盛夏的灤河，靜靜的從草原流淌而下。茂密的水草，成群的牛羊，密布于塞下的草原。
連綿不絕的穹廬，將整個(gè)山川占滿。
龍旗飄揚(yáng)，戰(zhàn)馬成群。
這里是大遼皇帝行在！
夏捺缽的所在！
“陛下……陛下……”一個(gè)穿著青衣的文官，匆匆忙忙的從遠(yuǎn)方跑來(lái)，來(lái)到正在樹(shù)林里和騎士們打獵的一個(gè)二十來(lái)歲的青年面前，跪下來(lái)拜道：“尚父來(lái)了……”
青年聞言，立刻放下手里的弓箭，從馬上一躍而下：“尚父怎么來(lái)了？”
他臉上多少有些慌張，連忙招呼著大臣：“喜孫！喜孫！”
“快給朕準(zhǔn)備更衣！”
于是，便在騎士們簇?fù)硐?，回到宮帳，立刻就換掉契丹傳統(tǒng)游牧打獵所穿的衣服，換上寬大的漢服，又仔細(xì)檢查了一遍，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題，他才問(wèn)道：“尚父到那里了？”
“回稟陛下，尚父已經(jīng)到宮帳了……”立刻有人回答。
青年閉上眼睛，長(zhǎng)出了一口氣：“幸好，朕回來(lái)得早，不然若被尚父逮到，恐怕難免念叨……”
這青年便是當(dāng)代的大遼皇帝耶律宗真，今年雖然才二十五歲，卻已經(jīng)登基即位十年了，已經(jīng)是大權(quán)在握，擁有一切的大遼天子。
但他，卻還是一個(gè)害怕和畏懼的人。
那個(gè)人就是他的老師，乃父耶律隆緒留下來(lái)的輔政顧命大臣——韓王、太師、中書(shū)令、尚父張儉！
每次聽(tīng)到張儉要來(lái)見(jiàn)他，耶律宗真都是既期待又害怕。
期待相見(jiàn)，卻又害怕自己做的不夠好，惹得對(duì)方不開(kāi)心。
“對(duì)了……”耶律宗真忽然想起來(lái)：“尚父為何要來(lái)見(jiàn)朕？”
“是南朝來(lái)了消息……”耶律宗真的心腹，宮帳大將耶律喜孫立刻答道：“南人以我國(guó)慰留于其班荊院的官吏、使臣，刺謀其內(nèi)要機(jī)密之名，盡逐之……”
“朕的那位兄皇帝，膽子這么大了？”耶律宗真笑了起來(lái)：“莫非南人以為，我大遼鐵騎的弓箭是生銹了？”
“但……”耶律宗真撓了撓頭，道：“這等小事，也用不著驚動(dòng)尚父他老人家吧？”
張儉年事已高，若無(wú)必要，耶律宗真不想看到這位從小教導(dǎo)著自己，如父如師的老臣，這樣奔波勞累。
“自然，還和南人與西夏王的戰(zhàn)事有些關(guān)系……”耶律喜孫道：“陛下您也知道的，這幾個(gè)月來(lái)，西夏王平均每一個(gè)月派一個(gè)使者來(lái)向您求援……”
“耶律元昊真是個(gè)廢物！”耶律宗真聽(tīng)到這里，就不屑的嘲諷起來(lái)：“朕可真是錯(cuò)看他了！”
“西夏王不是宋人對(duì)手，這不是很正常嗎？”耶律喜孫笑著道：“開(kāi)戰(zhàn)前，陛下不就預(yù)料到今日了？”
耶律宗真點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“南朝富庶百倍于西夏，就是用錢(qián)砸，也能砸死西夏王的軍隊(duì)！”
夏宋開(kāi)戰(zhàn)，耶律宗真完全是抱著看笑話的心態(tài)在旁觀的。
對(duì)他來(lái)說(shuō)，無(wú)論這兩者勝敗如何，遼國(guó)都可以漁利。
當(dāng)然，從國(guó)力對(duì)比來(lái)看，南朝是碾壓西夏的。
但，去年西夏王竟能取得一個(gè)三川口大勝，這真的出乎耶律宗真的意料之外。
連帶著，遼國(guó)的許多青壯派貴族，也起了南下打草谷的想法。
但，隨著二月后，南朝改變策略，對(duì)西夏堅(jiān)壁清野，聯(lián)絡(luò)青唐、回鶻，斷絕西夏對(duì)外貿(mào)易通道。
這讓西夏人的劣勢(shì)，盡顯無(wú)疑。
他們貧弱的經(jīng)濟(jì)和脆弱的國(guó)力，立刻就像被狂風(fēng)刮過(guò)一樣。
于是，遼國(guó)的青壯派們，立刻改變了想法。
他們從想南下宋境，變成了西侵元昊，搶占賀蘭山一帶的牧場(chǎng)，壯大自身，甚至全有河套，如漢漢唐一般，經(jīng)略西域。
這個(gè)設(shè)想一袒露，遼國(guó)上下，都是群情激憤，不止北面官們躍躍欲試，南面的漢官，也興奮莫名。
只是，耶律宗真知道，若現(xiàn)在對(duì)西夏落井下石，恐怕，就要遂了宋庭的意，便壓制了這些人想法。
當(dāng)然了，遼人素來(lái)愛(ài)占便宜。
趁機(jī)在遼、夏貿(mào)易里，宰西夏一刀，也就理所應(yīng)當(dāng)。
“陛下，尚父求見(jiàn)……”這時(shí)，宮帳外傳來(lái)了一個(gè)大臣的聲音。
“快快有請(qǐng)！”耶律宗真立刻就下令，自己則趕快坐到上首，臨襟正坐，裝模作樣的拿起一本《春秋》搖頭晃腦的讀起來(lái)。
片刻后，宮帳帳門(mén)被人推開(kāi)。
一位穿著儒服，拄著拐杖，須發(fā)皆白的老人，在幾個(gè)遼國(guó)貴族的攙扶下，走了進(jìn)來(lái)——正是如今的大遼尚父張儉！
耶律宗真立刻起身，看到張儉，就大步迎上前去，道：“尚父，您怎么來(lái)了？”
說(shuō)著他就責(zé)備起那幾個(gè)在張儉身邊的人：“朕是怎么交代你們的？”
“尚父年事已高，如何經(jīng)得起車(chē)馬勞頓？”
“陛下……”張儉卻是笑著道：“不要責(zé)怪他們，是老臣堅(jiān)持要來(lái)，他們攔不住……”
“尚父?。 币勺谡鎿u頭嘆息：“您要是有事，派人來(lái)跟朕說(shuō)一聲，朕帶人去南京，也就幾天的事情……何必親自來(lái)一趟呢？”
“陛下，國(guó)事重要！”張儉輕聲道：“與國(guó)家的事情相比，老臣個(gè)人的安危，何足掛齒？”
耶律宗真聽(tīng)著，感動(dòng)不已，連忙攙扶著這老人，坐了下來(lái)，又命人奉上茶點(diǎn)，這才問(wèn)道：“尚父，究竟是何事，竟勞您親自來(lái)見(jiàn)朕？”
“自然是南朝的事情！”張儉悠悠的道。
“尚父是為了南朝和西夏王的戰(zhàn)事？”耶律宗真問(wèn)道。
張儉搖搖頭。
“是為了南人驅(qū)逐我朝官吏的事情？”耶律宗真又問(wèn)道。
張儉繼續(xù)搖頭。
“那是何事？”耶律宗真不明白了。
張儉卻是從懷中取出一疊紙張，遞給耶律宗真，道：“陛下，這是剛剛被宋人送回來(lái)的使臣、官吏們?cè)谒尉┯涗浀慕鼇?lái)諸事……”
耶律宗真接過(guò)來(lái)，拿在手里看起來(lái)。
他看著看著，神色漸漸肅穆、認(rèn)真。
良久，他看向張儉，問(wèn)道：“尚父，您以為，這上面所言，真假如何？”
張儉搖搖頭，嘆道：“老臣也不知，該不該信啊！”
“但是……這上面言之鑿鑿，且近來(lái)，宋人也確實(shí)做了許多相關(guān)的宣傳……”
“老臣以為……”張儉認(rèn)真的道：“寧可信其有不可信其無(wú)！”