姑，姑母？
太后和昭懿公主的表情皆是一滯。
林家也是百年大族，卻兩朝沒(méi)出過(guò)高位嬪妃了，不為旁的，在當(dāng)今圣上登基之前，林家連著有幾十年，主支同幾個(gè)重要的旁支都沒(méi)生出過(guò)一個(gè)女孩兒，只能撿著宗族末節(jié)的姑娘常常往宮里送一送，連個(gè)水花兒都沒(méi)濺起來(lái)就在歷史長(zhǎng)河中消失得無(wú)影無(wú)蹤。
對(duì)于世家大族來(lái)說(shuō)，前朝和后宮是相互扶持相互制約的兩條臂膀，缺了哪一條都不行。
接連兩朝缺了后宮的助力，林家的枝葉枯頹了不少，被常年相互掣肘的圖家壓下了不止一頭不說(shuō)，好幾戶(hù)從前看不上眼的世族都后來(lái)居上趕超了去，林家急得五內(nèi)如焚，眼瞧婉貴人進(jìn)宮三年了還只是個(gè)貴人的位份，也顧不得禮義倫教了，趕緊再塞一個(gè)進(jìn)來(lái)。
昭懿公主面上只現(xiàn)一瞬異色，旋即就恢復(fù)了得體的笑容，將此事輕輕揭了過(guò)去，“老祖宗您看看，林家果然盡出美人呢?！?p> 太后若有所思地頷首，循例賞了林常在。
待所有小主都上前請(qǐng)過(guò)安，太后面上稍露乏色，淡淡道：“小主們個(gè)頂個(gè)夭桃秾李，今日一見(jiàn)，哀家甚是歡實(shí)，就盼著你們?cè)缛諡榛噬祥_(kāi)枝散葉才是。”
小主們一水兒屈膝道是，紛紛告退。
初墨剛跟著退出慈安宮，一位宮女便挑簾從門(mén)里出來(lái)叫住了她：“季常在留步。”
初墨輕點(diǎn)點(diǎn)頭，福身道：“勞煩姑姑轉(zhuǎn)告，我在此處候著殿下。”
宮女一怔，這位季常在看上去憨憨傻傻的模樣，內(nèi)里包的可真是一顆七巧玲瓏心，只一句話(huà)就猜出了是誰(shuí)相留，活脫脫就是為了宮掖生活而生的。
昭懿公主約莫是留在最后和太后再話(huà)了幾句家常，沒(méi)幾刻便出來(lái)了，仿佛很意外初墨在宮外等著她的樣子，訝異道：“季常在怎的還在此？”
初墨恭敬疏離地行了屈膝禮，淡淡笑道：“不怕殿下笑話(huà)，永壽宮眼下只有我一人，回去了也是悶著，不如在外頭散散心?！?p> 昭懿公主會(huì)意地點(diǎn)頭，抬手招了招，“我正想去御花園散散，季常在無(wú)事不如一同去？倆人還能作個(gè)伴?！?p> 初墨恭順地又行一禮，垂眼答道：“幸得公主相邀，不勝榮幸?！?p> 倆人一前一后進(jìn)了御花園，清晨的御花園還沒(méi)到一天中熱鬧的時(shí)候，四下靜寂，只有時(shí)斷時(shí)續(xù)的鳥(niǎo)鳴聲。
昭懿公主不開(kāi)口，初墨也不說(shuō)話(huà)只默默跟著走，只低頭數(shù)著花石子甬路上的飛禽走獸圖案，不知不覺(jué)走到一處開(kāi)闊地帶，臨近處再也藏不了耳目了，昭懿公主才不動(dòng)聲色地放慢了步子，和初墨并肩而行，聲音柔和了許多，“墨娘妹妹進(jìn)宮也有段時(shí)日了，可是還適應(yīng)？有什么缺的少的只管差人來(lái)告訴我?！?p> 初墨隨公主一起低了嗓音，回話(huà)也俏皮了起來(lái)，“回姐姐的話(huà)，妹妹在宮中過(guò)的很好，永壽宮只有我一位主子，使勁折騰也沒(méi)人管得了我，顧內(nèi)監(jiān)對(duì)我也諸多照拂，姐姐莫要擔(dān)心。”
昭懿公主忍不住笑出了聲，“噗，你這鬼靈精，得了，我還平白替你憂(yōu)心了。”
初墨眨巴眨巴眼睛，不置可否，接著問(wèn)道：“長(zhǎng)寧小姐可好？”
提起長(zhǎng)寧，昭懿公主笑得眼睛瞇成了一條縫，“哎喲我的好妹妹，我剛從府里躲出來(lái)一時(shí)半刻，你就快別提那小魔王了，成天上躥下跳的，我再不出來(lái)怕是要在府里日日咆哮了”，說(shuō)完看著初墨一臉不相信的模樣，脫口而出：“笑罷笑罷，可勁兒笑罷，等你有了自己的孩子就知道了?！?p> 初墨不自覺(jué)地頓了一下，眸中的黯淡旋踵即逝。
敏感伶俐如昭懿公主，怎會(huì)捕捉不到初墨情緒的細(xì)微變化？一時(shí)間無(wú)話(huà)。
初墨壓下了心底的一點(diǎn)異樣，略顯做作地指著花壇中一抹嫩黃驚喜道：“殿下您看，這是什么花兒呀？寒冬臘月的也開(kāi)得這般好看?！?p> 昭懿公主也配合地眼冒星光，“哪兒呢？我也瞧瞧?！?p> 倆人各懷心思地將腦袋湊在一處，昭懿公主紅唇輕啟，飛快說(shuō)道：“皇上提了付允做領(lǐng)班章京，兼了軍機(jī)大臣?！?p> 初墨點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲“嗯”了一聲。
看來(lái)初墨是早猜到了，昭懿公主不自然地清了清嗓子，接道：“誠(chéng)謀英勇公夫人前些日子去了趟季府，出來(lái)就帶著世子奔宮里來(lái)求賜婚了。門(mén)第差距不太尋常，但是因著宮里賜婚，沒(méi)人多置喙什么。”
說(shuō)完，昭懿公主像想起了什么似的，盯著初墨眼睛正色道：“其實(shí)京中這些世家大族，哪家說(shuō)起來(lái)沒(méi)有七拐八繞的姻親關(guān)系，不是每一門(mén)親都須得去攀的，碰上往來(lái)不多的，當(dāng)尋常親戚走動(dòng)便是了?！?p> 初墨福身應(yīng)好，心中不明所以，昭懿公主這是在暗示她少與誠(chéng)謀英勇公一家來(lái)往，可這是為什么呢？
通完了外頭的消息，昭懿公主又領(lǐng)著初墨在御花園里轉(zhuǎn)了兩圈，臨近晌午才離去。
今日是絳兒在遠(yuǎn)處跟著初墨，待公主遠(yuǎn)去了以后，不滿(mǎn)地對(duì)著初墨小聲嘟囔了起來(lái)：“妹妹妹妹的叫得親熱，既要示好，為什么在人前非得顯得八竿子打不著的樣子。瞧著小主沒(méi)得勢(shì)，臺(tái)面上便不和咱們攪合在一塊了?！?p> 初墨不贊同地瞟了絳兒一眼，“現(xiàn)今這種歲月誰(shuí)不是云端里看廝殺，現(xiàn)在咱們兩眼一摸黑，能暗中遞遞消息的已經(jīng)是莫大的恩情了。好了好了，再別說(shuō)這種話(huà)了，叫人聽(tīng)見(jiàn)怎么了得。昨日讓你去打探的事情怎么樣了？”
絳兒想起這件事，收斂了不忿的神情，“奴婢去問(wèn)了，那個(gè)小順子進(jìn)宮后在尚膳宮、尚衣局等好幾個(gè)地方都做過(guò)活，還跟過(guò)好幾個(gè)師傅，其中最了不起的師傅是黃德讓黃中貴的徒孫，在宮里還是張揚(yáng)了一程子的?？傻姑箘艃旱?，不知道犯了什么錯(cuò)開(kāi)罪了哪個(gè)主子，前一陣被攆出宮去了。”
小順子是黃德讓徒孫的徒弟？那就是慈安宮的人？
初墨有點(diǎn)意外，想想便釋?xiě)蚜?，自己和太后八竿子打不著，太后是什么云端里的人物，今日瞧了也是個(gè)再和善不過(guò)的性子，犯不著給自己下絆子，興許真是想太多了罷。