（一）

　　撻木城郊軍營

　　如血的殘陽里，將軍裹挾煙塵而歸。

　　翻身下馬，將軍將手中韁繩交與副將，迎向早已在營寨前等候的人。

　　“明城，久等了！”將軍笑得爽朗，“賀帥可在營中？”

　　許明城悄然躲過他搭過來的手，神色憂然，“賀帥現(xiàn)在營中，想來今夜會(huì)歇在此處?？墒怯惺裁匆o的事？”

　　將軍擺手，“并無大礙，只是西邊有馬匪活動(dòng)的跡象，不是什么大事，但到底該跟賀帥匯報(bào)一聲。”

　　許明城緊了手，“這馬匪行蹤詭秘，神出鬼沒，當(dāng)真難辦！”

　　“可不是！”將軍附議，“想我邱杰十五從軍，如今二十有五，和西夏打了五六年的仗，勝多敗少。卻在這馬匪身上連栽跟頭！”

　　許明城搖頭，“若論戰(zhàn)，馬匪焉是軍卒的對(duì)手？奈何馬匪狡詐且騎術(shù)精湛，往往望風(fēng)而逃，入西夏國境，軍卒越界追擊，怕是又要引起兩國爭端?！?p>　　“誰說不是呢！”邱杰嘆首，“這西夏好不容易安生幾年，這馬匪又來湊熱鬧。老百姓想過個(gè)安生日子，難??！”

　　“這馬匪敢明目張膽地兩地奔襲，只怕背后還得了西夏人的授意。”許明城沉聲道，“只怕是西夏賊心不死！”

　　“放心，就算把我交代在這蠻荒之地，也絕不會(huì)讓西夏的狼崽子，將馬蹄踏進(jìn)我大姜！”邱杰拍著許明城的肩，神色穆然而堅(jiān)定。

　　“你死了，我可不好和邱老爺子交代?！痹S明城拍開他沒輕沒重的手，“這大姜江山，也需得你活著才能去守護(hù)?！?p>　　“哈哈哈，說的也是！”邱杰笑著，“我先去見賀帥，回頭再來尋你，咱們比劃比劃！”

　　“快滾！”許明城沒好氣地?cái)f人，“誰要跟你比劃！”

　　“哈哈哈哈！我走了！”邱杰笑著離開，許明城卻是腳步一轉(zhuǎn)，去了校場。

　　作為多年摯友，邱杰什么德性他清楚的很。說了比劃比劃，可不會(huì)就那么輕易放過他，他得先去練練手。

　　說起來，自打?qū)Ｂ毠芾碥娭泻笄谝詠?，他在體能武技方面倒是真的懈怠了。

　　馬匪一事本就平常，只是可能和西夏有關(guān)，少不得要上稟主帥。

　　邱杰很快就來校場尋了許明城。

　　騎馬，射箭，角斗，許明城當(dāng)然是輸?shù)靡凰俊?p>　　“嘖嘖嘖，當(dāng)年名震京城的文武公子，現(xiàn)在咋這么弱了？”邱杰促狹著捉弄許明城。

　　許明城淡然地坐在地上，瞧著天邊的月色，“不是我變?nèi)趿耍悄阕儚?qiáng)了。”

　　許明城轉(zhuǎn)首沖邱杰笑，“恭喜你，鼻涕蟲，現(xiàn)在你已經(jīng)強(qiáng)得難尋敵手了。”

　　“滾！再提鼻涕蟲，小心我揍得你滿地找牙！”邱杰揚(yáng)著拳頭威脅。

　　“哈哈哈！”許明城絲毫不懼，“你以為我怕你嗎？打不贏，我還躲不起嗎？你可別忘了，你的輕功還是我教的！”

　　“切！狡猾的貓?！鼻窠懿恍嫉氐?。

　　“貓教老虎本是傾囊相授，奈何老虎太著急，才沒能學(xué)到最后的本事?！痹S明城悠悠然地道。

　　邱杰低笑，“不是我太著急，是當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)局，需要我們這些人去上陣殺敵?！?p>　　兩人相視一笑，一切盡在無言之中。