那條無人注意的小路從大道上岔開，曲曲折折，往前走不遠(yuǎn)，就是間簡陋的茶棚。
茶棚的地是一個(gè)并著一個(gè)的大石塊拼成的，從縫隙里爬出來青苔。茶棚西邊的柱子旁邊立著個(gè)大缸，大缸也從底部向上蔓延著青苔，缸上蓋著塊圓木板，板上擱著個(gè)竹勺。茶棚里只有一張簡陋的木頭桌子，兩邊放兩條長板凳。來往的客人們總是互相對(duì)坐著喝茶，互不相識(shí)的尷尬就在相視一笑中消解，大家也就打開話頭聊了起來。茶棚的主人是個(gè)弓腰老頭，滿是皺紋的臉上常常掛著親切的笑，步伐也總是爽利的，每當(dāng)客人們聊起來，他就會(huì)樂呵呵地聽著。
路過的人總會(huì)在這里討杯茶喝，而老頭總是樂意給他們幾碗茶，給他們提供一個(gè)休憩的場所，再聽聽他們從天南海北帶來的八卦。
這天和往日也沒什么不同，茶棚的主人照舊將燒好的茶倒入缸中，就從腰間抽出旱煙管，塞上煙末子，點(diǎn)燃了就斜坐在長板凳上吞云吐霧。
太陽漸漸大了起來，將周身的空氣熏得有些粘稠。
“嘿，店家，討碗水喝！”兩個(gè)大漢走進(jìn)來，帶來了汗津津的熱氣。
“好咧?！崩项^麻利地舀出來兩碗茶，給大漢端到桌上，就坐在凳子上，掛著他招牌式的熱情笑容，開始搭訕：“客人可是要去長安城內(nèi)？”
兩個(gè)大漢咕咚咕咚咽下幾口茶水，抬起胳膊來抹下嘴角，這才回答：“是啊，連著行了好幾天路，可算是快到了。”
“您兩位這次可是來的巧哦，正趕上鎮(zhèn)關(guān)將軍府的兒子成婚，那陣仗呦……”老頭咂摸幾下嘴，神情贊嘆，卻又忽地變了個(gè)語氣：“但跟他完婚的卻不是他自小定了娃娃親的祁老太爺?shù)亩O女，只聽說是個(gè)異番女子，真是……”老頭搖搖頭不說話了。
兩個(gè)大漢卻來了興致：“您老說的鎮(zhèn)關(guān)將軍府的兒子，可是連戰(zhàn)異域番邦一場不敗的陳放將軍？祁老太爺可是桃李滿天下，現(xiàn)如今在家賦閑的那位長者？”
“可不是嘛，可這其中還另有一番曲折?！崩项^又給兩位大漢添了水，深吸兩口旱煙，開始慢慢道來：“咱們當(dāng)今圣上登基得不容易，先皇有意要立二皇子為帝，已經(jīng)是大家心照不宣的事情，先皇本想等二皇子巡城歸來便宣布退位，可誰知卻突然病倒。這場病將先皇的身體掏空，才不足三日就駕崩了。大皇子和三皇子就加緊動(dòng)作，希望博取大臣們的支持，就挨個(gè)拉著那些大臣問先皇屬意哪位皇子，回答說大皇子的大臣都被留下，那些個(gè)忠直的大臣被當(dāng)場拉到殿外殺頭。這時(shí)陳放的祖父，也就是陳忠實(shí)站出來說先皇曾留下口諭支持大皇子登基，這才免了大臣們的殺身之禍?！崩项^停下來又深吸了幾口煙，兩個(gè)大漢催促他繼續(xù)講，老頭才又開始。
“要說這陳忠實(shí)是誰？那可是鎮(zhèn)守邊關(guān)四十余年，打得那些域外民族不敢南下騷擾的大英雄。他這將軍的名號(hào)可是一刀一刀從尸山火海里打出來了，歸來時(shí)先皇可是親上城樓迎接，當(dāng)著親貴大臣和無數(shù)百姓的面親封他做了鎮(zhèn)關(guān)將軍，極得先皇重用。這鎮(zhèn)關(guān)將軍說出來這話，大皇子自然是喜笑顏開。那大皇子起初就想著這鎮(zhèn)關(guān)將軍可不好拿下，直接殺了他怕域外勢(shì)力沒了忌憚瘋狂反撲，又怕他與自己作對(duì)讓自己沒有臺(tái)面，就想著殺幾個(gè)大臣給他個(gè)下馬威，卻不曾想這陳忠實(shí)這么識(shí)趣，讓他沒白費(fèi)很多功夫。有了陳忠實(shí)的支持，那大皇子為避免夜長夢(mèng)多，就想著馬上登基為皇，卻被陳忠實(shí)阻止，聲稱三天后才是良辰吉日。那大皇子當(dāng)即就變了臉色，問他推遲三天是否有別的考量。陳忠實(shí)不卑不亢，就回答說先皇陛下登基時(shí)，踩著兄弟和各路大臣的鮮血急忙登上皇位，卻在登基不到三月就被其他皇子殘余的勢(shì)力反撲，險(xiǎn)些釀成大禍，全是因?yàn)橹钡腔?，沒有擇個(gè)良辰吉日的緣故。大皇子但覺有理，卻又頗多沉吟，陳忠實(shí)這時(shí)又獻(xiàn)上抓捕二皇子的妙計(jì)，這才讓大皇子放了心，喜滋滋地準(zhǔn)備三天后的登基大典。其實(shí)啊，這陳忠實(shí)是假意倒戈，就是為了二皇子趕來爭取時(shí)間，等到了三天后，卻突然拿出先皇留的遺詔，將二皇子送上皇位，大皇子卻是為了他人做嫁衣裳啊?！?p> “這陳忠實(shí)當(dāng)真是好計(jì)謀?。 贝鬂h贊嘆。
“你當(dāng)那大皇子是好相與的？他之所以相信陳忠實(shí)的話，就是因?yàn)殛愔覍?shí)的獨(dú)子陳林海早就投靠了大皇子，手里握著他的兒子，他才肯放心啊?？赡顷愔覍?shí)不僅僅沒有忌憚，卻大義滅親，將他的兒子和大皇子一并送入牢中，真當(dāng)?shù)闷鹬揖龕蹏@個(gè)名聲啊。咱們現(xiàn)在這位皇帝本想將陳林海放出來，但是卻被陳忠實(shí)拒絕，讓皇帝可是既感激又愧疚，對(duì)這位老將軍更加重用。”老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，面上露著贊嘆。
“那陳忠實(shí)不就無后了嗎？”大漢驚訝。
“無后那陳放是怎么來的？這不還有個(gè)孫子！”另一個(gè)大漢拍了一下同伴的頭，一副恨鐵不成鋼的語氣。
“對(duì)嘍對(duì)嘍。這陳放自小就跟著陳忠實(shí)長大，那是俠義腸骨，武藝高強(qiáng)，這不，年紀(jì)輕輕就打那么多場勝仗，著實(shí)沒有辱沒了他爺爺?shù)拿暟?！?p> “那怎地娶了個(gè)異邦女子？”大漢提出疑問：“那與他結(jié)了娃娃親的祁老太爺?shù)亩O女怎么辦？”
“這我只聽說過祁老太爺膝下有一個(gè)孫子并兩個(gè)孫女。孫子也是才華橫溢，兩個(gè)孫女生的顏色漂亮，溫婉嫻靜，著實(shí)有大家之風(fēng)。但是他們婚事之間的曲折，我卻是不清楚嘍。你們此番進(jìn)城，定要打聽打聽，回來時(shí)再來我這里喝幾碗茶，與我講講這后續(xù)如何。”老頭囑咐。
“好咧。”
正是初春時(shí)節(jié)，夜晚依舊冷氣襲人?？墒钦绠?dāng)頭，卻正是出游的好天氣。
天還未大亮的時(shí)候，街上就響起了悉悉簌簌的聲音，早起的人們開始架起自己的攤子，準(zhǔn)備今天的營生。隨著天光漸漸大亮，街上就升起陣陣炊煙，饅頭的、肉包的、餅子的，還有各種湯湯水水的味道就四散開來。大娘忙著掀開最上層的蒸籠，讓香氣盡情地釋放；男丁肩上搭著條抹布，手里也拿著條抹布，利落地擦干凈桌子，擺正板凳，等著食客上門。
早上的街道是食客們的天堂。說是食客，其實(shí)多是各處的街坊鄰里，不愿意吃媳婦做的飯菜，想著換個(gè)口味，就拖著兒子女兒出來樂呵一頓。雖然只是些普通小吃，但是跟這些熱情的小商販打著呼喝，聊著里短，卻是自有一番風(fēng)味。大家也都是彼此熟識(shí)的，言語熱絡(luò)而又自在。遇到生面孔，搭眼一看，就知道是來跑生意的，或是來見識(shí)長安城的風(fēng)光的，抑或是搬來的新人口。大家也不認(rèn)生，三五句就聊得熱絡(luò)起來，真是一派熱鬧的市井風(fēng)光圖。
食客們聚集的時(shí)間就這么一會(huì)兒，大家來的快去的也快，很快大家吃完就漸漸散去，各自準(zhǔn)備今天的營生。小販們也麻利地收拾下東西，把地方讓給接下來賣其他東西的小販。
因?yàn)闀r(shí)節(jié)正好，逛街的人也特別多。大家都抖擻了下冬天窩下的懶蟲，來街上走走看看。婦人們尤其三五成群，抹著锃亮的頭油，穿上簇新的衣裳，高聲談笑著，卻并不耽誤厲害的嘴上功夫，直將小販們殺價(jià)殺的哭喪著臉，就差哭爺爺告奶奶。婦人們可是得意了，笑得前仰后合，好像她們的樂趣盡在殺價(jià)中體現(xiàn)。殺到她們滿意的價(jià)錢，挑挑揀揀地就將東西扔進(jìn)她們的跨籃里，從貼身衣物里掏出包錢的布兜子，拔出來幾枚銅錢，得意洋洋地瞥一眼自己的同伴，將錢交給小販，留下一陣裹挾著頭油的輕風(fēng)，直奔著下一個(gè)商販而去。
“好姐姐，你快些。”嘈雜的環(huán)境里響起一聲鈴兒般的催促。
從寬闊的巷子里轉(zhuǎn)出兩個(gè)曼妙的身影，后面還跟著兩個(gè)丫鬟打扮模樣的女子。二人都帶著斗笠，前者的身形比后者小些，穿著件鵝黃色的衫子，正拉扯著后面的身影。其后的那人身著湖綠色的衫子，走起路來步步生蓮。
“又不緊著這會(huì)兒，慢點(diǎn)罷?！焙竺娴呐鷰е鵁o奈的笑意。
“我的好姐姐呀，江邊閣是個(gè)什么地方！那可是全城最受歡迎的酒樓，平日里就已經(jīng)擠不上了，如今它出了新菜，等著排隊(duì)的人可多了去了，好在我提前訂了位子，要是晚了，估計(jì)就被別人頂上去了。”說話間，女子的步伐又快了幾分。
“好好好，幺妹，你且讓我自己走?！?p> 兩個(gè)身影在人群中靈活地穿梭著，時(shí)不時(shí)有人回頭，盯著漸漸遠(yuǎn)去的背影，發(fā)出“嘖嘖”兩聲贊嘆。
“終于到了。”鵝黃色衫子的女子感嘆一句，摘下斗笠交給身后的丫鬟，是一張粉白的娃娃臉，透著少女的嬌憨。
“這不，包廂還好好地給你留著，剛剛真是急得不成樣子！”湖綠色衫子的女子面上帶著嗔怪，可那一雙剪水眼眸卻是含著笑意，顧盼生姿。
“好姐姐，我這不是著急嘛?！秉S衫女子踱步到窗口，望著窗外平靜流動(dòng)的大江，看著幾條小船在江上自在的漂流，忽得心生闊達(dá)寄寓之感。另一邊卻是碼頭，人們?cè)谪洿厦γβ德担瑏砘乇济?，時(shí)而傳出漢子中氣十足的催促，嘈雜不息卻又井然有序。一邊是悠揚(yáng)的意境，另一邊是市井忙碌，竟奇異地融合在一起，好像一個(gè)妙齡女子，一手掌著鍋鏟，一手握著詩書，飯菜香自是伴隨著吟哦聲，生活的興味就這樣溢出來，內(nèi)心無限感慨，卻只能贊嘆一句：好一個(gè)江邊閣！
“倒是真有些有趣?！本G衫女子也踱步過來，望著窗外。
二人言笑晏晏，輕聲細(xì)聊間，小二就敲門而入，將二人點(diǎn)的菜肴一一端將上來，就細(xì)細(xì)地介紹起新菜品：“這道松鼠桂魚，是蘇州名菜，因菜品形狀像松鼠而得名。一整個(gè)冬天桂花魚都蟄伏在深水處，現(xiàn)已是早春，這才游到淺水區(qū)覓食，就被捉了過來，成了咱們桌上的名菜?！闭f至此處小二神情戲謔，將二人逗得咯咯而笑，兩個(gè)小丫鬟都忍不住抿嘴輕笑，見狀，小二又繼續(xù)說道：“這桂花魚肉質(zhì)細(xì)嫩而鮮美，味道甘美，健脾養(yǎng)胃。咱們的老祖宗可說過‘春日宜省酸增甘，以養(yǎng)脾氣’，所以這道菜是最合適不過了?！?p> 接著又端上來了一道春筍，道：“這道筍是從南方趕運(yùn)過來的，怕讓其失了鮮味，都是即做即運(yùn)，每次就運(yùn)一些，怕放的久了就不能入菜了，吃的就是一個(gè)‘鮮’字，不是還有個(gè)‘嘗鮮無不道春筍’的說法嘛?！?p> 這時(shí)小二又拿出個(gè)精致的酒瓶子，說道：“這是櫻桃酒，用窖藏的好酒浸泡而成。櫻桃素有“春果第一枝”的美譽(yù)，而且可以補(bǔ)中益氣，調(diào)中益顏，最是適合女性飲用。”
介紹完畢，將其他菜肴一一放在桌上，小二就退了下去。
丫鬟走上前來布菜，招呼二人吃飯。
“這山藥糕是我的最愛，每次來我都要點(diǎn)，怎么都吃不膩?！秉S衫女子夾一塊放在綠衫女子碗里，“南姐，你快嘗嘗?！?p> “你也多吃點(diǎn)?！本G衫女子含笑而答。
兩人正吃著，突聽到樓下響起熟悉的聲音。