那一晚溫晏沒有回上房去，而是轉道去了鄭姨娘的院子。
可他畢竟是因林氏才離開的上房，王氏將這筆賬給記在了林氏賬上了，尋思著怎么才能打垮林氏。在她看來，老爺領回這么個人，絕對有貓膩，不可能是什么朋友大義之類的鬼話。要是老爺對林氏沒有意思，她可以把自己眼珠子挖出來給林氏下酒。
老爺沒在林氏屋里歇，卻命人送去好些貴重物品，什么地毯，花瓶，擺件，香爐，賞賜了一大堆。王氏更加認定林氏是她目前最大的威脅。
那怎么辦呢？王氏想來想去，還是按照原計劃走。
真是的，怎么自己就被這些人給帶歪了去，先是老太太賞了溫湄紅雪披，又眼熱溫雪的才學，叫姑娘們都去學讀書，王氏這一謹慎，幾天沒有為難她們，倒叫溫雪和良哥兒搭上了線。
溫良聲稱是溫雪在教他讀書，倒叫老太太對溫雪刮目相看，待她們一家也和氣起來，她們得了老太太喜歡，王氏一時不敢輕舉妄動。好不容易有個借口可以直接打死溫雪，也被良哥兒攪了局。
一拖再拖，林氏的地位越來越高，王氏發(fā)現(xiàn)自己真的不能等了。
都是自己優(yōu)柔寡斷，心善，總是猶豫不敢動手，才姑息她們到了今天，要早按劉嬤嬤說的，趁三姑娘病重藥死三姑娘，早早給二姑娘定個親賣了，林氏就如同是拔去了翅膀的黃鸝鳥，再也飛不起來了。
王氏趕忙找來劉嬤嬤，說道：“乳娘，你瞧林姨娘那個張狂的樣兒！老爺昨兒巴巴地去找她，她不留老爺過夜，老爺今兒一大早起來還賞她這個，賞她那個……委實地叫人可恨！如今之計，可怎么辦呢？”
劉嬤嬤道：“還是按先前說的，先除去兩個姑娘，依婆子看還是趕緊把二姑娘賣了，讓她老教導良哥兒可了不得，她多教導一日，林姨娘在老太太、老爺心中的份量便重一分，若良哥兒真十歲上考取了秀才，二姑娘還不被捧成神仙，到時候要再動她可就難了?！?p> 王氏點頭道：“你說得很是，可我明知道二姑娘在教良哥兒讀書，還干這種事，老爺不把我生吃了？”
劉嬤嬤道：“世上才學好的就只二姑娘一個了？雖說是自己家的人，但二姑娘十歲了，良哥兒八歲了，也該避嫌疑了，再這樣下去毀了二姑娘的名節(jié)不是玩的——你就這么和老爺說就是了?！?p> “也是，就是我的薔姐兒，蕊姐兒，也從沒有讓她們和良哥兒走得這般近，自家兄弟姐妹，到底也是男女有別，一處上學讀書本來就不合規(guī)矩了，還成天耽在一處嘰嘰咕咕的，就是叫外人看著，也不像話?！蓖跏腺澩?。
“這樣去說，老爺必定應的，再物色個好先生，讓那先生單教良哥兒，周先生單教姑娘們，不就完了？這事一完老爺必定又要出門了，到時咱們只要……”劉嬤嬤俯身在王氏耳邊說了幾句。
端陽的溫府仍然是寂寞的，只因溫家老爺溫晏仍然不在府里。
這幾日，他都一早就出門了，午飯也常常不回來吃，直到晚上戌時才喝得爛醉的回來。
他不喜府里女眷吵鬧，也厭看她們眼巴巴渴望寵幸的眼光，每次回府，都叫馬車徑直去信芳閣，只有林氏才不會明里暗里地暗示老爺該洞房花燭了，一個勁地拿媚眼梭他，說話聲甜得發(fā)膩。
林氏每次也不多說什么，讓倚梅送上醒酒湯，服侍溫晏喝下，然后就命抬到她的臥室去休息，而她就過來摟著溫湄擠一晚上。林氏從來不問老爺怎么每天都出去喝成這個樣子，也不猜測老爺是不是有煩心事，就好像這個人和她無關似的。
溫晏有一次清醒的時候問她：“芳萍（林氏閨名），你怎么不問我去了哪里，為何每日喝得爛醉，難道這些你都不關心么？”
林氏答道：“老爺覺得該說的時候，自然會和我說的，老爺不想說的時候，我問也是無用?！?p> 溫晏又問：“我睡了你的床，你晚上都睡在哪里？”
“我和我女兒一起睡，有許多年沒有摟著她睡過了，我覺得這樣也很好?！?p> “嗯。”溫晏沉默，“我一會還要出去?！?p> 說完，溫晏就拿起披風，準備出門。
正風風火火趕來的是鄭氏，見溫晏要出門，急忙攔著說道：“老爺怎么不歇中覺就走？聽說老爺天天喝醉了回來，婢妾可心疼壞了，有什么要緊事，不能歇個午覺再說么？”
溫晏不耐，說道：“你來干什么？”
鄭氏不免帶著嫉妒瞄了林氏一眼，慌忙說道：“良哥兒又寫了新的字，先生說比前幾次寫得都好，巴望著老爺過去瞧一眼呢！老爺愛吃的綠豆糕、銀耳蓮子湯也備下了……”
溫晏道：“知道了，等我回來再說?！?p> 溫晏越過鄭姨娘向前走去，卻又碰上王氏，遠遠的王氏就問：“怎么這個時辰又要出去？這天熱死人的，怎么也不帶把傘？幸好妾身想到了，傘和扇子都帶來了?！?p> 溫晏接過傘和扇子，王氏又追著問：“老爺，幾時回來？能和薔姐兒，蕊姐兒一同用個晚飯么？”
溫晏隨口一句：“難說，你們別等我?！?p> 王氏也給林氏送去一個嫉恨的眼神，忙著又追上溫晏，說道：“蕊兒今兒繡了個桃花手帕，可可兒第一張繡品，繡得還挺不錯呢！老爺記著回來瞧一眼……”
“老爺……”
“老爺……”
溫湄在門邊張望，不禁汗了一個，這些內眷們也真是急得找不著北了。瞧溫晏出去時一臉正經(jīng)的模樣，定是去辦正事，心都在辦事上，而這事又必定難辦非常，所以老爺才連軸轉了這么多天，臉色凝重，這個時候她們撲上來邀寵，不吃閉門羹才怪。
就是有點棘手，瞧她們的樣子，定是以為林氏給老爺灌了迷魂湯，弄得老爺日日歇在信芳閣，才對她們正眼也不瞧了。
林氏見老爺走了，回身抹著桌子，溫湄貼到她身邊問：“姨娘，你為何不勸老爺雨露均沾呢？這樣下去，姨娘會成為所有人的眼中釘?shù)?。?p> 林氏道：“好孩兒，難為你看出了這一點，但老爺這些日子疲憊得緊，只有在我這兒才沒人來啰唆他，他雖然不說，我也曉得他出去定有要事，或許是那件事罷……”
溫湄轉動著眼珠：“是舅舅提起過的那件事么？我聽良哥哥說，今年是鄉(xiāng)試年呢。”