卻也足以反應安赫學界對喀瑜大陸文獻發(fā)掘成果的期待。無數(shù)珍貴材料在第一時間通過紅信儀傳輸?shù)酵吮就恋拿恳蛔駥W院，不難想象，此時此刻正有無數(shù)學者在不分晝夜地對它們展開研究。
而其中的一份，則落到了柯林的手中。
《遮蘭輔兵巫術辨析》，標題本身就暗示著這篇文章會有對遮蘭一些巫術的記錄和分析，這正是柯林多年等待的東西。
但柯林心里多少保留著一些戒備，畢竟這是來自未開化陌生國度的異教巫術。
翻開紙張細讀了幾行字，明明那些文字都是由自己用筆記下，而且隨時可以停止閱讀以避免難以預料的后果，但柯林還是不自覺地不敢把紙攤得太開，只掀開一角從中窺視，以尋求一絲虛假的安全感。
“第三教團樞機下轄，喀瑜次大陸部旅外學者卡恩·弗舍爾匯總?！?p> “……經過確認，駐軍中的遮蘭輔兵之間確實在流傳一些巫毒民俗，盡管其中大多數(shù)已經退化為了無意義的迷信和修辭……卻仍可以發(fā)現(xiàn)個別巫術保存著活性……”
“這些巫術所坐落的神話譜系，已斷定為前黑暗年代至四世紀中葉盛行于喀瑜次大陸的原生信仰……但是此一脈的大部分神話已經在五世紀失活……學部復原那些儀式后，發(fā)現(xiàn)僅有的幾個仍具效力的巫術，皆指向這一譜系中的某位女性神祗?！?p> “迦荼女神?！?p> “……匯總二百七十位當?shù)啬觊L者對她的描繪，學部在兩個月前敲定這尊女神就是暗母薄德艾薇斯在喀瑜的變體，即“因放縱而被報應的恐怖女性”形象?！?p> “……可怕的黑女迦荼大神在摩羅河平原上游蕩?！?p> 暗母薄德艾薇斯，據(jù)考證是那對創(chuàng)世的孿生雙子之一，即代表純粹陰性的“蘇”經歷再次分裂后產生的鏡像。在單純的母性之上，隨著分裂和劣化沾染了更復雜的含義。起初人們認為祂是一位“原始可怖且吞噬一切的母親”，之后又逐漸發(fā)掘出祂在道德尤其是貞潔方面的缺陷，從而漸漸認為這一遭受永久折磨的形象，其實只是某些人向婦女發(fā)出的訓誡和警示。
如果事實真的是這樣，那么所謂的“暗母薄德艾薇斯”，就很可能只是古代牧師們?yōu)榱丝謬構D女而編造出來的。
但依然有觀點認為，這些缺陷只是對祂毀滅本質微不足道的注腳。因為祂絕不是因道德墮落才變得為人所懼怕。事實恰恰相反，應該是人們先恐懼毀滅本身，之后才將一切能想到的污名都安插到了祂的身上。
至于“變體”顧名思義，即同一個形象在各地傳說中不同的表現(xiàn)。比如“暗母薄德艾維斯”，就在喀瑜被描繪成了“黑女迦荼大神”。
“……那些老人們一致恐懼地吟唱：女神的尸骸在不分晝夜地散布著致命火光，而那就是喀瑜大地上一切深重苦難的來源。但女神已全然無心顧及，眾生在罹受何種災害……”
“因為在她的任何神思重新流動之前，必須先要追回自己丟失不見的頭顱?！?p> “迦荼在引誘地上的僧侶和奴仆后無法重返天上的王位，從此怨憤憎恨世間活著的一切。諸神沿著世界脊柱下到凡間，唆使那響徹宇宙的蒼雷久久不滅，鈷藍色的夜空崩碎一角，迦荼困惑的頭顱亦隨之劈落在地。但從祂脖頸腔管中噴出的卻不是鮮血……而是黑暗無盡的火焰?！?p> “諸神將那墜落的頭顱與白鹿帶傷的后背駁接，并敷予余溫不盡的薪炭使它永不停歇地奔跑逃竄，追不上白鹿，迦荼就將永遠找不到自己猙獰扭曲的一面。結果諸神卻懊悔地發(fā)現(xiàn)，祂的憤怒絕不會因此平息……”
“……”
讀到這些文字，柯林冷靜地把開頭幾頁紙張收到一邊，暫時停下了對它們的閱讀。
虛界形象有著可怕的力量，畢竟那就是對方的坐標之一。
聽說過形象這件事本身就會產生影響，哪怕僅僅它只是用文字所描繪，亦有可能導致”成像“在不自覺中無意識地進行。如果對象是那些正在失活，偏僻又不太正面的神祗，那么就更應該注意。
這些文件之所以被列為機密，自然也有保護閱讀者的考慮在里面。
也幸好他已經開始練習冥想技巧，可以相對嫻熟地中斷自己的思緒，隨時讓意識返回虛無之中。否則僅僅是剛才閱讀的那些文字，就很有可能成為他心里揮之不去的夢魘。
那些描述會不斷在他的思緒中自主涌現(xiàn)，成像可能在不知不覺中進行，直到他與那位女神之間產生切實的鏈接。
他很快將紙張翻到后面，畢竟一開始的目的就是為了獲得這份材料中對那些偏遠巫術的記錄。
論文的中間缺失了很大一段，那正是在大橋上，因為生命豐饒暗燃而導致當天記錄丟失的部分。
這使得文章對某個巫術的記述變得殘缺不全，因為復雜的術語太多，僅僅從上下文柯林無從推斷它的作用。于是暫時擱置起來，準備找伯父或季麗安來幫忙推敲。
而在這之后記錄的，似乎只是一個窮人用于尋找自己遺失錢幣的小法術。