第八十七章 各懷鬼胎的部落
“出發(fā)！”毀滅之錘大喊道，“帶上你們的裝備，給我動(dòng)起來(lái)！”他注視著他的戰(zhàn)士們，各氏族的酋長(zhǎng)們叫喊著，用力氣推搡著自己的手下讓他們各就各位。然后他轉(zhuǎn)身面對(duì)耐心地站在一旁等待著的古爾丹?！霸趺矗俊彼麊?wèn)道。
“我和我的氏族要在這里再待一段時(shí)間，”古爾丹答道，“對(duì)于這個(gè)風(fēng)暴祭壇我還有別的計(jì)劃，這些計(jì)劃對(duì)部落的征戰(zhàn)會(huì)有極大幫助?！?p> 毀滅之錘皺起了眉頭。他還是不相信這個(gè)矮小、丑陋的術(shù)士，但他不得不承認(rèn)那些雙頭食人魔在占領(lǐng)奎爾薩拉斯的戰(zhàn)斗中的確發(fā)揮了極大的作用。
雖然那些該死的矮人和他們的獅鷲們插進(jìn)來(lái)礙事，讓他損失了好幾個(gè)這種生物，但是如果沒(méi)有這些食人魔，他們就沒(méi)辦法再次集結(jié)并沖破聯(lián)盟的防線。
他最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭?！白瞿阍撟龅氖拢彼嬖V古爾丹，“但不要花得太久。我們需要集中全部?jī)?yōu)勢(shì)才能迅速攻下洛丹倫。”
“我不會(huì)耽擱的，”古爾丹笑著向他保證，“你說(shuō)得對(duì)——兵貴神速?！彼f(shuō)話的方式讓毀滅之錘有些擔(dān)憂，但就在此時(shí)祖魯希德跑了過(guò)來(lái)，古爾丹趁著毀滅之錘聽(tīng)取關(guān)于森林里剩下的守軍的報(bào)告時(shí)，從他那銳利的目光下溜走了。
“我們沒(méi)辦法打破他們的防護(hù)屏障。”龍喉氏族的酋長(zhǎng)說(shuō)道。他看上去更像是憤怒而非愧疚。“即使是那些龍也無(wú)能為力，”他搖著頭強(qiáng)調(diào)道，“雖然火焰覆蓋了整個(gè)城市，但無(wú)法燒到里面，而他們的利爪也被一層無(wú)形的屏障擋開(kāi)了?！?p> “是太陽(yáng)井?！惫艩柕ふf(shuō)道，他轉(zhuǎn)回來(lái)加入對(duì)話?！熬`們的魔法之源。太陽(yáng)井為他們提供了巨大的力量。”
術(shù)士當(dāng)然了解這樣的東西，毀滅之錘暗自推斷。“有什么辦法能耗盡它的能量摧毀它，或者讓它為我們所用嗎？”他問(wèn)道。
但是古爾丹搖了搖頭?！拔以囘^(guò)了，”他承認(rèn)道，“我能感受到它的力量，但我對(duì)那種力量并不熟悉，也無(wú)法觸及它?！彼麚向}著自己粗硬的胡茬?！拔覒岩芍挥芯`們能夠獲取它的力量，因?yàn)樘?yáng)井與他們和這片土地聯(lián)系在一起?！?p> “你能用那個(gè)祭壇打破他們的防御嗎？”毀滅之錘接著問(wèn)道。
古爾丹又笑了起來(lái)?！斑@是我正在進(jìn)行的嘗試之一，”他答道，“我現(xiàn)在還不知道這是否有用，不過(guò)這個(gè)祭壇是用精靈們自己的符文石建成的，這些符文石的能量原本就來(lái)源于太陽(yáng)井。我也許能夠反過(guò)來(lái)利用這種聯(lián)結(jié)，把我自己的魔法輸送到他們的力量源泉，摧毀它或從他們那里奪取這股力量?！?p> 明顯可以看出這個(gè)術(shù)士更傾向于哪種做法，而毀滅之錘不太希望讓這樣一股力量落入古爾丹的手中。不過(guò)這依舊比將其留給那些奇怪、安靜而致命的精靈好多了。
“盡力去做吧，”他再一次對(duì)古爾丹說(shuō)，“但是打破城市防護(hù)只是次要的目標(biāo)。眼下我們攻不進(jìn)去，但他們也逃不出來(lái)?！?p> 他再次轉(zhuǎn)向站在一旁等待命令的祖魯希德。“你的那些龍也是一樣。我們可能會(huì)需要他們，特別是如果聯(lián)盟有更多士兵守在洛丹倫的話。如果你再過(guò)幾天還是沒(méi)辦法打破那道屏障，就不要管了，派你的龍去和部落其他部隊(duì)回合?！?p> 他盯著古爾丹，他已經(jīng)走到了聽(tīng)不到他們對(duì)話的距離?！傲硗庖ＷC他跟他的術(shù)士和你們?cè)谝黄稹！?p> 祖魯希德笑了起來(lái)?！拔視?huì)讓他和我們一起走的，哪怕我得命令一條龍吞下他把他帶在肚子里?！彼ＷC道。
毀滅之錘點(diǎn)了點(diǎn)頭。他留下龍喉酋長(zhǎng)讓他和他的龍騎兵談話，然后去確保他自己麾下的黑石戰(zhàn)士們已經(jīng)為朝著下一個(gè)目標(biāo)進(jìn)發(fā)做好了準(zhǔn)備。
又過(guò)了一個(gè)小時(shí)，部落終于出發(fā)了。古爾丹和古加爾看著一撥又一撥的部落戰(zhàn)士從奎爾薩拉斯開(kāi)拔，大步踏過(guò)那些在龍焰中倒下的樹(shù)木被燒焦的殘骸。
有近乎三分之一的森林被燒毀了，這片土地上布滿了煙灰、余燼以及焦脆但還沒(méi)有粉碎的落葉。
戰(zhàn)士們?cè)v扎在那里，他們覺(jué)得在開(kāi)闊的地面上比在殘存的樹(shù)林中更加自在，即使地面上散落著樹(shù)皮、落葉與堅(jiān)果。
現(xiàn)在一團(tuán)煙云在無(wú)數(shù)腳步的來(lái)回踐踏下騰起，向著丘陵與遠(yuǎn)方的山脈飄去。毀滅之錘大踏步走在隊(duì)伍最前面，他邁開(kāi)長(zhǎng)腿健步如飛，行進(jìn)時(shí)他的武器輕輕敲擊著他的后背與大腿。他沒(méi)有四下張望，顯然相信附近沒(méi)有危險(xiǎn)。
古爾丹等著最后一個(gè)獸人士兵走出視野，然后轉(zhuǎn)身面對(duì)古加爾。“準(zhǔn)備好了嗎？”
暮光之錘酋長(zhǎng)的兩個(gè)腦袋都笑了起來(lái)。“準(zhǔn)備好了?！彼鸬?。
古爾丹點(diǎn)了點(diǎn)頭。“很好。告訴你的戰(zhàn)士們我們立即出發(fā)。從這里回南海鎮(zhèn)還有很遠(yuǎn)?！彼﹃约旱暮印！白骠斚５卢F(xiàn)在滿腦子都是那座精靈城市的事，等他注意到我們走了就已經(jīng)晚了?！?p> “如果他派龍來(lái)追我們?cè)趺崔k？”古加爾問(wèn)道，他一貫無(wú)懼危險(xiǎn)，但那些龐然大物可能從天而降的想法還是讓他有些躊躇。
“他不會(huì)的，”古爾丹安慰這個(gè)食人魔，“沒(méi)有毀滅之錘的命令他不敢這么做，而這就意味著他會(huì)首先派出一名信使追趕部落的其余部隊(duì)然后等著毀滅之錘的回答。到那時(shí)我們?cè)缇妥叱隽怂茏飞系姆秶?，而毀滅之錘只要還想打下那座人類(lèi)城市，他就沒(méi)辦法再讓他剩下的軍隊(duì)分兵來(lái)追我們?！彼α似饋?lái)。數(shù)周以來(lái)他一直在試圖想個(gè)辦法逃出毀滅之錘的控制，去進(jìn)行自己的計(jì)劃，而大酋長(zhǎng)自己給他送上了一個(gè)完美的方案！他差點(diǎn)兒以為毀滅之錘會(huì)堅(jiān)持讓他和部落其余部隊(duì)一起出發(fā)，但是精靈們的抵抗給了他一個(gè)留下來(lái)的完美借口。
“我去照管那些士兵。”古加爾應(yīng)道，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，一邊走一邊喊出命令。古爾丹點(diǎn)了點(diǎn)頭，走去取他自己的裝備。他一直期待著這場(chǎng)遠(yuǎn)征。他邁出的每一步都會(huì)帶他遠(yuǎn)離毀滅之錘和他謹(jǐn)慎的監(jiān)視，同時(shí)帶他接近自己的命運(yùn)。
毀滅之錘靜悄悄地走在伸向山頂?shù)囊粭l羊腸小道上，向下方處的一座小山谷走去。已是深夜，部落的其他士兵早已入睡，但他還有件急事要辦。他悄無(wú)聲息地移動(dòng)著，靴子在古老風(fēng)化的山石上尋找著堅(jiān)固的落腳點(diǎn)，一只手握住自己的戰(zhàn)錘，避免錘子在背上和巖壁上碰來(lái)碰去，另一只手則向前伸出，摸索著向下的道路。頭上懸著一輪半月，為他投下了足夠的光亮。他能聽(tīng)到附近某種昆蟲(chóng)的鳴叫，除此之外群山一片寂靜。
他快要來(lái)到山谷中的時(shí)候聽(tīng)到了其他的聲音。這是體形和獸人相仿的什么人——或者什么東西——笨拙地從另一側(cè)走向山谷中時(shí)發(fā)出的。毀滅之錘蹲伏下來(lái)，用小道的邊緣掩藏自己，從肩上抽出了他的戰(zhàn)錘舉在面前。他謹(jǐn)慎地窺視著等待著，那個(gè)聲音越來(lái)越大。然后他看到山谷另一側(cè)的什么動(dòng)靜，一個(gè)穿著斗篷的身影攀上了最后一段斜坡，走進(jìn)了山谷中。
這里與其說(shuō)是個(gè)山谷，不如說(shuō)是山體的一處折角。大約有二十米寬，十五米深，然而四周都是巖壁，既能提供庇護(hù)，也把這里很好地隱藏了起來(lái)。也許對(duì)方正是因此選擇了這里作為見(jiàn)面的地點(diǎn)。
毀滅之錘一動(dòng)不動(dòng)地看著那個(gè)人影倚在一塊山石上，喘著氣讓自己的呼吸平順下來(lái)，然后站直身子四下張望?！坝腥藛幔俊蹦莻€(gè)穿著斗篷的身影低聲叫道。
“我在這。”毀滅之錘站直身子答道，走過(guò)山石之間，離開(kāi)小道走進(jìn)了山谷。那個(gè)陌生人也站直了身子，在他靠近時(shí)驚訝地吸了一口氣。毀滅之錘能看到那個(gè)人身側(cè)掛著一把做工精美的嶄新長(zhǎng)劍，意識(shí)到這個(gè)人從未使用過(guò)這把劍。為什么他總是得和懦夫、弱者，或者陰謀家打交道？他心想，為什么不能來(lái)個(gè)戰(zhàn)士？戰(zhàn)士們總是更加率直地提出他們的要求，他們所采取的方法也要更加直接。他見(jiàn)過(guò)在奎爾薩拉斯率領(lǐng)聯(lián)盟軍隊(duì)的那個(gè)人，也見(jiàn)過(guò)在希爾斯布萊德指揮他們的另一個(gè)人，這兩個(gè)人都給他留下了很深的印象。他們都是戰(zhàn)士，遵循著榮耀的行事準(zhǔn)則，重視力量與誠(chéng)實(shí)。但這樣的人肯定不會(huì)要求進(jìn)行這樣一場(chǎng)會(huì)面。
“您……您是毀滅之錘大人？”那個(gè)人結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，稍稍有些瑟縮?！澳鷷?huì)說(shuō)通用語(yǔ)？”顯然對(duì)方滑稽的表情讓毀滅之錘十分受用，他很喜歡看見(jiàn)對(duì)手吃驚的表情。
“我是奧格瑞姆·毀滅之錘，黑石氏族酋長(zhǎng)，也是部落的大酋長(zhǎng)，我會(huì)說(shuō)你們的語(yǔ)言，”毀滅之錘說(shuō)道，“你呢，人類(lèi)？那條消息是你給我送來(lái)的嗎？”
“是我?！蹦莻€(gè)人類(lèi)答道，他向下拽了拽自己的兜帽，以免自己的臉露出來(lái)。毀滅之錘注意到兜帽是用上等布料制成，邊緣有繁復(fù)的刺繡圖案?！拔矣X(jué)得我們最好在發(fā)生什么……不愉快之前見(jiàn)上一面。”他說(shuō)得很慢，仿佛是在對(duì)一個(gè)孩子說(shuō)話。
“很好。”毀滅之錘環(huán)視四周，確保這個(gè)人類(lèi)沒(méi)有帶來(lái)刺客，不過(guò)即使有刺客，他現(xiàn)在既沒(méi)有聞到也沒(méi)有聽(tīng)到他們。他只能冒著風(fēng)險(xiǎn)相信這個(gè)人類(lèi)的確如同他那封奇怪的信上所寫(xiě)的那樣是獨(dú)自前來(lái)的。
“我從未想過(guò)會(huì)接到一個(gè)人類(lèi)的聯(lián)絡(luò)?！睔缰N低聲承認(rèn)，他彎下腰以便更方便地觀察這個(gè)人?！疤貏e是以這樣的方式。這就是你們?nèi)祟?lèi)聯(lián)絡(luò)的方式嗎？通過(guò)使用訓(xùn)練過(guò)的鳥(niǎo)？”
“沒(méi)錯(cuò)，這是一種方法，”這人答道，“我明白我的人不可能接近到足以向您傳遞消息，也想不到其他的方式，所以我派了一只鳥(niǎo)。你們殺了它嗎？”
毀滅之錘點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)法掩蓋臉上的笑容。那個(gè)男人看到他的表情驚呆了，開(kāi)始冒汗?！拔覀儧](méi)想到那是一只信使，直到我們發(fā)現(xiàn)它腿上綁著的羊皮紙。但那時(shí)已經(jīng)太遲了。我希望你不打算把它要回去?！?p> 那個(gè)人伸出一只戴著手套的修長(zhǎng)的手?jǐn)[了擺，表示沒(méi)有關(guān)系。他的手在發(fā)抖，不過(guò)他的聲音仍然十分鎮(zhèn)靜?！爸皇且恢圾B(niǎo)而已。”他指出，“我更關(guān)注于如何避免更多令人遺憾的傷亡?！?