朱由樺的信很快就被人快馬加鞭送到開封，但巡撫高名衡和總兵王紹禹卻并不能抽出手派兵來援助南陽。
無它，因?yàn)榱_汝才帶著革左五營馬上就到開封了，他們此時正自顧不暇。
朱由樺在去年擊潰李自成后，有一件事是連他自己都沒有想到的，他雖然使李自成陷入困境，卻因此成就了羅汝才。
自朱仙鎮(zhèn)大敗后，總督候恂滯留黃河北岸，左良玉龜縮武昌，山東總兵劉澤清甚至躲到了蓬萊。
沒有任何一支有名望的官軍阻攔，羅汝才及革左五營在河南以東如入無人之境，就和歷史上三圍開封的李自成一樣。
很快，他們改變了戰(zhàn)略，準(zhǔn)備仿效張獻(xiàn)忠破襄陽那樣，干一件大事，這個所謂的大事，自然就是河南的中心——開封城。
開封作為河南的省會大鎮(zhèn)，布政三司總署、省都察院總署、開封府署、總兵元帥府、巡撫撫臺府，幾乎全部的大小衙門都設(shè)在這里。
除此之外，周王藩并設(shè)于此，大大小小的皇親國戚和皇族宗室，數(shù)不勝數(shù)。
拿下了開封，會讓大明朝廷在河南形同虛設(shè)的統(tǒng)治徹底崩潰，周王一藩的陷落，更會提供無數(shù)的金銀財(cái)寶和物資，這正是那些所謂的“義軍”們?nèi)钡摹?p> 朱仙鎮(zhèn)官軍戰(zhàn)敗的消息，很早就傳到了開封，但開封城如今已是河南最大的城鎮(zhèn)，總兵、巡撫都在此地。
官軍號稱設(shè)防重兵屯衛(wèi)開封，最近也不斷有周圍的衛(wèi)所軍進(jìn)駐城內(nèi)，如果開封還待不住，百姓們實(shí)在不知該逃到哪里。
在開封城內(nèi)，靠近南土街邊，有一條東西胡同，胡同內(nèi)有一個坐北朝南的小小兩進(jìn)院落。
這是開封城內(nèi)再普通不過的一戶民居，由于戰(zhàn)亂，城內(nèi)也不太平，所以破舊的院門基本常年都要關(guān)著。
這時在院子西頭，有位少婦牽著一個約莫五六歲的小女孩，向屋子走來，她分明聽見了門外不斷跑過的官軍腳步聲，臉上帶著深深的驚懼。
屋內(nèi)傳出了一個中年男人的嘆息聲，男人走出屋子，就這樣蹲在外面，小女孩也掙脫女人的手，撒歡跑到男人懷里。
男人的臉上寫滿了憂郁，外頭實(shí)在太亂，平日砍柴為生的家里，糧食只夠吃用最后幾日了。
再過幾日，就要鋌而走險(xiǎn)出門去給一家找飯吃，不然這一大家子又該怎么活下去。
“你聽，那是什么聲音？”女孩發(fā)生詢問。
“孩兒他爹，昨日出去的人有不少已經(jīng)回來了，說是在閻李寨那邊，又有了流寇的騎兵，不許再砍柴運(yùn)糧?！?p> “大家都不敢出門了，外面謠言也很多，該怎么是好??！”女人走過來坐在一邊，害怕的像個孩子。
男人抬頭望了一眼，沒等他說話，又從屋內(nèi)走出一個老年男人，老人咳幾聲，道：
“這樣的世道，怎么活下去！前幾日都沒有聽見槍炮聲，還以為流寇已經(jīng)退走，官軍打勝了，沒想到竟是官軍打敗了…”
“你一直想著砍柴換飯吃，天塌了都不管，這種時候，也該出去打聽打聽才是！”
男人一聽，眉頭皺了起來，“爹，你放心，像開封這樣的大城，又有周王殿下封在這里，朝廷不能不救。”
“縱然朱仙鎮(zhèn)官軍一時受挫，朝廷也會另外派兵來救的?！?p> “何況，在南陽不是還有一位擊退闖賊的王爺在呢嗎，朝廷不來，他也會來的…”
老爺子的眉頭也皺了起來，掙扎著走出來，顫顫巍巍道：“你還不知道？”
“昨天早晨傳進(jìn)的消息，說是南陽那邊也鬧了賊，袁營要投那位南陽王爺，卻引得闖賊報(bào)復(fù)，只怕南陽王爺也是自身難保！”
“這可怎么辦是好啊…這世道是怎么了，怎么越來越亂了…”女人掩面哭了起來，原本活潑的小女孩也有些擔(dān)憂起來。
“唉！這只能怪咱們的命不好，砍柴砍得好好的，還想著等女兒長大給尋個好去處嫁了，現(xiàn)在，希望官軍能抵擋住流寇吧！”
男人也不知該說些什么，只好這樣安慰一家人。
“轟隆隆…”
一家人正愁眉苦臉，門外卻忽然又不斷傳進(jìn)來兵丁過門而走的腳步聲，想來，這又是不知哪處的官軍調(diào)動開了。
......
晚上二更時分，開封府理刑廳二堂后邊的簽押房內(nèi)，巡撫高名衡正同開封府推官黃澎密探招撫小袁營的事。
“撫臺大人，招撫袁時中的事兒，您真的決定了么？”
聞言，高名衡也顧慮起來。
其實(shí)他的話中之意他也能聽得懂，主招的那批官員現(xiàn)在都是什么下場，大家心里都知道。
自張獻(xiàn)忠和李闖復(fù)起后，再也沒有什么人敢在皇帝面前提起招撫二字了，皇帝派內(nèi)閣大學(xué)士楊嗣昌做督師，就是要改撫為剿。
但此時此刻，流寇兵臨在即，已經(jīng)顧不得那么多了，袁時中這個人他不是很了解，但這個邵時信他卻聽說過。
此人是李自成的座上賓，到袁營中去，就是意圖再招袁時中，后者砍了邵時信的腦袋給自己送來，基本上已經(jīng)不可能再回到闖賊那里了。
“本撫主意已定！”高名衡咬牙道。
“嗯既然如此，撫臺要盡早向皇上上疏，將袁時中的官身發(fā)下去，若晚了，南陽王爺那邊可能不是很好辦。”黃澎道。
“何況最近閻李寨那邊已有哨騎發(fā)現(xiàn)流賊蹤跡，估摸到城下也沒有幾日，現(xiàn)在不送，晚幾日可就送不出去了?！?p> “城內(nèi)可有什么怨言？”忽然，高名衡問道。
“城中現(xiàn)在還算穩(wěn)定，我打算找齊同僚去一趟周王府，沒有殿下助資，開封實(shí)在難守?！?p> “這么大的事兒，怎么不提前和我說？”高名衡有些責(zé)備，想想道：“你把本撫當(dāng)成什么人了，和那些尸位素餐的巡撫一樣？”
“這樣，明日一早由本撫牽頭，去周王府找殿下助資守城?！?p> 黃澎看了他一眼，道：“撫臺能親去，這樣最好。”
周王朱恭枵正在府內(nèi)品茶，忽然門前來報(bào)，說是河南巡撫高名衡帶著推官黃澎等一行人來到王府。
朱恭枵其實(shí)早聽見風(fēng)聲，官軍新敗，城內(nèi)人心惶惶，再過幾日就算高名衡不來王府找他，他也會親自出去捐資。
在這位親王看來，作為大明的皇族宗親，在這種國難當(dāng)頭的時候都不出力，其他人又有誰會出力？
說到底，這是他們朱家天下。
那些銀錢，若是讓流賊入了城，還不是到了他人口袋里，為他人做了嫁衣。
不等高名衡說完，朱恭枵便充滿豪氣地道：“開封是太祖爺賜給本藩的封地，豈容這些流寇想來便來，想走便走？”
“撫臺不必多說，明日起，本王將手持寶劍，親自登城督戰(zhàn)，為助戰(zhàn)守城，就算掏空了王府，也在所不惜！”
他這話說完，包括高名衡在內(nèi)的所有人，一下子全都有了底氣，這樣的王爺，才是我大明太祖爺?shù)暮笠幔?