在人際交往中，我們常常會遇到一些難以答應(yīng)的請求，如言辭生硬，直接回絕別人，往往造成不好的結(jié)果。這時最好的方式就是委婉地表達出自己拒絕的意思，讓對方知難而退，這樣既不傷朋友間的和氣，也不違反自己為人處世的原則。
羅斯福當(dāng)海軍助理部長時，有一天一位好友來訪。談話間朋友問及海軍在加勒比海某島建立基地的事。
“我只要你告訴我，”他的朋友說，“我所聽到的有關(guān)基地的傳聞!是否確有其事?！?p> 這位朋友要打聽的事在當(dāng)時是不便公開的，但是好朋友相求，如何拒絕呢?
羅斯福望了望周圍，然后壓低嗓子向朋友問道:“你能對不便外傳的事情保密嗎?”
“能。”好友急切地回答。
“那么，”羅斯福微笑著說，“我也能?！?p> 這位朋友明白了羅斯福的意思，之后便不再打聽了。
后來，羅斯福的這位朋友仍然和他交往著，感情并沒有減淡，因為那人很清楚羅斯福做事一向是很有原則的。
在上面的事例中，羅斯福采用的是委婉含蓄的拒絕。在朋友面前既堅持了不能泄密的原則立場，又沒有使朋友陷人難堪，體現(xiàn)了高超的語言運用能力。相反，如果羅斯福表情嚴肅，義正詞嚴地加以拒絕，其結(jié)果必然是兩人之間的友情出現(xiàn)裂痕甚至危機。拒絕對方，也要給對方留足面子。當(dāng)我們用委婉的方式來表示拒絕，就不易使對方難堪了。
我們對別人說“不”，是維護自己權(quán)益的行為，但是在維護自己權(quán)益的同時，也應(yīng)當(dāng)盡量照顧到對方的感受。雖然拒絕要態(tài)度明確，但仍須通過各種語言的藝術(shù)，不要讓對方感到難堪。
漢光武帝劉秀的姐姐——湖陽公主的丈夫死后，看中了朝中品貌兼優(yōu)的宋弘。有一次，劉秀召來宋弘，以言相探:“俗話說，人地位權(quán)利高了，就要改換自己結(jié)交的朋友;人富貴了，也可以改換自己的妻子，這是人之常情嗎?”宋弘回答說:“我只聽說‘患難之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。這句話的意思是:無論人是在生活貧困、地位低下，還是富貴、地位高的時候，都不能把朋友忘記，最初的結(jié)發(fā)妻子也不能讓她離開身邊?！?p> 宋弘自然深知劉秀問話的言外之意，但他進退兩難。應(yīng)允吧，違背了自己的人品，也對不起自己的結(jié)發(fā)妻子;含糊其詞吧，還會招來麻煩，畢竟是一國之君;直言相告吧，也不得體，又有冒犯龍顏之患，因此他引用古語來“表態(tài)”，委婉而又直截了當(dāng)?shù)乇砻髁俗约旱膽B(tài)度與立場，也是一個良好的拒絕他人的辦法。
急王說“不”固然不太容易，但說話高手們總會讓自己的拒絕明確而合理，不但能夠在委婉的語言中讓對方免于難堪，給對方一個臺階下，同時也明確地表達出自己的意思，讓對方知難而退，從而達到拒絕他人目的。