經過多年的布局，大周的軍隊已經牢牢地掌控在郭宗訓的手上，在情報司和錦衣衛(wèi)的重點關注下，義社十兄弟已經分崩離析，有好多年沒有一起活動了。對于這些沙場宿將，郭宗訓并沒有直接解除軍職，只是讓他們在各地練兵。
這些年，趙匡胤的這些兄弟們看著趙匡胤的一切，從殿前都點檢到鎮(zhèn)守揚州，從犯罪到特赦，再次踏上疆場，成為羽林衛(wèi)的參謀長，南征北戰(zhàn)，爵位也重新恢復，算是熬出頭了。只是自己一直在練兵、待命中，雖然一切待遇不變，但是，以前的同袍在朝廷的歷次戰(zhàn)爭中，屢立戰(zhàn)功，爵位早就升到他們不可觸及的位置了，成為大周頂級勛貴，實在是令人羨慕。
自從‘禁牙兵令’之后，他們自覺交出牙兵，軍制更改之后，他們也認真服從，至此，自己在軍中不再一言九鼎了，這些年的閑置已經讓這些將領明白，朝廷是忌憚趙匡胤的兄弟們，通過一系列手段削弱自己的軍權。
如今軍權已經盡歸朝廷了，自己之所以能夠活著，也是朝廷開恩，根據(jù)前朝往事，自己一定的抄家滅門之罪。在這些兄弟里，活得最好的就是劉光義，他在多年前就率兵南下渤泥，成為周軍南下的開路先鋒，吃盡苦頭，為大周開拓一大片土地，成為渤泥都督府的都督，后來又移鎮(zhèn)呂宋都督府，好像爵位也晉升到侯爵了。他跟自己的區(qū)別也許就是跟趙匡胤來往少吧。想通了這一切，他們也就不再惦念義社十兄弟的過去，因為這會給他們帶來災難。
也許是表現(xiàn)好了，機會就來了，閑置多年之后，朝廷再次提拔他們，讓他們再次馳騁疆場。這次上戰(zhàn)場，的確讓他們耳目一新，許多新式戰(zhàn)術、新式武器讓他們好奇，以前只是耳聞，未曾目睹啊，見識過這一切，才知道自己已經落后了，周軍已經今非昔比了，怪不得能夠把遼軍也打得遠遁草原啊。
有了這些利器，周軍當然所向無敵啊，同袍們也能夠節(jié)節(jié)高升啊。只要自己能夠上戰(zhàn)場，加官進爵也應該不是難事了，一定要好好爭取，為國立功，也為自己封妻蔭子、光宗耀祖啊。
有些將領卻沒有這樣的運氣，趙匡胤的心腹韓重赟、王彥升、羅彥環(huán)就沒有這樣的待遇，他們被分別調開了，閑置一段時間之后，又調到另外一個地方，每到一個地方都是負責練兵，等兵練得差不多，又換一個地方，讓他們空閑不得，卻又無法立功，管轄他們的將領也算寬容，絲毫沒有為難他們，讓他們十分無奈。他們聽聞自己的主公馳騁沙場、建功立業(yè)，卻沒有召喚自己，實在是有點無奈，他們多想跟隨主公馳騁沙場啊。
一直到大周重建樂浪郡的時候，舉國同慶，他們才得以沾光，獲得賞賜，提拔了一個級別，這些賞賜對于他們來說實在是有點晚。獲得賞賜之后，還沒有等來朝廷召喚的機會，羅彥環(huán)就病死了，韓重赟、王彥升也失去了當初的銳氣，不再幻想可以重回沙場了。
趙匡胤早就明白天子的想法，他放棄了呼朋引伴的習慣，慢慢學會了獨處，這樣一來，他的機會就越來越多了。跟隨羽林衛(wèi)南征北戰(zhàn)，趙匡胤全身心投入，開始認識新的作戰(zhàn)方式。在戰(zhàn)場上，偶爾也有機會讓他展示超群的武技，博得將士們的陣陣喝彩，讓趙匡胤重新獲得尊重。
隨著周軍獲得一個又一個勝利，趙匡胤已經融入這支百戰(zhàn)雄師之中，再也沒有人對他閃閃縮縮了，都是一視同仁，同甘共苦，這讓趙匡胤逐漸忘記難堪的過去，與同袍們融洽相處。
東征之戰(zhàn)，他擔任參謀長負責制訂整個東征的作戰(zhàn)方案，讓他有種運籌帷幄之中決勝千里之外的滿足感，周軍以摧枯拉朽之勢擊敗高麗，讓趙匡胤感到心滿意足，只是他不理解為什么大周滅國無數(shù)，偏偏皇上就能容忍這個高麗留下來，幸虧重建樂浪郡，又在這里駐扎精銳，還派遣了開墾團，實實在在地掌控樂浪郡。朝廷又制約了高麗，勒令改國號為朝鮮，更正他們杜撰的史書、學說，徹底斷絕了他們杜撰歷史的念頭，還有一系列的制約條款的實施，避免重蹈大唐失去這些土地的覆轍。
配合王著完成一系列的操作之后，趙匡胤就奉召回京休息，準備接受新的任務。
出征一年多了，趙匡胤已經晉升國公，算是榮歸故里了，他的夫人帶著趙德昭和趙德芳迎接趙匡胤回家，兩個弟弟趙匡義、趙匡美也來迎接，一家人樂也融融。
長期征戰(zhàn)在外，難得在家的趙匡胤終于有時間好好教導自己的兒子了。趙德昭已經十九歲了，現(xiàn)在在皇家軍事學堂學習，幼子趙德芳也有十一歲，在學校讀書。對于讀書，趙匡胤沒有什么可以教導的，不過他的武藝就毫無保留地傳授給自己的兒子，只是時日尚短，未能成器。見識過周軍火器的趙匡胤知道這些武藝只能作為傍身之用，可以強身健體，在戰(zhàn)場上是再也起不到決定性的作用了。
對于趙德昭，趙匡胤就可以考究他在皇家軍事學堂學到的知識，給予點評，他比學堂的教授可厲害多了，能夠把自己在戰(zhàn)場上的知識、經驗傳授給趙德昭，讓他有超出同學的見識，這也是趙匡胤最自豪的事。趙匡胤對自己的軍事生涯還有很多期盼，按照皇上的慷慨性格，如果自己能夠率部開疆拓土，封王在望也。
久別重逢的兄弟也有許多話說，趙匡義已經三十一歲了，他雖然飽讀詩書，但是他卻不愿意參加科舉，他覺得讓監(jiān)考官來評核自己是一種折辱。以前自己可以跟著兄長出征，參議軍事，備受將士們敬重，如今卻不能隨軍，讓他很不習慣。經商他是不會去做的，對他來說，那是賤民的營生。如此一來，趙匡義變得無所事事，唯有在家讀書，打發(fā)時間。
趙匡義曾經外出訪友，只不過他認識的人好像都不見了，讓他十分無趣，朝廷的官員又忙于政事，沒有人有時間跟他閑聊，如此一來，趙匡義就更是無聊，在家不時發(fā)脾氣，陰沉著臉，讓人害怕。
夫人符氏小心侍候著自己的夫君，只不過她不明白趙匡義的心思，總是不得要領，相當郁悶。符氏每個月都要進宮給太后請安，也間接提過請?zhí)蠼o趙匡義一官半職，讓他報效國家。郭宗訓很清楚趙匡義的德行，知道他目空一切，善于空談，根本不能治事，但是他很給面子太后，也就順水推舟，請王溥安排趙匡義一官半職。只是趙匡義眼高于頂，根本看不上，就只好作罷。
事后趙匡義還斥責符氏，太過小看自己，拿芝麻綠豆的小官來敷衍自己，簡直就是折辱，自己志存高遠，看不上！符氏只好作罷，再也不敢推薦了。
失去一個個機會，趙匡義只好呆在家里，百無聊賴。趙匡義對于毒藥有特別濃厚的興趣，以前在揚州還搗騰過一段時間，只是后來獲罪，什么都沒有了，那些術士、醫(yī)師都消失得無影無蹤，讓他無法再搞這些心頭好，實在是郁悶。
好不容易等到兄長回來了，趙匡義再次向趙匡胤提出要求，想跟著他一同出征，以便長長見識。以前，趙匡胤當然可以答應，只是今時不同往日，軍隊管理嚴格，沒有私人的幕僚存在，即使主將也不可以隨便帶人進軍營，更何況趙匡胤知道自己這個兄弟的德行，這么可能答應呢？
他只好和盤托出，把軍隊的管理制度和權責分離向趙匡義做了一番解釋，拒絕了趙匡義的提議。趙匡義完全沒有想到兄長會拒絕自己的提議，大失所望，聽到趙匡胤講軍中的規(guī)矩之后，他明白了，朝廷對軍隊的掌控很嚴，自己是難以涉足了。
“兄長，那大事做不得啦？”趙匡義好像自言自語，又好像是詢問趙匡胤。
“兄弟，別再做夢啦，能安享太平、安享榮華富貴已經不錯啦，皇上對我們已經仁至義盡啦，不要節(jié)外生枝，否則咱們趙家就完了。”趙匡胤當然明白趙匡義想什么，也知道他的性格，絕不會輕易罷休，他還是苦口婆心地勸趙匡義放棄妄想。
“娘親說兄長是個辦大事的人，而且降世之時天降瑞祥，難道不是天命所歸？”趙匡義還不甘心。
“即使娘親說的是真的，但是皇上的神奇之處誰人能比？世間人說皇上乃星宿下凡，難道你沒有聽過嗎？你是沒有見過皇上的神奇，為兄卻是親眼所見，周軍能夠擊敗遼軍，橫掃大草原、驅逐遼軍，完全是皇上的大手筆，遼軍的鐵騎在周軍面前完全沒有優(yōu)勢，讓我軍打得丟盔棄甲，如果不是皇上，我們根本打不過遼軍。你就不要妄想了，為兄不會再干那些事了，廷宜要是沒有事干，那就讀讀書，反正幾個侄兒也需要教導，家里的花費有限，為兄如今的收入足以讓你們過上好日子的?！?p> 趙匡義知道再也無法說服兄長了，只得作罷。
在情報司、錦衣衛(wèi)的嚴密監(jiān)視下，即使趙匡胤想幫忙也辦不到，更何況趙匡胤不幫忙，趙匡義再也沒有折騰的機會，只好乖乖地待在家里構建自己的空中樓閣。
曹州防御使李光儼一家也享受到趙匡胤集團的待遇，在情報司、錦衣衛(wèi)的嚴密監(jiān)控下，李光儼一家雖然自由活動，待遇優(yōu)厚，只是他們難得接觸到黨項族人，即使偶有拜訪也成不了氣候，因為定難軍已經被朝廷徹底掌控了，黨項族人慢慢享受到朝廷的厚待，沒有造反的意欲了。