第一章 夏意

　　大秦建元五年，五月初八，西山行宮。

　　濃霧層層彌漫，周九如在濃霧里東奔西走了好久，四周仍是一片灰暗。

　　莫名的恐懼和壓抑感令她不停地向前奔跑，猛不防腳下一滑，整個人便不受控制地往下墜落……

　　“九如……九如……”

　　迷迷糊糊中，周九如聽到有人在喊她，待醒了過來，便看到眼前矗著一扇虛掩的門。

　　她抬手，剛想推開。

　　腦海里突然響起了兩種不同的聲音，一種是急切地阻止：“別進去，快點離開這里?！?p>　　另一種卻是滿滿的蠱惑：“孩子，推開這扇門，你就能見她最后一面。”

　　她有些無所適從，門……只是輕輕一碰，便大開。

　　這是一個奇怪的房間，雪白的墻，雪白的紗簾，雪白的浴缸里躺著一個被血染紅的女人。

　　頭發(fā)蓬亂，遮住了她的臉，一條手臂，無力地垂落在浴缸外，被利器劃開的傷口，一道又一道從上而下，整齊有序地排列著，直至手腕處。

　　這場景……好像在哪見過？

　　周九如捂住心口，那里空落落的難受，像是有什么重要的東西被人硬生生地剜去了。

　　她躬著身子，正準備離開，浴缸里的女人卻突然轉過臉來……

　　“啊……”

　　明知這是在夢里，周九如還是忍不住害怕，她怕自己醒不過來，又要重復夢中另一個世界的生活。

　　在那個世界，母親自殺后，她得了憂郁癥。父親把她送到了療養(yǎng)院，孤兒般長到了二十歲，卻又被人為地溺水死亡。

　　……

　　別院深深夏席清，石榴開遍透簾明。樹陰滿地日當午，夢覺流鶯時一聲。

　　一覺醒來，周九如非但沒有神清氣爽，反而因前塵舊夢纏繞，頭痛欲裂。坐在床上怔了半晌，這才起身穿鞋，慢騰騰地走出了房間。

　　庭院寂寂，濃蔭匝地。

　　廊下的幾株石榴樹，花紅似火，嬌俏的花瓣兒立在灰褐色的樹干迎風搖擺，宛如簇簇跳動的火焰，頗是好看！

　　“活著真好！”

　　倚著廊柱，周九如幽幽一嘆，不錯過這個時空，每個季節(jié)的花香，真的很好很好……

　　人死亡后，魂靈都要過奈何橋。

　　能夠順利走過奈何橋的魂靈，經(jīng)過望鄉(xiāng)臺時，喝一碗孟婆煮的茶湯，斷卻了前塵往事，方可有機會投胎轉世。

　　許是諸天神佛，聽到了她的魂靈在‘三生石’前的祈求。這一世，她終于擁有了上輩子內心深處，曾經(jīng)最渴望的親情。

　　據(jù)說‘孟婆湯’是一種喝了可以忘卻前世紅塵，所有煩惱、所有愛恨情仇的茶湯。

　　只是這茶湯……真如傳說中的那么神奇有效？想到每次夢魘，都能見到前世母親死時的情形，周九如的額角便開始不停地跳著痛。

　　自打上古有了六道輪回，孟婆便在望鄉(xiāng)臺支鍋煮茶湯了，可能她的茶湯煮的時間太長，有些失效了。

　　周九如多了一世，不屬于這個時空的記憶。

　　而這些記憶，又因她大腦受傷的緣故，斷斷續(xù)續(xù)猶如惡夢一般，糾纏她多年。

　　夢，不僅有警示和指引的作用，它還能幫助你宣泄深藏于心底，那部分被自己壓制的情感。

　　但總是做鬼夢，就不見得是好事。

　　鬼夢者，體弱多病也。

　　千月用粉彩蓮瓣紋五福捧壽盤，端了一盞剛剛熬好的益氣養(yǎng)元湯過來，遠遠的便瞧見自家主子披頭散發(fā)，矗在空曠的回廊里。

　　嬌小挺拔的身影，被那寬闊幽深的回廊，映襯得愈發(fā)單薄寂寥。望之，不由得心生憐惜。

　　“公主，你怎么一個人站在外面？那四個當值的侍婢呢？”千月近前問道。

　　周九如轉過身，瞥了眼千月端的藥膳，眉頭微不可見地蹙了下，道：“我讓天真把她們支去了茶水房?！?p>　　千月聞言，無奈地嘆了嘆。

　　公主不太喜歡陌生人近身伺候，偏這幾天因為泡藥浴，耗費了不少元氣，致使神魂不穩(wěn)，一睡著就會被夢魘。

　　雖有天真和天行守在暗處，但她倆畢竟是影衛(wèi)，殺人放火倒是利索，指望她們服侍公主穿衣梳妝，可就有點強人所難了。

　　千月就把新來的四個侍婢，安排在屋外聽候傳喚。沒想到，她前腳去廚房，公主后腳就把人給打發(fā)了。

　　“她們四個在梳頭司妝上有些天分，是皇后娘娘專門為您挑選的，您不妨用用看?！鼻г螺p聲勸道，“若是用得順手，也好早日培植起來?！?p>　　周九如自然明白千月的意思，那四個侍婢出身掖廷，乃前朝的罪奴。

　　通常，掖廷出身的人，不論男女，都只能做著宮中最臟最累的活，一生難有出頭之日。不像民間普選的宮女，每月都有例銀，當差滿五年便可出宮回家。

　　故而掖廷出身的人，若能分到各宮伺候，既便是打雜，那也算是苦盡甘來。

　　這樣的人，稍加施恩，便會忠心耿耿。

　　“不是我不愿用她們?！敝芫湃邕呎f邊轉身朝屋內走去，“這兩天，我總是不停地做惡夢，若是嚇著了她們，豈不適得其反？”

　　不過是四個命如草芥的宮婢，公主這樣在意她們的性命，千月暖心之余更多的是心酸。

　　她疾步走到周九如面前，鄭重一禮道：“婢子代她們謝過公主殿下！”

　　“謝我干嗎？”周九如板著小臉，冷冷地道，“你忘了，本宮可是專挖人心的混世魔頭?！?p>　　“您還在意這個？”千月笑著道，“那些亂嚼舌根的人，不過是想找個抹黑皇室名聲的由頭。”

　　“我要真介意，就不會借著發(fā)病，把宮里的那些暗樁都殺了?！敝芫湃绾吡撕?，神情漠然道。

　　前兩年，她所居的太初宮，每隔一段時間，都會抬出幾具宮女的尸首。死得人多了，坊間便起了傳言，說她為了治病，用宮女的心肝做藥引。

　　有女兒在宮中當差的人家，聽人唆使，跑到皇城門口聚集，要求孟皇后釋放他們的女兒。

　　那時，大秦初定，尚未選秀。

　　宮中的宮女內侍，都是亂世中占據(jù)建鄴城的各個王朝遺留下來的，人員身份錯綜復雜。

　　孟皇后正愁找不到借口處置，借著這次機會，拔掉了不少世家安插的暗樁。

　　愿意出宮的，也都放了出去。