時(shí)間在不知不覺(jué)中慢慢過(guò)去，拜訪完家中的親戚故舊，劉牢之就清閑了起來(lái)。尋找店鋪的事情，劉和之一直沒(méi)有給消息，他也沒(méi)有催。幾日來(lái)，何靖與何穆倒是來(lái)跟劉牢之切磋了幾次拳腳，相互之間增益不少。
這日門外侍從突然來(lái)報(bào)，說(shuō)是何家二表哥何錚來(lái)訪。劉牢之連忙迎出府外，問(wèn)明來(lái)意，原來(lái)他是來(lái)送節(jié)禮的。
兩廂落座，閑話了幾句，松果泡了茶端上來(lái)。何錚出身武將世家，自幼也是習(xí)過(guò)武的，只是到了他父親這一代，出仕為郡佐吏，便更想著讓子弟習(xí)文通經(jīng)，求個(gè)出身；因此何錚兄弟兩人最近幾年都在拜師訪友，精進(jìn)學(xué)業(yè)。劉牢之便跟他說(shuō)起正在找合適的地方，準(zhǔn)備辦一座族學(xué)，供族中子弟讀書。
何錚似笑非笑地看著劉牢之，說(shuō)道：“表弟年紀(jì)不大，心胸倒是開(kāi)闊，這幾年想來(lái)是學(xué)業(yè)有成了？”
劉牢之暗討：“這是笑我沒(méi)心沒(méi)肺，自己還沒(méi)有做好學(xué)業(yè)，便想著更多人的學(xué)業(yè)。”興念及此，便有些不大高興，開(kāi)口說(shuō)道：“小弟出身將門，讀書不過(guò)是為了明理，能夠看得懂書信文章而已，也不是想著能靠這個(gè)仕進(jìn)！便是族中這些子弟，能夠粗通筆墨，到州郡做個(gè)刀筆小吏，也便心滿意足了。更多的人，還是要上戰(zhàn)場(chǎng)，憑一刀一槍掙軍功！”
何錚聽(tīng)出劉牢之言語(yǔ)中頗為不快，暗道這到底不是自己的親兄弟，不能隨意調(diào)侃。他訕訕地有些不好意思。在州郡做佐吏，如果沒(méi)有特殊機(jī)緣，根本就上不去，并不算是仕途正道，何錚的父親任職東?？すΣ芏嗄?，也確實(shí)沒(méi)什么進(jìn)益。
劉牢之伸手請(qǐng)道：“這是春天的時(shí)候一品匯新制的茶葉，與時(shí)下的茶頗有不同，表哥嘗嘗！”
何錚本不好茶，聽(tīng)了劉牢之的話，便端起了茶碗，學(xué)者劉牢之的樣子，掀開(kāi)蓋碗，用碗蓋撥了撥茶葉，慢慢品了一口，只覺(jué)得清香撲鼻，贊道：“好茶，這茶透著一股清香，卻沒(méi)有平常茶葉的苦澀。不用香料竟然便如此香醇，實(shí)在是難得，難得！”
劉牢之笑道：“這是我派人到荊州去，從茶園現(xiàn)采的茶葉，使用秘法制作而成。除了自家泡來(lái)喝，就是放在一品匯招待貴客，市面上再買不到這樣的茶葉。表哥要是喜歡，出門的時(shí)候送給你半斤！”說(shuō)罷，便吩咐松果去取茶葉。
何錚拱手道謝。
劉牢之又道：“這茶葉的喝法也與別個(gè)不同。不需要煮，只需要用開(kāi)水沖泡就好了！”
何錚笑道：“如此喝茶，確實(shí)是聞所未聞。表弟好巧的心思！”
劉牢之端起茶碗，慢慢抿了一口，輕輕放下茶碗，這才說(shuō)道：“世間事最怕認(rèn)真二字。同樣是茶葉，用對(duì)了心思，便能有這與眾不同的效果。我從蕪湖來(lái)的時(shí)候，給兩位表哥各帶了一百枚紙，表哥用過(guò)了沒(méi)有？”
松果拿著水壺，過(guò)來(lái)為客人續(xù)水。
何錚笑道：“用過(guò)。那紙用著特別好，質(zhì)地綿韌、光潔如玉、墨韻萬(wàn)變，那是絕佳的書畫用紙。不知道表弟這紙是從何處得來(lái)的？”
劉牢之笑道：“這紙是我自己做的，只是試驗(yàn)品，還不能大規(guī)模的做。對(duì)了，表哥，何家有沒(méi)有興建一座造紙作坊的想法？”
何錚搖了搖頭，說(shuō)道：“何家現(xiàn)在并不寬裕，恐怕沒(méi)有錢來(lái)做造紙作坊。再說(shuō)家父固執(zhí)的很，我們讀書也好，習(xí)武也罷，他都贊成；唯獨(dú)貨殖之事一向反對(duì)，——大概是怕被人說(shuō)成是唯利是圖吧？”
劉牢之笑道：“我們?cè)旒堖@是工，不是商，怎么能說(shuō)是貨殖！表哥，你不要把造紙看的低俗了。紙是用來(lái)做什么的？那是傳播文化、交流思想的，便是朝廷也需要興建場(chǎng)務(wù)來(lái)造紙。但是現(xiàn)在的紙不便宜，普通的人家根本用不起，如果我們?cè)斐鰜?lái)的紙質(zhì)量上佳，價(jià)錢便宜，是不是一樁善事？”
何錚點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“表弟說(shuō)的是。如果能讓普通人家用的起紙，確實(shí)是樁善事！”
劉牢之笑道：“不止呢！表哥覺(jué)得紙的最大用處是什么？”
何錚笑道：“還不就是寫字作畫！”
劉牢之搖了搖頭道：“寫字做文章，潑墨作畫，那只是一個(gè)人的事情，能用的了幾張紙？就是衙門里的檔案用紙，也是有數(shù)的。但是有一個(gè)地方用的紙，卻是天量！”
何錚搖了搖頭，想不出來(lái)什么地方能夠用這許多紙。
劉牢之笑道：“書！”
“書？”何錚詫異了，書還不是要人去一筆一筆地抄寫嗎？
劉牢之笑道：“不錯(cuò)，是書！表哥你說(shuō)，這全天下需要多少書？”不等他回答，又道：“你想想，孩童上學(xué)需要啟蒙的書，想要讀書上進(jìn)的人需要圣人經(jīng)典，朝廷需要頒發(fā)律典，兵書、醫(yī)書、農(nóng)書……有這么多的地方都需要書。天下那么多的讀書人，需要的書是海量的。但是現(xiàn)在并不是每個(gè)讀書人都有書讀！這就有一個(gè)最大的問(wèn)題，需要書的人，他買不起書！”
何錚點(diǎn)了點(diǎn)頭。他家中藏書有限，很多時(shí)候需要借書來(lái)讀，而且很多書便是借都未必借得到。為什么世家門閥容易出人才，就是因?yàn)樗麄冋莆罩@些資源。如果人人都有書讀，那得是什么盛世情景？只聽(tīng)得劉牢之繼續(xù)說(shuō)道：
“自從后漢蔡倫造紙以來(lái)，紙的作用就一直只是用來(lái)書寫，雖然比起竹簡(jiǎn)來(lái)方便了很多，但是具體到書籍，其作用發(fā)揮的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
“現(xiàn)在的書大都是謄寫的，人在抄寫的過(guò)程當(dāng)中，錯(cuò)誤在所難免；再者，就算抄寫的沒(méi)有錯(cuò)誤，因?yàn)闀鴮懥?xí)慣的原因，別人在讀或者傳抄的過(guò)程中，往往又會(huì)搞錯(cuò)。如果我們印制書籍，成千上萬(wàn)本書一模一樣，不但可以減少錯(cuò)誤，更能讓本來(lái)沒(méi)有門路的人，不必千里迢迢的借書來(lái)讀，這是不是一樁大功業(yè)？”
“印制書籍？”何錚聽(tīng)不明白了，“這個(gè)……如何印制書籍？”
劉牢之笑道：“這個(gè)也不難，印章表哥用過(guò)罷？把字反刻在石頭上，蘸上印泥，就可以把字印在紙上。同樣的道理，如果我們把字反刻在木版上，蘸上墨，附上白紙，同樣就可以得到一頁(yè)書紙，此法可以在短時(shí)間內(nèi)復(fù)制很多書，對(duì)于文化交流傳播，學(xué)校教學(xué)具有很大的意義！”
“對(duì)，對(duì)，這樣一定行的！”何錚興奮地道，“如果此事能夠做成，那可是一樁青史留名的大善事！能夠造福無(wú)數(shù)的讀書人！”
劉牢之笑道：“沒(méi)錯(cuò)，文化傳播，少不了書籍。而且做這件事，還有不小的好處！“
何錚一愣：”怎么說(shuō)？“
劉牢之笑道：”表哥，這印書可不是一兩個(gè)人能夠完成的。除了有工匠刻板，你得有一幫的讀書人來(lái)校對(duì)吧？不管有多少多數(shù)人參與，你作為組織者，便會(huì)慢慢地被這些讀書人認(rèn)可，無(wú)形中增加自己的名望。這對(duì)于表哥的仕途是有很大好處的！“
何錚點(diǎn)點(diǎn)頭，興奮地道：“對(duì)，對(duì)，我倒沒(méi)有想到這點(diǎn)。”如此文化盛事，一定可以吸引很多讀書人的參與，大家在一起相互交流，也容易精進(jìn)學(xué)問(wèn)，而自己也可以借此提高聲望，甚至把自己的名字寫進(jìn)書本里，讓更多地人知道自己。真是想想就興奮。
“不過(guò)建造一座紙作坊可是要投資不少錢呢！”何錚遲疑的道。他家里只有父親出仕，俸祿不高，根本不夠家用，還要靠著向佃戶收租過(guò)活。他和大哥都還沒(méi)有出仕，也幫不上什么忙。
“錢的事難，表哥找人好好合計(jì)合計(jì)，選地方，建工坊，招募人手，看看總共需要出多少錢。先在何氏家族里、親戚朋友里問(wèn)問(wèn)，看看有沒(méi)有人愿意合伙經(jīng)營(yíng)的。如果這樣還是湊不齊啟動(dòng)資金，我這邊給你補(bǔ)上，不過(guò)那是要算做股份的。”劉牢之笑道。
“股份，什么是股份？”何錚不解地問(wèn)道。
劉牢之笑道：“合伙做生意，按照出錢多少，進(jìn)行管理、經(jīng)營(yíng)、分紅以及負(fù)債。舉個(gè)例子講，如果我出的錢占六成，那么我的股份就是六成，整個(gè)作坊就要我說(shuō)了算，等工坊營(yíng)利，也要按照六成分紅?！?p> 何錚點(diǎn)點(diǎn)頭，這么說(shuō)他倒是明白了，只見(jiàn)他興奮地搓著手道：”嗯，這樣好。阿羽家、小穆家還有何謙家，他們都富裕些，應(yīng)該能夠湊出不少前來(lái)。好，好！如此盛事，我參與其中，足以千古留名了?！?p> 劉牢之提醒道：“表哥可別高興得太早了，印制書籍，所用的紙和墨，都必須是特制的，一時(shí)半會(huì)是做不到的，還是先集中精力把紙?jiān)斐鰜?lái)再說(shuō)。”
“那不要緊，只要是前景光明，鍥而不舍地去做，就一定能夠做成！”何錚滿懷信心地說(shuō)道，“我這就回家，跟家父和大哥商議籌措此事！”
說(shuō)罷，竟再也坐不住，起身告辭，風(fēng)風(fēng)火火地走了。
劉牢之把何錚送到門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到何靖和何穆兩個(gè)人騎著馬，帶著幾個(gè)人正往這邊走，猛地一拍額頭：哎呀，怎么把這事給忘了！