第十一章 異獸

　　在后世里通過(guò)各種渠道見(jiàn)過(guò)眾多帝王畫(huà)像，徐羨一直認(rèn)為趙匡胤的畫(huà)像是其中最丑的，至于老朱屬于被人惡意扭曲的做不得數(shù)。

　　畫(huà)像上的趙匡胤坐在椅子上大腹便便，面目漆黑、滿臉橫肉，隱約的還能看見(jiàn)二下巴，八字眉和八字胡也帶著幾分的滑稽，尤其是下巴上那一縷細(xì)長(zhǎng)的胡須對(duì)應(yīng)整個(gè)胖臉極不協(xié)調(diào)。

　　這樣一個(gè)黑胖老頭的乳名竟然叫香孩兒，讓徐羨怎能忍住不笑，不過(guò)這乳名倒是和紅寶兒挺搭的，一聽(tīng)就是兄弟兩個(gè)。

　　徐羨蹲在院子外面笑得身子一抽一抽的，忽然感覺(jué)有人在戳自己的肩頭，便扭過(guò)頭來(lái)就見(jiàn)紅寶兒像看二傻子一樣神情望著他，“我二哥的乳名就這么好笑嗎？”

　　“有一點(diǎn)點(diǎn)好笑！”徐羨站起身揉揉笑得發(fā)酸的兩腮，抬頭看看日頭道：“時(shí)辰不早了，本還想著在你駕蹭頓飯呢，看今天的情況是吃不上了?！?p>　　“我家一日只有兩餐，哪里像你家一日三餐這么奢侈，即便沒(méi)有二姐鬧得天翻地覆，也沒(méi)人給你做飯?！?p>　　徐羨一攤手，“那我就不進(jìn)去了，勞煩你替我向老夫人告辭?！焙鋈豢匆?jiàn)小蠶從院子里面出來(lái)，又道：“我還有一事有求于老夫人，剛才忘記說(shuō)了?！?p>　　“你是個(gè)有錢(qián)人，還有求我家，且說(shuō)說(shuō)吧?！?p>　　“你知道我家里沒(méi)有女子，小蠶雖然會(huì)洗衣做飯，卻不會(huì)針織女紅，我想讓老夫人指點(diǎn)她一下，順便做幾件衣服只當(dāng)是練手，工錢(qián)是少不了，你看五百文可夠。”

　　“我娘的女紅一般不如二嫂的好，二姐就是跟她學(xué)的，也用不著五百文的工錢(qián)?！?p>　　“多出來(lái)的，只當(dāng)是小蠶學(xué)藝的束脩了。都說(shuō)女子無(wú)才便是德，可也不能做個(gè)睜眼瞎，我平時(shí)忙著生意沒(méi)時(shí)間教她，想聘你做小蠶的先生教她讀書(shū)識(shí)字，每旬給她上兩回課便行也不會(huì)耽擱你讀書(shū)，薪金也是五百文，你可愿意？”

　　沒(méi)有什么比雪中送炭更容易被人接納了，趙家眼下生活艱困，正是施以援手博取好感的最佳檔口，可他家門(mén)戶雖小可是規(guī)矩卻大，自尊心也很強(qiáng)十分看重顏面，不好直接甩錠銀子出去，只好變著法的接濟(jì)。

　　紅寶兒卻皺起了眉，一雙眼睛上下打量著徐羨，“為什么要這樣幫扶我家，我爹雖是個(gè)軍校，可是沒(méi)有多少薪俸，說(shuō)到權(quán)勢(shì)還真不如柳河灣的幾十個(gè)少年郎好使，我二姐倒是有幾分姿色，可是她那般打你你多半對(duì)她生厭，你究竟是圖個(gè)什么？”

　　我擦，這廝果然是個(gè)腹黑男，小小年紀(jì)就這么多疑，再大一些那還了得，以后在他跟前得謹(jǐn)慎著些才行。

　　徐羨心頭突然生了惡趣味，伸手拍拍他的肩頭，“我自是沖著紅寶兒你了。”他說(shuō)著手便順著紅寶的胳膊劃了下來(lái)，在他的小手上拍了拍，同時(shí)嘴角露出一絲帶著深意的微笑，“小蠶咱們回家！”

　　紅寶兒站在原地怔了怔，忽然身上像是過(guò)了電，使勁的拍打著衣袖，一臉嫌棄的道：“惡心！”

　　有倒是趁熱打鐵，隔天就讓小蠶帶著兩服藥和一匹麻布去了趙家，這一去就是整整一天到了傍晚才回來(lái)，說(shuō)是杜氏和她說(shuō)了一個(gè)上午的話，下午才讓賀氏教她女紅，帶去一貫錢(qián)的束脩趙家也收了，說(shuō)明天還要去跟著紅寶兒識(shí)字。

　　小蠶果然是搞交際的好手，這算是在趙家站穩(wěn)了根腳，大腿便算是抱住了。徐羨沒(méi)興趣穿朱戴紫，當(dāng)官兒的責(zé)任畢竟太大了，等老趙一家搬進(jìn)皇宮，自己做個(gè)大皇商總是沒(méi)問(wèn)題的吧，放佛美好快活的日子已是不遠(yuǎn)了。

　　就在徐羨偷笑的時(shí)候，鄰居街坊們卻開(kāi)始準(zhǔn)備剪紙錢(qián)折元寶，因?yàn)槠咴率蹇斓搅?。后世里不慎看重的中元?jié)，這個(gè)時(shí)候卻相當(dāng)?shù)穆≈亍?p>　　畢竟這兵荒馬亂的艱苦歲月，富貴人家免不了生災(zāi)得病，貧苦人免不了挨饑受凍，誰(shuí)家還沒(méi)死過(guò)個(gè)幾個(gè)親近人。

　　劉嬸一提起餓死的爺娘就癟著嘴嚎啕大哭，張叔說(shuō)起戰(zhàn)死的兄弟也是老淚縱橫，都說(shuō)今年的中元節(jié)要好好的補(bǔ)償死去的親人。

　　平常連根冰棍都舍不得出的人，從茅房、鍋灶、雞窩里取出大把的銅錢(qián)交給老張，讓徐羨看得眼熱不已，心想著這可是個(gè)大商機(jī)，準(zhǔn)備找工匠用紙糊個(gè)“二奶”“小三”什么的，趁機(jī)賺上一筆。

　　可一聽(tīng)老張向一眾軍眷講述今年中元節(jié)的布置安排，徐羨才發(fā)現(xiàn)自己有多么的小家子氣。今年護(hù)圣軍要弄一座三丈的高樓，牛五百頭、羊一千頭，另有丫鬟仆從數(shù)百人用來(lái)祭祀家人。

　　這些祭祀用品當(dāng)然不可能是真的，紙?jiān)谔瞥呀?jīng)開(kāi)始盛行，尤其是在藩鎮(zhèn)玩得很溜，每逢中元節(jié)必大肆操辦，雖說(shuō)是給死人辦的可卻是給活人看的，在很大程度上可以安撫士卒和軍眷。

　　久而久之便流傳來(lái)了下來(lái)，護(hù)圣軍雖然是禁軍可是在之前都是藩鎮(zhèn)出來(lái)的，自然也有這習(xí)俗，如此數(shù)量眾多的紙?jiān)?，柳河灣這千把戶人家可拿不出來(lái)，而是護(hù)圣軍兩萬(wàn)多戶軍眷湊出來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)朝廷也會(huì)貼補(bǔ)些銀錢(qián)，還會(huì)派官員主持祭祀。

　　真是服了這伙人了，平時(shí)一個(gè)個(gè)恨不得把銅錢(qián)掰成兩半使，給死人花起錢(qián)來(lái)倒是半點(diǎn)也不含糊。徐羨也躲不過(guò)，連這么重要的儀式都不參加，誰(shuí)還會(huì)把他當(dāng)成自己人。他掏了二十文錢(qián)交給老張，只當(dāng)是為宿主一家積陰德了。

　　到了七月十五這一日，柳河灣各家各戶都派出代表穿戴齊整陸續(xù)出門(mén)，他們需要在午時(shí)之前趕到朱雀門(mén)外的祭場(chǎng)。

　　徐羨天不亮就起來(lái)干活了，作為老張認(rèn)定的童男子，他是有資格搬運(yùn)紙?jiān)摹＜堅(jiān)m輕，可是大熱天城里城外的來(lái)回跑了五六趟可不是好受的。

　　他鉆到牛腹下抓住兩只前腿，把輕輕松松就把一頭“大黃?！笨冈诹思缟?，劉嬸從錢(qián)袋子里拿出一個(gè)銅錢(qián)給徐羨，這是沖晦氣的喜錢(qián)，算這枚徐羨已經(jīng)是掙了七個(gè)了。

　　“沒(méi)剩下幾個(gè)了！羨哥兒把這個(gè)送過(guò)去，不必再回來(lái)了?！?p>　　徐羨走了沒(méi)幾步，就聽(tīng)見(jiàn)身后有個(gè)熟悉的聲音，“我拿了兩個(gè)紙人，給我兩個(gè)銅錢(qián)！”

　　“就你人精！”聽(tīng)得劉嬸笑罵一句，接著便有一陣急促的腳步聲追了過(guò)來(lái)，兩個(gè)紙?jiān)哪镣谛炝w身邊晃了晃，背后有個(gè)聲音道：“大黃牛還不走快些，是要挨鞭子嗎？”

　　徐羨不屑的道：“小孩子把戲，無(wú)聊?！?p>　　紅寶兒從紙人后面探出頭道：“我本來(lái)就是小孩子！”

　　“哪個(gè)小孩子有你那么多的心眼兒，最近怎得不躲我了？”

　　紅寶兒笑道：“我問(wèn)過(guò)小蠶了，她說(shuō)你不好男風(fēng)?！?p>　　“那你可就問(wèn)錯(cuò)人了，小蠶自己也不曉得什么是男風(fēng)，倒是你小小年紀(jì)竟懂得這許多。”

　　“我年齡雖小，可也是讀過(guò)書(shū)的，怎么會(huì)不知道分桃斷袖是個(gè)什么意思?！?p>　　“莫說(shuō)這個(gè)了，小蠶在你家沒(méi)被你二姐欺負(fù)吧?！?p>　　紅寶兒搖搖頭道：“那倒是沒(méi)有，我二姐雖是個(gè)暴躁性子，可也就打過(guò)我們兄弟二人，另外便是你了，其實(shí)她平常還是蠻通情理的，不會(huì)欺負(fù)小蠶。她們相處得可比你我愉快多了。”

　　兩人邊說(shuō)邊聊，一直出了開(kāi)封城的朱雀門(mén)而后便往東去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)荒灘上矗立著一座高樓，不過(guò)那是紙?jiān)模?tīng)說(shuō)工匠在這里忙活了快十來(lái)天了。

　　在高樓的周?chē)褲M了紙人、紙牛、紙羊，占了一頃地，這規(guī)模絕對(duì)逾制僭越了，可皇帝不會(huì)追究，畢竟這本來(lái)就是皇帝帶的頭，五代的開(kāi)國(guó)之君哪個(gè)沒(méi)當(dāng)過(guò)節(jié)度使，聽(tīng)老張說(shuō)在藩鎮(zhèn)比這玩得可大多了。且不和藩鎮(zhèn)比，就是官道西邊的奉國(guó)軍規(guī)模都比護(hù)圣軍的要大，畢竟他們?nèi)硕唷?p>　　這祭祀的儀式其實(shí)沒(méi)多大講究，聽(tīng)了禮部的小官不知所云的一通亂講，便一把火燒了紙?jiān)蟊娙她R聲的嚎哭，那叫一個(gè)嘶聲裂肺捶胸頓足，動(dòng)靜挺大可似乎沒(méi)多少哀傷，像極了一個(gè)宣泄情緒大聚會(huì)。

　　“真他娘的壯觀！”徐羨指的官道兩側(cè)的兩堆大火，烈焰沖天隔得老遠(yuǎn)都能感到那灼灼的熱浪，若是當(dāng)年契丹來(lái)攻時(shí)有這樣的兩把大火估計(jì)也能給嚇跑了。

　　官道的對(duì)面走來(lái)百十號(hào)人都是半大小子，手里人人拿著一根指頭粗的柳樹(shù)枝子。阿良和大魁一招呼，這邊立刻也有百十號(hào)人迎了上去。

　　“咋樣，還是俺們奉國(guó)軍的火頭高吧，你們護(hù)圣軍今年又輸了！”

　　徐羨差點(diǎn)沒(méi)被他的話閃了腰，這些人怕是無(wú)聊透頂連放個(gè)火都要比，不過(guò)對(duì)面的火頭確實(shí)要比這邊的高。

　　阿良也不示弱，“少?gòu)U話，咱們老規(guī)矩手上見(jiàn)真章?！?p>　　護(hù)圣軍這邊似乎早有準(zhǔn)備，人人從懷里抽出三尺多長(zhǎng)指頭粗細(xì)的柳樹(shù)枝子。奉國(guó)軍那邊的人道：“好，咱們走遠(yuǎn)點(diǎn)，莫要擾了大人們的好興致?！?p>　　徐羨不明所以問(wèn)身邊的紅寶兒，“這是怎么回事？”

　　“還虧你住在柳河灣，竟然連這個(gè)都不知道。這事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了，好些年前兩邊人做祭祀，也不知道誰(shuí)說(shuō)了句自家的火頭高，另一方不服雙方就爭(zhēng)論起來(lái)，接著便開(kāi)始打架，還動(dòng)了刀子死了好些個(gè)人?！?p>　　“那個(gè)最先挑事兒的人還真是夠造孽的，其他的人也都是瘋子。”

　　“嘿嘿……我爹也這么說(shuō)，這些人上了戰(zhàn)陣未必肯賣(mài)命，私下里因著一言半語(yǔ)就能拼個(gè)你死我活。不過(guò)他們可不傻，知道自己出手重便讓小孩子打還給定了規(guī)矩，就比如只能用三尺長(zhǎng)的柳條子，反正抽不死人，只當(dāng)是練練家中兒郎的膽色，我二哥年少時(shí)便常給護(hù)圣軍的人助陣?！?p>　　“哦，結(jié)果如何？”

　　“自是常贏！”

　　兩人說(shuō)話時(shí)，九寶騎著一根竹竿手里握著一根柳條子從他們跟前走過(guò)，“大魁，等等我!”

　　徐羨一把拉住他，“你騎個(gè)竹竿做什么？”

　　九寶扭頭道：“你懂啥，咱們護(hù)圣軍是馬軍，沒(méi)馬怎么行！今年是我第一次被選中，你莫要耽擱我的好事。大魁，等等我，駕！駕！”

　　紅寶兒嘻嘻的笑道：“我猜他明年多半不會(huì)騎馬了?！?p>　　“駕！駕！駕！”隨著一陣隆隆的馬蹄聲，一隊(duì)百十人的騎兵打著三面紅旗，沿著官道從濃濃的煙霧中沖了過(guò)來(lái)，一下子就吸引了兩邊所有人的注意，就連準(zhǔn)備去打架的一群少年郎也停住了腳步。

　　紅寶兒喜道：“定是郭太尉派來(lái)報(bào)捷的，這仗要打完了，我爹要回來(lái)啦！”

　　從騎兵中分出兩個(gè)人來(lái)，沖向官道兩邊祭祀的人群，一勒馬韁馬兒便揚(yáng)起前蹄穩(wěn)穩(wěn)的停住，披盔戴甲的騎手大聲的吼道：“郭太尉已平定三鎮(zhèn)叛亂，不日即歸！”說(shuō)完又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭打馬離去。

　　短暫的寂靜后，原本咧著嘴哭嚎的禁軍家眷們，一瞬間變得歡心雀躍，如鳥(niǎo)獸般各自歸巢，只留個(gè)兩個(gè)巨大的火堆……

　　其實(shí)這是一段難熬的日子，他們不知道等來(lái)是完好無(wú)損的歸人還是一個(gè)不幸的消息，總是希望時(shí)間過(guò)得能快一點(diǎn)，在這個(gè)炎炎夏日中便又多了一份焦慮，以至于冰棍的銷(xiāo)量也跟著增了幾分。

　　夏天快要過(guò)去了，冰棍的生意做不了幾天，徐羨自然是盡可能的滿足他們的所需。硝石還原的速度總是跟不上使用的速度，這不剛剛又買(mǎi)了一大車(chē)回來(lái)。

　　多虧老張的關(guān)系，能從軍伍上的渠道進(jìn)貨，硝石的價(jià)格便宜了一大截，當(dāng)然傭金也是沒(méi)少給他。

　　穿過(guò)汴河碼頭轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒便上橋，一個(gè)胡人站在橋頭用漢話高聲的吆喝，“快來(lái)看異域奇獸，低價(jià)賤賣(mài)了！”

　　徐羨下意識(shí)的往他身邊的籠子掃了掃，眼珠子就瞪得滾圓，“胖達(dá)？”

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