臨水城中，許多人都期待著的香滿樓重新開業(yè)日子終于到來。
更令滿城人生出八卦之心的是自稱廚神后人的鮑春暉和露華酒館華凝月之間的比試。
楊放禮和香滿樓原掌柜徐香永，還有臨水城若干官員坐在主席。城中其他豪富亦來了不少，但他們只能坐在次席了。
試圖圍觀的百姓不少，真正能進(jìn)入香滿樓的已經(jīng)寥寥無幾。
但香滿樓外，已經(jīng)有不少人在等待、在張望。
鮑春暉和華凝月兩人分列香滿樓中早已搭起的簡易擂臺(tái)兩端。
鮑春暉正衣肅容，頗有殺氣。
華凝月清淺如水，淡如月色。
一剛一柔，鮑春暉的氣勢磅礴，卻在遇到華凝月的柔與淡后消弭無蹤。
兩人此時(shí)都已開始準(zhǔn)備食材。
徐香永最先留意鮑春暉要做的菜。
在徐香永看來，華凝月的廚藝無需懷疑，這個(gè)忽然殺出的鮑春暉，才令人摸不清底細(xì)。
徐香永不相信鮑春暉是什么廚神后人，但此時(shí)看鮑春暉處理食材，徐香永忍不住感嘆。
“看他準(zhǔn)備的材料，還有現(xiàn)在熬著的雞湯，想必要做黃芽菜煨火腿了?！?p> 徐香永自己廚藝不精，但論起眼力，絕對(duì)不差。
楊放禮亦頷首：“華姑娘要做的該是紅燒獅子頭?！?p> 徐香永又道：“鮑春暉的刀工不錯(cuò)，比起華姑娘還是多有不如?！?p> 他看鮑春暉將火腿外皮削下，聽華凝月切肉的聲音，足以分辨。
楊放禮自得一笑：“華姑娘的廚藝能讓我心甘情愿迷醉，或許不是天下第一，也差不多哪兒去?！?p> 他可是吃慣各地美味珍饈的人！
以前在京城，專折騰御膳房里的御廚。
能被選進(jìn)宮的御廚，哪個(gè)能差？
就連那些人挖空心思為他研究美食，都不如華凝月簡簡單單做出來的菜讓他心系。
徐香永呵呵一笑。
擂臺(tái)上的兩人各自忙碌。
擂臺(tái)下的人則喝著茶聊著天等候。
雞湯的香氣漸漸濃了。
鮑春暉用雞湯煨著先前削下的火腿皮。
火腿香氣亦漸漸蔓延，交織得愈發(fā)誘人。
等待皮酥軟的過程，鮑春暉忍不住看向華凝月那邊。
只見華凝月正將備好的肉丸子加入燒熱的油中，大火炸至表層淺黃色。
旋即輕輕一撈，所有丸子已被悉數(shù)撈出。
瀝盡油的丸子放入砂煲，又添入作料，開始細(xì)火慢燉。
察覺到鮑春暉看向自己這邊的視線，華凝月微微抬眸，迎上鮑春暉目光，淺淺一笑。
鮑春暉心里沒來由一慌。
擂臺(tái)下，楚春風(fēng)長嘆一聲。方牧在他身旁低語：“依我看，你這個(gè)朋友輸定了。”
鮑春暉這些日子都住在楚春風(fēng)家中，方牧身為花玉樓副廚師長，和楚春風(fēng)關(guān)系不錯(cuò)，當(dāng)然知道鮑春暉和楚春風(fēng)的關(guān)系。
楚春風(fēng)聲音壓得極低，生怕擂臺(tái)上的鮑春暉聽到。
“我從一開始就不覺得他能贏，如今最擔(dān)心他連自己本來實(shí)力都發(fā)揮不出?！?p> 但周圍聊天討論的人不少，他的聲音本就傳不上擂臺(tái)。
方牧略有疑惑：“那你還同意他和華姑娘比試？”
楚春風(fēng)張了張嘴，竟不知如何作答。
難不成告訴方牧，他還是懷疑華凝月和廚神有關(guān)，為此特意借這次比賽來試探華凝月水準(zhǔn)？
另一打算，則是讓鮑春暉展現(xiàn)自己廚藝，好叫華家人看個(gè)分明，知道鮑春暉確實(shí)和廚神有些關(guān)系？
一般人看不出，但楚春風(fēng)相信，要真和廚神有關(guān)系的人，該能發(fā)現(xiàn)鮑春暉這道黃芽菜煨火腿的做法，出自廚神。
同一道菜，不同的人來做，做法都各自不同。像是配料的選擇、火候的把握等，都有講究。
方牧盯著擂臺(tái)上鮑春暉的表情：“你也不用太擔(dān)心，我看你這個(gè)朋友調(diào)整能力挺強(qiáng)的，剛才情緒波動(dòng)一下，現(xiàn)在恢復(fù)正常了。”
雞湯將皮煨至酥軟，又將火腿肉放進(jìn)去，繼續(xù)煨。
鮑春暉這回刻意不去看華凝月表現(xiàn)，只專注做自己的菜。
但有一縷細(xì)細(xì)綿綿的香氣，悄然進(jìn)入他鼻端。
原本在憑借香味判斷菜肴狀態(tài)的鮑春暉又略有走神。
相較他湯中濃郁的香氣，這縷香太淡了。
但就這樣淡的香，混在湯香中，絲毫不被掩去，反而令聞著的人有種自在悠然感。
隱隱間，似看到眼前有山有水。
鮑春暉猛地要一下下唇，讓自己回神。
再聞那縷淡香，已沒有這些想法。
鮑春暉亦無暇再分辨自己是否出現(xiàn)幻覺，便又忙著觀察自己菜肴的火候。
楊放禮此時(shí)卻已靠著靠背，微瞇著眼，極愜意地吸著空氣中氤氳的香。
徐香永也如他般，只專注感受著香氣。
倒是陸西玉，神色驚疑不定。
素薇在她身旁，纖細(xì)的眉輕揚(yáng)。
終于，鮑春暉又加入連根切斷的黃芽菜心，還有蜜、酒釀、水，再煨上一會(huì)。
他的才已經(jīng)出爐。
華凝月那邊時(shí)間竟絲毫不差，就與他同時(shí)，將最后勾兌烹制的肉汁澆到已經(jīng)裝盆的紅燒獅子頭上。
單看這份時(shí)間的把控，就令人懷疑，華凝月是不是故意算準(zhǔn)的。
兩人所做的菜肴，最先送到主席上的眾人品嘗。
別人還要猶豫先嘗哪道，楊放禮就簡單直接了。
就嘗華凝月的！
紅燒獅子頭入口松脆。
先前只能聞到淡香，入口才覺濃香完全在唇間舌間爆開。
咬下的第一口，就覺由口到腦，都被這味道沖擊，進(jìn)而蔓延全身。
楊放禮忍不住閉著眼，細(xì)細(xì)咀嚼。
徐香永已經(jīng)嘗過鮑春暉的菜，甜味與鮮味搭配得巧妙，肉湯也是令人口齒留香的美味。
但看到楊放禮這般表現(xiàn)，徐香永還是急忙地漱過了口，又去嘗紅燒獅子頭。
只一口，他的表現(xiàn)就和楊放禮差不多。
先前還心存僥幸，希望自己能贏的鮑春暉臉色逐漸灰敗。
哪怕還沒有一個(gè)人發(fā)表意見，他都知道自己輸定了。
但他還有些不相信。
差距竟然真能有這么大？
他苦研這道菜多年，早已對(duì)做法了如指掌。
哪怕今天可能會(huì)被華凝月的表現(xiàn)稍微沖擊一下心神，表現(xiàn)略有失誤，也絕對(duì)在水準(zhǔn)之上！
他忍不住，夾起一個(gè)獅子頭，就往嘴里送。