第二十三章 出 游
芊芊略帶神秘道：“去年妹妹采到一枝，不知道今年是否還能遇見(jiàn)？”
“在哪兒？快帶我去看看！”季子迫不及待地說(shuō)。
“并蒂蓮可遇不可求，說(shuō)好了，萬(wàn)一未尋到，姐姐可不許生氣?！避奋芬?jiàn)她興致盎然，提前與她打招呼。
“行，都依你便是?！奔咀訚M口答應(yīng)。
于是，兩人劃著水。芊芊憑著記憶，朝荷塘去年采到的地方而去。季子一心想得到并蒂蓮，不顧荷桿上的尖刺，用力向前劃著。
“姐姐，慢點(diǎn)兒！小心青刺。”芊芊連忙勸說(shuō)。
季子雖貴為公主，但她如尋常姑娘一般，亦存了夫妻交好的小小心思，這是無(wú)法用言語(yǔ)說(shuō)清楚的。尖刺劃破了她的紗衣，一縷縷絲線被扯斷；尖刺又扎傷了她柔嫩的纖手，雪白如玉的肌膚上落下斑斑血點(diǎn)，季子全然不顧。女子若心中有了她珍愛(ài)的男子，再多艱辛也是阻遏不了她的，即便僅僅傳說(shuō)中的祈望！
二人在荷塘找尋許久，不見(jiàn)有‘并蒂蓮’，芊芊又看到季子身上的傷痕，心疼道：“姐姐，許是今年未長(zhǎng)了，咱們回去吧。”
季子不想放棄：“再找找，時(shí)間尚早，若是天黑之前不能找著，就跟你回家?！?p> “好吧，”芊芊嘆氣道：“都是我多嘴，真不該告訴姐姐‘并蒂蓮’的事，害姐姐手都劃破了?！?p> “這不怪你，是我堅(jiān)持要找，手也是自己不小心弄破的?！奔咀有πφf(shuō)：“別愁眉苦臉的，幫著找找！”
“哦?！避奋忿植贿^(guò)她，只好照吩咐在密密麻麻的荷田里搜尋。
話音剛落，季子撥開(kāi)一堆荷葉，突然眼前一亮，在一片寬大的荷葉旁邊，兩朵蓮蓬并排立著，再往下看，它們緊緊依在一枝蓮桿上。季子激動(dòng)地喊叫：“妹妹，你看，是不是這個(gè)？”
芊芊急忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一看，驚喜萬(wàn)分：“對(duì)、對(duì)、對(duì)，就是它。姐姐，你真是好福氣！”
季子盯住并蒂蓮看了個(gè)仔仔細(xì)細(xì)，兩朵翠玉似的蓮蓬亭亭而立，仿若相依相偎的戀人，親密無(wú)間?？粗⒌偕彛咀有睦餆o(wú)比歡欣。
“快，姐姐，把它摘下來(lái)?！避奋返脑挘@醒了季子。她慢慢地靠上前，小心翼翼地除去桿上的尖刺，再伸手將蓮蓬折了下來(lái)，她如獲至寶，捧在掌心，細(xì)細(xì)端詳著，臉上浮現(xiàn)愉悅滿足的笑容，看上去，一臉小女兒嬌態(tài)。
“姐姐……”芊芊見(jiàn)季子癡癡凝視著，不由得‘吃吃’發(fā)笑。
季子看到芊芊在取笑她，不由得兩腮微紅。她撩起塘水，朝芊芊潑去：“你也采過(guò)并蒂蓮，還來(lái)笑話我？”
芊芊一面躲閃，一面輕笑告饒道：“好姐姐，妹妹不說(shuō)就是?！?p> 兩人玩鬧了一會(huì)兒，芊芊道：“天色不早，殿下怕是等急了，咱們回去吧?！?p> ”好啊?！奔咀佑淇斓貞?yīng)著。
她們劃著小木舟，穿過(guò)重重荷葉，當(dāng)拐到一處彎角時(shí)，芊芊也發(fā)現(xiàn)了一株并蒂蓮。自然地，她將之采下來(lái)。現(xiàn)在，兩個(gè)懷著美好憧憬的女子，皆達(dá)成了各自的心愿。當(dāng)她們劃著小木舟從層疊密實(shí)的荷田中鉆出時(shí)，夫差、荀譽(yù)正焦急地站在塘埂上?？吹剿齻兂鰜?lái)，神情馬上輕松許多。小木舟輕輕靠到塘邊，夫差、荀譽(yù)趕緊上前拽住，將她們扶到岸上。季子舉著并蒂蓮蓬，開(kāi)心地說(shuō)：“這是我采到的，好看吧？”
夫差笑著說(shuō)：“折騰半天，就為了這個(gè)？”
季子笑意盈盈道：“這很難得的，它能給人帶來(lái)福瑞呢！”
“傳說(shuō)而已，這你也信？”夫差不以為意地道。
“很靈的！去年芊芊采到一枝，你看，今年他們是不是歡喜圓滿呀！”季子指著荀譽(yù)、芊芊虔誠(chéng)執(zhí)著地說(shuō)道。
“我信我信?！狈虿钣芍咀?，不與她辯駁。他看到季子衣袖被劃成縷縷布條，又濕又破，手上點(diǎn)點(diǎn)傷痕，心疼地道：“趕緊走吧，回去讓婧云給你好好上藥?！?p> “好吧?！奔咀?jì)陕曊f(shuō)著。
“你呀，做事總是不顧輕重?！狈虿钜荒橗嬆纭?p> 季子朝他嬌柔地笑著。一行人朝木府行走。接下來(lái)幾天，他們又游了天平等山，季子對(duì)這里的清秀山水贊不絕口，約定閑暇時(shí)再來(lái)玩賞。臨別之際，荀譽(yù)鄭重地捧出一只黑檀匣，贈(zèng)予夫差。夫差打開(kāi)一看，里面是一卷羊皮圖籍，書(shū)目：行軍對(duì)陣圖。依次展開(kāi)，上面清晰明了地記載著各種軍式、陣法。夫差久歷軍中，深諳其中分量，對(duì)荀譽(yù)說(shuō)：“此乃王子城父所制，價(jià)值連城。非寶物所能換，荀公子從何而得？”
“此圖乃家父偶然間得之?！避髯u(yù)微笑介紹道：“這幾日，與殿下相處下來(lái)，殿下的宏圖偉略和遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，的確令在下佩服。此圖在能者手中，方能發(fā)揮其妙奇威力。在下安貧樂(lè)道，收著，也是埋沒(méi)了它。”
夫差勸道：“如今朝廷廣攬人才，本宮亦缺如荀公子這般的能者，不如隨我前赴姑蘇，謀一番前程?！?p> 荀譽(yù)笑笑說(shuō)：“多謝殿下美意，家母年邁多病，在下還是留在榻前盡孝。至于效力，朝廷人才濟(jì)濟(jì)，自有能者擔(dān)之?！?p> “大丈夫志在四方。以荀公子的能力，完全能勝任，為何不愿致力于仕途？”夫差不禁問(wèn)道。
“在下幼年失父，母親帶著顛沛流離，好容易能反哺家親，不想再一次令她老人家望著日月苦盼。岳父亦多病患，芊芊一柔弱女子，撐不起這付重?fù)?dān)。所以，還請(qǐng)殿下見(jiàn)諒！”荀譽(yù)言之切切：“譽(yù)入?yún)嵌嗄?，蒙王恩，才享到安虞之福。此番獻(xiàn)圖，當(dāng)以報(bào)答。愿大王和殿下威加海內(nèi)、惠澤百姓！”
“也罷。人各有志！我不予強(qiáng)求。記著，什么時(shí)候想來(lái)，言語(yǔ)一聲即可?！闭f(shuō)完夫差解下一枚玉佩，贈(zèng)與荀譽(yù)做信物。
“謝殿下！”荀譽(yù)恭恭敬敬地接過(guò)玉佩。
季子與芊芊依依話別，兩人約定來(lái)年夏日再來(lái)瀆川。
一回到離宮，夫差立即帶著行軍圖面見(jiàn)吳王。闔閭正與孫武在商討行軍之事，見(jiàn)夫差興致沖沖進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道：“何事高興？”
夫差恭敬奏道：“父王，兒臣此行得到王子城父的‘行軍對(duì)陣圖’，特請(qǐng)父王詳觀！”
闔閭與孫武皆大吃一驚！吳王急忙命夫差呈上前來(lái)。夫差將古圖安放于案上，緩緩展開(kāi)，上面描繪著士兵、馬隊(duì)、車(chē)轍等，記載著如何指揮軍士及兩軍對(duì)壘的各種陣法，十分詳盡。吳王為人謹(jǐn)慎，他讓孫武近前研習(xí)，以辯別真?zhèn)巍O武依照?qǐng)D中的陣法，反復(fù)推演，最后得出結(jié)論，此圖乃真品！
吳王喜出望外，同孫武一道研討。二人探究許久，方得十之一二，對(duì)圖卷更是贊嘆不已！
“昔日管相贊王子城父‘平原廣牧，車(chē)不結(jié)轍，士不旋踵。鼓三軍之士視死如歸！’今觀其略，果然名不虛傳！”孫武感慨道：“桓公暮年，聽(tīng)信豎、刁等小人，致使諸子爭(zhēng)奪王位，此圖隨后亦下落不明?！?p> 二人對(duì)圖中精僻的才略所折服，吳王向夫差問(wèn)道：“王子城父畢生作‘行軍對(duì)陣圖’，齊國(guó)奉為至寶，如何又到你手？”
夫差將瀆川之行一一道說(shuō)。孫武乍聽(tīng)此言，十分愕然，亦感嘆世事變化。
吳王對(duì)荀譽(yù)獻(xiàn)圖非常高興，意欲封賞。從夫差口中得知他不愿入朝就仕，便下令以重金厚賞，對(duì)其家人予以?xún)?cè)令封賞，并將圖交于孫武，責(zé)令他依圖進(jìn)行操練，好增進(jìn)王軍之殺敵威力。
夫差回到寢宮，季子猶坐在窗前覽閱簡(jiǎn)書(shū)，專(zhuān)注出神。夫差故意撥弄幾上的茶具以出聲響，季子抬頭微笑道：“見(jiàn)過(guò)父王了？荀譽(yù)的行軍圖效果如何？”
夫差輕呷了口茶道：“十分滿意！已經(jīng)付孫武將軍差練兵士，不出旬月，便可觀效?！?p> “‘行軍圖’是物盡其用，荀公子卻是寄于鄉(xiāng)野，畢生所學(xué)竟落入無(wú)用武之地，真是可惜了！”季子惋惜不已。
“那日觀荀譽(yù)神色，似乎兩難抉擇，他既想展所學(xué)之能，又恐懼步先人之遭遇。過(guò)些時(shí)日，待我奏明父王，賦一合適職位，想必他不會(huì)拒絕?！狈虿钭郊咀舆呎f(shuō)道。
“看得出，你不會(huì)讓他流于民間。”季子猜出夫差心思。
“志同道合者，甚好！”夫差輕捋季子額發(fā)，好奇問(wèn)道：“剛才看你明明拿著簡(jiǎn)書(shū)，思緒卻不注于書(shū)中，在想什么呢？”
“有嗎？”季子不覺(jué)。
“嗯！”夫差輕握季子纖手道：“我進(jìn)門(mén)，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。還以你看入神了，再仔細(xì)一瞧，眼睛直愣愣地盯著，一動(dòng)不動(dòng)。哪像看書(shū)的模樣？”
季子嘆了口氣道：“不過(guò)是想念宮外的時(shí)日而已?；氐綄m，除了遵循宮規(guī)禮制，事事小心謹(jǐn)慎，放肆不得。”
“若說(shuō)別的也就罷了，好歹你也是一國(guó)公主，自小在王宮長(zhǎng)大，宮規(guī)儀制對(duì)你而言，早就熟捻了的，怎會(huì)如民間女子初嫁入王宮般忐忑不安？”夫差不解地問(wèn)。
“自然不同！身為公主，不必揪心于權(quán)謀傾軋，遵循宮廷禮儀即可。如今疲于應(yīng)對(duì)宮中險(xiǎn)雜人事，生怕一不小心，就影響到你太子的威信，步步謹(jǐn)慎，時(shí)時(shí)小心！”季子苦惱道。
“怎么？有人敢難為你？”夫差心中一股怒火騰起。
“還能有誰(shuí)？就是那些公子的生母唄？”婧云端了時(shí)鮮果子進(jìn)來(lái)，小丫頭心直口快，一古惱兒說(shuō)了出來(lái)。
“其實(shí)也沒(méi)什么，就是一回宮，莊夫人來(lái)得特別勤。說(shuō)是來(lái)看望，其實(shí)言語(yǔ)間，總往你處扯，明里暗里地打探些情況。”季子見(jiàn)婧云坦白相告，便如實(shí)說(shuō)。
“看樣子，他們賊心不死！”夫差?lèi)琅馈?p> “我呢，清楚他們心思，自然加以防范。況且，一個(gè)女人家，沒(méi)什么東西可問(wèn)。倒是你，要加倍謹(jǐn)慎，以免授人以柄?！奔咀訙厝釗崛シ虿铑~間怒紋，輕輕言語(yǔ)。
“當(dāng)年，母子倆聯(lián)絡(luò)母家本親，頻頻向父王進(jìn)言，立公子申為太子！之后，不甘敗北，屢次三番散布謠言，詆毀本宮！原本顧念手足親情，不予追究！照如今看，他們?nèi)栽诎档乩镄钪\奪位！他無(wú)情，休怪本宮無(wú)義！”夫差冷峻地說(shuō)。
“此事非同小可，夫君得細(xì)細(xì)籌謀！”季子提醒道。
“公子申干得那些齷齪事，早該受罰，顧及手足之情，才壓下不稟。既然他們心懷叵測(cè)，休怪本宮不念兄弟情誼！”夫差面無(wú)表情地說(shuō)。
季子理解夫差心中痛苦，將他緊緊抱住，安慰道：“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止！他們做錯(cuò)事在先，此舉不過(guò)是自保而已?！?p> 夫差重重嘆息道：“王家的手足，怎么就如此不堪一擊！”自古以來(lái)，多少父子為王權(quán)反目，多少兄弟為此相殘，三言?xún)烧Z(yǔ)打不開(kāi)夫差的心結(jié)。季子深喑宮廷存活之道，此時(shí)亦無(wú)話可勸說(shuō)，只能默默陪伴他，守候他。