冰海與北海的交界處，三十艘諾曼長船與五艘龍頭船正在破開波浪與海霧向著白露前進(jìn)。沒人敢在壁爐之月時(shí)在沉冰灣航行，海面上四處都有可怕的浮冰，海妖風(fēng)如刀子般鋒利。從遠(yuǎn)古的奧丁帝國起，最勇敢的諾曼人也不敢在這個(gè)時(shí)候向大海進(jìn)發(fā)，因?yàn)檫@個(gè)季節(jié)的大海是屬于風(fēng)暴與死亡。
對于冰海諸國的諾曼人而言，長船就是戰(zhàn)馬，諾曼人的長船可以使用人力劃舵作為加速以躲開海面的危險(xiǎn)，可以在風(fēng)浪中逆浪而行，只要有足夠的劃槳手，諾曼人的足跡便可縱橫四海！
但劃船是力氣活，而現(xiàn)在這群諾曼掠奪者已經(jīng)快精疲力盡，在海上每行駛一定距離他們就不得不進(jìn)行人力劃舵以躲避浮冰，而他們賴以信任的長帆也因?yàn)楹ＱL(fēng)的飄忽而變得極其不穩(wěn)定，這支隊(duì)伍如同在向地獄航行！
船隊(duì)的前方，是一艘大的離譜的龍頭船，在漆黑如墨的海洋上前行著，行于所有戰(zhàn)船的前方。
而在最大的龍頭船中，一間低矮潮濕的隔間，高大的年輕人與老人在海妖風(fēng)的咆哮中爭執(zhí)。
“我的陛下，我第十三次向您獻(xiàn)上忠誠的諫言，現(xiàn)在只要我們馬上返航就可以在第五個(gè)日出之前回到我們的王國寒鴉群島，去享受美酒與盛宴，而不是在這里和海風(fēng)搏斗，看著年輕人把生命丟在這片詛咒的海灣！”尼爾森.波爾的聲音低沉，但內(nèi)心中卻感覺已經(jīng)無法容忍自己的怒火從他年邁的心臟噴發(fā)出來，哪怕下場是被踹下長船他也要吼出這句話。
“回去，我們?yōu)槭裁匆厝?？”高大的年輕人微笑道：“諾曼人深信，大海上的風(fēng)浪與雷霆，都是奧丁長子殺戮前發(fā)出的咆哮與戰(zhàn)吼啊，按照老師您教我的故事，這是在催促我們盡快的進(jìn)軍啊。”
“比約恩，你他媽是不是瘋了！”
“這可不像是你啊老師。”年輕的王嘆了口氣。
“回答我的問題，比約恩！”尼爾森用冰冷的雙眼盯著自己的學(xué)生，好像要將他整個(gè)人刺穿一樣。
“我的老師，我第十三次回應(yīng)你忠誠的諫言，我們的目標(biāo)是穿過沉冰灣，到達(dá)白露?！焙f王嚴(yán)肅的回答道。
“原因，我要知道原因，這不是我一個(gè)人的意思，而且是其他五位伯爵的意思，否則他們將帶著他們的軍隊(duì)與掠奪者單獨(dú)返回?！崩先说脑捳Z像海底火山一樣激烈。
名為比約恩的年輕人收斂了玩世不恭的神色，問道：“哦，然后哪？是不是還打算迎接我的叔叔回來執(zhí)掌寒鴉王國？是不是打算廢除我的王位？”
“他們只是打算離開。”
年輕人冷冷的看著自己的老師，“那就讓他們走，請您順便告訴他們，我參加完這次戰(zhàn)斗后，回去會(huì)把他們的頭吊在國王石的右手以作為背叛者的下場?！?p> 年輕人的話里毫無溫度就像船外的海妖風(fēng)，呼嘯而過，帶走所有的溫度。
尼爾森完全不敢相信眼前的人是曾經(jīng)的寒鴉王比約恩了，曾經(jīng)統(tǒng)治群鴉王國的他是那么的智慧，勇敢卻不魯莽，決絕果斷而又善于傾聽他人的意見，他十五歲時(shí)就繼承了父親的寒鴉群島與對“唯一之主”信仰，而其他的王則認(rèn)為比約恩和老王褻瀆了諾曼諸神。戰(zhàn)爭由此爆發(fā)，而當(dāng)戰(zhàn)爭結(jié)束后，寒鴉王讓父親的遺產(chǎn)成為了冰海最偉大的王國，寒鴉旗所立之處就是寒鴉王的國土與海洋！而現(xiàn)在哪？他們剛剛在冰海之外的土地上完成一次劫掠，原本應(yīng)該回到自己的老巢享受美酒與流油的盛宴，不是在這里拖著疲憊的身體在這里送死，諾曼人不怕死，但卻不是無意義的死。他不知道該怎么勸說自己的學(xué)生，曾經(jīng)他被人稱為“開膛人”，因?yàn)樽约涸?jīng)被人開了膛卻沒有一滴眼淚和一聲呻吟，而現(xiàn)在他突然想流淚。
尼爾森轉(zhuǎn)過身去，他準(zhǔn)備離開了，他也不愿意在自己的學(xué)生面前流下眼淚，因?yàn)樵谥Z曼人的世界里，眼淚屬于懦弱者。
“老師，你知道我在十二歲以前曾經(jīng)在圣.利亞和白露生活嗎？”看著老人離去的背影，寒鴉王突然發(fā)問道。
“為什么說起這個(gè)？”尼爾森強(qiáng)行守住自己雙眼的防線讓眼淚不要流出
“這是個(gè)很長的故事，它是我這次一定要去參戰(zhàn)的原因，我以前一直把它埋在心里，但我這次希望你可以聽一下，然后幫我說服其他五位伯爵?！边@次輪到寒鴉誠懇的發(fā)言了。
“洗耳恭聽！”
“我七歲的時(shí)候被我信仰“唯一之主”的父親送到白露，在哪里的北地大教堂學(xué)習(xí)神學(xué)，但我其實(shí)明白，我真正的身份是一個(gè)人質(zhì)，用于保證我的父親會(huì)遵守寫下的誓言。”
年輕人低沉的嗓音緩緩響起。
“我當(dāng)初便是沿著這條算不上航線的航線去往北地，因?yàn)檫@件是相當(dāng)?shù)臋C(jī)密，而后在白露港上了岸。年幼的我只是當(dāng)作一次旅行，可當(dāng)我到達(dá)白露時(shí)，我驚呆了，那是多么美麗與繁榮的城市，高聳的塔樓，精美的石雕工藝，由一百三十萬塊大小不一的大理石搭建的北地大教堂，七十八根立柱支持的它。然而這并不是最讓我驚奇的，當(dāng)我生活了半個(gè)月后，這些的地方的食物豐富程度讓我時(shí)至今日依舊嫉妒的發(fā)瘋，你知道嗎老師，他們隨處都是可以種植的土地！肥沃而柔軟的黑色土地遍布整個(gè)北方，我居然可以在這里看到乞食者和救濟(jì)院，在我們冰海，所有失去了生存能力的人都只有死亡，每年的壁爐之月到海鹽之月這三個(gè)月里我們都必須要去往羅斯劫掠，可就是這樣依舊有人會(huì)餓死，所以我們諾曼人之間還要打戰(zhàn)，老師你告訴我，在沒使用北地人的歷法前我們是如何稱呼海鹽之月的嗎？”
“戰(zhàn)爭之月！”
“是啊，戰(zhàn)爭之月，我們搶劫完敵人后又要開始自己的戰(zhàn)爭了，從別人那里搶到食物與土地，否則我們就會(huì)餓死，我的父親為什么要信仰北地人的神靈，為什么要對他們卑躬屈膝，甚至讓我去做一個(gè)人質(zhì)？”寒鴉王的聲音越來越大，這不算什么好的回憶，但述說這段過去的人卻是那么的擲地有聲。
“因?yàn)槭澄锇?，每年老王都在用寒鴉島的鐵礦，皮毛，海產(chǎn)，珍珠去換取足夠的食物啊?！蹦釥柹杏X自己的聲音充滿了無耐，他發(fā)現(xiàn)或許自己從未真正了解自己的學(xué)生。
“對啊，所以你們都認(rèn)為我和父親的關(guān)系不好，你們嘲笑他認(rèn)為他是懦夫，因?yàn)樗叛銎渌纳耢`并且把我送去給北地人做人質(zhì)，以換取食物，但你們認(rèn)為卻我是最偉大的寒鴉王，因?yàn)槲业挠赂遥銈冎绬?？如果不是父親留下的遺產(chǎn)，我們只會(huì)被冰海群鯊?fù)淌?。在我看來父親是寒鴉群島上驕傲的雄鷹，他一直默默的守護(hù)著我們，這是他最大的驕傲。”寒鴉王說這話的時(shí)候語氣非常的平靜，但他微微顫抖的身體出賣了他的內(nèi)心。
“深表遺憾，但既然如此為什么我們不去劫掠北地哪，我們的戰(zhàn)士……”尼爾森剛剛開口覺得自己說不下去了，他也去過北地，他知道那是一種什么樣的差距，他們可以再海上劫掠，也可以在岸上掠奪，但是卻難以占據(jù)土地，因?yàn)椤?p> “冰海有大大小小四十多個(gè)王國，但有多少人口？一百萬？兩百萬？北大陸有多少人口？就我所知，七個(gè)王國中最龐大卡佩王國有八百七十多萬的人口，最小的基斯里夫有二百三十萬人口?！北燃s恩越說越激動(dòng)，甚至握緊了雙手，“這還只是人口上的差距，糧食產(chǎn)量哪？鋼鐵產(chǎn)量哪？各種技術(shù)上的差距哪？我們與北大陸大差距就如同冬狼對上巨龍，一腔血勇改變不了最終的結(jié)局。”
“明白了嘛。一旦開戰(zhàn)，我們除非徹底占領(lǐng)一些土地否則我們還是要退回海上，而到時(shí)候只要北地封鎖貿(mào)易我們就會(huì)再次在饑寒中內(nèi)戰(zhàn)，而要在陸地上擊敗他們需要騎兵和優(yōu)秀的武器，需要后備兵源與食物來源，而這些我們都沒有。所以這就是我要去白露的原因，我的另一位老師給我?guī)砹诵畔ⅲ灰@次戰(zhàn)爭結(jié)束，就會(huì)給我們想要的一切，種馬，鍛造技術(shù)，種植技術(shù)，以及大量有用的書籍?！钡搅诉@個(gè)時(shí)候寒鴉王終于說出了自己打算。
“可是北地人的禮物好像大了一點(diǎn)，他們不怕我們強(qiáng)大嗎？”尼爾森說出了自己的疑問，他不相信北地人會(huì)有如此膽量讓自己的北海出現(xiàn)一個(gè)如此強(qiáng)大的威脅。
“我什么時(shí)候說這是北地人的禮物啊，南方的圣城在勞倫斯崛起后在北地的威信欲加低迷，而現(xiàn)在一個(gè)強(qiáng)大，統(tǒng)一，信仰主的諾曼人國家正是他們希望的，南方和我們可沒有直接的利益沖突，或許這就是圣城那些人的可怕吧，他們不在乎你是什么民族，只在乎你是否信仰“唯一之主”的榮光啊，如果海怪愿意的話，想必他們也會(huì)為它洗禮吧?！?p> “我不知道主為我安排了什么樣的命運(yùn)，但我愿意去往風(fēng)浪中搏殺！”比約恩回過頭，看著船外又一道閃爍的雷霆。
“既然陛下已經(jīng)下定了決心，我們也唯有舍命相陪！”這時(shí)候門外等候的五位伯爵魚貫而入，和尼爾森一起單膝跪在了寒鴉王面前
“尼爾森老師，當(dāng)初你告訴我，諾曼人的命運(yùn)是遠(yuǎn)古的諸神訂下的，奧丁立下戒律，要諾曼王的后裔在海上生，在海上死！這就是我和父親信仰“唯一之主”的原因，因?yàn)橹鞯臉s光之下，人人皆有活著的土地！”寒鴉王在這個(gè)時(shí)代發(fā)出了自己不屈的聲音。
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圣歷500年壁爐之月第四個(gè)日出
黎明之前，北海群山中的異種在灰色的黑羊旗下集結(jié)在了一起，如鐵壁般高大的食人魔，丑陋的歐洛獸人，甚至還有邪惡的血皮妖。這些精靈的變種，皮膚為血紅色，體型與人類相差不大，卻面目猙獰，曾經(jīng)有學(xué)者懷疑它們因?yàn)槭苓^詛咒而變異，畢竟，會(huì)食用自己同類的生物，一般都屬于非自然生物，更何況，這些血皮妖還掌握了某些邪惡力量。
這些原本處于原始社會(huì)的異種們在黑羊之母的武裝下變的極端可怕，青銅填補(bǔ)了它們的軀體，它們今日為殺戮人類而來。攻城車?yán)锶麧M了歐洛奴兵，食人魔推著攻城錘前進(jìn)，血皮妖將箭頭打磨涂毒，被邪惡神術(shù)控制的野獸在磨礪自己的爪牙。而他們面前只有一座沒有守備的城墻。
白露的中心位置，是萊因哈特臨時(shí)搭建起的指揮部，十五名傳令在各個(gè)位置穿行奔波，保證萊因哈特的命令可以去往任何一個(gè)防御陣地。
教堂內(nèi)，萊因哈特焦急的向身旁的持書人問道：“按這些雜碎們前幾日的進(jìn)攻速度，現(xiàn)在他們已經(jīng)占領(lǐng)了殘破的外墻，四分之一個(gè)沙漏后他們的前鋒就將達(dá)到第一道，而現(xiàn)在我們新兵只是勉強(qiáng)握緊長矛，我們的騎士也全部去了石堡方向，而且看情況如果攻擊受阻，他們不會(huì)再向之前一樣在夜晚之前撤走。那么圣座閣下，您說得第一批援軍在什么地方哪？”
“我?guī)淼哪桥嘈奘渴悄牧耍玖罟俅笕??！背謺诵χf。
“我需要的是士兵！”萊因哈特苦惱的看著持書人的手下，那些苦修士，一個(gè)個(gè)都用麻袍鐵鏈裹住自己的身體，沉默不語的站在這個(gè)緊張的戰(zhàn)場，他們像經(jīng)書里描寫的那些圣人般高潔，但卻一點(diǎn)也不像一個(gè)士兵。
“他們來自靜默修道院，是苦修士中的一派，主張割去自己的舌頭在沉默中修行，但比起割舌，靜默修道院真正有名的是他們的連枷技擊術(shù)和鎖甲術(shù)，在當(dāng)初北地很長的一段時(shí)間里是信仰不受保護(hù)的年代，他們就是用這種方式對抗邪神信徒與腐朽的貴族，相信我，他們每個(gè)人都是可靠的戰(zhàn)士?！背謺私o了萊因哈特一個(gè)讓他稍微滿意的答復(fù)。
“好吧，我讓我看看。嗯，五十四名武裝修士，希望可以讓我的第一道防線多撐一段時(shí)間?，F(xiàn)在的情況是議會(huì)的貴族們帶著他們的私人武裝防守市政廳，他們把鐵門完全的封死了，如果第一道防線失守，市政廳就會(huì)作為我們在第二道防線外圍的堡壘替我們分擔(dān)壓力，另外沒有戰(zhàn)斗力的平民已經(jīng)全部送到大教堂和其他幾座修道院，他們正在把那些華而不實(shí)的建筑砸碎重建，如果沒有什么要說的我現(xiàn)在就帶著這些圣潔的修士們前往第一道防線了?！?p> “主注視著你，孩子?！?p> “如沐圣恩，吾父。”
第一道防線上，實(shí)際情況比萊因哈特想得還要糟糕，敵人的前鋒已經(jīng)穿過流漿大道，正在一處壕溝前與新兵組成的長矛方陣交鋒。萊因哈特以自己多年的戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)替新兵選擇了長矛，這種長達(dá)五米的武器可以讓新兵在戰(zhàn)斗中與敵人保持距離，減弱新兵心中對異種的恐懼，而組成方陣后也可以極大的彌補(bǔ)戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的不足與戰(zhàn)斗力的差距，畢竟殺死歐洛獸人很簡單，但不是所有人都可以和高達(dá)3米的武裝食人魔正面戰(zhàn)斗。而且敵人并非只有數(shù)量龐大的歐洛與個(gè)體強(qiáng)大的食人魔，血皮妖的箭雨在第一輪的攻擊受阻后就降臨到了這群新兵的頭上。
“所有人不要慌，交替持盾，依次后退！”艾倫作為觀星塔的方向的防線指揮官已經(jīng)不得不下令放棄第一道壕溝退守觀星塔了，以目前的形勢，如果再?zèng)]有一個(gè)躲避箭雨的地方，這只剛剛拉起來的新兵馬上就會(huì)崩潰掉，他們反而會(huì)沖擊原本完好無損防線。然而敵人似乎完全并不想給他們這個(gè)機(jī)會(huì)，就在軍隊(duì)已經(jīng)開始穩(wěn)步后撤時(shí)，一名身批全身青銅甲的食人魔沖擊開了已經(jīng)稀薄的斷后的矛兵方陣，帶著它手下的武裝歐洛獸人殺向了撤退的新兵隊(duì)伍。
“該死，所有原守備團(tuán)成員，跟我來，馬薩你指揮新兵繼續(xù)后撤?！笔碌饺缃裥卤唤?jīng)過重新整編已經(jīng)完全沒有戰(zhàn)斗力了，艾倫只有把指揮權(quán)下放到副官，自己可以帶著部分守備團(tuán)精銳想辦法在這里擋一陣子，但那頭身高三米六的食人魔可不像自己可以對付的。
當(dāng)捏死最后一名斷后的人員后，食人魔猩紅的雙目盯上了眼前的這只小部隊(duì)。
“準(zhǔn)備，所有人，盾牌！”命令下達(dá)，十二名老兵們立刻圍繞指揮官組成了小型盾陣，依靠精湛的戰(zhàn)技，他們在對沖上前的歐洛們進(jìn)行著屠殺，歐洛獸人身材矮小且缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，青銅的甲具也完全無法擋住鋼劍的刺擊與劈砍，而它們的青銅長矛也捅不穿老兵的半身板甲，甚至經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵完全可以依靠盾牌擋住所有刺擊。十三名老練的武士靠著強(qiáng)大的戰(zhàn)技與精良的武器擋住了近百名歐洛獸人，這就是老兵與新兵之間的差距。
“或許有機(jī)會(huì)，只要馬薩整編完新兵，我們甚至有機(jī)會(huì)奪回壕溝！”艾倫想著，現(xiàn)在勝利的天平似乎開始向著人類一方傾倒了。
然而，主或許并不希望自己的羔羊如此輕松的獲得勝利，食人魔開始帶著一身沉重的青銅向艾倫的隊(duì)列沖了過來，如同長船擊破海浪般的氣勢，誓死踏碎一切阻礙黑羊之母的敵人。
艾倫明白只有自己沖上去擋下它，然后依靠戰(zhàn)技與它纏斗，如果任由食人魔繼續(xù)發(fā)威，那么這條十三人組成的防線頃刻之間就是毀滅，而防線之后那些新兵根本沒有時(shí)間重新整編，觀星塔防線的安危居然這怎么尷尬的時(shí)候壓在了自己的身上。
加速，奔跑，盾牌撞擊，一聲巨響后白露守備團(tuán)新任副團(tuán)長成功的擋住了食人魔如破浪長船般的沖鋒。
艾倫現(xiàn)在感覺自己的的骨頭與內(nèi)臟已經(jīng)被撞成了諾曼餃子餡，剛剛撞擊的一剎那，指揮官艾倫跳了起來，身體緊貼盾牌，然后向食人魔的頭部撞去，并且再交錯(cuò)間將自己的佩劍向食人魔沒有盔甲保護(hù)的脖頸刺去，這種攻擊技巧可以最大限度的限制食人魔那可怕的力量，將自己受到的傷害減小。
但即使是如此，目前處于下風(fēng)的依然是自己，眼前的食人魔有極其豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，居然剎那間避開致命一擊，刺劍只是廢掉了它的肩胛骨和一條手臂。
“或許就要戰(zhàn)死了吧！”艾倫心里想著，他現(xiàn)在只能依靠盾牌勉強(qiáng)站在這個(gè)血腥的戰(zhàn)場，一只手已經(jīng)骨折了了，內(nèi)臟里像被人倒了桶火油一樣灼燒，肋骨大概只斷了一二根，武器只有一把匕首，而面前的敵人還有一只可以殺人的巨手。
“撤退，艾倫快點(diǎn)撤退??！”
“主啊，救贖我們吧……”
“長矛不折，盾牌不破！”
剩下戰(zhàn)士還在堅(jiān)持著陣型，并希望突擊一定距離救回他們的指揮官，然而歐洛獸人人數(shù)上的優(yōu)勢讓他們的突擊沒辦法得逞，第一防線的觀星塔依舊在生死邊緣。
“聽我命令，楔子陣型，前進(jìn)！”隨著一句大吼，萊因哈特帶著靜默者們終于趕到觀星塔，守備團(tuán)組成的救火隊(duì)隨即補(bǔ)充進(jìn)了這道防線，并以萊因哈特為中心組成了一個(gè)三角陣型開始了反擊的攻勢。
而最前方，一名靜默者成功的穿過歐洛獸人的阻擊殺到了食人魔面前，靜默者使用的連枷像舞蹈一樣揮舞著，利用沉重的慣性將歐洛擊飛，然身上的鎖鏈在高速移動(dòng)中化身為堅(jiān)固的盔甲將敵人的青銅矛擊開，這就是靜默者的獨(dú)特戰(zhàn)技，連枷技擊術(shù)與鎖甲術(shù)！
食人魔不得不拋棄眼前的騎士，野獸的直覺告訴它來襲的靜默者更加可怕，它必須全力以赴。
連枷揮舞，鎖鏈飛擊，靜默者重現(xiàn)了指揮官的戰(zhàn)術(shù)，跳躍起來，向食人魔的頭部這次發(fā)動(dòng)了致命的一擊，而食人魔的卻再次依靠可怕的直覺與戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)避開了要害部位，向后一仰，連枷只是讓它失去了自己的五官。
之后，沒有任何猶豫，食人魔立刻動(dòng)用自己唯一的手向敵人反擊，流血讓它更加瘋狂了，但靜默者可不只一個(gè)，另一名靜默者在同伴失手后立即發(fā)動(dòng)攻擊，連枷脫手擊中了食人魔的膝蓋，然后用自己鎖鏈控制住了食人魔另一只完好的手臂。
最后的一擊是由艾倫完成的，他用最后的力氣和完好的手拔出匕首，刺向食人魔的眼窩，然后完全的暈死了過去，而其他人在萊因哈特的帶領(lǐng)下發(fā)動(dòng)了反擊。
在第四個(gè)日出的上午，萊因哈特趕到，在犧牲了三名老兵與五名靜默者后壕溝失而復(fù)得。