梅里坎國(guó)駐薩桑國(guó)臨時(shí)占領(lǐng)當(dāng)局最高長(zhǎng)官威廉姆斯將軍，此時(shí)正在自己的辦公室里，與占領(lǐng)軍其他幾名高級(jí)指揮官一起，觀看辦公室里臨時(shí)支起的一個(gè)高清顯示屏。
這個(gè)辦公室已經(jīng)成為解救被薩桑國(guó)抵抗軍綁架的人質(zhì)的臨時(shí)指揮中心。
高清顯示屏正在播放一架高空無(wú)人偵察機(jī)拍攝的運(yùn)載綁匪和人質(zhì)的軍用大巴車在沙漠中疾駛的實(shí)況。
此時(shí)，威廉姆斯的內(nèi)心很緊張。他知道，營(yíng)救行動(dòng)的成敗，將直接關(guān)系到自己的命運(yùn)。如果成功，雖然不可能彌補(bǔ)今天上午占領(lǐng)軍和薩桑國(guó)新軍隊(duì)在抵抗軍的襲擊中遭受慘重傷亡的過(guò)失，但至少能讓他避免受到處分，從軍隊(duì)中正常退役。
但是如果營(yíng)救行動(dòng)失敗，那么他將難以躲過(guò)被送上軍事法庭、追究其指揮失誤責(zé)任，屆時(shí)布雷默總統(tǒng)將會(huì)把薩桑國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)失利的責(zé)任，一股腦地全部推卸到他頭上。
“他媽的，今天太倒霉了?！蓖匪乖谛睦镆呀?jīng)不知道咒罵別人母親多少遍了。
他想不明白，自己已經(jīng)向布雷默總統(tǒng)提出辭呈了，為什么霉運(yùn)還一直跟著他？一定是因?yàn)樗揪筒粦?yīng)該到薩桑國(guó)這個(gè)鬼地方來(lái)。
想當(dāng)初，他接到任命的時(shí)候，還著實(shí)興奮了一下，以為這里將是他官運(yùn)亨通的新起點(diǎn)。但是現(xiàn)在他才明白，這里就是一個(gè)大坑，一個(gè)陷阱，是國(guó)內(nèi)軍方大佬們成心陷害他的一個(gè)局。
現(xiàn)在，除了耐心等待和利用無(wú)人高空偵察機(jī)進(jìn)行監(jiān)視外，他什么都做不了。他希望以耐心換得一個(gè)機(jī)會(huì)，而這個(gè)機(jī)會(huì)能否到來(lái)，除了有賴于計(jì)劃是否完美外，還要看他后面的運(yùn)氣怎么樣了。
他知道，自己的對(duì)手絕非等閑之輩，他們?cè)诖舜我u擊行動(dòng)之前，肯定已經(jīng)制定好了撤退計(jì)劃。盡管目前自己還能夠通過(guò)高空無(wú)人偵察機(jī)看見(jiàn)對(duì)方，但是說(shuō)不定在未來(lái)的某一個(gè)時(shí)刻，就會(huì)失去對(duì)方的蹤影。
“你們?cè)谲嚿戏胖玫臇|西，能管用嗎？”威廉姆斯詢問(wèn)身邊的肯尼迪中校。
肯尼迪說(shuō)：“不好說(shuō)啊，為了避免被綁匪發(fā)現(xiàn)，我們經(jīng)過(guò)深思熟慮，感覺(jué)只能放置這件東西了。”
威廉姆斯說(shuō)：“你覺(jué)得我們的勝算有多少？”
肯尼迪說(shuō)：“在卑職看來(lái)，勝算不高，但我們不能放棄希望。”
威廉姆斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。實(shí)際上，肯尼迪的話，也是他自己的想法。他對(duì)于自己的命運(yùn)竟然寄托在一個(gè)勝算很低的事情上，覺(jué)得非常沮喪。
他唯一能夠確定的是，綁匪的最終目的地，是薩桑國(guó)的東部鄰國(guó)。因此，他已經(jīng)在靠近兩國(guó)之間邊界的一個(gè)山谷里，埋伏了一支特種部隊(duì)。只要他一聲令下，這支部隊(duì)就將以迅雷不及掩耳之勢(shì)撲向綁匪，并把他們?nèi)繗灉纭?p> 但是，要在下達(dá)攻擊命令之前，他必須首先確定9名人質(zhì)不會(huì)受到傷害，而這是最難做到的一點(diǎn)。
在大巴車上，泰西費(fèi)尼搜尋著每一個(gè)窗框。他知道，越接近最后的成功，越要小心謹(jǐn)慎。失敗，往往不是發(fā)生在事情的開(kāi)始階段，而是在事情的最后階段，也就是人們常說(shuō)的功虧一簣。而且，自己正在完成的事情，絕非等閑小事。如果出現(xiàn)哪怕一丁點(diǎn)小差錯(cuò)，都可能使自己撒手人寰、命歸西天。
功夫不負(fù)有心人。在大巴車中部一個(gè)窗框上，他再一次發(fā)現(xiàn)了一只“小蜜蜂”，而且與前一只“小蜜蜂”的方向不一樣，這里面必有蹊蹺。
他伸出雙手，對(duì)“小蜜蜂”下面的座椅進(jìn)行了仔細(xì)檢查，摸遍了座椅上每一寸地方，每一條縫隙，卻什么也沒(méi)有找到。他又仔細(xì)檢查了旁邊的座椅，把兩把座椅的椅套都揭開(kāi)了，還是什么也沒(méi)有找到。
他突然想起，在他上車之前，人質(zhì)是分散坐在車廂里不同部位的，當(dāng)時(shí)這把座椅上好像有人坐過(guò)。他上車之后，把人質(zhì)都趕到了車廂后部的座位上。他想起來(lái)了，曾經(jīng)坐在這把座椅上的，是人質(zhì)中個(gè)頭最高的那名白人男子，對(duì)此他印象非常深刻。
泰西費(fèi)尼緩步走到最后一排座椅跟前，打量著那名高個(gè)子白人男子，只見(jiàn)對(duì)方上身穿一件白底碎花襯衫，下身穿一件牛仔褲，腳穿棕色皮鞋。雙手依然被反綁在身后。
他想，如果此人從那把座椅上拿到了某件東西，只有三個(gè)地方可以隱藏，一是握在手里，二是別在褲子皮帶里面或者放在褲子后兜里，三是座椅的縫隙里。
“你，站到過(guò)道上來(lái)。”泰西費(fèi)尼大聲命令懷特道。
懷特從座椅上起身，站到過(guò)道上。
“轉(zhuǎn)過(guò)身去?！碧┪髻M(fèi)尼再次命令道。
懷特轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著泰西費(fèi)尼。
泰西費(fèi)尼首先檢查懷特被結(jié)實(shí)的塑料扎帶捆綁住的雙手。他撥開(kāi)懷特的手指，看見(jiàn)手心里空空如也。接著，他檢查了每一個(gè)手指縫，還是沒(méi)有東西。
他又檢查了對(duì)方的皮帶和褲兜，沒(méi)有找到任何東西。他又檢查了懷特剛才坐著的座椅，還是一無(wú)所獲。
“把他褲子脫了，仔細(xì)檢查。”泰西費(fèi)尼吩咐坐在旁邊的一名手下。
那名手下站起身，解開(kāi)懷特腰間的皮帶，把牛仔褲拉到膝蓋以下，把牛仔褲的里里外外都仔細(xì)檢查了一遍，依然什么都沒(méi)有找到。那名手下又給懷特穿好了褲子。
泰西費(fèi)尼歪著腦袋，思考了幾秒鐘，對(duì)那名手下說(shuō)：“你檢查一下其他男性人質(zhì)，看看他們的身上、座椅上，有沒(méi)有可疑物品。”
然后，他有叫過(guò)來(lái)那名女手下，對(duì)人質(zhì)中的兩名女性進(jìn)行檢查。
那名女手下是這群武裝分子中的唯一女性，她首先檢查了穆嘉桐。
薩桑國(guó)人都很迷信。對(duì)于薩桑國(guó)男人來(lái)說(shuō)，陌生女人的身體是不能隨便觸碰的，如果觸碰到了，就可能帶來(lái)霉運(yùn)，特別是現(xiàn)在他們正在打仗，如果此時(shí)觸碰了陌生女人身體，很可能就會(huì)吃敗仗。
所以，當(dāng)那名女手下搜查穆嘉桐的時(shí)候，其他武裝人員都沒(méi)有過(guò)來(lái)幫忙。
那名女手下既不明白泰西費(fèi)尼要他們搜查的目的是什么，也不知道他想要他們找到什么東西，而且這些人質(zhì)在被綁架的時(shí)候已經(jīng)被仔細(xì)檢查過(guò)了，她不相信在人質(zhì)身上還能找到任何東西。對(duì)于泰西費(fèi)尼的命令，她覺(jué)得莫名其妙。
穆嘉桐把懷特交給她的那件東西，夾在右手食指和中指之間的指縫里，加上此時(shí)車廂里的光線已經(jīng)有些昏暗了，如果不仔細(xì)看，是看不出她指縫里藏著東西的。
那名女性武裝人員拉開(kāi)穆嘉桐的雙手手指，瞥了一眼，沒(méi)有看到任何東西。
她把穆嘉桐的身體從頭到腳都摸了一遍，然后又檢查了穆嘉桐的座椅，同樣沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何東西。
所有人質(zhì)都被檢查過(guò)了，一無(wú)所獲。
武裝人員和人質(zhì)都重新坐回到各自的座位上。
但泰西費(fèi)尼的內(nèi)心依然覺(jué)得不安。他分析，那兩只“小蜜蜂”不會(huì)無(wú)緣無(wú)故出現(xiàn)在這輛汽車上，肯定是有人故意畫(huà)在那里的記號(hào)，目的是給人質(zhì)中的某一個(gè)人傳達(dá)信息。
他想，雖然沒(méi)有找到任何東西，但自己決不能掉以輕心。他拔出手槍，握手里。
“除非抵達(dá)目的地，否則我這把手槍就不能插回槍套里。這些人質(zhì)中，如果有人輕舉妄動(dòng)，我就一槍斃了他。”泰西費(fèi)尼暗暗下定了決心。
天空徹底黑暗下來(lái)。
武裝分子不敢開(kāi)燈。而黑燈瞎火地在沙漠中走夜路，是很危險(xiǎn)的，萬(wàn)一不小心偏離相對(duì)堅(jiān)硬的路面，陷進(jìn)附近的沙坑里，那就別想再退出來(lái)了。
泰西費(fèi)尼命令司機(jī)停下車。然后，他安排武裝分子輪流在車?yán)锉O(jiān)視人質(zhì)和在車外站崗放哨，其他武裝人員則在車廂內(nèi)的座椅上躺下睡覺(jué)，等天明了再繼續(xù)趕路。