離開汴梁城的時候，趙匡胤回頭望著巍峨的城樓漸漸遠去，前路漫漫，大年初一的，實在是失意至極，但想起前來送行的張永德離別時說的話：“兄弟暫且鎮(zhèn)守揚州一段時間，陛下說估計不會太長時間的，等挫一下契丹人的銳氣再說?！?p> 難道陛下不是故意的？
趙匡胤策馬奔馳走了一段，長長舒了一口氣，想想自己正是風華正茂的時候，兄弟一大幫，到處都是朋友，個個都手握兵權(quán)，況且現(xiàn)在沒有貶職，只是去揚州練兵，威脅一下南唐。
想起南唐那幫弱雞，如果自己帶禁軍南征，簡直手到擒來，所以在揚州練好兵，照樣可以起作用，況且殿前司的強軍都是自己練出來的，只是再做一遍而已，沒有什么難度，如果不叫自己北伐，南征就更好，畢竟南唐錢多兵弱，簡直就是刷功勛，走走過場，就可以名成利就，還可以給自己這幾個親隨安排幾個高一點的位置，對！
沿途盡是荒涼的初春景象，光禿禿的樹、荒蕪的農(nóng)田，到處都有積雪，普通老百姓都在家里貓冬，不過大路上還是不時有商隊趕著車運送貨物，大的市集、州府洋溢著新春的喜慶氣息，也感染了跟隨趙匡胤南下的各人，盡管他們有對家人的牽掛，但是跟隨主公干大事卻是各人的愿望，堅定不移。
趙匡胤感覺到各人的心思，堅定地對各人說：“連累各位兄弟跟我大過年的出遠門，實在是抱歉，不過，我們在哪里都是好漢，南征更勝北伐，我們在揚州好好干一番事業(yè)吧。”
“可以追隨主公，是我等的福氣，我等愿追隨主公去揚州，絕無怨言。”
“好，我們走?！?p> 自從趙匡胤離開汴梁城到揚州練兵之后，郭宗訓一直懸著的心基本是定下來了。“陳橋兵變”終于錯過這個時間點了，哈哈，可以先喝一杯茶，慶祝一下！謝天謝地小命保住了，下面就要把局面盤活，理順之后就差不多要動手了。
第二天，郭宗訓召集議事堂成員開會，商議契丹入寇的應對方略，由于還沒有新的情報，所以王樸就建議：“在收集情報的同時，樞密院以換防的形式從中軍都督調(diào)動部分禁軍北上鎮(zhèn)守鎮(zhèn)守、定州，由曹彬帶兵，派樞密副使張美到鎮(zhèn)州、定州，對當?shù)氐氖娺M行封閉整訓，既了解情況，又重新整編、提高戰(zhàn)斗力。安排關(guān)南李漢超、瀛州馬仁瑀、常山韓令坤、易州賀惟忠、棣州何繼筠加強戒備，陳思讓到鎮(zhèn)州、定州配合張美，事情處理完畢之后，陳思讓守鎮(zhèn)州，另外可以調(diào)符昭愿駐守冀縣，構(gòu)筑北線的第二個支點，這樣的布防足夠厚實了。”
“好。樞密院擬軍令執(zhí)行。朕再通知內(nèi)務府再組建新的工程兵，開展對北邊的道路、橋梁的修筑和修復，保障交通的暢通，提高運輸?shù)哪芰??！?p> “范愛卿，你們有什么想法呢？”
范質(zhì)說：“皇上，如果契丹入寇，之前計劃的南征可能就要推遲了，畢竟打仗耗費錢糧，我們?nèi)ツ曦S收，但家底有限，即使內(nèi)務府找到銀礦，糧食還是不夠的，所以休養(yǎng)生息是很重要的，若非必要，還是要緩一下再動就更好。。。。。。”
“好，朕一定量入為出，凡事必定咨詢各位愛卿。今天還是大年初二，如果沒有緊急軍情，各位愛卿都早點回去歇息，放假休息幾天，等等消息。至于張愛卿和中軍禁軍就要辛苦一下，今天整軍、發(fā)餉銀，明天就出發(fā)吧，如果有特別的消息朕會派人通知你?！?p> “臣領旨。”
張美和曹彬帶領禁軍日夜兼程趕赴鎮(zhèn)州，他們帶了好多馬車，星夜兼程，行軍速度比平?？炝撕芏啵炀涂斓芥?zhèn)州外圍，收到斥候的回報，契丹人已經(jīng)逃走了，兩人還是按計劃在城外駐扎好營盤，通知鎮(zhèn)州守將來拜見，把他留在營中匯報之前的入寇情況，前來匯合的陳思讓也到營中拜見張美，聽候張美安排。
身處邊關(guān)，敵情未明，張美絲毫不敢大意，命令部隊嚴加范范，先休息一天再說。
第二天，張美派出先頭部隊接管鎮(zhèn)州城防之后，再全軍進入鎮(zhèn)州，和陳思讓一道，分派禁軍接管鎮(zhèn)州、定州，然后把兩州的士兵分別集中在軍營里進行整訓、了解情況，兩鎮(zhèn)的守將也分別隔離，匯報‘契丹入寇’的相關(guān)詳細事項。
隨同張美一同來到的是開封府的行政、刑偵官員接掌兩州事務，調(diào)查‘契丹入寇’的損失程度，向朝廷申請救助，幫助兩州的百姓重新安定下來，并籌備開春的農(nóng)作。
這次跟隨曹彬來的還有羽林衛(wèi)的一個支隊，有兩個百人隊，由一個指揮帶領，配備了參謀、監(jiān)軍、后勤、都頭等軍官，他們參照實戰(zhàn)的模式開展工作，向張美和曹彬提供參考意見。
控制鎮(zhèn)州、定州之后，曹彬派出多支部隊出城巡查，沿路查看地形、到鄉(xiāng)村打探、了解遼軍的動向，慢慢向邊界搜索前進。
他們按照指令，發(fā)現(xiàn)沒有遼軍的動向，就漸漸擴大巡邏范圍，一直巡查到邊境，然后就沿邊界線開始巡邏，重新確認遼軍是否還在越界行動。后來在征得張美的同意，曹彬就派出精銳伺候潛入遼國邊境村鎮(zhèn)，抓回多名遼軍，了解之前的入寇詳情。
除此之外，曹彬還安排禁軍進行各種野外的訓練，增加練兵的真實感，測試帶來的裝備的性能，提高部隊的應變能力。
出發(fā)之前，郭宗訓就跟張美、曹彬說過，要認真了解情況、找出問題所在，然后確定對策，一定要驅(qū)逐契丹人，了解清楚情況后，再給朝廷匯報，準備下一步的行動。如果契丹人跑了，就要趁機開展野外練兵、對契丹人適當報復一下，省得他們肆無忌憚地來打草谷，還要采取針對性的措施，改善城防和邊界防守的態(tài)勢，并匯報朝廷。
這種行動即使明知是假冒的情報，郭宗訓也想要他們獨立完成，因為這樣可以訓練張美、曹彬、陳思讓獨當一面、相互配合的能力，特別是這么復雜多變的事件，讓他們摸索中找到答案也是一種培養(yǎng)，順便測試一下裝備的實用性、羽林衛(wèi)分隊的工作表現(xiàn)也是郭宗訓想要知道的。
過了初八，朝廷已經(jīng)知道契丹人跑了，原來是虛驚一場，大家都松了一口氣，終于可以放心過個年了。
新年期間，大臣之間有送拜帖去拜年的，也有登門拜訪的，平常難得有機會拜訪的也可以嘗試嘗試。這天，趙普帶了禮物，到宰相范質(zhì)家送拜帖，給范質(zhì)拜年。
一般的拜帖也不一定獲得范質(zhì)的接見，除非特別說明的，當然有手信的，管家也會通融，趙普出手闊綽，但求一見宰相范質(zhì)，拜帖也寫得清晰：殿前都檢點趙匡胤從事趙普，官是夠大的。管家馬上微笑，往偏廳一請，請趙普先歇息一下，自己就去稟告范質(zhì)。
范質(zhì)這幾天在家休息，前幾天還在擔憂‘契丹入寇’，現(xiàn)在知道契丹人已經(jīng)走了，終于可以放下心來，好好休息一下。早上睡了一個自然醒，雖然老人家醒得早，但是無事一身松啊，悠閑地泡上一壺好茶，坐在暖閣，舒舒服服地吃碗面條、喝口茶，然后拿起一本喜歡的書，打算好好看一陣。
書還沒有看多少，家人就拿來趙普的拜帖，范質(zhì)看著拜帖，想著這幾天的事。往時，趙匡胤位高權(quán)重，幾乎天下第一人，宰相在他面前也沒什么大不了的，范質(zhì)也是本著惹不起躲得起，避免與禁軍將領發(fā)生沖突。
自從先帝大行之后，天子登基，禁軍的山頭多了幾個，趙匡胤也就沒有那么炫目，但也是右行營都督，誰知過年后發(fā)生的事，變化太大，郭宗訓竟然把趙匡胤調(diào)到揚州去，理由充分。
郭宗訓登基之后的表現(xiàn)早就出乎范質(zhì)意料之外了，天子非一般的成熟，手段層出不窮，已經(jīng)把禁軍拆成幾大塊，對普通禁軍將士恩寵有加，對高級將領、中樞大臣封爵、給錢，只有好處，沒有壞處，實在是夠闊綽了，還準備南征，天子的心不是一般的大啊，范質(zhì)也期待柴宗訓可以中規(guī)中矩地把先帝的江山坐好，畢竟自己深受先帝的恩寵啊。
前幾天‘契丹入寇’之后，按理應該是派趙匡胤率兵北去，抵御契丹的，誰知柴宗訓竟然把趙匡胤調(diào)離中樞，現(xiàn)在契丹人跑了，沒幾天，趙匡胤的從事就來求見，范質(zhì)已經(jīng)嗅到一股硝煙將起的味道?，F(xiàn)在趙匡胤的從事趙普來求見，所為何事？見還是不見？也許多個朋友多條路呢，誰知日后的形勢會發(fā)生什么變化？至于幫不幫他說話還不是由我？好吧，見一見。
趙普在偏廳等了好一陣，心情忐忑，不停地想著怎樣說服范質(zhì)，實在也太久了，唉，先坐下，靜一靜，坐在椅子上，慢慢喝著茶，環(huán)視偏廳，只見窗明幾凈，陳設典雅，確是獨處靜坐的好去處，慢慢地整個人也平靜下來，見到仆人招呼有禮，也使趙普對此行更有期待。
終于等到來引路的仆人，帶著趙普去見范質(zhì)。
在一個客廳，終于見到范質(zhì)了，趙普趕緊碎步行前行大禮，“草民趙普叩見范大人，祝宰相大人新年心想事成，身體安康，都檢點大人也向宰相大人祝賀新年好。”
“好，謝謝啦，你起來吧，你見到都檢點大人也轉(zhuǎn)達我對他的新年祝賀?！?p> “謝謝宰相大人。草民一定向都檢點大人轉(zhuǎn)達您的心意。”
范質(zhì)看著趙普，趙普稍微低頭，自然淡定。
“坐吧，你是讀書人？”
“謝大人，回大人話，草民讀過一些?！?p> “哦？讀過什么書啊?！?p> “草民喜讀《論語》。”
“《論語》，好啊，吾亦好此書。子曰：三人行，必有我?guī)熝?；擇其善者而從之，其不善者而改之。。。。。?！?p> 兩人有了共同的話題，就《論語》的讀書心得以及日常所見所聞展開交流，觀點大多相近，同道中人啊，你來我往的說得不亦樂乎。。。。。。
范質(zhì)可不想?yún)⑴c到權(quán)力之爭的漩渦，更是不愿意詢問趙普的來意，說起《論語》他自有心得，況且在朝廷高位，見到的東西絕非普通老百姓的視野可比，趙普也只是有玲瓏心，眼光獨特而已，大局觀遠遠不如，因此趙普所說的一些觀點范質(zhì)也不認同，不過只是平常交流，沒有必要糾正。
趙普喜歡《論語》是不錯，但是他今天來不是為了《論語》啊，說著說著，就想往朝廷的事情上說，想說趙匡胤回朝之事，但是就是不見范質(zhì)跟他的步伐，試探了幾次，都是如此，趙普心中著急，心里糾纏了幾次之后，趙普終于直截了當向范質(zhì)說出來意了。
“相爺，都檢點乃先帝托孤重臣，遠離朝廷中樞應非先帝所愿，現(xiàn)在是新朝剛立，人心思定，安穩(wěn)的朝廷是百姓之福，天子需要你等托孤重臣的輔助，既然契丹入寇的問題已經(jīng)解決，相爺何不向天子進言把都檢點調(diào)回來，共同輔助天子？”
“哦？這是都檢點的意思？”
“額。。。，應該是的，自從先帝大行，都檢點大人每每想起先帝托付之情，無不分外緊張，對天子的安排無不支持，只要有利于朝廷的事情，都檢點大人都堅定支持，即使有疑慮也堅決執(zhí)行，此可謂忠也，天子要成立左右行營準備南征北戰(zhàn)，都檢點大人也堅決執(zhí)行，認真準備，草民認為這就是國之棟梁應該做的啊。相爺乃朝廷柱石，怎么忍心明珠藏于暗室，不是應該為國舉賢，召回都檢點大人，在朝廷為天子出謀劃策？”
“都檢點現(xiàn)在也是奉命鎮(zhèn)守揚州，也是為天子分憂，況且北方的問題已經(jīng)解決，天子有言在先，有事會咨詢都檢點的。”
“相爺，鎮(zhèn)守揚州乃偏將所為，都檢點大人更適合居中調(diào)度，想當初先帝北伐，都檢點大人為水路都部署親隨先帝出征，為國效勞，何故現(xiàn)在反而要做一些偏將該做的事呢？”
“額，言之有理，不過，此乃天子妙算，非凡人可知?！?p> “相爺，天子登基，先帝有托孤重臣的安排，豈非無心之意？先帝英明神武必定有深意的，草民以為相爺高瞻遠矚，必定奉為圭臬?！?p> “嗯，你先回去，我考慮考慮?！闭f完，范質(zhì)端起茶杯喝茶。
趙普知趣，拜謝，告退。
趙普回到趙匡胤家，見到趙匡義，詳細告訴他今天去見范質(zhì)的情況。兩人算來算去不得其門而入。
“哼，范質(zhì)這個老狐貍，”趙匡義恨恨地說，“現(xiàn)在受制于人實在氣人。趙普兄，你把這個事情告訴兄長，看看他是什么意見，另外范質(zhì)這里我們還是要盯著，如果他肯幫我們就更好了?！?p> “說得好，我馬上安排。”