第167章 雪恨
“哪里逃？”夫差緊追不舍，他抓起插在地的長矛，橫掃戰(zhàn)馬，攔住了卓羊的去路。卓羊只得舉劍阻擋。在夫差凌厲的攻勢(shì)下，卓羊只有招架之攻，無還手之力。夫差愈戰(zhàn)愈勇，卓羊則狼狽地左躲右閃。夫差趁機(jī)挑落他的長劍，在他驚慌失措時(shí)，夫差手抓著馬鞍，身體迅速凌空向前，長劍直直地刺入卓羊的胸口，并將他踢落馬下。
“撲！”輕微的聲響，夫差拔出長劍。跌到地上的卓羊，心口的鮮血噴涌而出。他忍著劇痛，掙扎著站起來。
夫差坐在馬上，望著口吐鮮血的卓羊，眼睛涌現(xiàn)一絲快意，他用劍挑起橫倒在地上的長矛，一舉擲向卓羊，直棱棱從后背穿透前胸。“哼！玓夫人不會(huì)放過你的！”卓羊臨死冷笑，他慘瘆的笑容帶著不甘。夫差聽出話語暗含玄機(jī)，急忙追問。可惜卓羊雙腳一軟，倒地氣絕身亡。楚軍見主將被殺，驚慌失措，紛紛后撤，自相踩死踏傷者眾多。
夫差抬眼四望，不遠(yuǎn)處有一小將模樣的楚兵，策馬急馳而去。那楚國小將哪里是夫差對(duì)手，三兩下被制服，夫差的青影劍橫于他的脖頸，詢問卓羊之言何意。楚將猶豫不決，夫差手中的劍隨即近了幾分，寒鋒抵在皮肉，畫出一道血痕。那人懼于性命，不得不說。從他口中，夫差得知，卓羊不過一枚聽命于人的棋子，真正主謀是前守將炎忌的夫人——玓夫人！她得知萊姑娘與炎忌將軍死后合葬一處，氣得發(fā)狂，揚(yáng)言要攻破期思城，將萊姑娘從合葬墓中拖出扔于荒蠻之野。
夫差聽聞無比震驚，他根本沒想到，這一切源于一個(gè)女人的嫉恨！夫差要他將所有消息一一告知。楚將為保命，遂將玓夫人的底細(xì)交待得清清楚楚。原來，玓夫人家世顯赫，父兄身居要職。依她家的實(shí)力，炎忌完全不必守在苦寒之地，可他心系阿萊，托言楚王之命，數(shù)次拒絕玓夫人娘家為他鋪選的職位，也不愿調(diào)職他城。玓夫人深愛夫君，只好睜一只眼、閉一只眼，只要阿萊不出現(xiàn)在她的眼皮底下，她任由他心思。
上次為奪魚腸劍，炎忌率領(lǐng)的楚軍不但全軍覆沒，還落得下尸落異鄉(xiāng)。玓悲痛傷心，之后得知炎忌與萊姑娘合葬一墓，當(dāng)即氣昏，聲言一定要將他們分開。為此，她不惜動(dòng)用母家權(quán)勢(shì)，調(diào)遣楚將，以利誘之，宣稱成功之后許以高官厚祿！卓羊就是聽信了她的言語，出城襲擾吳軍。
“玓夫人現(xiàn)于何處？”夫差厲聲問。
“她......她在陽城?！背⑶忧拥鼗卮?。
“她不在奚城？”
“是，她說事成之后，在陽城為卓羊?qū)④姂c功?！背㈩澏吨?。
“該死的狡猾女人！”夫差恨恨地罵了一句，隨后他拿開長劍，重重地踹了一腳，“滾回去稟報(bào)你的女主子，本將定要她的命！”
“是，是......”楚將連滾帶爬，跌跌撞撞地逃之夭夭。
“殿下！”叔雍，他擔(dān)心地看著太子。
夫差舉著血跡未干的長劍，冷然地命令：“格殺勿論！”寶劍在太陽下，反射出道道冷洌的光，這閃光，成了楚軍揮之不去的魔咒！楚軍一路潰敗，紛紛向城內(nèi)逃竄。夫差命令沿路追擊，率領(lǐng)吳軍，將潰退的楚軍一一殺死。
叔雍追趕夫差進(jìn)入奚城，只見橫尸街面，沒有一個(gè)活口。他看著夫差充滿仇恨的面容，叔雍更加冷峻了。當(dāng)夫差從最后一個(gè)楚兵身上拔出長矛，他的恨意似乎得到消泄，神情稍微緩和，環(huán)視四周后，策馬朝城門而去。
叔雍立即掉轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備跟隨，無意間一瞥，發(fā)現(xiàn)藥坊掌柜驚恐地躲在門后，瑟瑟發(fā)抖！老者也怔住了，他認(rèn)出叔雍就是前些天來搶丹藥的人，似乎明白眼前發(fā)生的一切。叔雍定定神，不予理會(huì)，揚(yáng)鞭急趕夫差。老者松了口氣，嘆息著搖頭，隨即將門掩上，生怕招來禍端。
叔雍出城時(shí)遇主將簡素，喊了句：“簡將軍！”
簡素策馬前來道：“剛剛殿下匆匆離城，我等喊叫，殿下絲毫不理，本將放心不下，雍將軍，趕緊去找他?！?p> “簡將軍，殿下由末將去找，一時(shí)半會(huì)兒，恐怕回不來，奚城的布防，全仰仗將軍了?！笔逵罕?。
“這里有我，你快去追太子。殿下過去有一會(huì)兒了，他的馬快，遲了，怕是追不上！”簡素催促道。
“是。末將這就去?！笔逵捍掖肄o別簡素，去追夫差。叔雍一路搜尋，皆未見夫差蹤跡，就在他心慌時(shí)，突然想到一個(gè)地方。于是，揚(yáng)鞭急馳。叔雍一路飛奔，快到勾吾夫人陵寢時(shí)，果然瞧見熟悉的身影。叔雍懸著的心放下，他將馬兒拴在一棵樹下，自己剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站立。
夫差取出馬鞍里的素絹，輕輕插拭著佩劍上的血跡，喃喃道：“季子，你與孩子的仇，我替你們報(bào)了。驚擾你們的人，一個(gè)亦未放過！原本想著，將楚賊的頭顱砍下，拿來給你們賠罪?？墒?，又怕臟了你的陵寢。我知道，你愛干凈，他們的臟血，你見了，亦必生厭。所以，打消了這個(gè)念頭?！?p> “你在那邊還好嗎？有沒有想念我？你走之后，常常夢(mèng)見你，夢(mèng)見你對(duì)我笑，對(duì)我說，你找到了我們的孩子！有你陪著，想來孩子不會(huì)孤單了吧！”夫差傾訴道。
“你與我的姻緣，起于兩國聯(lián)姻，臨走還放心不下弱小的母國。你放心，我一定要擊潰楚國，讓它無力欺凌他國，這樣你就能安心了，是不是？”夫差凝望著陵墓。然后他將劍插入劍鞘，跨上“羽影”，一言不發(fā)地離開。
自這天起，夫差換了個(gè)人似的，勇猛異常，他帶著對(duì)楚國與玓夫人的仇恨，接連發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。所到之處，攻城掠地，勢(shì)如破竹！一座座楚國城池，納入?yún)菄鎴D。楚王不堪其擾，朝中又無能將可阻擋，無耐之下，只得下令遷都?？赡莻€(gè)狡猾的女人，每每在城破之前溜之大吉，所以，縱使夫差攻下一座又一座城池，仍未能將其擄獲。
這天，夫差又攻下一座城邑，楚軍四下逃竄，夫差意欲追趕，被叔雍攔?。骸暗钕?，窮寇勿追，我們的給養(yǎng)線拉得太長，糧草無法及時(shí)補(bǔ)充，容易受敵人偷襲！何況楚王已遷都鄀城，再怎么追，亦抓不住了。待治理好攻下的城池，日后再來收拾他不遲?！?p> “呸！”夫差啐了一口，罵道：“便宜他了！”
這時(shí)，城墻邊一個(gè)楚兵受了重傷，掙扎著起來?！皳洌 狈虿铍S手一扔，長劍刺入楚兵的胸膛，顫抖著倒下。夫差緊拉著韁繩，掉轉(zhuǎn)方向，回到城里。叔雍上前拔下夫差的佩劍，隨后跟上。這之后，夫差沒再下令攻打楚城，已攻下的這些楚城，盡歸于吳國，在他的治理下，不久復(fù)歸于平靜。可他仍然記掛著主謀之人，玓夫人！
“殿下，郚公子來信。”井察子將信呈給太子。
夫差拆開信，默然無語。
“郚公子怎說？”井察子關(guān)切地問。
“他已知悉季子過世，說若有需要，他必不遺余力相助?！狈虿畹吐暤?。
“郚公子看似紈绔不羈，沒想到卻是個(gè)重情重義之人?！本熳踊叵肫鹚谄谒嫉娜兆樱挥傻馗袊@，“殿下準(zhǔn)備如何答復(fù)？”
“郚公子身份特殊，一舉一動(dòng)，極易將魯國牽涉其中。本宮不能以一己之仇，置友于危境，你代復(fù)郚公子，就說本宮感謝他的好意，但這件事，還是由本宮獨(dú)自處理?！狈虿钶p輕放下書信。
“是?！?p> 吳國太子攻掠楚國城池的消息頻頻傳回姑蘇，吳王歡喜之余，隱隱擔(dān)憂，擔(dān)心夫差心中濃烈的仇恨未能消除，于他是一種折磨！同時(shí)，頻繁的勝利，容易沖昏頭腦，夫差易陷入狂傲而輕敵，從而將自己置于險(xiǎn)境！于是，闔閭緊急召見伍子胥，商量對(duì)策。
“大王，您給太子下一道王旨，就說朝中籌措糧草需費(fèi)時(shí)日，讓他暫緩攻城！”伍子胥提議道。
“這個(gè)主意好。”闔閭十分贊賞。
“得手的城邑，需要有人治理和駐守，百姓亦要安撫，微臣覺得，從各地調(diào)撥精干得力之人前去接管?！蔽樽忧樘嶙h道。
“可以。各邑的官員擅長與百姓交道，得來的城邑，百姓真心實(shí)意歸順，吳國的疆域才能不斷擴(kuò)大；若百姓不服從，鬧起事來，反而得不償失！”闔閭繼而道：“從王軍里挑些智謀皆佳的將領(lǐng)馳援太子，楚國不甘丟失城池，定要重新奪取，太子身邊有勇猛的將領(lǐng)，與楚軍對(duì)峙中，也多些勝算?！?p> “是！微臣定讓他們護(hù)太子周全！”伍子胥信言保證。
“伍卿，多虧你多年來悉心教授，太子一路涉險(xiǎn)卻還能安然！”吳王由衷地感謝。
“大王知遇之恩，微臣沒齒難忘。有生之年，定當(dāng)傾畢生所學(xué)，輔太子成一代明君！”伍子胥立下誓言道。
“太子年輕，少不得磨礪，寡人寄望他將來勝過寡人。”闔閭對(duì)夫差寄予厚望，“只是太子心里的仇恨，一日不消，就不能好好地學(xué)治國理政之策！”
“大王對(duì)太子的舔犢之情，老臣敬服！”伍子胥恭敬地道。
“天下間，哪個(gè)父親不希望兒子出色？寡人亦不例外！”闔閭少有得流露情感，“只是他心里的傷，不知何時(shí)能愈合？”
“驚擾勾吾夫人的楚軍，皆已伏誅！太子就算將整個(gè)楚國消滅，亦換不回夫人與小公子的生命。這種情傷，惟有時(shí)間可以撫平。但愿時(shí)間久了，沖能淡殿下的悲情！”伍子胥坦言道。
“只能如此了！”闔閭嘆息道。
吳王闔閭下令止戰(zhàn)，夫差只能聽令，可始作俑者玓夫人仍逍遙于楚境，每每念及此，夫差怒從心起。攻下的城池，交由簡素與莫棵治理，夫差要去做一件更重要的事情！他解下甲胄，換上華裳，只身出了城池。