颶風(fēng)一路奔馳，在夜晚到達(dá)了綠茵草原與賽格爾領(lǐng)地接壤的地方，雷杰敏銳地察覺到布置在這里的軍隊(duì)人數(shù)幾乎多了一倍，根本不怕任何埋伏的他騎著颶風(fēng)進(jìn)入軍營，見到了奉命鎮(zhèn)守于此的艾布瑟盧?菲爾姆、睡眼惺忪一臉迷糊的福格、以及忙于在圍墻上布置魔法陣而憔悴不堪的厄洛里。
相互問好之后，雷杰率先發(fā)問：“你們?cè)趺磥砹?？?p> “末爾鎮(zhèn)東區(qū)的難民中發(fā)生了‘暴凍’，占領(lǐng)了斯列姆農(nóng)莊，手中還有人質(zhì)。奧布雷恩老爺猜測(cè)是其它領(lǐng)地的陰謀，為了防止偷襲，派我率一千五百士兵守在這里?！?p> “其它領(lǐng)地的陰謀。”雷杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，將自己半路遇襲的事情串了起來?？扇绻瞧渌I(lǐng)地的陰謀，是誰在計(jì)劃什么？雖然埋伏的那兩名第三階的戰(zhàn)士雷杰沒見過——幕后黑手的身份確實(shí)隱藏得很好，但犧牲兩名第三階戰(zhàn)士來拖延自己，這成本未免太高。高成本必然謀求高回報(bào)，那么對(duì)方能在什么地方得到足夠高的回報(bào)？
將想法放到一邊，雷杰看向福格和厄洛里，問：“潘和厄洛里怎么會(huì)在這里？”
“父親雇傭冒險(xiǎn)者準(zhǔn)備潛入斯列姆農(nóng)莊拯救人質(zhì)，我也想?yún)⒓樱赣H說我手剛斷，會(huì)暴露，不讓我參與，就把我扔到這兒來了?！备８衤柤?，他的右手其實(shí)沒斷，只是為了避免跟奧格登之死掛上關(guān)系，才裝作手?jǐn)嗟?。知道這件事就四個(gè)人，福格、利卡、布爾、還有弗朗西斯醫(yī)生。福格覺得，要不是因?yàn)楹蠹缟系哪莻€(gè)不知道什么的東西妨礙了發(fā)揮，卡爾特才不會(huì)讓他那么狼狽。
雷杰繼續(xù)問：“那厄洛里呢，怎么會(huì)在這里？”
厄洛里嘴唇蠕動(dòng)一下，沒有說話。福格隨意地看了厄洛里一眼，漫不經(jīng)心說：“她呀，覺得這都是她引狼入室導(dǎo)致的，心下愧疚著呢。而且她也不會(huì)指揮，在鎮(zhèn)子里只能干著急，父親就把她支到這兒來散心，順便給她找點(diǎn)事做，讓她弄點(diǎn)魔法陣。嗨，其實(shí)就是讓她出點(diǎn)力氣，累了、乏了，就不矯情了。其實(shí)沒什么用，只是歹緩解下內(nèi)疚罷了……”
“潘！”雷杰喝停福格。福格看著厄洛里滿臉的羞愧和內(nèi)疚，卻聳肩一笑，一點(diǎn)都不覺得自己的話傷人。雷杰嘆了一口氣，說：“潘，你帶著厄洛里去休息?！?p> “我不要?！?p> 雷杰皺眉：“快去！”
“我就不要?！?p> “這是命令！”
“切?！备８癫环?，冷哼一聲，只能轉(zhuǎn)向厄洛里：“走吧，集賽格爾家萬千寵愛于一身的大小姐?！?p> “我不……”
“管你愿不愿意?！备８褚话炎プ《蚵謇锏氖?，“你是法師，我是戰(zhàn)士，我還比你高一階。胳膊擰不過大腿，你明白？”
厄洛里掙扎了一下，沒掙脫。福格呵呵一笑，抱起虛弱的厄洛里，然后在厄洛里耳邊道：“我知道你不想休息，我也不想阻止你。但現(xiàn)在不是你想不想的問題，因?yàn)楦绺缦旅盍耍晕夜苣闶亲员┳詶夁€是給自我麻痹，這事兒根本由不得你，懂嗎？”
……
對(duì)斯列姆農(nóng)莊的進(jìn)攻按照奧布雷恩的計(jì)劃有條不紊地順利進(jìn)行，下午兩點(diǎn)，奧布雷恩出兵騷擾，五分鐘后又收兵；三點(diǎn)又出兵又收兵；四點(diǎn)、五點(diǎn)、七點(diǎn)繼續(xù)，八點(diǎn)氣勢(shì)洶洶，打了一會(huì)兒又立刻收兵。各方都猜測(cè)奧布雷恩是想用人數(shù)優(yōu)勢(shì)使斯列姆農(nóng)莊的暴徒精神衰弱。
在九點(diǎn)四十五分時(shí)，冒險(xiǎn)者輕裝潛入，伊卡爾拿著夜風(fēng)匕首在陰影之中穿梭，幾乎是瞬息便通過陰影從一個(gè)地方抵達(dá)另一個(gè)地方，將第二階看守暗殺。冒險(xiǎn)者沒有惹出任何動(dòng)靜，輕易控制三處人質(zhì)聚集地。
十點(diǎn)，奧布雷恩派兵攻入，在暴徒以為這又是一次形式進(jìn)攻時(shí)，左手上綁著紅色絲帶的賽格爾軍真槍實(shí)刀地干了起來，僅五分鐘，暴徒傷亡慘重。暴徒方首領(lǐng)想起用人質(zhì)與賽格爾周旋，剛一露面就被冒險(xiǎn)者當(dāng)場(chǎng)俘虜。
冒險(xiǎn)者放水，放走一名指揮者，伊卡爾跟蹤，發(fā)現(xiàn)這里居然還有一名第三階的戰(zhàn)士……伊卡爾為這些人悲哀，你別說外面有個(gè)第四階的雷杰，就算是第三階的戰(zhàn)士，賽格爾家有騎士長、有紈绔子弟福格、奧布雷恩先生雖然五十多歲，但也是第三階的戰(zhàn)士，更別說還有那么多第二階，這么多人跟你車輪戰(zhàn)，第三階頂個(gè)屁用。還是那句話，在末爾鎮(zhèn)，面對(duì)暴徒，賽格爾家族擁有絕對(duì)碾壓的力量。
伊卡爾繼續(xù)跟蹤，發(fā)現(xiàn)指揮者居然打開了一道暗門，溜之大吉。伊卡爾在房間內(nèi)留下記號(hào)，然后進(jìn)入了暗道，繼續(xù)跟蹤。
……
“斯列姆農(nóng)莊有密道？”奧布雷恩拿著報(bào)告，眉頭一皺，問：“通往哪里？”
副騎士長回答道：“密道通往末爾鎮(zhèn)外，是伊卡爾小姐跟隨一名敵人發(fā)現(xiàn)的，目前雖然發(fā)現(xiàn)了伊卡爾之后留下的幾處記號(hào)，但伊卡爾還沒有回來?！?p> “斯列姆農(nóng)莊?！眾W布雷恩深吸了一口氣，如果這條密道是為了避免賽格爾抽稅，奧布雷恩也不會(huì)多憤怒，但是想從斯列姆農(nóng)莊離開末爾鎮(zhèn)，這路途可不算近……在斯列姆農(nóng)莊里開這密道，不就是為了和將來的敵人里應(yīng)外合嗎？如果將來把軍隊(duì)布在末爾鎮(zhèn)東邊，敵方的軍隊(duì)從密道一走，賽格爾就腹背受敵、被兩面夾擊。
奧布雷恩面色陰沉，問：“塔克?斯列姆，他現(xiàn)在在哪里？”
“塔克和他的兩個(gè)兒子被暴徒直接砍死在房中，似乎暴徒一開始就沒有打算讓他們?nèi)齻€(gè)成為人質(zhì)。”塔克早年喪妻，一直未娶，只和兩個(gè)兒子生活在一起。
“就是說沒那么容易找到知情者了？”奧布雷恩轉(zhuǎn)念一想，說：“這密道這么大的工程，能查嗎？”
“是的，我會(huì)負(fù)責(zé)調(diào)查。”副騎士長低頭領(lǐng)命，他很清楚，奧布雷恩想得到的是一個(gè)肯定的答案，而不是“不能”或者嘗試之后報(bào)告“一無所獲”。
“不，密道的事暫時(shí)沒有那么緊急，現(xiàn)在派人去守住密道就可以了，調(diào)查的事情先交給別人?！眾W布雷恩把手中的文件放到一邊，說：“伊卡爾這次幫了我們很大的忙，賽格爾家不能被貼上忘恩負(fù)義的標(biāo)語，你也去支援伊卡爾?！?p> “是?！?p> 奧布雷恩繼續(xù)問：“索爾姆那邊有消息了嗎？”
副騎士長：“索爾姆正在逼供，但截止到我來之前，對(duì)方還沒有開口?！?p> 奧布雷恩冷笑一聲，索爾姆是逼供大師，按照他的話來說，世界上不存在能完全抵抗逼供的人，逼不出答案的原因只是沒有用到正確方法而已。對(duì)方屬于哪個(gè)勢(shì)力，索爾姆早晚會(huì)問出來的。
奧布雷恩下逐客令：“如果有其他消息，就告訴辭和奧爾德?！?p> “是?！备彬T士長站起來，“那我就先離開了。在我外出的這段時(shí)間里，是否可以讓雷杰將軍接手我的工作？”
“你放心去吧，我會(huì)負(fù)責(zé)這些?！?p> “是?！?p> 副騎士長離開之后，奧爾德推著小推車走進(jìn)房間，為奧布雷恩倒一杯酒，在手中放了片刻，然后把微熱的酒交給奧布雷恩，問：“老爺，您有心事?！?p> 奧布雷恩接過酒杯，站在窗前看著窗外的一片漆黑——或者說看著玻璃上自己的影子。奧布雷恩嘆了一口氣，說：“我想不明白，賽格爾一直都沒有虧待斯列姆，在舒貝去世的時(shí)候，我還出席了她的葬禮……為什么塔克會(huì)背叛？就算因?yàn)槭裁词虑閷?dǎo)致他看不慣賽格爾，可他為敵人開一條密道，難道他就沒有想過，一旦敵軍出現(xiàn)在末爾鎮(zhèn)中，會(huì)害死多少居民嗎？”