第七十八章 順應(yīng)潮流
自從大周三征淮南拿下?lián)P州以來(lái)，揚(yáng)州從戰(zhàn)亂中平靜下來(lái)，雖然還是大周與南唐對(duì)峙的前線，不過(guò)南唐顯然已經(jīng)怕了大周，一點(diǎn)都不準(zhǔn)備在這里與大周作對(duì)，只是在潤(rùn)州駐扎重兵防備大周南下而已，因此揚(yáng)州并沒(méi)有大軍壓境那種緊張氣氛，相反，隨著趙匡胤的到來(lái)，南唐更是忌憚，越發(fā)謹(jǐn)慎，不敢越雷池半步。
揚(yáng)州地處長(zhǎng)江、運(yùn)河交匯地帶的區(qū)位優(yōu)勢(shì)和便利的水運(yùn)條件，是隋唐大運(yùn)河邗溝段的起點(diǎn)，這條最初由春秋時(shí)期吳國(guó)開鑿的運(yùn)河，歷經(jīng)隋煬帝時(shí)期的疏浚、整治，到唐代已經(jīng)成為溝通長(zhǎng)江、淮河流域的紐帶，也是通往長(zhǎng)安、洛陽(yáng)的重要水路。現(xiàn)在通過(guò)運(yùn)河，可以抵達(dá)中原，甚至長(zhǎng)城腳下的幽州，還有一條就是黃金水道長(zhǎng)江，從揚(yáng)州出發(fā)，沿著長(zhǎng)江走，最遠(yuǎn)可以到達(dá)巴蜀，其次是湖廣，這樣一個(gè)交通樞紐，自然可以吸引無(wú)數(shù)商人、貨物在此停留、中轉(zhuǎn)。
另外，唐代隨著經(jīng)濟(jì)重心南移，長(zhǎng)江流域的經(jīng)濟(jì)地位有所提升，揚(yáng)州和益州（即成都）兩大經(jīng)濟(jì)中心甚至超越北方的長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，成為全國(guó)工商業(yè)和貿(mào)易發(fā)展最為繁盛的地方，稱為“揚(yáng)一益二”。揚(yáng)州正處于長(zhǎng)江、運(yùn)河一橫一縱的水系交匯處，其在水路交通和商業(yè)貿(mào)易中的地位和優(yōu)勢(shì)顯而易見(jiàn)。
揚(yáng)州是漕運(yùn)的必經(jīng)之地，人來(lái)了，自然會(huì)產(chǎn)生各種需求，餐飲、文化、娛樂(lè)、地產(chǎn)這些行業(yè)都可以帶動(dòng)起來(lái)，發(fā)展壯大。更為難得的是，揚(yáng)州離東海的距離也不遠(yuǎn)，它不僅僅能夠承擔(dān)長(zhǎng)江、運(yùn)河的運(yùn)輸，還可以是海運(yùn)的起點(diǎn)。揚(yáng)州城不僅是一個(gè)商業(yè)都會(huì)，更是一大國(guó)際港口城市，“南北大沖，百貨所集”。特別是陸上絲綢之路衰落后，海上絲綢之路更加火熱，揚(yáng)州城里還有許多外國(guó)商販、傳教士，匯聚了世界各地的美食。
這一國(guó)際化城市的形成離不開上述提到的江海形勢(shì)所帶來(lái)的便利條件。來(lái)自波斯、大食等國(guó)的商人聚集此處，輸入揚(yáng)州地區(qū)的外來(lái)商品主要有瑪瑙、琉璃等珠寶和一些貴重藥材，出口的主要有瓷器等物件。
揚(yáng)州另一個(gè)優(yōu)勢(shì)在于它的支柱產(chǎn)業(yè)：鹽。兩淮地區(qū)盛產(chǎn)食鹽，為千家萬(wàn)戶所必需。揚(yáng)州憑借其出色的地理位置，成為兩淮鹽業(yè)的中心。
這里是全國(guó)的食鹽集散地，鹽運(yùn)中心，鹽商集團(tuán)與官府合作，取得了販賣權(quán)，因此腰纏萬(wàn)貫、盆滿缽滿。他們?cè)趽P(yáng)州大建豪宅、私人花園，產(chǎn)生了更為高端的需求，一定程度上促進(jìn)了相關(guān)行業(yè)的發(fā)展。因?yàn)閴艛嗔耸雏}貿(mào)易，鹽商們也有足夠的經(jīng)濟(jì)實(shí)力滿足這些需求。成本十幾文的鹽，他們可以賣到五六十文，鹽商個(gè)個(gè)富可敵國(guó)。
不經(jīng)不覺(jué)，趙匡胤來(lái)到揚(yáng)州已經(jīng)一年了，揚(yáng)州軍在趙匡胤的悉心整頓和訓(xùn)練之下已經(jīng)大為改觀，戰(zhàn)斗力大幅提高，鎧甲、兵器、器械等軍備工作也已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，還對(duì)城防進(jìn)行加固。在局面穩(wěn)定后，趙匡胤主持的揚(yáng)州府，以疏浚運(yùn)河，鞏固堤防，保證漕運(yùn)暢通為借口向鹽商們索要錢財(cái)，籌集大量的資金、又征召大量民夫疏浚運(yùn)河，鞏固堤防，保證漕運(yùn)暢通。趙匡胤知道只要運(yùn)河、長(zhǎng)江還在通航，揚(yáng)州的地位便可保無(wú)虞，各地的商人、百姓還是會(huì)云集在這里。
經(jīng)過(guò)趙匡胤的努力，揚(yáng)州逐漸恢復(fù)活力，重新煥發(fā)出新的活力，看著揚(yáng)州日漸繁華，趙匡胤很滿意，覺(jué)得主持揚(yáng)州府工作的趙普確實(shí)是有大才、勞苦功高，打算向朝廷舉薦趙普。
這天，趙匡胤和趙普坐著馬車在揚(yáng)州府視察，隱約又見(jiàn)到既有“街垂千步柳、霞映兩重城”的美景，又有“市橋燈火連霄漢，水郭帆檣近半?！钡氖r，趙匡胤指著外面說(shuō)：“這是你的功勞啊，我想向朝廷舉薦你，做揚(yáng)州刺史。假以時(shí)日，這里必定可以恢復(fù)‘天下三分明月夜，二分無(wú)賴是揚(yáng)州’的首屈一指的經(jīng)濟(jì)地位?！?p> “多謝主公夸獎(jiǎng)，則平（趙普，字則平）更想為主公實(shí)現(xiàn)更大的理想而努力?！?p> 趙匡胤聽(tīng)了，頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，看著道路兩旁商鋪、店鋪林立，作坊非常的多，人來(lái)人往，原來(lái)明亮的眼神有點(diǎn)失色，馬車一直在走，又坐了一會(huì)兒，趙匡胤拍拍馬車，跟車夫說(shuō)，“我下車走走，你在后面跟著吧?！闭f(shuō)完就下了車，趙普心大心細(xì)，還是跟著下車，一同沿著大路走。
走了一會(huì)兒，來(lái)到湖邊，只見(jiàn)楊柳在東南風(fēng)里垂縷飄動(dòng)，幾個(gè)侍衛(wèi)在附近戒備，趙匡胤和趙普遠(yuǎn)眺湖面，波光粼粼，有些文人墨客坐著船在湖上游玩。
趙匡胤低聲嘆了一口氣，“則平，你的心意我早就知道，前年年底那個(gè)時(shí)候，我還有很多的想法，覺(jué)得皇上年少，無(wú)力掌控朝廷，我還是想再進(jìn)一步的，雖然這樣很對(duì)不起先帝，但是我以為我必定可以完成先帝的遺愿，這樣對(duì)得起天下的黎民百姓，總比讓這大好河山毀在一個(gè)小兒手里好。”
“后來(lái)的事你也看到了，天子把事情做得密不透風(fēng)，我猜他應(yīng)該有提防了，只是不明白為什么他不對(duì)我動(dòng)手，還一直用先帝的事跡來(lái)褒獎(jiǎng)我，即使把我派到揚(yáng)州來(lái)，待遇依然如同在汴梁城，難道他真的想放過(guò)我？看看現(xiàn)在這個(gè)境地，之前的想法真的沒(méi)有必要再想，我感覺(jué)越來(lái)越遠(yuǎn)了。你也知道朝廷已經(jīng)拿下南漢，短短一年不到就拿下南平、武平、蜀國(guó)、南漢，獲利無(wú)數(shù)，如此輝煌的勝利，皇上的威望如日中天，堪比先帝，禁軍上下享受天子的恩惠太多了，即使揚(yáng)州的軍隊(duì)里，誰(shuí)不知道他們的子弟可以在學(xué)校上學(xué)、在醫(yī)館看病有優(yōu)惠是現(xiàn)在的天子的恩賜？不會(huì)有人反對(duì)他的，根本沒(méi)有必要再想那個(gè)事了，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，不到半年又會(huì)南下，掃平南唐、吳越等地，一統(tǒng)南方，然后就是攻擊北漢了?！?p> “對(duì)于我而言，討伐南唐是我的唯一的機(jī)會(huì)了，如果還出意外，失去這個(gè)機(jī)會(huì)，我再也沒(méi)有用武之地了。因此，則平，萬(wàn)事以此為先，千萬(wàn)不要干擾這個(gè)事情，以目前的發(fā)展看了，皇上確有過(guò)人之處，雖然我還沒(méi)有看到具體的戰(zhàn)報(bào)，不過(guò)從李處耘寄來(lái)的信件看來(lái)，禁軍的戰(zhàn)斗力提升很大，士氣高昂?！?p> “哦，李處耘來(lái)信啦？”“是的，昨天收到的，這次他在討伐蜀國(guó)之戰(zhàn)立下大功，現(xiàn)在還在四川，不能回來(lái)?yè)P(yáng)州了。”
“這次南征之后，估計(jì)又會(huì)大肆封賞，提拔有功的將領(lǐng)，咱們?cè)瓉?lái)的弟兄的優(yōu)勢(shì)估計(jì)會(huì)蕩然無(wú)存了，你看這次出征的都是誰(shuí)，沒(méi)有一個(gè)咱們的弟兄，李處耘只是中層將領(lǐng)?！?p> “主公，不是還有慕容延釗、高懷德、張令鐸？石守信不是也擊敗北漢的進(jìn)犯？”
“則平，你鉆進(jìn)牛角尖啦。慕容延釗、高懷德、張令鐸是與我相善，但這可以拿來(lái)跟家族的命運(yùn)來(lái)衡量嗎？如果是我的親屬或許還有點(diǎn)機(jī)會(huì)，這次勝利回朝他們必定再進(jìn)一步，超過(guò)我或者跟我平起平坐啦，我還有什么更好的東西給他們呢？還有，你有沒(méi)有想過(guò)，慕容延釗、張令鐸年紀(jì)都比較大了，來(lái)到這個(gè)位置，天子又給予豐厚的賞賜，估計(jì)這次封賞還會(huì)有進(jìn)入凌煙閣的榮譽(yù)，他們根本沒(méi)有可能去做那等事啦？至于石守信，不錯(cuò)，他是我的兄弟，他是殿前司的都指揮使，你看看他在防范北漢的安排，他在西北行營(yíng)只是位于都督李筠之下的行營(yíng)副都督，他還率領(lǐng)禁軍駐扎在澤州，正常的安排應(yīng)該是他做都督，李筠為副才對(duì)啊，雖然李筠是名將，是‘北疆長(zhǎng)城’，但這里明顯是壓制石守信的一個(gè)方法吧?！?p> “你看看咱們身后，李重進(jìn)任征東行營(yíng)都督率領(lǐng)王審琦到壽州駐扎，這是預(yù)防我們的一步棋吧，如果我們要鬧事，估計(jì)王審琦馬上就會(huì)給拿下。他們?cè)趬壑菀泊蟀肽炅耍恢痹谟?xùn)練，哪一天朝廷下令，他們可以快速南下，經(jīng)廬州直抵大江邊上，由水師接應(yīng)渡江，或者經(jīng)過(guò)濠州、泗州來(lái)?yè)P(yáng)州?！?p> “咱們的軍隊(duì)好像都派出來(lái)了，對(duì)吧，你看看，韓通一直待在汴梁城，魏仁浦的工程兵一直在訓(xùn)練，簡(jiǎn)直就是按照禁軍的模式來(lái)訓(xùn)練的，這是為了什么？”
“韓通才是天子最信任的！還有魏仁浦，把工程兵的軍權(quán)給了魏仁浦?！?p> “是的，你看看南下的除了張永德之外，還有王著、吳廷祚，這兩人都是先帝的親信，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，現(xiàn)在天子是在歷練他們，以后肯定有大用。則平，咱們抽開身看看，自唐以來(lái)，咱們這個(gè)國(guó)度，現(xiàn)在正是一統(tǒng)天下的好時(shí)機(jī)，既然咱們沒(méi)有辦法再進(jìn)一步，何不嘗試為大周一統(tǒng)天下做點(diǎn)事呢？如果可以一統(tǒng)天下，也算是完成先帝的遺愿了，我能到這個(gè)位置皆因先帝的不斷提攜，沒(méi)有先帝的提攜，有本事也沒(méi)有用啊?！?p> “主公，皆因則平前年歲末的計(jì)策失敗，讓主公您錯(cuò)失了機(jī)會(huì)，則平一直內(nèi)疚于心。不過(guò)，天子如此窮兵黷武確實(shí)不是黎民百姓之福、不是國(guó)家之福啊，主公既然有如此想法，咱們就順應(yīng)朝廷的意思，準(zhǔn)備下江南吧，不過(guò)，哪一天天下有變，主公就該挺身而出，這不是為了自己，這是為了天下的黎民百姓啊。”
“則平，你還記得去年年中，廷宜（趙匡義，字廷宜）在汴梁城鬧的事吧?！壁w匡胤和趙普一直沿湖邊走著，一邊回憶趙匡義回到揚(yáng)州時(shí)所說(shuō)的那件事，當(dāng)時(shí)趙普非常支持趙匡義的主張，趙匡胤卻沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，搞到趙匡義和趙普不知就里，也就不敢在揚(yáng)州繼續(xù)這場(chǎng)辯論。
趙匡胤伸手捋一捋身邊的垂柳，“江南好啊，豐衣足食，煙柳繁華之地、溫柔富貴之鄉(xiāng)，在這里有錢人舒舒服服過(guò)一輩子真是舒坦啊。則平，你也知道契丹兵鋒犀利，可想過(guò)大遼數(shù)十萬(wàn)大軍南下的盛況會(huì)是怎樣的嗎？大周禁軍有十來(lái)萬(wàn)，是常年征戰(zhàn)留下來(lái)的精銳，但只有這么多了，經(jīng)不起消耗，一直打勝仗就沒(méi)有問(wèn)題，如果大敗一次，大周就危險(xiǎn)啦。咱們是不能輕易放下手中的刀，廷宜的想法是空中樓閣啊，經(jīng)不起推敲，他熟讀經(jīng)典，卻缺少歷練，這也是我太過(guò)順著他的意思才造成的，你比他更有見(jiàn)識(shí)，應(yīng)該開導(dǎo)一下他，畢竟他還年輕，也佩服你的學(xué)問(wèn)。如果有時(shí)間，你和他到北方韓令坤那邊看看，也許會(huì)有一些新的感悟?！?p> “遵命，主公，我勸勸他?！?p>