永昌，位于龍尾關西部五百里，正是尹志斌帶麗娜出游的必經之路。上次從麗水回來路過一個村寨，那里已經有了疫情，因為要趕路且已經有官府在處理，所以他沒有出面。沒曾想，兩個多月后，疫情已經擴散到了永昌，而且嚴重到了要永昌節(jié)度使出面鎮(zhèn)壓的地步。若非事態(tài)嚴重，尹志斌不會調動三千兵馬，按他平日的作風只需帶千余人即可，不夠可以在當地抽調駐軍。當他與幾位副將帶著兵馬一路風塵仆仆趕到永昌城時已是兩天以后。
尹志斌將三千將士留在城外，由陳敏統(tǒng)領，其余的副將和醫(yī)者隨他一起進了府衙。
府衙內，只有二十名侍衛(wèi)和奴仆，還有一名坐鎮(zhèn)的將軍，就是那位寫奏折的李副將。此人年約三十出頭，高大威猛，膚色略黑，長相不是很俊朗卻棱角分明一身正氣很耐看。由于提前收到援兵到來的消息，李副將沒有出府，一早就恭候在府外，故而一見尹志斌幾人到來就立刻將他們引領進了議政廳。弄清楚尹志斌的身份后，李副將十分震驚，他沒想到來的居然是南詔國的戰(zhàn)神。尹志斌單刀直入，要他將近期的文書檔案呈上來查閱，然后吩咐他帶著段君堯、趙琦等人分頭去各個疫區(qū)查訪最新的消息，只留一個尹瑳在身邊以防萬一。尹瑳既是他的忠心部下，也是他從軍起就帶著的尹家旁支子弟，算起來與他也是堂兄弟，自然近身伺候時要比其他人更隨意自然些。等議政廳內只剩二人時，尹瑳也不打擾尹志斌查閱文檔，而是細心地檢查了一遍屋子，就連下人送來的茶水點心也是一一驗過才給尹志斌享用，與陳敏一樣謹慎，十分盡責。
兩個時辰后，出去查訪的副將回來了，他們分別去了不同的方向，各自將所見所聞詳細地稟報給了尹志斌。趙琦為首，稟道：“屬下去的是東面的羅景山，約有六七十戶人家，有大半是獵戶，都居住在山腰，感染的人不多，張副將控制得及時，沒有波及村外之人，目前死了八人，有三十一人染病，其余人封鎖在山上。封村的官兵有五十人，均無恙?！?p> 趙琦之后是段君堯，他已經是劍川節(jié)度的大府主將，但是尹志斌一召喚他就立刻安排好人手代理政務趕了過來，對尹志斌是絕對的忠心。此刻，他稟報道：“屬下去的是西面的沙壩村，全村染病，死四十六人，因村外河流沿途經過八個村落，已全部波及，其中一個較小的村落全村無一活口。這片疫區(qū)最嚴重，永昌節(jié)度使被困在沙壩村下游的惡梅嶺，這片疫區(qū)約有兩百多人染病，是疫情最重的區(qū)域，沿河一帶有一千名官兵把守，僅僅惡梅嶺就有四百名官兵封鎖沿河兩岸?！?p> 聽到這，尹志斌暗暗心驚，堂兄尹瑳黎原本就是永昌節(jié)度使，五個月前才調離永昌去了別處上任，若當時沒有離開，豈不是現在在永昌坐鎮(zhèn)的就是他，那么此刻被困的就是他的堂兄了。
“屬下去的是南邊的蓮花村，是沙壩村流域最后的村子，全村兩百多戶，約有四百多人染病，死一百二十三人，有兩百名官兵封村。”張羅諾稟道：“蓮花村和沙壩村是最嚴重的，其余的村子都在山腳，遠離水域，波及的不多，守衛(wèi)也少?！?p> 聽完幾人稟報，尹志斌在地圖上找尋著他們所說的區(qū)域，很快心中便有了想法。他示意幾人落座，說道：“你們各自找出自己隊伍中最強的羅苴子，命他們各帶一百名士卒守住各個村寨出口的五里范圍，任何人不得隨意出入。把帶來的醫(yī)者每個村寨放入一人，兩名軍醫(yī)伴隨左右，再挑選十名勇士負責保護他們。在疫情最嚴重的區(qū)域搭建營帳，兩名御醫(yī)隨我前往，其余的所有將士沿河一帶扎營。不許任何人接觸水源，御醫(yī)檢驗過后每個村寨各派五名士卒負責看管水源。若有人帶頭鬧事?lián)寠Z食物和水，先控制起來，擾亂民心者，殺無赦?！?p> “遵命。”
“尹瑳，你也加入段君堯這邊，疫情嚴重之地多派些人?！?p> “是?！?p> 安排好了自己人的任務，尹志斌又對和副將們一起回來的李副將道：“派你的人去安排一下，我們兩個時辰后出發(fā)，直接到沙壩村河岸一帶扎營，所有糧草食物和草藥都派人與我的副將交接，你們永昌府派出去的人與我的人一起負責?！?p> “是，謝尹大軍將?！崩罡睂⒋笙玻B忙起身謝過。他對眾人抱拳一禮，道：“我去安排一下，各位在此歇息一會，用過午膳好一起出發(fā)?！?p> “好，你去忙吧！”尹瑳及眾人點頭。
李副將退出去后，尹志斌讓人把下去休息的御醫(yī)叫來，他讓趙琦幾人將患有疫病的病患癥狀描述給幾位御醫(yī)聽，再讓他們和其他的醫(yī)者一起討論怎樣醫(yī)治病患，還有就是進入疫區(qū)時要注意些什么，怎樣保護自己，都讓御醫(yī)整理出來，由尹瑳幾人各抄了好幾份，準備發(fā)給手下的羅苴子。
約莫三個時辰后，尹志斌帶著大隊人馬在李副將的帶領下來到了沙壩村外的芙蓉江。江北是巍峨的群山，江南是廣袤的竹林和田園，兩岸都有良田，除了種植糧食以外，還種著一些水果和濕熱地區(qū)特有的植物。至于村莊，多數坐落在山腳和山腰，而山腳的村莊緊挨著幾乎連接在一起，來往頻繁，住戶又多，所有疫情格外嚴重。按照尹志斌吩咐下去的，將士們很快就在河岸兩邊寬敞的空地上搭建好了許多營帳，挑選出來的羅苴子們各自帶著士卒開始參與當地官兵的防御和駐守。由于醫(yī)者的特殊和重要性，尹志斌讓人將他們的營帳搭建在自己營帳的旁邊，以便隨時見面商討。
就在將士們忙得熱火朝天的時候，沙壩村旁邊的一個村子亂了。這個村子叫沙河村，坐落在山腳下，有八十多戶人家，多數是佃農，還有就是石匠和獵人。按照附近村落查訪的結果，這個村子里的佃農最多，應該是患疫病最多的村子，可是奇怪的是鄰村的人死傷大半，這個不小的村子卻只有三人死亡，而且連續(xù)半個多月沒有新增的病患，原先被感染的患者也已經痊愈了。不知為何，三天前村里再次出現了患者，一夜之間便感染了二十多人。
尹志斌和當地的一名副將刀烈趕到村外時，村中的一處空地上已經聚集了許多人，五個個渾身血污的人被綁在木樁上，下邊堆滿了柴火，而這幾人中，除了一個穿著白色衣裙玫紅色短褂的女子外，還有兩個年輕獵人、一個中年男子和一位白發(fā)蒼蒼的婆婆。
“這個村子有這么多人？”尹志斌看著眼前黑壓壓的人群，劍眉微蹙，一邊接過醫(yī)者遞來的面巾蒙住口鼻，一邊問身邊的刀烈道：“你確定沒放任何人進來？”
“回尹大軍將的話，確實沒有?！比鲱^的刀烈還是頭一次感覺在比自己年紀小上許多歲的人面前有壓力，何況面前的還是大名鼎鼎的戰(zhàn)神，他怕尹志斌誤會，連忙解釋道：“這個村子原本只有三百六十二人，死去三人，應當還剩三百五十九人，昨日酉時出事后，有鄰村的人繞過后山進了村，等末將趕到時已經是戌時三刻，村里已經多了這許多人了?！?p> “立刻傳令下去，擅自出入著，斬！”尹志斌道。
“遵命。”刀烈連忙應下，立刻吩咐身后的小將去傳令，自己謹慎地跟在尹志斌身后，也蒙上了面巾。