打完揚(yáng)州這一戰(zhàn)，清軍明白沒法再打下去了，匆匆收攬殘兵敗將往北退去。徐州之圍隨之而解，夏完淳陳子龍那邊也終于傳回來了消息。他們說趁清軍撤圍時他們發(fā)動了一次夜襲，斬首500余級，抓到了清軍一個貝勒，不過經(jīng)過守城戰(zhàn)和外面的伏擊當(dāng)時帶去的人已經(jīng)折損了一半，徐州城內(nèi)損毀房屋幾十棟，百姓死傷數(shù)百人。附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)則被劫掠一空，好多村莊被焚燒劫掠一空，本來已經(jīng)快到秋收時節(jié)，結(jié)果經(jīng)過一場兵燹，地里的莊稼幾乎顆粒無收。陳子龍說自己初次帶兵在外就遭受大敗，實在對不起國恩，對不起公主的器重，雖肝腦涂地，無以報國。朱靜看了一下就放在一邊了，她覺得沒什么說的。勝敗乃兵家常事，初次帶兵失敗很正常，畢竟徐州也算是守住了，清軍也擊退了，責(zé)罰也沒什么好責(zé)罰的，怎么搞，殺了他們？有什么用，親痛仇快罷了，免官又能怎么樣呢？現(xiàn)在也找不到合適的人替代他們，再說功過賞罰是吏部的事情，是朱慈烺的事情，除非他們做的過了，自己沒必要說什么。
任俠再那天下午也回來了，畢竟有水路，揚(yáng)州到南京坐快船也就一兩天的事情，照葉圣陶的話說也就是一包花生米兩個銅子白酒的事情。任俠到的時候明顯憔悴了不少，一到府上的大廳就跪下哭了起來?！皢⒎A公主，揚(yáng)州軍民之慘，罄竹難書，韃虜圍城百余日，無惡不作，婦孺老弱，皆未能幸免。雖然揚(yáng)州軍民血戰(zhàn)險勝，但是揚(yáng)州城稷乎已經(jīng)成為廢墟，幾乎家家戶戶掛著白幡，城外更是慘烈，不掛白幡的屋子基本上都是被滅門的。自己招了四千余人，還把自己從前的百十號兄弟也叫上了，現(xiàn)在四千余人勉強(qiáng)只剩了七八百，自己的兄弟也只剩了三十多個，剩下的非死即殘。受傷的也大多因為沒有得到救治而死。史督師手下也差不多，揚(yáng)州軍隊十存一二，百姓死傷大半，慘如人間地獄。臣實不忍獨(dú)活，然韃虜未滅，高堂年邁，故人多將妻子托付于臣，臣不得不茍活于世。”
朱靜聽完安慰了他一下就讓他下去了，能怎么辦呢？自己也就這么大本事了，拿不出撫恤，也沒辦法去給那些戰(zhàn)死的人報仇。雖說這仗是打贏了，不過實在是代價太大了，畢竟那么多人命，朱靜聽了以后郁悶了好久，連晚飯都沒怎么吃。雖然說這場仗打完基本上淮南是安定了，清軍沒實力南下，李自成也需要喘息之機(jī)。朱慈烺現(xiàn)在基本上已經(jīng)穩(wěn)住了江南，不過要是每次打仗都死這么多人，剩下一堆老弱病殘怎么辦啊。
第二天朱靜起來還是一如既往地鼓搗一下蒸汽機(jī)。搞著搞著她覺得可以把蒸汽機(jī)搞成機(jī)關(guān)槍，把氣缸搞成槍管，只要膛壓夠，威力不會比現(xiàn)代機(jī)槍差啊。冶金技術(shù)達(dá)不到問題也不大，把槍管加厚就行了，而且用蒸汽的話也應(yīng)該不會有什么槍管過熱的情況吧。雖然用蒸汽肯定笨重，不過早期的機(jī)槍不也是裝在炮架子上？能架在城墻上就行了，在城墻上架幾個不會槍管過熱的重機(jī)槍，射程不說遠(yuǎn)就1000米，無視護(hù)甲，射速能有一分鐘300發(fā)就行，子彈用陶瓷便宜量足好生產(chǎn)。清軍和農(nóng)民軍拿什么攻城啊。野戰(zhàn)的話只要步步為營，十七世紀(jì)的軍隊除了夜襲也估計沒什么辦法。
說干就干，朱靜很快找來工匠改造蒸汽機(jī)，造出來機(jī)關(guān)槍后拉到后山打靶，賊好用，300米外碗口粗的樹一槍就斷了，這玩意估計還能用來破壞工事。那還等什么，第二天朱靜就把朱慈烺拉過來看打靶。朱慈烺見了樂得嗷嗷叫，御筆一揮給這玩意起了個名叫霹靂炮，，當(dāng)即下令工部不造炮了，集中全力造霹靂炮。