趙杉與黃雨嬌又在桂林逗留了五六日，見尋人希望渺茫，只得隨蘇三娘乘羅大綱的船回去。
船行至桂江與西江水流湍急的兩江交界處時，天氣突變，狂風肆虐，暴雨傾盆。船上的桅桿被狂風吹折，無法調(diào)度航向，以致船體觸到了江岸的礁石被撞裂。船上雖無人員傷亡，但也無法再前行，只得以小舟渡人就近到梧州請船廠的人來修。
趙杉跟黃雨嬌受了雨淋，都生了重感冒，被送到梧州的醫(yī)館，吃了數(shù)天的湯藥，才退了燒。再度上船后不久，就出現(xiàn)了強烈的暈船反應，頭昏腦漲惡心嘔吐，直要把膽汁都要吐出來。
兩人勉強撐到藤縣渡口，因數(shù)天水米不進，已是氣息奄奄。蘇三娘攙送著她們上岸尋醫(yī)診治，醫(yī)生說是因上次重感冒留下的后遺癥，以致脾胃嚴重不和，要靜心將養(yǎng)數(shù)日，暫時不宜上船趕路。
趙杉不想耽誤他們的行程，也實在不想再乘船，就讓蘇三娘自回去。蘇三娘給兩人留下些銀錢，又去買了好些水果吃食給她們，并拜托醫(yī)生，托其代為好生照料。
三人想著這十數(shù)日間多次的共度患難，都有些難分難舍，遂拜作干姐妹。
蘇三娘年長趙杉兩歲，自然是大姐。她把手上戴的兩個壯飾銀項圈摘下來，作為信物相贈。趙杉收了，想著蘇三娘是習武之人，就向黃雨嬌要蒙古刀做回贈，黃雨嬌不舍。趙杉只能解下脖子上掛的碧玉扳指送給她。蘇三娘見之愛不釋手，欣然收下。又彼此說些珍重身體祈佑平安的話，含淚告別而去。
趙杉把銀項圈貼身收好，就跟黃雨嬌留在醫(yī)館中安養(yǎng)。
黃雨嬌因是個練家子，體格壯實，吃了三四副藥，就能蹦能跳康復如初了。趙杉雖好的不完全，但想著扈二姐一伙常在附近活動，擔心停留得久了，被其撞上，再生出麻煩來。就讓黃雨嬌去雇一輛穩(wěn)妥的馬車趕路。黃雨嬌去不多時，就把車尋了來。
趙杉結算了醫(yī)藥錢，出門上車。見那老車夫須發(fā)斑白，面色慈祥，也不多話，像是個妥帖的人，向他交代了一句“去桂平”，就上了車。
老車夫一甩鞭子，馬車飛馳，天黑時，找家客棧歇了，第二日早上起來，繼續(xù)上車趕路。
過了晌午，趙杉有了些困意上來，遂閉眼稍寐。在半夢半醒中，忽的感覺身體劇烈地搖晃一下，陡然驚醒。睜眼一看，卻不見了黃雨嬌，急拿了包袱，跳下車來，見馬車正停在一個三岔路口處。
趙杉四下里看去，除了數(shù)座小山丘，并不見一人，就問老車夫身在何處。不想，連問好幾遍，老車夫都只是一手指著耳朵，一手指著通向正北方向的傾倒的高大路碑，一臉茫然的搖頭，嘴里大聲地說：“不是說到貴縣六屈嗎？這里就是貴縣六屈啊。”
趙杉見那路碑上確實寫著“六屈”兩個大字，好不懊惱，心想：“原來是個半聾子。竟把去桂平縣聽成了貴縣六屈。”站在路牌上，踮起腳來眺望，看到數(shù)百米外的東南方向上，一支執(zhí)械搖旗的隊伍正浩浩蕩蕩的開過來。轉(zhuǎn)回頭看，見那老車夫已趕車跑了，慌忙跳下來，大聲呼喊黃雨嬌，連喊數(shù)聲，才見她從正北方向直通一大片村落的土路上跑來。
“阿姐，這里是六屈村，我們走錯路了…”黃雨嬌向趙杉揚著手，話還未說完，身后已是塵土飛揚，十幾匹馬飛馳而來，后面緊隨著一支手執(zhí)砍刀長槍的壯民隊伍。
“莫非是遇上了土客械斗？”趙杉心里打個寒戰(zhàn)，急沖著黃雨嬌大喊：“快躲到一邊去！”
黃雨嬌兩三步跳到路邊的荒地里，疾步跑向趙杉這邊。兩人手拉了手，卻待尋路快走，后面馬上的人拈弓搭箭，“嗖嗖嗖”數(shù)箭射來，箭頭擦著兩人的耳邊飛過。
趙杉腳下一個趔趄，差點摔倒，兩人瞬間被壯民們包圍。黃雨嬌抬腳揮拳卻待反抗，早有兩把明晃晃的刀刃架在她的脖子上。
一個熊腰虎背面目猙獰頭扎黑巾的男子撥馬上前，手中握著頂著箭的箭弩，朝她跟趙杉臉上瞄了瞄，對著一眾壯民大笑道：“石家小子前日被我們打得落花流水，如今竟派兩個小妞來作探子，可知是被嚇破了膽，我們今日定要殺他個片甲不留?！毙αT，喝命把二人一左一右押到路旁。
趙杉經(jīng)過前次幾番的數(shù)度涉險，早已懂得不做無謂掙扎的道理。想著紛亂的時局，以及以后更加難以預料的前途，也只能閉起眼睛連連的嘆息。大概是因為從沒見過這樣“淡定”的俘虜，負責看守她的兩個壯民都詫異不已。
過了半晌，石家的漢民隊伍開了過來。幾騎快馬在前，馬上的人個個披堅執(zhí)銳，后面跟著的卻都是些手執(zhí)砍刀鉤鐮的鄉(xiāng)民。
“周扒皮，我來也！”
趙杉于混沌中聽到兩聲雷鳴般的大喝，睜眼一瞧，卻是漢民隊伍里為首的那個頂盔摜甲手執(zhí)長刀的黃臉大漢在指著黑巾男子大罵。黑巾男子大怒，拍馬挺槍與之戰(zhàn)在一處，兩人統(tǒng)率的漢、壯鄉(xiāng)民，也呼啦啦沖上前，揮著各自的武器，爭打起來。
兩廂激戰(zhàn)了一陣，壯民們并沒有占到多少便宜，而那黑巾男子明顯不是黃臉大漢的對手，漸漸招架不住。他撥轉(zhuǎn)馬頭，退出陣外，讓把趙杉跟黃雨嬌押過來，用槍頭在二人肩上點著，對著黃臉大漢威嚇道：“石達開，聽說那些討飯的叫花子都呼你為石相公。我今日倒要瞧瞧你這個相公內(nèi)里有幾分成色！說先殺哪一個？”
石達開把手里的刀往馬背上一掛，喝道：“周世仁，你我兩族相爭，為何拿兩個小女子做擋箭牌！速把人放了。我與你一對一交戰(zhàn)，如何？”
“你小子牙都沒長全，就來唬喝你爺爺，我說你是做夢娶媳婦——想得美?！敝苁廊屎俸僖恍?，道：“要我放人，除非你下馬自縛，跟我回去跪在祠堂里向我周氏先祖磕頭賠罪。”
石達開聞言，臉漲得通紅，對著趙杉跟黃雨嬌欠了欠身道：“兩位姐妹今日間接受我連累，本該舍身以救。奈何我不能置闔族父老的利益棄之不顧。今日若有閃失，我定會披麻戴孝，執(zhí)孝子禮，為你們風光大葬?！闭Z罷，摘下刀來，猛拍馬背，向著周世仁沖過去。
周世仁大驚失色，見那寒光閃閃的刀鋒直對著他的面門砍下來，急抽槍相迎。石家軍里有人喊了一聲“放箭”，數(shù)十支箭齊齊的射向趙杉跟黃雨嬌背后的看守。二人始得脫身，黃雨嬌拉了趙杉，撤到戰(zhàn)場之外。
趙杉為定心神，一直緊咬著嘴唇不放，待脫離險境，放開已然滲出血來的嘴唇，眼前頓覺一陣眩暈。
她慢慢坐在地上，看著斗得難解難分的土客隊伍，忽覺得全身發(fā)冷，無限懷念起在家中時，被阿媽管束著做女工的日子來，眼淚撲簌而下，看著黃雨嬌，喃喃語道：“自打從家里出來，何曾有過一天不擔驚受怕的日子，我們回大沖去吧?！?p> 黃雨嬌性子雖野，到底是未經(jīng)過許多世事，卻才被刀架項上，心中剛銳之氣便已摧磨去大半，如今聽了趙杉這般言語，小女兒姿態(tài)便再也隱飾不住，紅著眼眶說：“我也想阿媽了，我們現(xiàn)在就走，大概明天就能到家。”
姐妹兩個相互扶著站起來，向著西南方向通往武宣縣的大道上緩緩走去。
趙杉抬頭看著西沉的紅日，那輪日頭在她眼里一跳一跳的，眨眼間，就分身成十數(shù)個。她在嘴里小聲數(shù)著，“一個兩個三個…”，直到眼前發(fā)黑意識全無。