突厥人四萬大軍要攻打長塞，輪臺縣內(nèi)的富賈百姓早就連日逃難，謝北亭讓李嗣業(yè)所部兩百余鎮(zhèn)守長塞，一來讓這些傷兵休養(yǎng)，二來是讓李嗣業(yè)等候不知何時能來的狼破營，并教他們在城墻上豎了很多披甲草人，讓他們每日生火百灶，故意布下有兩千守軍的假象。
三來，也是想留下赤雪僅剩的這點香火。
其余人馬先在輪臺縣吏的配合下連夜搜羅火油，再一并前往破城子，途徑西州又搜羅了不少火油，等到了庭州后又將分頭行事，一撥人繼續(xù)在破城子里搜羅火油，另一撥人在城南郊外收割大片西域特有的植物沙葦。
火油是一種特制的羊油，由波斯人經(jīng)商傳入，如今的伊西庭三州成了盛產(chǎn)之地，不僅銷往長安，還通過絲綢之路銷往西域諸國。
火油和沙葦，謝北亭早在三年前就惦記上了，也是破城子這一戰(zhàn)能否取勝的關鍵。
六日后的晌午，李瑁站在破城子北門天門的城墻上，眺目北望可見纛旗如林，阿布思的大軍果然來了，幸好一切還來得及，如果從去長安開始中間耽擱上幾日，那今日之后北庭怕是要遍地突厥兵了。
身為軍師的謝北亭沒有多余的排兵布陣，只說了兩字，死守。
接著補充了一句話，如果天門破了，北庭征討使第一個沖，那么他第二個。
但這句話馬上有人不服了，自然是話不太多的壽王伴讀元真。
另外一個表示否決的是李瑁，說這里很多人都有死在破城子的理由，唯獨他謝北亭不必死，因為涼州的婦人還沒留住他的心。
謝北亭同樣調(diào)侃回一句，說他若做了破城子的逃兵，褲襠里的這桿大槍就再也不能硬氣了。
不過玩笑過后，這家伙還是格外認真地對李瑁說了一句：“我謝北亭這輩子最認一種人，為女人的男人，臭味相投，兩肋插刀算什么?！?p> 負責守破城子的五人齊站在城頭，居中是北庭征討使李瑁，左右是龍武翊府右郎將李立和軍師謝北亭，再是長塞兩鎮(zhèn)兵馬使郭鶴，及北庭都護府虞侯尉遲蓋。
整條城墻內(nèi)側(cè)堆滿了東西，小的是密密麻麻的羊皮囊，大的是十幾個沙葦扎成足有兩人高的球，上面綁滿了羊皮袋子。
阿布思的先頭軍已經(jīng)開始在城外集結，在李瑁一聲令下，李立領兩百龍武，郭鶴領五百長塞軍，及尉遲蓋領五百瀚海軍，這一千二人馬有條不紊的沖出天門，順斜坡而下，直到一里外停下，因為在那里是前代北庭都護挖的一條下馬溝。
隨著數(shù)十年風吹沙埋，這條下馬溝已經(jīng)淺了好些，但照樣能發(fā)揮護城作用，突厥兵絕無可能縱馬而過。
一千二人已經(jīng)列好陣型，他們沒有一字排開，而是以兩百人一排站成六排，每人腰間掛著滿滿一筒箭。李立看了一眼收起的吊橋，再往溝底看去，下面已經(jīng)鋪滿了厚厚的沙葦。
“郭將軍，看得清敵方大軍是何部么？”大戰(zhàn)在即，李立倒有閑暇與郭鶴交談，一臉平靜。
郭鶴仔細望了望，回道：“正如先生說的，是葛邏祿部來打頭陣?！?p> 尉遲蓋坐在沙墩上獨自一人喝著燒刀子，還偷偷在抹眼淚，李立和郭鶴上前詢問，老爺子擺擺手說無妨，就是想起了涼王。
城墻上謝北亭抬頭望天，雪云厚重卻沒有飄下一片雪，他瞇起狐貍眼笑道：“好在阿布思要等到護城河結冰才能過河，咱們才有機會準備妥當，更妙的是，今日不下雪，看來老天也在幫我們。”
李瑁微微一笑，縱身躍上了墻頭，吸引了全場的噤聲注目。
“突厥大軍就在眼前了，此時我想說的是，打仗終會死人，有人是為身后的家人去死，有人是為軍功去死，有人是為大唐去死，更有人是為信念去死……”
“但我希望，這一戰(zhàn)，這一刻，為身邊的兄弟去死！”
最后一句李瑁近乎怒吼，全場的戰(zhàn)意瞬間被點燃，尉遲蓋驀然起身，將酒葫蘆扔與李立，走到最前竟然朝著烏泱泱的突厥兵吼道：“犯我赤雪，雖遠必誅！??！”
對赤雪軍有所了解的北庭守軍頓時熱血沸騰，若時空回到百年前，就在這片地方，赤雪兩字足以震懾整個突厥！來自長安的龍武軍還不明所以，而尉遲蓋率領的五百瀚海軍高亢齊呼：“犯我赤雪，雖遠必誅?。?！”
這樣的霸氣口號瞬間感染了在場的所有人，以及后方城墻上的李瑁，他不由眼眶一紅，同樣的全身熱血沸騰，因為他也想起了一個人。
五百人的狂吼似乎穿過空曠雪原傳入了突厥人的耳中，他們開始揮鞭沖刺，同樣發(fā)出他們部族特有的呼嘯聲，人數(shù)大概有五千人。
一千二百把長弓已經(jīng)準備就緒，李立和郭鶴將指揮權讓給了沙場老將尉遲蓋，前方的突厥洪流正在轟隆馬蹄聲中逼近，連戰(zhàn)馬上的皮甲和鐵盔都清晰可見，而這位老將并沒有下令拉弓，時間在一息一息的過去，很多新兵已經(jīng)快沉不住氣了。
尉遲蓋喝了燒刀子紅了臉頰，他一只眼緊盯突厥兵的距離，直到此時才振臂一呼：“拉弓！”
一千二百人同時拉滿了弓，兩翼的箭都往中間聚攏，大唐的弓箭精良是突厥的短弓遠不及，射程相去甚遠，所以前方的突厥兵只是舉起了圓盾。
算準了時機的尉遲蓋大吼一聲“放！”
一千二百支箭破空而去，因為人少只能如此站位，讓左中右三塊區(qū)域朝同一個方向射出，才能保證箭雨的密集殺傷力。
而在第一波箭還飛在高空時，一千二百人已經(jīng)重新拉弓，齊刷刷再往左邊射出一波，接著再是右邊。
第一波箭已經(jīng)開始造成殺傷，不偏不倚正是落在突厥兵前排，中箭的人或戰(zhàn)馬應聲倒地，后面的騎兵躲閃不及好些被絆倒摔落。
一般來說，大唐長弓射出五波箭雨后，突厥兵的角弓就將開始反擊。
為了減少沒必要的傷亡，在射完第四波后尉遲蓋就下令所有人撤退，當他們往斜坡撤的時候，零星已經(jīng)有突厥兵射出了反擊箭，好在沒有多少殺傷力。
一千二百人撤回城內(nèi)后火速分散各行其是，尉遲蓋的五百瀚海軍穿過鋪滿沙葦?shù)漠Y城，繼續(xù)后撤到內(nèi)城墻上，李立的兩百余龍武和郭鶴的五百長塞軍則上了外城墻，準備對突厥兵進行新一輪的射殺。
此時天門城墻上有守軍一千二，李器為首的兩百龍武守在天門之后的甕城內(nèi)，內(nèi)城墻上是尉遲蓋的六百瀚海軍，內(nèi)城墻之后則是三百龍武外加瀚海軍和長塞軍各五百。
再觀城外那不足五千的突厥兵，在下馬溝前紛紛下馬，有驍勇者跳下溝后搭起人墻，轉(zhuǎn)眼吊橋就被放了下來，另外也從人群中抬出十幾座簡易木橋，一瞬間他們呼喝著過了下馬溝，舉起盾牌開始往斜坡推進。
“看來阿布思這些年待在大唐沒少學本事啊?！敝x北亭看了眼這群突厥兵的陣型，盾牌下弓箭手已經(jīng)在有序拉弓，而且后方出現(xiàn)了云梯和攻城車。
已經(jīng)到了殺傷距離，城頭的守軍立即開始無差別射擊，怎奈突厥兵盾牌護的嚴實，謝北亭立馬讓所有人停止攻擊節(jié)省箭矢。
沒有了弓箭的壓制，四千余突厥兵已經(jīng)徹底殺到了城墻下，而遠處明顯是阿布思部的三千突厥兵開始集結，他們除了壓陣，主要目的是等葛邏祿部快攻下城門時，搶先入城。
當幾十架云梯開始搭上城墻時，人命在這里就開始不值錢了。
一個突厥兵率先爬上云梯，卻不小心把盾牌下的臉露了出來，一箭直接釘入腦門直挺挺倒下，他的眼神開始變得空洞，馬上淹沒在人群中。
葛邏祿部久居阿爾泰山以西，這些年來未有戰(zhàn)禍，連馬背上的戰(zhàn)斗都生疏了，何況是臨時剛學會的攻城戰(zhàn)，在女墻的掩護下，唐軍的弓箭開始了有效的殺傷。
慘叫聲此起彼伏，也偶有守軍被流矢射中倒下，有幾個地方的云梯太長，直接被守軍用長矛推翻，就見一梯子的人驚叫著摔向地面，但轉(zhuǎn)眼這架云梯就又被搭起。
謝北亭站在城樓前遠眺阿布思軍的下一步動向，又有五千人在奔赴戰(zhàn)場，看來阿布思也沒料到破城子有這么多守軍，現(xiàn)在開弓沒有回頭箭，只能以人數(shù)優(yōu)勢進行強攻了。
“言射兄，如果這個時候阿布思引兵去攻打長塞，那我們不是要歇菜了？”李瑁笑著問道。
“但他并不知長塞只有區(qū)區(qū)兩百人，他要是提前在關內(nèi)布下探子，我們確實要歇菜了。”謝北亭也已經(jīng)開始習慣李瑁說出古怪詞語，他接著繼續(xù)說道：“不過有個無法改變的結局，不管我們怎么守，無論是破城子還是長塞都遲早要破?！?p> 身在敵軍摧城的絕境中，感受著萬人在這方天地間濺血廝殺，靜立無言的元真似乎又有所吾，整個人的氣質(zhì)越來越像武當山掌教之流了，他習慣的往身側(cè)一望，但已經(jīng)沒有了孁兒的身影。
記得在長安時，孁兒就很不明白李瑁為什么要帶上謝北亭這么個廢物，如果她此時站在這里，元真覺得她就該明白了，這世上最強的不是用身體殺人的人，而是用腦子殺人的人，運籌帷幄，殺敵上萬，謝北亭正是這等人。
這時候，元真灑然一笑，如果今日斷劍于此，長安的她會記得自己么？
“咚——”下方城門上的一聲巨響，拉回了失神的元真，也牽動起守城的所有人。
“李器！”
李瑁大聲一喊，天門后早已擺好御敵陣型的李器吼著回應一聲“在！”，兩百龍武神情一震，緊握手中的大唐橫刀，前排架好了盾牌，弓箭手也拉滿了弓。
“咚——”
城門在猛烈的撞擊下震顫不止，上面的百年老塵被震落，只稍再來幾下，大門就要被撞開了。