“要不咱先回去？”
李荊棘摸了摸鼻子，有些尷尬。
李瑜癟著嘴，雙手?jǐn)傞_，伏在柴員外墻頭，一副打死都不肯走，今天一定要見到的模樣。
李荊棘也只能繼續(xù)敲門了，畢竟是爹托夢交代的事情，如果就這么回去了，可沒法交差。
“咚咚咚！”
他連叩了十幾下，宅門再度打開。
宋管家探出腦袋，有些無奈：“李家二郎，你還賴著做什么？”
“家中老母讓我來送桃果，順道帶侄兒來拜會(huì)柴員外，怎能不進(jìn)門呢?！?p> 李荊棘見宋管家不讓進(jìn)門，不由眉頭微蹙。
“李家二郎，我這是為你好，你可知......”
宋管家的話還沒來得及說完，門內(nèi)就傳出了一道女聲。
“放他進(jìn)來吧，既然是員外近鄰，便不該如此怠慢?！?p> 女人聲音很好聽，隱隱有酥媚入骨的感覺。
宋管家聽到這聲音，老臉一顫，似有些畏懼，不敢多言，只能放行。
中門大開，李荊棘這才看到出言女人的全貌。
她穿著一身廣袖青鳥裙，三千青絲綰發(fā)成髻，身姿婀娜，極有風(fēng)情。
只一眼，便讓李荊棘，連帶著李瑜都略有些失神。
“姐姐真好看?！?p> 李瑜稚童，百無禁忌，直接說了出來。
“小家伙嘴真甜?！?p> 青蘿裙女子低頭一笑，媚態(tài)橫生。
“這位是？”
李荊棘疑惑的望了一眼宋管家。
他對(duì)柴家并不陌生，父親尚在世的時(shí)候，逢年過節(jié)都會(huì)托他跑腿送禮，可從沒見過這樣一位女子。
“這是員外新納的妾，許氏。”
宋管家不敢抬頭看許氏，壓低聲音說道，似乎在顧忌什么。
“柴員外居然納了妾？”
聽到這個(gè)消息，他越發(fā)不解，在他印象中，柴員外和發(fā)妻舉案齊眉，如膠似漆，成親十幾年都從未納妾，一生鐘情于一人，怎會(huì)忽然納妾了？
但這個(gè)疑惑，早已被許氏的美貌給沖淡，李荊棘也沒覺得太離譜。
若有這么一個(gè)千嬌百媚的美人投懷送抱，是個(gè)男人都很難把持住。
“老宋，你去忙吧，我來招待客人。”
許氏牽著李瑜，對(duì)宋管家吩咐道。
宋管家如釋重負(fù)，連忙拔腳離開。
“你們過來是拜會(huì)老爺嗎？”
許氏走在前面，替兩人引路，漫不經(jīng)心的問道。
“對(duì)的，有日子沒見到柴員外了，想走動(dòng)走動(dòng)，另外，我家侄兒半個(gè)月不見柴芳出門了，也怪想念的，總纏著讓我?guī)麃硪娨姟！?p> 李荊棘望著員外宅邸的陳設(shè)，一切如常，可空氣中，總有種說不出的味道。
似乎.....有些像南山深處野狐的騷味。
念及此處，他用手掌捂著口鼻，輕咳了兩聲。
“老爺身子不太好，這些日子都躺在家中，極少出門?！?p> “至于芳兒，家里怕她一個(gè)人出去不安全，便暫時(shí)禁足呆在家中?！?p> 許氏轉(zhuǎn)過頭來，巧笑嫣然：“先帶你們?nèi)ヒ姺純喊?。?p> 很快，三人來到柴家最右側(cè)的一間屋子里。
“芳兒，你朋友來看你了。”
許氏將門推開，柴芳正趴在地上。
地上擺著漿糊，篾，紗紙條等物件，她很認(rèn)真的用紙刀裁布，居然是在做風(fēng)箏。
“姨娘?！?p> 見姨娘進(jìn)來，柴芳抬起頭興致缺缺，可當(dāng)她的目光順著李荊棘身后，落在李瑜身上，立刻雀躍起來。
“小瑜子，你怎么過來了。”
柴芳丟開紙刀，竹骨，立刻跑過來，拉著李瑜的手，兩個(gè)稚童自然是有說不完的話。
主要是柴芳在說話，她似炫耀般的給李瑜看了她做的風(fēng)箏，又約定等些日子，兩人一塊去田里試飛。
李瑜連連點(diǎn)頭，哪還有半點(diǎn)在長輩面前的機(jī)靈勁，只知道望著柴芳傻樂呵。
“對(duì)了，這些桃果是家里剛熟的，特地送些過來，給柴員外嘗嘗鮮?！?p> 李荊棘看了半天，才想起，將手里的果籃托付出去。
“柴員外身子不好，我可否去瞧瞧？”
這一趟的目的主要是讓李瑜見到自己的小青梅，可聽說柴員外病了，李荊棘又不免想去看看。
在他印象中，柴員外身子骨一向硬朗，怎么會(huì)忽然病的不能出門了？
而且，他感覺這次來柴家，雖說表面一切如常，但氣氛里，總有種說不出的怪誕感。
“也好，你隨我來?！?p> 許氏并未拒絕，留兩個(gè)小家伙在房里自己玩耍，她帶著李荊棘來到主屋。
“老爺，李家二郎想來看看你，你見是不見？”
隔著紙窗，許氏問道。
“咳咳，讓他進(jìn)來吧。”
屋里傳來急促的咳嗽聲，柴員外的嗓音有些沙啞。
許氏推門而入，柴員外正躺在床上休憩。
七月天，正是盛夏時(shí)節(jié)，南山村酷暑難耐，行人大都短打扮，可柴員外卻裹著厚厚的棉絮，很是畏寒。
“柴叔，您怎么......”
李荊棘面色錯(cuò)愕，短短幾個(gè)月不見，柴員外判若兩人，本是春秋鼎盛的年紀(jì)，精力旺盛，可如今卻面容慘白，枯槁無肉，儼然像個(gè)病入膏肓之人。
“出去！”
柴員外面容肅穆，喊了句：“我與李世侄說幾句話，你不用在一旁候著?！?p> “老爺，您身子不好，若有什么不適，我在側(cè)也好第一時(shí)間照顧您?！?p> 許氏站在原地，并未拔步，似乎不愿離開屋子。
“出去。”
柴員外以手撐床，勉強(qiáng)站起，花了很大的氣力才重復(fù)了這句話。
兩人對(duì)峙約三息時(shí)間，許氏主動(dòng)服軟，向柴員外，李荊棘做了個(gè)萬福的姿勢，轉(zhuǎn)身離開。
柴員外和發(fā)妻恩愛半生，本該是一生一世一雙人的神仙眷侶，卻忽然納了個(gè)妾，按理說，這許氏能讓柴員外做出這么大的改變，兩人感情應(yīng)當(dāng)極好才對(duì)。
可眼下，柴員外似乎并不喜歡許氏，反倒有些抵觸和厭惡。
還真是怪事一樁。
李荊棘心里越發(fā)疑惑，但嘴上卻沒有貿(mào)然詢問。
“這人活一世呀，草木一秋，明明還有這么多想做的事，怎么就快活到頭了呢。”
柴員外扶著床欄，自嘲笑道。
“柴叔，您的病當(dāng)真有如此嚴(yán)重？究竟是患了什么病癥？”
李荊棘忍不住問道。
“絕癥，無藥石可醫(yī)了。”
柴員外抬頭望了一眼窗外，對(duì)究竟患了何種重疾避而不談。