幕間
琥珀色的光輝透過(guò)窗框照耀在一側(cè)斑駁的矮墻上面，墻體呈現(xiàn)出灰白色，又帶一點(diǎn)淡淡的金，整體并無(wú)任何裝飾作花紋的東西，就像是一座被人拆去了邊角的矮盒子一樣。洛斯特一副無(wú)精打采狀坐在了其下方唯一的一張長(zhǎng)椅之上，他伏下身體，將整張臉埋在一片黑暗之中，沒(méi)有人知道現(xiàn)在的他到底在想一些什么。
時(shí)間仍值黃昏，太陽(yáng)還沒(méi)有完全落山，但光于暗的交匯已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)極其微妙的程度。此消彼長(zhǎng)，長(zhǎng)夜終將降臨！
就在幾分鐘之前，洛斯特抱著小金絲雀還有因?yàn)轭^部受創(chuàng)而重傷昏迷的老爺子一路沖進(jìn)了這間祈禱室里面。當(dāng)然，并不是靠近黑山城中心教堂的那一座，而是位于靠近城門(mén)口關(guān)隘附近，供給巡邏的守衛(wèi)包扎休息的堡壘之內(nèi)。
——軍隊(duì)有規(guī)定，每百人的部隊(duì)中需配給一位專(zhuān)門(mén)的牧師擔(dān)任醫(yī)務(wù)官的要職，千人以上的部隊(duì)的話則會(huì)被分配到更好的神官，為的是能夠穩(wěn)固軍心，同時(shí)有效的防止傳染病在人口容易變得密集的軍營(yíng)里面泛濫開(kāi)來(lái)。
如果是在戰(zhàn)時(shí)的混亂期，其實(shí)就連這樣的標(biāo)配都是很難達(dá)到的，戰(zhàn)后雙方需簽訂協(xié)議，有序地處理尸體，或火燒或用深坑掩埋，防止滋生出亡靈以及瘟疫一類(lèi)更加可怕的東西來(lái)。
假若搶到了土地卻變成無(wú)法住人的廢地是哪位當(dāng)政者都不愿意看到的，所以無(wú)論是怎樣的國(guó)家或者民族仇恨，雙方在休戰(zhàn)時(shí)期都不會(huì)與對(duì)方打掃戰(zhàn)場(chǎng)的士伍產(chǎn)生沖突，若關(guān)系不好的見(jiàn)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)就是了；遇到關(guān)系好的，譬如同鄉(xiāng)之間甚至都有可能坐下來(lái)攀談幾句，為彼此都謀得這份最壞的差事而吐吐苦水。
畢竟發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的都是國(guó)家這樣的機(jī)器，罪不在一個(gè)人，或特定的某一群人之上！
士兵們并不是機(jī)器。軍法是無(wú)情的，但一個(gè)人不可能做到絕對(duì)的無(wú)情……
——將之稱(chēng)作戰(zhàn)場(chǎng)上難得一見(jiàn)的一抹溫情也不為過(guò)。
可溫情座下埋藏的卻是尸橫遍野、烏鴉橫飛的人間煉獄。所以他們一般也就只會(huì)聊那么一小會(huì)兒而已，很快各人就會(huì)回到各自的崗位之上，盡可能收拾出在戰(zhàn)場(chǎng)上還有用的小物件，從血肉模糊的友軍尸體當(dāng)中找出能夠證明身份或者當(dāng)做遺物寄回去的東西，最后再一把火將堆積在一起已經(jīng)開(kāi)始變得腐爛的臭肉給統(tǒng)統(tǒng)燒掉。
烽煙冉冉升起，那是死神正在吟唱著名為輪回的歌謠……
相對(duì)南方的諸國(guó)而言，大陸北方的狀況就不要好實(shí)在是太多了。
對(duì)，北方物資貧乏，但這也養(yǎng)成了北人容易滿足的習(xí)慣。加之地區(qū)山岳溝壑縱橫，兩邦之間想要往返都極其麻煩了，更談何深入交流并產(chǎn)生矛盾了。因此也衍生出了名為旅行商人的這一特殊職業(yè)。說(shuō)的再通俗一點(diǎn)，你開(kāi)著大軍過(guò)去把人家一個(gè)城寨打下來(lái)了，然后你每個(gè)季度收到的稅金可能還沒(méi)有派稅務(wù)官過(guò)去來(lái)回一趟的路費(fèi)多。
——打個(gè)毛線?。?p> 故北方的各城邦也不過(guò)是死守著富庶險(xiǎn)要之地，無(wú)開(kāi)疆?dāng)U土的野望，更無(wú)于大陸之上一展宏圖的野心。上面的城主們環(huán)伺著四周強(qiáng)敵們，只顧守好眼前的一畝三分地，下面的小領(lǐng)主們也無(wú)意將自己的觸手?jǐn)U展出去，去白賺一些沒(méi)有人的荒地。所謂的國(guó)家，也不過(guò)是幾個(gè)鄰近城邦之間的利益結(jié)盟，再隨便選取一位最具公信力之人來(lái)?yè)?dān)任國(guó)王而已，除非在面對(duì)巨大天災(zāi)或者某些中立地區(qū)內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)時(shí)候，否則就只是一個(gè)名存實(shí)亡的虛職罷了！
為了搶奪一些新發(fā)現(xiàn)的富礦，彼此之間的小規(guī)模斗爭(zhēng)可謂不斷，可近十?dāng)?shù)年之間也沒(méi)爆發(fā)出什么太像規(guī)模的斗爭(zhēng)。
對(duì)于鄰近山區(qū)的一些以漁獵為生且民風(fēng)彪悍的原始部落，諸城邦也大多采用放任其自理的政策。也不收什么稅金了，只要這幫人不鬧事就是謝天謝地的了！更何況他們也真的沒(méi)什么錢(qián)，能夠定期和城里交換一些皮毛香料之類(lèi)土特產(chǎn)的已經(jīng)算是其中混的比較發(fā)跡的了。
因此，有某位南方擅長(zhǎng)攻堅(jiān)的大貴族聲稱(chēng)，只要南境一統(tǒng)，于后方修好水利工事，再收復(fù)北大陸就指日可待了。只需每年養(yǎng)一戰(zhàn)，一戰(zhàn)占三五城。不出五年，北境就再無(wú)可戰(zhàn)之兵，不出十年，就會(huì)只剩下不毛之地。不憑任何戰(zhàn)術(shù)把戲，就憑壓倒性人口以及國(guó)力差距，這種時(shí)候有錢(qián)人就是比沒(méi)錢(qián)人更加有底氣一點(diǎn)。到時(shí)候，北方諸國(guó)等于名存實(shí)亡，大陸也趨于歸一。
至于這位大貴族到底是在吹鼓南方人的善戰(zhàn)貶低北方人的懶散，還是真有攻敵制勝的良策暫且不談。至少北境的居民也都不是完全被嚇大的！北方還是有不少眼光精明的人能夠分析出這條所謂“良策”之中的漏洞的，首先南邊已經(jīng)亂的和一團(tuán)漿糊一樣了，真的完成大一統(tǒng)時(shí)又能剩下多少人；專(zhuān)業(yè)的士兵們不事勞作，豐年時(shí)都要近二十人養(yǎng)一兵，大戰(zhàn)過(guò)后又要多少人養(yǎng)一兵；修渠建道向來(lái)都是大工程，動(dòng)不動(dòng)就是逾期十年二十年之久，更何況又是在戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷剛剛結(jié)果過(guò)后。故此，南方根本不可能輕易結(jié)束長(zhǎng)達(dá)近百年的內(nèi)亂，就算結(jié)束也根本沒(méi)有氣力在短時(shí)間之內(nèi)揮軍北方上了……
就算他們就算真的打過(guò)來(lái)了，也不會(huì)和那位天真的貴族認(rèn)為的那樣，對(duì)手僅僅只是區(qū)區(qū)幾個(gè)城邦之主而已。一年攻五城的戰(zhàn)術(shù)或許起初會(huì)有效，但很快他們的敵人就會(huì)變成北方高寒的氣候，在曠野上極易傳染的呼吸道疾病，不斷被拉長(zhǎng)的補(bǔ)給線，于野外極其容易遭遇到的魔物以及將大山視為母親的好戰(zhàn)的土著民族，畢竟這不是一個(gè)小群或者小市，而是整個(gè)遙遠(yuǎn)的北境！
而且就算被攻下來(lái)的城市也不是那么容易被占領(lǐng)的，北方獨(dú)有的封閉式結(jié)果導(dǎo)致各地區(qū)的家族以及幫派都占有很大的話語(yǔ)權(quán)，城主倒下了也沒(méi)有任何關(guān)系，新來(lái)的統(tǒng)治者只能選擇繼續(xù)任用這些人或者將他們趕盡殺絕拿到一座機(jī)能完全癱瘓的死城，幾乎沒(méi)有哪個(gè)白癡會(huì)選擇前者的，而想要徹底教化這些人對(duì)于地區(qū)管理者的能力、武力、耐心、三者都是極大的考驗(yàn)！
一不小心就有可能被對(duì)方重新?lián)尰刂鲗?dǎo)權(quán)！
這就是北境這盤(pán)大旗的規(guī)則……
——這幫人非但不是懦夫，他們根本不怕打仗，而且更不怕打輸！
只不過(guò)在很久以前，有一支來(lái)自南方的高地人翻越過(guò)了重重困境，于黑嘯山脈深處修建了一座獨(dú)立的城邦。隨著魔導(dǎo)文明的飛速發(fā)展，鋪設(shè)進(jìn)山里的重重鐵軌讓不少遠(yuǎn)視者看到了其中的利益，而更加遠(yuǎn)視的人則意識(shí)到了這座城市與南方格蘭多爾地區(qū)的重重關(guān)系，他們的武器佩飾完全就是和北方人截然不同的款式。
這就是闖入了北方棋盤(pán)的一顆蘋(píng)果！
在習(xí)慣了馬殺兵，后當(dāng)車(chē)的規(guī)則之后，沒(méi)有人知道到底該怎么吃掉這顆東西……
這就是黑山城。