陳嬰的建議極為中肯，為羋心提供了一個充分否定項羽西征的理由。此刻劉邦緊張的心情隨著陳嬰剛落的話音瞬間平復了許多。
“臣以為武安候劉邦一向寬厚仁義，是西征軍統(tǒng)帥的合適人選。”做為原張楚系的將領司徒呂臣的提議不偏不倚，也為朝臣所認同。重要的是他一語中的說出了羋心的心聲。劉邦是一個寬厚長者，卻出身卑微又無根基，確實是制衡項羽的最佳人選。
“臣以為魯公臨機決斷勇冠三軍，是楚軍中唯一能對抗章邯的人?！狈对鲎鰹橐粋€極具政治智慧的人，從當下的局勢看陳嬰和呂臣的建議無可挑剔，所以他沒有建言。但在北上將領的人選上他毅然舉薦了項羽。范增在楚軍的地位雖然不高，但他卻是擁立羋心為楚王的最關鍵的人。
“臣出使楚國，路上遇到宋義。他推斷武信君必敗。沒過幾天果然失敗。大軍未戰(zhàn)，而能知道勝敗之機者，可堪為大將?！贝丝陶谂沓堑凝R國使節(jié)高陵君顯說。顯的話讓在場的羋心和朝臣們大為驚異。一個戰(zhàn)略眼光高過項梁的人，一定是個軍事奇才。羋心滿懷期望的召見了宋義，果然一如他心中所期望的那樣。
“寡人任命劉邦為西征軍的統(tǒng)帥，率軍向西進攻關中，消滅暴秦。任命宋義為上將軍，號卿子冠軍；項羽為次將；范增為末將，率軍北上救援趙國。北伐諸將皆歸上將軍節(jié)制?！绷d心最終定下了北伐和西征的決心，他按照自己心中中意的人選對主將做了任命。聽到任命的項羽手緊緊的按住劍柄上。
“此次楚軍兵分兩路同時進攻，是對暴秦的最后決戰(zhàn)。寡人與眾將約定，先入關中者封為王?！背淹趿d心在宣布完兩軍將領的人事任命后，感覺意猶未盡，遂在這份任命的背后加上了一個無比沉重的砝碼。這是一場曠世豪賭，而這場賭局一開始就是一場精心策劃的陰謀。項羽和在場的諸將一樣應了懷王的誓約，轉身正要離去。不想羋心突然把他叫住。項羽一愣，轉過身看著羋心的眼睛，深邃的目光里仿佛多了一絲憂傷。
“武安侯與魯公皆為我楚國良將，今日踏上征程，不知何時再見?！绷d心頗為動情的說?！安蝗缭诠讶嗣媲敖Y為兄弟如何？”
此刻楚懷王羋心的一番動情的話，在大戰(zhàn)在即緊張的氣氛里，猶如一縷陽光照進陰暗的房子里，忽然變得格外的溫暖。劉邦和項羽連同在場的文武眾臣都不覺動容。兩個昔日并肩作戰(zhàn)交情匪淺的戰(zhàn)友，不約而同的的抽出佩劍，指劍盟誓，約為兄弟，誓同生死。羋心命人端來御酒，兩人以手拭劍，滴血入酒，一飲而盡。羋心需要劉邦制衡項羽，卻不希望看到楚軍將領間的分裂。用權利制衡，以感情羈縻便成了他導演這一幕結義的初衷。
望著項羽遠去的背影，坐在王座上的羋心心里仿佛有一種莫名的欣喜，卻被他沉靜的面容遮蔽了。
剛剛升任上將軍的宋義一身戎裝跨上戰(zhàn)馬帶領楚國的大軍出發(fā)了。項羽平靜的接受了羋心次將的任命，騎在烏騅馬上再次披上戎裝的他顯得格外英武。年過花甲卻精神矍鑠的范增騎馬按劍跟在項羽身后，他看著眼前的這位年輕的將軍，覺得這一段沉浮的宦海對起點頗高的項羽反而是一種絕好的政治歷練。這支帶著楚王的殷切期望和趙國君臣渴盼的最具實力的援趙部隊，沿著通往黃河的官道不慌不忙的向北進發(fā)。
第二天，劉邦帶著幾個隨從來到魯公的府邸與項羽告別，不想項羽一早就隨宋義率軍出發(fā)了。離開彭城后的劉邦一路疾馳回到了碭郡。到碭郡后他馬上下令整頓部隊，自己卻待在衙署閉門不出。
一天，他一個人呆坐在大堂上，絲毫沒有察覺自己沛縣的同僚蕭何和屠夫的戰(zhàn)友樊噲走了進來。
“沛公”蕭何叫了一聲。
“懷王命我進攻關中?！眲罹忂^神來，抬起頭看著丞督蕭何說，“我一時沒有頭緒?！眲钪朗捄问且粋€可托付大事的人。
“秦廷腐朽暴虐，百姓恨之入骨。我們?yōu)槊癯?，伐罪吊民，何愁關中不破?！狈畤埐灰詾槿坏恼f。
“周文擁兵數十萬都沒能攻占關中，我還不到一萬人馬就能打得下來？”劉邦聽了，站起來指著樊噲憤憤的說。作戰(zhàn)勇猛的樊噲，卻難改一副直腸的秉性，不免惹得劉邦動怒。
“打敗周文的章邯現在在河北?！笔捄翁嵝训馈Ｎ睦舫錾淼氖捄斡兄鴺O其敏銳的政治洞察力。
“哦”劉邦聽了，應了一聲。蕭何的提醒讓他忽然覺得心里安穩(wěn)了許多。
劉邦沒有再猶豫，他深知這次出兵對于他來說是一個千載難逢的機會。所以他整頓了軍隊，帶兵出了碭郡踏上了西征的征程。
北上的楚軍走到安陽宋義下令停止前進就地安營。安營之后上將軍宋義再未發(fā)出任何進軍的命令。
劉邦率領的西征軍出了碭郡一路向北前進。沿途不斷的收集陳勝、項梁的散兵，接連攻克陽城、杠里。十月的一天，劉邦率軍一戰(zhàn)擊敗東郡尉占領成武。大軍開進城內，劉邦徑直邁入成武衙署，坐在大堂上。這時昔日沛縣的獄掾如今已經升任戚公的曹參走了進來對劉邦說，“宋義率軍已經到了安陽?！?p> “部隊留在成武休整?！眲蠲畹馈?p> 時間進入了十一月。北方的嚴寒如期而至。滿心焦慮的項羽已不再顧忌太多，他徑直走到宋義的中軍帳外推開試圖阻攔的衛(wèi)兵，邁步走進營帳。坐帳內的宋義的聽到腳步聲抬起頭。
項羽走到宋義的身邊說：“現在巨鹿在秦軍的重兵圍困之下危如累卵，我軍應立刻渡過黃河兼程北上，與趙軍內外夾擊秦軍，一舉殲滅王離?！?p> “能叮咬大牛的牛虻卻損傷不了小小的蟣虱。”宋義看著項羽急切的面容緩緩的說，“現在秦軍攻趙，猶如兩虎競食。趙軍戰(zhàn)敗，秦軍必然消耗疲敝，我可軍趁其疲敝出兵攻打秦軍。若秦軍戰(zhàn)敗，我軍便揮師西攻占關中。若論披堅執(zhí)銳沖鋒陷陣，我不如你，若論運籌帷幄指揮若定，你不如我。姑且先讓秦趙相攻。你我在此坐觀成敗?！?p> 聽了宋義一番貌似有理又極其自負的言論之后，項羽無奈的走出營帳。宋義聽出了項羽的弦外之音，也知道他的意見并不代表他自己，而是軍中一部分將士共同的心聲。就在項羽剛剛離開中軍營帳之后，他立刻下令全軍：軍中有猛如虎，狠如狼，貪如羊，桀驁不馴，不聽命令者，一律斬首。
巨鹿南的秦軍大營，獨坐帳中的章邯得到密報，楚軍出兵北上現在安陽扎營停止不前。章邯下令斥候繼續(xù)監(jiān)視楚軍動向隨時匯報。
“楚軍此刻北上救趙，不是明智之舉。”司馬欣說。
“如果我是羋心，會乘秦軍主力被牽制在河北之機，趁虛出兵西進關中。”章邯說。
“或許楚軍北上只是佯動，用以轉移滎陽守軍的注意力。”董翳說“然后在安陽突然掉頭西進，打滎陽守軍一個措手不及?！?p> “我認為楚軍北上的真實意圖就是救趙?！彼抉R欣說
“楚軍新敗有畏我之心。況且我與王離兩個軍團在巨鹿以南擺開鉗形攻勢，我不覺得楚軍此刻敢于孤軍犯險?！闭潞行┑靡獾恼f。章邯的話得到了大多秦軍將領的認同。
項羽焦慮的在營中不停的來回踱著步子。坐在帳內的范增起身拉住他坐下，勸道：“懷王將軍權交予宋義，是有意壓制將軍。如今局勢對我們不利，將軍暫且忍耐，靜觀其變。”項羽冷靜下來，無奈的點了點頭。其實他深知其中利害，只是軍人的直覺讓他意識到喪失戰(zhàn)機的后果有多么嚴重。楚軍將士在疑惑和焦慮中度過了四十六天。十一月的北方早已經進入冬季，冷風如一把利刃，直透鎧甲徹入骨髓。七萬楚軍徘徊在蕭瑟的冷風中裹足不前。
清晨，成武衙署。
“天涼了！”劉邦從寢室走出來，站在房前的石階上，靜靜的看著院子里不斷從樹上飄落的黃葉不覺感嘆道。
“宋義待在安陽多少天了？”劉邦看著跨過院門走進來的蕭何問道。
“已經四十六天了。”蕭何說。
“我們在成武也已經待了一個多月了。”劉邦嘆了口氣說。
“一個多月過去了，宋義那邊沒有任何動靜。怕是夜長夢多??！”蕭何有些憂慮的說。
“宋義不是知兵之人，項羽又非池中之物。日子一長，難免變生肘腋?！眲钫f。
“我觀楚軍諸將能對抗章邯的，只有項將軍一人。”蕭何說。
“所以項羽成為北伐主將應該是眾望所歸?！眲羁粗捄涡χf?！拔覀円残枰棇④姷慕輬笠远ㄐ兄??！?p> “是?。 甭犃藙畹脑?，蕭何也頗有感慨，“再拖下去，怕是一切都涼了！”