秦始皇三十七年（公元前210年）七月的一天，嬴政的車駕渡過了黃河渡口平原津，忽然嬴政感到身體不適，便一病不起。此刻的嬴政顯然沒有意識到自己的生命即將終結(jié)，他沒有向自己的朝臣們交代后事，也沒有確立太子的心思。他一生充滿自信，這次在自己行將就木之際，他依然用自己堅強(qiáng)的意志支撐的身子，在朝臣面前顯示著若無其事的樣子。其實他在等待，等待徐福已然尋到的長生的仙藥。此刻的他依然相信自己可以長生不死。他太迷戀這份至高無上的權(quán)利和奢華的帝王生活了。嬴政的車駕沒有因他染病停止前行，最終載著他來到了沙丘平臺宮。此刻的他已經(jīng)病入膏肓，臥床不起。當(dāng)命運(yùn)之神打算要拋棄這個她眷顧了一生的帝王時，卻跟他開了一個玩笑，并在這個玩笑的背后留下了一個巨大的陰謀。雖然命運(yùn)之神喜歡強(qiáng)者，但也不滿于他們的欲壑難填。嬴政在自己生命的最后一程里又回到了自己生命起始的地方——趙地。這個出生即與之同姓的地方，依然留著他痛苦并快樂的童年的些許回憶。此刻往昔的那一幕幕，天真、荒誕、屈辱甚至恐懼重又回到眼前。在這里他以一個私生子的身份茍活在邯鄲城魚龍混雜的市井之中。母親出身富裕最初卻僅為一個富商的姬妾，而這個富商便是對父親有扶立之恩的呂不韋。父親只是被排擠在王室邊緣的沒落公子，前途暗淡事業(yè)渺茫。一切似乎與他未來一統(tǒng)天下的宏圖偉業(yè)風(fēng)馬牛不相及。但是他的仲父，他也曾暗暗懷疑過可能是自己生父的呂不韋，以一個商人敏銳和獨(dú)特的眼光發(fā)現(xiàn)了這次千載難逢的政治機(jī)會。這是一次歷史上絕無僅有的利益最大化的操作范本，商人投機(jī)的本性在此刻被演繹的淋淋盡致。于是權(quán)利在金錢的運(yùn)作中展現(xiàn)出自己的威力來。他生平第一次體驗到了金錢與權(quán)利重要。秦昭王五十年，秦將王齮毫無顧忌的率軍進(jìn)攻趙國，這讓他們父子險些喪命，關(guān)鍵時刻依然是仲父和母親保護(hù)了他們父子。他終于逃脫了牢籠，回到了屬于自己的國家。當(dāng)那份屈辱和隱痛深埋心底的時候，他開始慢慢變得強(qiáng)大。他滅了趙國，并報了當(dāng)年的一箭之仇，把當(dāng)年他母親家的仇人全部活埋。他宵衣旰食勵精圖治花了整整十年的時間締造了一個空前的偉大帝國。他結(jié)束了一個時代，一個五百年戰(zhàn)亂頻仍滿目瘡痍的時代。當(dāng)久違的和平的陽光灑滿帝國的每一個角落的時候，他感到無比的興奮。九州的大地上第一次出現(xiàn)了，一樣的文字，一樣的軌道，一樣的刻度……他把它以一種精神和意志的形式不斷的貫徹到這片曾經(jīng)四分五裂的土地上，希望它生根、發(fā)芽長成參天大樹萬世永存，為后來者乘涼避暑遮風(fēng)擋雨。但他覺得自己還是有些太過急躁了。一個已經(jīng)打了五百仗傷痕累累的軀體，太需要靜養(yǎng)，它太痛了，太累了，太不容易了。自己使用民力之急之重，已經(jīng)怨聲載道，百姓們只是畏懼秦法才不敢反抗。反者道之動，如今天下形勢堪憂。他覺得扶蘇是個仁義之君，必然能矯枉過正延續(xù)大秦基業(yè)。他知道眼下留給自己的時間不多了……
歷史在這一天讓嬴政和另外一個偉大的君主的歸宿在這里重合。八十五年前的沙丘，趙國公子章和大臣田不禮假傳趙武靈王的詔命召見惠文王準(zhǔn)備趁機(jī)殺掉他奪位。在這場政變中，他兒子公子成和大臣李兌卻率兵包圍了武靈王的寢宮，隔離了他與外界的聯(lián)系。就這樣一個曾經(jīng)使趙國強(qiáng)盛，胡服騎射，開疆?dāng)U土，修筑長城的君主——武靈王趙雍困餓而死。想到趙雍的死，嬴政的臉上露出了一絲同情，在同情之中飽含著慶幸的微笑。當(dāng)年趙雍曾經(jīng)謀劃自云中出兵，經(jīng)九原南下進(jìn)攻咸陽。倘若趙雍聯(lián)合韓、魏、齊三國出兵自東向西攻擊函谷關(guān)以牽制秦軍，趙雍率趙軍主力騎兵自云中經(jīng)九原南下長途奔襲打擊關(guān)中側(cè)背，則大秦帝國將不復(fù)存在，自己統(tǒng)一天下的夢想或許成了趙王的夢想。趙雍的軍事野心讓嬴政如芒在背，想想都令人膽寒。幸虧趙雍死了，死在了自己兒子的手中，否則秦國的歷史很可能就要改寫了?；蛟S自那一刻起，秦國會從中國的版圖中消失掉，消失在歷史的長河里不會再被人記起，也不會有自己的今天。想到這嬴政的笑容里露出了一絲得意。漸漸的他的笑容凝固在臉上，慢慢變得凝重，變得疑慮重重。趙雍的死讓他忽然意識到了什么？他開始害怕，害怕自己會像趙雍一樣，留下蕭墻之禍。他還沒有來得及安排好后事便撒手人寰，像趙雍一樣在身后留下巨大的遺憾。
他掙扎起來寫下了給自己的長子扶蘇寫下了一封簡短的詔書，這是他生命中的最后一道詔書：“以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬?！边@份極其簡短的詔書里飽含著他無限的焦急和期待。他怕，一切來的這么突然，什么都沒有準(zhǔn)備，他怕來不及了。他怕在生命的最后時刻無法安排完后事，而給這個自己傾盡畢生精力締造的帝國留下無盡隱患。而事實上他已經(jīng)無能為力了，不管他之前是何等的偉大和暴虐。但在生命行將終結(jié)的剎那，他都會像孩子一樣，只能活在別人的手中。他把封好的詔書遞給了侍立在側(cè)的中車府令趙高，囑咐他盡快發(fā)出。趙高恭敬的伸出雙手，接過詔書的一剎他看著眼前這位躺在御榻上奄奄一息的始皇帝。自己掌管符璽又得到了詔書……他胸中的潮水開始涌動，漸漸的泛起無盡洶涌的波濤。
幾天來，進(jìn)入彌留之際的嬴政神志始終處在混亂中，但頭卻一直向東朝著大海的方向。七月二十日，嬴政忽然清醒了許多。他轉(zhuǎn)過頭看著空蕩蕩的寢宮里唯一一個侍奉在側(cè)的內(nèi)臣趙高，內(nèi)心感到一絲的欣慰。過了一會他看到趙高焦急的目光始終盯著自己時，突然預(yù)感到似乎有什么大事即將發(fā)生，但此刻自己應(yīng)經(jīng)動不了了。夜幕降臨嬴政終于沒有等來他夢寐以求望眼欲穿的長生不死之藥即將走到了他人生的盡頭，帶著無限的遺憾和無奈魂歸天國。而徐福那熟悉的身影再也沒出現(xiàn)在秦國的土地上。他已經(jīng)到了一處遙遠(yuǎn)的平原廣澤自立國度生息繁衍，不再歸來。在自己行將就木之際他最為后悔的就是沒有過早的確立太子?；蛟S是自己對于長生過于癡迷，或許是術(shù)士們描繪的場景過于真實，讓他以為自己可以長生不老千秋萬世的統(tǒng)治著這個自己一手開創(chuàng)的龐大帝國。所以他并不急于確立太子，以免分了自己的權(quán)勢，留給朝臣們結(jié)黨的希望和覬覦擁戴之功的契機(jī)。立了太子便是向天下宣示了自己生命必然終結(jié)的事實。他不想，他打心里反感這個死亡，這是他人生的忌地，沒有人敢踏入此地一步。他過于自信了，自信到整個帝國對他的旨意只能盲從，而不敢有絲毫的齟齬，所以即使在他病入膏肓之際也沒有一個大臣呈上過一份請立太子的奏疏。這是一個巨大的疏忽，以至于令他在死神襲來之時猝不及防。他英明了一世，兼并諸侯駕馭群臣，指揮天下莫不制從，而在自己即將告別這個他為之傾付所有耗盡心血的世界時，仿佛這個世界上的每一個人甚至一草一木都絲毫不領(lǐng)他的這份情。一切漸漸變得與他無關(guān)。他往昔縱橫天下的意志如今都走不出這座冰冷的宮殿大門。
此刻的趙高正在心里盤算著，如何利用皇帝死亡這一天大的機(jī)會，為自己營造一個充滿希望的未來，一個大膽的計劃漸漸在他心中醞釀成形。嬴政的一生緊緊掌握著自己和帝國的命運(yùn)，卻做夢也不會想到在他生命最后的時光里，自己和帝國的命運(yùn)卻掌握在了一個小小的內(nèi)官手里，這是歷史對于他莫大的諷刺和無情的嘲弄，可惜他已然無法看到了。趙高這個嬴政一生頗為親近的內(nèi)臣妄想把一個只是頂了個皇子的身份的紈绔子弟扶上皇位，簡直是一個癡人說夢的鬧劇。趙高的聰明恰恰是他懂得如何做一個梭子往來反復(fù)的編織一張可以網(wǎng)羅天下的大網(wǎng)。
趙高這個在不久的將來將要顛覆帝國命運(yùn)的皇帝近臣，此刻冷靜的看著嬴政咽下了最后一口氣。這一刻這座充滿了死亡氣息的宮殿里僅剩了他這么一個活著的人，他靜靜的矗立在那一動不動，陰沉的臉上仿佛涂了一層死灰。